「最近幾個月，老道在城中行走，沒找到天分稍微過得去的苗子。」
天璣子搖頭嘆息，越想越愁，習慣性取下酒葫蘆飲酒。
「這是又想收徒了。前輩我算過，毛頭真是你的徒弟。」
許凡不忘重提舊事，這些年算的都是準的，不準的都是當事人某些舉動改了命數。
「打住！」天璣子擺手，臉上板正：
「別提這事，你看它是習武的那塊兒料嗎？」
也沒聽過習武的妖怪啊！
妖怪本體都是動物，經脈、竅穴、丹田都與人體不同，怎麼練？
化形成人，功法能不能練是兩說。
天生的種族優勢不用，偏要去模仿人族習武，屬於是南轅北轍了。
許凡同樣想到這一點，有些哭笑不得。
自動腦補一幅滑稽畫面，一頭驢直立站起，以蹄代拳。
那算命紙上寫著毛頭就是天璣子的徒弟是怎麼回事？
許凡並無答案，可能還沒到拜師之日。
「既然你已成功凝魂，老道也就放心了。」
天璣子不想在收徒上糾纏下去，把酒葫蘆重新掛在腰間，往門外走去。
「毛頭是誰？」
陸元真一時好奇許凡與天璣子提到的名字。
「一頭小驢妖。」
柳紅塵輕笑一聲，她同樣不理解許凡給毛頭的算命結果。
天璣子心好，對妖怪仍保留些許偏見。
陸元真明白過來，他好像聽說天璣子旁邊跟了一頭驢妖，並非代步的坐騎，怪得很。
「也沒見過有人收妖怪為徒……確實不妥。」陸元真搖頭晃腦嘀咕。
旋即他想到如今大魏武道的狀況，有些唏噓：
「老夫與東方懿早年動過收徒的心思，年輕一輩的武夫，實在資質平庸，若是有人身負你一半天賦，老夫就收了。
「如今凝神境基本是我們些老傢伙了。」
經對方提醒，許凡想了片刻，恍然點頭：
「還真是，大魏武夫斷層了，沒見過年輕一輩的凝神境武夫，哪怕是凝骨階段都沒有。」
「上一位踏入凝神境的武夫，怕是鎮南……」
話到口頭，許凡咽了回去，改口道：
「不對，聽說那位辰武聖子很厲害，此人什麼境界？」
「據說是凝神境，沒見過。」
陸元真對此人有所聽聞，慕容弘增加稅賦，屬於朝政範疇，皇室供奉歷來不干涉。
「嗯？陸供奉何出此言？」
「是漩水那邊的斬妖使的猜測，看不透那個勞什子聖子的實力，也不是老頭子，最多凝骨階段吧。」
許凡將此事暗自記下，以後或許可以給辰武聖子算上一卦。
……
一個時辰後，許凡與柳紅塵收拾一番行李，離開陸元真的破莊園，啟程返回東鄉侯府。
此地沒什麼人伺候，冷清破爛。
陸元真去找看門的老僕為二人雇了一輛馬車。
上馬車前，許凡也是好心規勸：「陸供奉，擇日再會，倒是給你添麻煩了。」
「還有陸武姬的事，前輩當好好考慮。算命結果是未來的方向，把控方向的人才是關鍵。
僵持了這麼久的父女關係，若是能放下所謂臉面，說不定能抱上外孫。」
「老夫自會斟酌。」
陸元真點頭，把話聽進去了。
許凡給許多人算過命，這番勸說自有道理。
難不成真到死前才悔不當初？
馬車行於鬧市，外邊人聲鼎沸。
「大好人，你睡了這麼久，你不餓，我都餓了。」
柳紅塵翻出包裹，取出兩個小瓷瓶遞給許凡，
「大好人，你看，我可沒偷吃嗷。」
「相信你。」
許凡含笑接過，倒出一粒。
「來，獎勵你一枚。」
「啊～」柳紅塵乖巧張嘴吞服。
投餵結束，許凡把注意力放在另一個瓶子上。
一拍腦袋，恍然想起。
這個瓶子裡裝的是從楊松身上繳獲的未知丹藥。
最近忙起來，把這事給忘了。
他是不懂煉丹之術，但是天璣子懂啊。
按理來說，域外大景武道昌盛，其煉丹水平應該不會差。
說不定天璣子能看出兩枚丹藥的名堂。
馬車悠悠前進，半個時辰後出現在東鄉侯府。
東鄉侯張固聽見下人稟報，來不及整理衣冠，連忙跑出來。
這位祖宗終於回來了。
許凡消失整整四個月，新年都過了，他又不敢派人尋找，最近急得寢食難安。
陛下暗中給他的旨意，就是必須把許凡留在京城。
萬一對方一走了之，事情辦砸了，他都沒地方哭去。
「半仙，您可終於回來了。」
張固激動萬分，就差熱淚盈眶擁抱了。
「這是武道突破成功了？」
他一個聚海境武夫，看不出許凡的境界，只感受到一股壓迫感，更勝從前。
「張侯，當初不辭而別，實在抱歉。」
「回來就好，回來就好。」
一番寒暄，許凡表明為了彌補不告而別，當天把算命次數用在了張固的兒子身上，喜提經驗+3。
天璣子夜裡並未回來，他行事低調，而京城人多眼雜，拒絕毛頭跟隨。
許凡抽空看望了一下侯府的馬廄霸王，那傢伙能吃能睡，膘肥體壯。
他倒想知道，天璣子有沒有鬆口的一天。
夜裡，回到原先的住處，柳紅塵非要見識一下許凡步入凝魂階段，有沒有長新本事。
許凡應允，打算慶祝享受一番，結果大蛇妖一夜間，差點把剛凝出的魂都給掏空。
翌日。
許凡醒來時，已是晌午，柳紅塵正貼著，香甜入夢。
掀起帳幔，下床穿衣，一趟下來，只覺身體酸軟。
許凡搖了搖頭，暗嘆：「色是刮骨鋼刀，一身特殊凝骨頂不住，凝魂也得散……」
「還是補藥不停，等會兒再弄一副。」
屋外守著兩名丫鬟，打水伺候，妥帖周到。
不禁感嘆一聲被人伺候的奢靡生活就是舒坦又愜意。
下朝歸來的張固聽人稟報，來不及換朝服，腳步急促趕來。
「昨日倉促，準備不周，不知半仙可休息好？」
「很好。」許凡忽略身體的酸楚，微微一笑。
「許某有一事相托，近日武道進境突然，身體不太適應，天璣子前輩特意為我開了一副方子，鞏固調理。」
「有勞侯爺托人去抓幾副藥煎熬，等下準備筆墨紙硯，我來寫下藥方。」
「好說。有什麼事半仙儘管吩咐。」
張固一口答應下來，態度極為誠懇和關切，隨即詢問道：
「半仙今日有何安排？」
許凡毫不猶豫回道：
「等會兒需進宮找大福公公。」
皇帝給了進藏書閣的特權，許凡自然要去查找典籍，看有沒有與龍有關的記載。
「進宮？」
張固的話里透著幾分訝異。
昨日從許凡口頭得知，其武道確有突破。
下朝後沒立即回來，徑直去宮裡稟報此事，陛下龍顏大悅。
他想到另一件事，試探性提醒：
「太子殿下曾托老夫請半仙去東宮一趟，不知半仙可還記得？」
「哦，想起來了。」許凡想起來太子有預約算命。
「武道上的事張侯爺應知曉，說入定就入定，將此事耽擱了。今日進宮可去東宮一趟，將事給辦了。」
對於太子慕容德，他沒抱多少期待，畢竟身為皇帝的慕容弘境界不高，卻只是紫色命格。
萬一蕭供奉助其外孫奪得皇位，太子的命格就大打折扣，可能是藍色命格。
所以他選擇放了太子的鴿子，現在給補上。
「太子殿下亦是武道中人，很是理解半仙的難處，老夫可隨半仙一起去東宮。」
張固含笑點頭，心想陛下極其重視許半仙，太子還沒登基，哪敢怪罪許半仙。
一張藥方由許凡寫下，張固特意找了院中的奴僕，讓在家的兒子親自跑一趟，把許凡的事辦好。
而許凡吃過幾塊點心後，同張固前往皇宮。
……
東宮，崇德殿。
太子慕容德身著絳紅錦袍，正襟危坐，正在案前持書翻閱，神色專注投入。
不時皺眉沉思，似有所悟。
暮春午後，照常做完每日課業，慕容德起身走往殿外，由貼身宦官小喜子陪著散步走動。
見殿外一株古槐，郁蒼參天，遮蔽殿宇近半。
慕容德行至槐下，仰望濃密樹冠，不見頭頂的青天，眉宇間生出幾分惆悵。
「殿下有何心事？」
小喜子是個機靈的小宦官，討主子歡心、察言觀色是他的基本功。
慕容德負手對矮他一頭的小宦官側目，渾厚沉悶的嗓音輕響：
「小喜子，孤問你，你可知曉這株古槐樹齡幾何？」
年輕的小宦官看了一眼，槐樹粗壯遒勁，一人肯定是抱不過來的，粗糙樹皮溝壑縱橫。
「回殿下，奴婢不知。」小喜子誠實搖頭，說出心中所想猜測，「想來長在此地，常有宮人照料，已逾百年了吧。」
「孤也不知。」慕容德輕嘆一聲，同樣沒有答案。
「奴婢得空找宮中老人打聽一二。」
慕容德不置可否，轉身往別處走去。
他是天景皇帝的長子，及冠之年便被立為太子，年逾四十。
早年武道已是納氣境，這些年疏於練武修行，身體開始發福臃腫。
成為太子之後，本以為皇位指日可待，沒想到後來父皇慕容弘又誕下次子慕容昭。
這倒無妨，他那同父異母的二弟，資質平庸，難堪大用。
然而世事難料，慕容弘納了供奉之女為妃，生下三子慕容赤。
一開始還好，並未對慕容德的太子之位構成威脅。
前幾年，慕容弘病重臥床一段時日，慕容德以為自己苦熬出頭了。
沒想到慕容赤與其外公野心膨脹，想奪走太子之位。
這個時候群臣就不看誰年長年幼，而是看誰的勢力大。
慕容德的母族只是普通官員世家，在蕭供奉面前不值一提。
病重的慕容弘又驚又怒，從病榻上爬起來，對抗蕭供奉。
如今慕容德最大的倚靠便是那位支持他繼位的父皇。
供奉之首東方懿搖擺不定，皇權與供奉之間的對抗達成某種微妙平衡。
慕容德只覺憋屈至極，本來唾手可得的皇位，現在岌岌可危。
將來若是慕容赤繼承皇位，身為廢太子的下場可想而知。
慕容德帶著小喜子走到一處偏殿，忽然有東宮侍衛快步走來，行禮稟報：
「太子殿下，東鄉侯與許半仙前來拜見。」
慕容德眼睛一亮。
許半仙出關來見他了？
本以為對方突然閉關，把他的事給忘了，父皇特意派大福公公過來告知他，莫要對許半仙生出怨氣。
如今來看，真是虛驚一場。
「小喜子！快去請貴客！」
慕容德大喜，風風火火朝崇德殿走去，準備迎接貴客。
小喜子見到主子形喜於色，明白該如何做事。
跟著侍衛來到門口，見到東鄉侯許一名魁梧青年在門口等候。
這位小太監白淨的臉龐上露出燦爛的笑容
「小的見過東鄉侯。」
「這位便是貴客許半仙了吧，殿下等候多時。」
「小喜子，半仙還有事要辦，帶我們去見太子殿下。」
許凡在邊上點頭，面前的小太監伶俐，不再多言，帶著他們前往崇德殿。
東宮與別處並無不同，宮殿群落整齊，氣勢恢宏。
太監宮女進進出出，見到小喜子與貴客紛紛駐足行禮。
「殿下，許半仙來了。」
小喜子進入稟報導。
「快請進來！小喜子快命人將貢茶呈上來。」
渾厚男人的嗓音有些急切與激動。
許凡進門打量端坐的慕容德，身體微胖發福，眼裡有些疲憊與滄桑。
就是一個養尊處優的中年男人。
前往皇宮的路上他聽張固介紹過慕容德。
只嘆大齡太子不容易，老老實實熬了二十年來年，就差臨門一腳登基繼位。
突然被身後追來的人一把拽回去。
這幾年心情估計鬱悶到爆炸。
「臣張固見過太子殿下。」
許凡跟著躬身行禮，給太子點面子。
「許凡見過太子殿下。」
「免禮免禮，東鄉侯、半仙快入座說話。」
慕容德猛然驚醒，連連擺手。
見到許凡第一眼便在心底驚訝。
他第一次聽說許半仙的名號，還以為對方會是一個白髮蒼蒼的耄耋老叟。
眼前的青年年輕到不像話，而且那股氣息，讓他感覺如高山壓頂般恐怖。
宮人奉上茶水糕點後退下，慕容德深呼吸一口氣，平復心緒，主動寒暄起來：
「聽聞半仙數月前閉關修行，不知可還順利？」
「略有所得。」許凡坦然承認，沒什麼好隱瞞的。
有意見憋著吧！
「如此甚好。」慕容德又深吸一口氣，繼續說道：
「孤也是習武之人，深知武道一途，頓悟契機稍縱即逝，幸好半仙有所收穫，孤也就放心了。」
慕容德話里話外表明自己並無埋怨許凡失約一事。
算命嘛，晚一點沒關係。
張固也出來打圓場，捋須笑道：「是啊，武夫頓悟向來是可遇不可求。半仙剛出關，仍記掛著赴殿下之約，這份心意難能可貴。」
慕容德亦是做出感動姿態：
「未曾想半仙對孤的事，如此上心……孤何以為報！」
「殿下言重了。」
許凡客套回應，給對方一個台階下，隨後端起茶盞輕抿一口。
武道實力才是立身之本。
換成自己是納氣之類層次的武夫，空有一門玄妙的算命之術，估計也沒這般待遇了。
武道大成後，自有大儒為我辯經！