規矩沒錯，可錯就錯在——這「過場」，偏被人家當場掀了蓋子。
「貴府真是高明，連手都未交，便已把勝局寫進帳本了。」第一劍老慢悠悠道，目光輕飄飄落在墨霍天臉上。
墨霍天額角青筋一跳。
「還不快補齊！」他厲聲喝道。
「是……是……」
管事跌跌撞撞奔去，片刻後捧回足額靈晶。
兩枚納戒重歸雲凡之手。
他再次細點，末了頷首：「這一回，數目對了。」
「好了，靈晶已賠，事已了結。墨氏尚有家事待理，恕不相留。」墨霍天揮袖逐客。
「且慢——誰說事情了結了？」
「你還待如何？」
「貴府之人慾對我下死手，更當眾威逼恐嚇——這事，就這麼揭過？」雲凡指尖輕叩腰間劍鞘，「補償三十萬靈晶，少一枚，都不算數。」
「放肆！」
「三十萬？你也配張這個口！」墨氏上下譁然，人人咬牙——這是赤裸裸的敲詐！
「不給也成。」雲凡忽而抬手，劍尖直指墨霍天，「請這位老家主接老哥一劍。若接得住，三十萬，一筆勾銷。」
墨霍天氣得喉頭腥甜，卻一個字也噎不出。
接？剛挨過那一劍，骨頭縫裡還嗡嗡作響——接得住才怪！
「給他！」他牙關緊咬，從齒縫裡迸出三字。
「老家主……」八長老嘴唇翕動，滿眼不甘。
「我說『賠』，你耳朵灌了泥？還是需要我親手給你通一通？」墨霍天橫眉怒目，手掌已揚至半空。
八長老脖子一縮，再不敢吭聲。
其餘長老更是噤若寒蟬——多嘴一句，怕不是真要挨上一記耳光。這麼多人看著，還有小輩在側，若被當眾掌摑，往後墨氏宗祠前，怕是連頭都抬不起來。
不多時，管事捧來另三十萬靈晶，雙手遞上。
雲凡點驗無誤，轉身朝墨氏眾人含笑拱手，朗聲道：「謝過諸位款待。日後若有閒暇，定再來墨氏登門叨擾。」
墨氏眾人面色鐵青。
還來作客？
下次敢單槍匹馬踏進墨城，腿給你卸了。
墨城，流雲小築。
雲凡與第一劍老並坐庭院石凳，茶煙裊裊，兩人神情鬆快。
「老哥，你怎會專程跑來墨城尋我？」雲凡端杯輕問。
「天劍宮的事了了，我打算辭去職守，臨行前特來跟你道個別。」第一劍老嗓音平緩，指節在青瓷杯沿輕輕一叩。
雲凡微怔：「你在天劍宮待得好好的，怎麼突然要走？」
「不是突然。」他頓了頓，目光沉靜，「早些年，我對師尊立過誓——鎮守天劍宮，助它躋身千年宗門之列。」
「若沒那場劫數，我大概真會守到白頭。可人被鎖在地牢七日、劍骨寸裂、三度斷氣又活轉……有些路，就再也回不去了。」
雲凡沒接話，只默默續了一盞熱茶。他懂。
「從前，我是為天劍宮活著的。」
「往後，我想為自己活一回。」
「餘生，只追一道——劍道盡頭。」
「當然，這念頭不全因那場折辱。很大一份，是你。」
第一劍老抬眼望向雲凡。
「我？」雲凡一愣。
「嗯。你傳我的『七劍合一』，是真正通向劍神境的完整法門。」
「天劍宮典籍里，大劍主已是頂峰；劍神二字，連碑文都不敢刻。」
「可你給的這條路，真能走。」
他仰頭飲盡杯中酒，喉結微動，眼裡卻亮得灼人。
雲凡瞧得分明——那人肩頭似卸下千鈞重擔，眉宇間久違的舒展，竟比初見時更像一柄出鞘未久、鋒芒內斂的劍。
這很好。
至少，他終於敢朝自己的命途邁步了。
「老哥，你選哪條路，老弟都替你擂鼓。」
雲凡舉杯，茶湯澄澈如鏡。
「好！」
第一劍老朗聲一笑，瓷杯相擊清越如劍鳴，酒液濺上衣襟也渾不在意。
雲凡也笑。
壓得太久的人，就該有這一場酣暢。
酒意微醺，第一劍老又倒滿一杯，忽而低聲道：「這酒，原是我最避諱的東西。修劍者須神志清明，我三十年滴酒未沾。」
「如今不守舊規了，才知一口烈酒入喉，竟能燒開半生淤塞。」
「實話說，論天賦，我遠不如第二劍老他們。連我自己都清楚——差得明顯。」
「他們一日練劍五個時辰，我便熬十個時辰。寒暑不歇，傷愈即起。」
「第一劍老的位置，不是賜的，是拿命一點一點磨出來的。」
「將來如何？我不賭天資。只信——時間夠長，努力夠狠，路再窄，我也劈得開。」
話音未落，他側首看向雲凡：「老弟，臨別前思量再三，這東西，還是交給你。」
「我用它，撐不過三息。但你不同——劍體雙修，體為基、劍為鋒，底子厚得驚人。」
「這是我登臨大劍主後參透的：初階『以一化千』，晉階『以一化萬』，如今已至『以一化十萬』。」
他右掌緩緩抬起——
剎那！
十萬銀劍懸空而現。
劍陣鋪滿一里方圓，寒光如霜，殺機如潮，空氣嗡鳴欲裂。
雲凡只抬眸一瞥。
銀劍倏然消散。
非是忌諱外人窺見，而是第一劍老指尖已微微發顫——此術，他已無力多持一瞬。
第一劍老面色慘白如紙，右臂輕顫，從肘彎至掌心，一道道細若遊絲的裂紋悄然浮現在皮下經絡上。
「老哥……」
「無妨，養些日子，經脈自會癒合。」他晃了晃手腕，朝雲凡笑了笑，笑意裡帶著幾分疲憊。
「多謝老哥。」雲凡立刻躬身一禮。
「謝我作甚？實話說，我這本事，中看不中用——悟是悟了，可真使出來，身子扛不住。這劍招太損筋脈。」
「若能再撐半刻，你也能多看幾眼，多記幾分。」
他垂眸搖頭，眉宇間儘是歉意。
「老哥，夠了！全記下了，我會細細參悟。」雲凡急忙接話。
「那便好。」第一劍老頷首。
「您這一走，劍辰他們三人……該如何是好？」雲凡問。
「他們仍留天劍宮。我不在宮中，但只要『第一劍老尚在』的消息沒斷，誰也不敢動他們分毫。」
「此去是為尋道，並非遠遁。若有閒暇，我定回天劍宮看看。」
兩人絮談，自晨至次日破曉，未歇未眠。
末了——
第一劍老走了。
雲凡已不再為離別怔忡。
天下哪有不散的席？人終會重逢。
待他獨坐小築，靜心揣摩那套「以一化十萬」的劍技時，才真正體會到其中分量。
它雖脫胎於「以一化千」，卻繁複百倍，竟需貫通八千條隱脈。
「當年練《暗影》那門神級戰技，才通五千隱脈。如今這劍技，光隱脈就壓過《暗影》三千條。」雲凡低聲自語。
「此技已入神級劍技之列。以你眼下根基，勉強可修。」銀髮女子忽而開口。
「神級劍技？老哥竟能創出神級劍技？不是說，唯有神靈才配觸碰這等層次？」雲凡皺眉。
「神靈所悟，謂之『神技』。」
「你們人族所創神級戰技，只是力量體系里的一個階位稱謂，與神靈無關，更非神靈所授。」