火把上的油布碰到周行的掌心時，熱量透過乾裂的布條傳進來，帶著一股陳年油脂氧化後的辛辣氣味。
周行沒猶豫，走到爐膛前，看了一眼那個沉默了十年的火口。
泉眼處的熱流在翻湧，石縫間偶爾躥出一縷白色蒸汽，整座高爐像一頭蟄伏的巨獸，只剩呼吸。
「有打火機麼？」
沈淵愣了一下，摸遍全身，從棉襖口袋裡翻出一個磨得包漿的老式銅打火機，手忙腳亂地遞過來。
周行接過打火機，擰了兩下，火星蹦了幾粒，沒著。
「……」
再擰。
沒著。
沈淵的臉皺成了核桃。
第三下，火苗終於竄出來了，周行湊近火把頂端，油布被引燃的一瞬間，火焰「騰」地躥起半米高，在地下空間裡拉出一道劇烈跳動的光影。
周行右手持火把，往爐膛口遞了進去。
然後鬆手。
火把脫手的那一刻，沒有往下掉。
地火泉眼的熱流在火把接近爐底之前就完成了接引，一道肉眼可見的熱浪從泉眼處拔地而起，裹住了正在墜落的火把。
下一秒。
「轟——！」
不是爆炸，是噴發。
地下火脈被十年的封鎖積壓了太久，一旦被點燃，所有的熱量在同一時間從泉眼中湧出來。
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火焰的顏色不是普通的橘紅，而是帶著藍芯的白。
爐膛內壁上凝結了十年的硫化物結晶被迅速烤化，「噼里啪啦」地炸裂開來，碎屑四濺。
高爐的鑄鐵外壁開始發燙，沉積的灰塵被烤焦，整個地下空間充斥起一股嗆人的硫磺與焦炭混合的味道。
溫度在飆升。
季揚最先扛不住了，額頭、脖子上全是汗，衝鋒衣的領口都濕透了。
「操！這爐子是核反應堆嗎？」
周行偏頭看了他一眼。
「季揚。」
「在！」
「帶溫景上去。」
季揚「啊」了一聲，周行已經轉向葉影。
「葉影，配合季揚，她不能待在這兒。」
溫景站在石階中段，熱浪把她臉上烘出了一層薄汗，抬眼看周行，沒說話。
周行沖她點了下頭。
一個很小的幅度，但夠了。
溫景收回視線，轉身往石階上走。
葉影跟上，季揚殿後，走了兩步又回頭看了一眼，只見周行站在爐前，火光把他整個人的輪廓燒成了剪影。
然後季揚看到周行抬手，解開了定製手工襯衫的領口扣子。
慢悠悠的，跟在自家客廳準備洗澡差不多。
六十多度的高溫，一般人早跑了，而這位爺在解扣子。
季揚嘴角抽了抽，跟上葉影的步伐，把溫景護上了地面。
地下。
沈淵已經完全進入了某種瘋魔狀態，用僅剩三根手指的左手扛著隕鐵，右手拿著一把長鐵鉗，顫巍巍地把那塊漆黑的鐵塊送入爐膛。
隕鐵接觸到白藍色火焰的那一刻，表面的幽藍微光驟然亮了一個等級。
三秒亮，兩秒滅的節奏沒變，但亮度肉眼可見地增強了。
「活了！活了！」沈淵的破嗓子在爐火的轟鳴聲里炸開，「泉眼溫度夠了！風箱！」
他衝到角落，一把拽住修補過的風箱把手。
牛皮腔體在十年的閒置後乾裂到幾乎散架，但沈淵不管，連拉三下，「嘎吱嘎吱」的聲音從風箱裡傳出來，熱風被強行壓入爐底。
火焰又躥高了一截。
沈淵拉著風箱，忽然扭頭看向周行。
那雙通紅的老眼裡燒著一團近乎癲狂的火。
「血！」
周行：「嗯？」
「你的血！」沈淵喊得聲音嘶啞，「你是這塊鐵的主人，你的血比我有用！」
「鑄劍十二訣——以血引火，以火煉鐵！」
「凡火搞不定九天玄鐵，只有鐵主的活血能當最後那把鑰匙！」
周行看了看自己乾淨的右手。
修長，指甲剪得整齊，指腹光滑，確實跟鑄劍師的一雙手完全不是一個物種。
他沒廢話，環顧了一圈，在工具架上找到一把小鍛刀，刀刃窄，但刃口還算鋒利。
然後從襯衫口袋裡掏出一片酒精濕巾，這是出門習慣，傅淵塞的，周行擦了一遍刀刃。
沈淵：「？」
你都準備放血了還講究消毒的嗎？
周行沒理會他的困惑，左手食指伸出來，刀刃在指尖劃了一道。
血珠冒出來，在火光下泛著暗紅色的光。
周行把手伸到爐口上方，讓血珠滴落進白藍色的火焰里。
「滋——」
一聲極其尖銳的汽化聲。
不，不對，那聲音不是汽化，是共鳴。
血珠接觸火焰的一剎那，整座高爐的火焰顏色發生了一秒的變化：從白藍切換成了一種妖艷的深紫，持續了不到半秒，然後恢復原狀。
沈淵看到了。
他的風箱拉到一半，整個人僵在原地，嘴巴張著，過了好幾秒才想起來合上。
「繼續。」周行淡淡道。
沈淵回過神，拼了老命拉風箱。
整整一天一夜。
季揚在地面的破屋裡，坐在那張裂了縫的八仙桌旁，已經把老人家的舊報紙翻了三遍。
葉影站在門口，一動不動。
溫景坐在竹椅上，膝蓋上攤著一本不知道從哪兒翻出來的線裝古書，逐頁在看。
地下傳來的風箱聲從未停歇。
「咕——」
季揚的肚子叫了，葉影側頭看了他一眼。
季揚怒視回去：「你不餓？」
葉影沒回答。
不過這就是不餓的意思。
季揚從口袋裡翻出一根壓扁的士力架，撕開包裝啃了一口。嚼了兩下，又從另一個口袋摸出一根，遞給溫景。
溫景接過來，說了聲謝謝。
……
第二天，沈淵從地下的石階上爬出來了。
準確地說，是半爬半滾上來的。
兩隻眼睛布滿血絲，棉襖前襟被汗浸透了，左手三根手指全是燙傷水泡。
沈淵撐在門框上喘了半天，臉上寫著四個大字——
天塌了。
「沒融。」
他的聲音啞得幾乎聽不清。
「燒了一天一夜。那個溫度能把精鋼化成鐵水，九天玄鐵紋絲不動。表面泛紅了，但離軟化差十萬八千里。」
沈淵的下巴在抖。
「鑄劍十二訣……師祖他老人家傳了五代人的東西……難道是假的？」
季揚看了一眼地下的入口。
「老闆呢？」
「還在下面。」沈淵的表情很複雜，「他讓我上來休息。他還站在爐前。」
季揚的嘴角抽了一下。
一天一夜，六十多度的地下密室，站在一座全功率運轉的古高爐前面，常人早脫水昏厥了。
但那位是常人嗎？
不是。
那位喝過生命基因優化液，練過道家胎息，身體素質已經偏離正常人類的範疇了。
地下。
周行站在爐前，襯衫的袖子卷到了手肘以上，前額的汗被熱氣蒸乾了，只留下一層薄薄的鹽霜。
他沒看爐火，而是在看隕鐵。
萬物通曉早在三個小時前就開啟了。
在這個技能的感知視界中，隕鐵的內部結構被解壓成了一幅極其精密的三維晶格圖。
普通金屬的晶體是固定的，面心立方、體心立方、密排六方，教科書里寫得很清楚。
但這塊隕鐵不一樣，因為它的晶格在動。
以一種極其緩慢而有規律的頻率，收縮、舒張、收縮、舒張。
它在呼吸。
每一次「吸氣」，晶格收緊，所有灌入的熱能被均勻地分散到整塊鐵的每一個原子之間，然後在「呼氣」時釋放掉。
這就是它為什麼燒不化的原因。
不是在抗拒熱量，而是在消化熱量。
吃多少，排多少，無限循環。
但凡循環，就有節拍。凡有節拍，就有間隙。
間隙在「吸氣」切換到「呼氣」的那個時刻，晶格從收縮狀態剛剛開始舒張的零點幾秒內，結構最鬆散、防禦最薄弱。
只要在那個間隙，用特定頻率的物理衝擊砸下去，就能打破平衡。
周行收回感知，轉身走向牆邊的工具架。
架子上掛著各種錘子，大的小的、新的舊的。
最角落裡立著一把錘子，錘頭烏黑，通體沒有任何裝飾，鐵柄長四尺，柄尾裹了一圈發黃的麻布。
周行一隻手握住鐵柄，往上提了一下。
八十斤。
他把錘子從架上取下來，單手拎著，走到爐前。
另一隻手伸向自己的襯衫，紐扣一顆一顆解開。
襯衫被脫下來，隨手搭在旁邊的鐵架上。
這件巴黎高定手工襯衫的零售價大概夠在龍泉買兩套房，此刻皺巴巴地掛在一根鏽蝕的鐵釘上，跟旁邊沈淵的破棉襖做了鄰居。
很好，門當戶對。
周行赤著上身站在爐前，生命基因優化液對他體格的改造效果在火光下一覽無餘。
肩線寬而平直，胸肌的弧度飽滿但不臃腫，腹部的肌肉線條乾淨利落，腰線收得很窄，整體比例接近運動員的黃金標準。
不是健身房裡刻意雕琢出來的塊狀肌肉，而是帶著功能性力量感的流暢線條。
周行換了個握法，雙手持錘。
萬物通曉持續運轉。
隕鐵的「呼吸」節奏在他的感知中無比清晰。
收縮，舒張，收縮，舒張。
周行在等，等那個「吸氣」轉向「呼氣」的間隙。
三秒。
兩秒。
一秒——
到了。
他在鳳鳴山玄都觀後院學來的道家吐納之法，在這一刻自動運轉。
氣感從丹田升起，沿脊椎上行，過肩，入臂，灌進手掌，最終注入錘柄。
周行凝神揮錘，八十斤的玄鐵大錘在空中劃出一道弧線，帶著全身的力量和體內流轉的氣，準確地砸在了隕鐵表面。
聲音沒有第一時間傳出來。
先是光。
錘頭接觸隕鐵的那個點，爆發出一團刺目的幽藍色火星。
不是普通的打鐵濺火星的那種零散顆粒，而是從接觸點向四面八方輻射開來的密集光帶，持續了將近兩秒。
然後聲音才到。
「鏘——！！！」
這一聲太重了。
不是金屬碰撞的脆響，是某種更深層的、穿透物理介質直達骨髓的震盪波。
地下空間的石壁上，積了十年的灰塵被震落一半，細碎的石粒從天花板上簌簌掉落。
石階上方，沈淵剛灌了半碗涼水，碗還沒放下來，聽到這聲巨響，手一哆嗦，碗掉了。
陶碗在地面上碎成三瓣，沈淵完全沒注意，拔腿就往地下沖，破解放鞋在石階上踩出「啪啪啪」的急促腳步聲。
衝到爐前，沈淵看到了。
看到了那個年輕人赤著上身站在爐前，雙手持錘，錘頭上還殘留著一抹幽藍色的餘光。
而隕鐵表面，那塊燒了一天一夜紋絲不動的鐵，終於出現了一道淺淺的錘印。
沈淵的膝蓋又軟了，這一次他沒跪，但整個人靠在了牆上，三根手指死死摳住磚縫。
「天人……共振……」
沈淵嘴裡擠出四個字，每個字都在顫。
「鑄劍十二訣第九條——'鐵有心律，人有氣機，若錘落於鐵心律轉關之際，則天人共振，頑鐵可開。'」
他抬頭看著周行的背影，老淚縱橫。
「這是古書里才有的東西……我師祖的師祖都沒見過……」
周行沒回頭。
他在聽，聽隕鐵的呼吸。
第二錘。
「鏘——！」
幽藍色火星再次爆發。
第三錘。
第四錘。
每一錘都精準地落在隕鐵「呼吸」轉換的間隙上。
體內的氣感隨著每一次揮錘在經絡中奔涌，從丹田到手臂的路徑越來越順暢，錘擊的力度與頻率逐漸固定在一個穩定的節奏上。
道家吐納講究「天人合一」。
此刻的周行不是在打鐵，而是在跟一塊來自外太空的金屬對話。
第十錘。
第二十錘。
第三十錘。
沈淵已經從牆角滑坐到了地上，仰頭看著那個年輕人揮錘的側影。
火光把汗水烤成蒸汽，從周行的肩背上騰起。每一次錘落，幽藍色的火星就炸開一次，照亮整個地下空間。
沈淵忽然想起自己十八歲那年，第一次看師父打鐵，也是這種感覺。
只不過師父從未做到天人共振。
第四十錘。
隕鐵表面的錘印已經密密麻麻連成了一片，每一道印痕的深度幾乎完全一致，排列的間距均勻到了不可思議的程度。
第四十五錘下去，周行的呼吸仍然沒有亂。
胎息法在體內運轉了不知道多少個周期，氧氣的利用率遠超常人，體力消耗被降到了最低限度。
直到第四十九錘錘落。
這一錘落下去的同時，周行的感知里捕捉到了一個極其細微的變化。
隕鐵內部的晶格結構，在遭受了四十九次精準的共振打擊後，終於出現了一道裂隙。
不是物理層面的裂縫，是晶體排列規律的崩解。
那道裂隙從隕鐵的核心向外擴展，速度極快。
隕鐵發出了一聲長鳴。
不是「鏘」的金屬聲，是一聲悠長的類似穿透空間的高頻振盪，從低到高，從沉悶到尖銳，最後攀升到了某個近乎超聲波的頻段。
沈淵後來反覆跟人描述這個聲音，用了很多詞來形容：龍吟、鳳鳴、天崩。
但他知道，那些詞都不對，因為那是鐵在開口。
隕鐵從正中間裂開了一道縫。
縫隙筆直，邊緣光滑，不是被外力砸碎的粗暴斷裂，而是沿著內部晶格的天然紋理自行展開。
耀眼的白光從裂縫中噴涌而出。
不是火焰，不是反光，是隕鐵內核在封鎖了不知多少年之後，第一次將內部儲存的能量釋放出來。
白光吞沒了高爐，吞沒了石壁，吞沒了沈淵跪在地上的身影。
整個地下鑄劍室，亮如白晝。
地面上。
季揚正叼著不知道第幾根士力架往石階口湊，看見白光從地底躥上來，直接把他的瞳孔閃成了一條縫。
本能地往後退了一步，士力架從嘴裡掉了。
溫景從椅子上站了起來。
那道白光透過石階，打在她的臉上，她低頭看著自己手背上被白光映出的影子，一句話沒說。
然後地下傳來了沈淵的聲音。
不是話，是嚎。
七十多歲的老人扯著嗓子發出了一聲不成調的長嚎，裹著哭腔和笑意，在地下空間裡迴蕩了好幾遍。
而白光的中心，周行單手拄著錘柄，低頭俯視著那塊裂開的隕鐵。
裂縫裡，一種從未見過的金屬紋路正在悄然浮現，流動的藍銀色光暈沿著紋路蔓延，將鐵塊的斷面映照得清清楚楚。
隕鐵的心臟，露出來了。
周行盯著那道光，虛擬光幕在他視野邊緣閃了一下。
【檢測到特殊材料狀態變化：天外隕鐵·核心態。請宿主繼續~】
光幕的文字還沒顯示完。
裂縫深處，有什麼東西在動。