神策門校場上的山呼聲還在營牆之間迴蕩，朱元璋已經先一步擺駕回宮。
四國使臣被錦衣衛押入詔獄，只是今日這場風波的第一步。
大明當著滿朝文武的面亮了火炮，也亮了飛艇，最後連幾國派進金陵的使臣都一併拿了。
這消息一旦順著驛道傳出去，西南四國會作何反應，才是朝廷眼下真正需要處置的事情。
因此聖駕返回皇城以後，連衣服都未曾更換，朱元璋便直接在武英殿召集朝中重臣議事。
朱橚趕到時，殿中已經鋪開了三張輿圖。
一張雲南。
一張廣西。
最後一張則從兩廣一路鋪到南海。
朱元璋坐在御案後方，目光在眾人臉上掃過一圈，沒有半句寒暄，直接開口道：
「人，咱已經抓了，該放的狠話，咱也當著他們的人說出去了。這幾家吃了這麼大的虧，回去必定要動，咱不能等著他們動了再想法子。今日別的都先放一放，就把西南這幾處邊關，一處一處重新過一遍。」
殿內眾臣聞言皆收斂心神，方才校場上的震撼，此刻已盡數化作大戰將臨的凝重。
兵部尚書單安仁率先出列，他走到雲南輿圖之前，為眾人介紹起雲南局勢。
「陛下，大理段氏與麓川思氏雖有號稱二十萬之眾，然滇西山道險絕，十萬大山阻隔，兵馬調動遲緩，糧道更是艱難。西平侯攜朝廷新軍坐鎮定邊，依險據守，對方縱有數倍兵力，也難以長驅直入。」
朱元璋微微頷首，目光隨即移向輿圖右下角。
「雲南咱不擔心，沐英穩得住，咱擔心的是兩廣！」
這話一出，殿內幾名老將的臉色都凝重起來。
廣西與安南直接接壤，沿邊關隘雖多，但地勢遠不如滇西險峻。
更要命的是，大越與占婆皆靠南海，兩國水師若是合流，順著海岸線北上襲擾兩廣沿海，甚至溯珠江、西江而上，整個嶺南水網都將淪為戰火焦土。
廣州府等沿海重地，一旦遭敵軍突襲，商路斷絕事小，若引得地方人心浮動，才是真正的心腹大患。
徐達沉聲道：「藍玉雖勇冠三軍，擅長長途奔襲與硬仗破陣，但他長於北地騎戰，對兩廣水網縱橫的地形並不熟悉。」
劉伯溫接著補了一句：「加之兩廣境內瑤、僮各族土司林立，漢蠻雜處，稍有不慎便會生亂。單派藍玉一人坐鎮桂林，怕是壓不住整個嶺南的暗流。」
朱元璋看向李善長：「韓國公，你可有人選？」
李善長略一思索，拱手道：「陛下，臣保舉一人，或可輔佐藍玉將軍平定嶺南之局。」
「誰？」
「閒居在京的東莞伯，何真。」
殿中群臣聞言，皆是目光微動。
何真，元末嶺南雄霸一方的割據諸侯。
當年天下大亂，何真保境安民，盡占廣東、廣西數府之地，後審時度勢，攜嶺南數千里江山舉族歸順大明，朱元璋親賜讚譽，授中奉大夫。
大明立國後，降將降臣大多賦閒以避嫌，何真這些年也在京城閉門謝客。
朱標上前一步，開口道：「父皇，兒臣以為韓國公所薦甚妥。何真經營嶺南多年，熟知兩廣土司、士紳底細，在當地素有舊望。若令其輔佐永昌侯，可使大軍再無後顧之憂，專心迎擊安南。」
朱元璋聽罷，當即拍板：「准了，何真既然歸順了大明，就是大明的臣子，閒了這麼多年也該動一動了。傳旨，授東莞伯何真參將之職，隨藍玉南下，節制兩廣土兵事宜，予實權，不許掣肘。」
話音落下，殿中眾臣目光不由落到何真身上。
何真當即出列，躬身拜下：「臣何真，叩謝陛下隆恩！臣定當竭盡所能，不負陛下重託！」
垂首的一剎那，他眸中掠過一抹難掩的激動。
自離開嶺南以來，他雖從未再過問地方之事，卻始終記得那裡的一山一水，也記得那些曾隨他出生入死的舊部故人，原以為這些名字與往事，此生都只能埋在心底，再無重提之日。
卻沒想到，今日一道旨意，又讓那些沉寂多年的舊人舊事重新浮上心頭，更給了他一個堂堂正正替大明守住嶺南、證明當年歸附之心的機會。
……
解決了陸路的問題，朱元璋的目光終於落到了水路上。
「老五。」他看向一直沉默不語的朱橚，「東瀛水師回援的情況如何了？面對安南與占婆的水師，大明在南海能動用多少戰船？」
殿中文武百官的目光瞬間齊刷刷聚在朱橚身上。
朱橚神色從容，從袖中取出一份海報文書，不疾不徐道：「回父皇，東征主力尚在九州與四國海域穩定局勢，中山侯倉促間難以將水師全數抽調。兒臣此前已發急令，命新晉肇慶伯張赫，率水師精銳回援。」
「張赫能帶回多少戰船？」單安仁急忙追問。
「二十艘。」朱橚吐出三個字。
大殿內頓時響起一陣倒吸涼氣的聲音。
「二十艘？！」
幾位兵部官員面面相覷，臉上皆露出驚惶之色。
劉三吾忍不住上前一步，憂心忡忡地道：「殿下，大越水師常年盤踞北部灣，大小戰船數以百計，占婆水師更慣於遠洋奔襲。兩廣海岸線綿延數千里，區區二十艘戰船，防守幾個港口尚且捉襟見肘，若敵軍分兵襲擾沿海各衛所，如何能夠顧全？」
群臣議論紛紛，原本因神策門大勝而高漲的士氣，此刻又被這懸殊的兵力差距潑了一盆冷水。
然而，立於大殿中央的朱橚，神色卻未起絲毫波瀾。
他迎著滿殿憂慮的目光，從容開口道：「諸位不必擔憂，當初滅東瀛水師不過四十三艦，如今區區西南，二十艘戰艦足夠了。」
「況且……」
話說到這裡，朱橚卻停了下來，只是淡淡一笑，沒有再往下說。
殿中眾人被他吊在半空，一時都摸不清這位吳王殿下的底細。
朱橚不再解釋，轉身面向御案，鄭重拜下：「父皇，兒臣請旨南巡，這二十艘戰艦，由兒臣親自帶去。」
原本還有些嘈雜的大殿，瞬間安靜了下來。
滿朝文武愣愣地看著這位年輕的吳王。
若是換作旁人說「二十艘戰船足夠破局」，滿朝公卿必定斥其為狂妄送死。
可說這話的人是朱橚！
是從赤勒川以少勝多的北疆殺神！
是在東瀛談笑間檣櫓灰飛煙滅的海戰統帥！
是把四國使臣嚇得連話都說不利索的那個人！
方才還滿臉驚惶的兵部官員，此刻臉上的憂色竟一點一點褪了下去，取而代之的是一種說不清道不明的踏實感。
仿佛只要吳王殿下親自南下，哪怕手裡只有二十艘小舟，西南這片天，大明也塌不下來。