許大茂心裡明白閻解成是防著他，但他暗想：我倒不信，沒有你引薦，我就認識不了白曼寧！
於是也不再多提，轉而旁敲側擊地打聽白曼寧平時喜歡什麼。
大年初一。
王楓帶著趙小芝開啟了拜年行程：大領導家、陳鋒家、楊廠長家、李懷德家、張廠長家……一直到初八上班才算忙完。
馬建國家。
馬玲坐在炕上悶悶不樂，低聲嘀咕：「可惡的王楓，過年都不來看看我，現在肯定正陪著丁秋楠呢。不行，再這樣下去，還沒開始就得結束了，我得主動出擊。」
「玲玲，你在想啥呢？」看見女兒一個人生悶氣，黃淑芬忍不住問。
馬玲像受驚的小兔子般猛地站起來，臉漲得通紅：「沒……沒想啥。」
一旁看報紙的馬建國摘下老花鏡，認真說道：「玲玲，喜歡一個人就要去爭取，不然等錯過了才後悔，就來不及了。王楓那樣的人，身邊從不缺喜歡他的姑娘。」
父親這番話讓馬玲心頭一震，她重重地點了點頭：「爸，我明白了吧。」
馬建國見狀開懷大笑：「這才像我閨女！我的女兒就得有股衝勁，把他給我搶回來！」
黃淑芬也恍然大悟，笑著說：「要是王楓能做我女婿，我可是雙手贊成。」
話音剛落，馬玲就後悔了，見爸媽打趣自己，頓時撒嬌抗議：「你們真是為老不尊，我不理你們了！」說完轉身跑回房間，身後只留下馬建國爽朗的笑聲。
回到屋裡，馬玲背靠房門，臉頰滾燙，隨後一頭撲倒在炕上，把臉埋進枕頭裡。
香江，西環一處高檔住宅區。
婁曉娥望著熟睡中的兩個女兒，思緒不由飄回四九城，輕聲呢喃：「不知他如今過得好不好，如果知道他有兩個這麼可愛的孩子，會不會開心呢？」
「吱呀」一聲，房門被推開，婁母走了進來，見女兒又在發呆，輕輕搖頭，走過去撫摸她的頭髮：「傻孩子，你還放不下他？」
婁曉娥回過神，依偎在母親肩頭：「媽，我就是放不下，每天夜裡夢裡都是他。」
婁母嘆了口氣：「你可知道，也許這一輩子你們再也見不到了，你這樣執著，值得嗎？」
婁曉娥卻堅定地點頭：「媽，我覺得值得。我一直有種預感，我們總有一天還會重逢的。」
「唉，我怎麼養了你這麼個傻丫頭。」
後罩房裡，壹大媽侷促地站在屋子中央，王楓語氣平靜地問道：「壹大媽，您找我有事？」
壹大媽賠著笑臉道：「楓子啊，我知道你跟老易之間有些不愉快，可話說回來，遠親不如近鄰，咱們鄰里之間還是該和睦相處，你說對不對？」
王楓心裡清楚她此來的用意，冷笑著回應：「壹大媽，您先去問問易中海都幹了些什麼，再來談什麼鄰里關係。要是沒別的事，就請回吧。」
王楓打量了她一眼，淡淡道：「壹大媽，工作安排是廠領導定的，我一個經警隊長管不到這些，您還是去找相關的人吧。」
見王楓態度堅決，不留餘地，壹大媽也不好再多留，只能尷尬地朝張梅笑了笑，隨後轉身離開了後罩房。
等她走後，張梅開口道：「小楓，咱們跟壹大爺也沒結仇，既然他家裡來求情，你要是能幫上忙，何不伸把手？現在天寒地凍的，壹大爺在外頭掃地確實不容易。」
王楓自然不能把易中海暗中算計他和丁秋楠的事告訴張梅，否則解釋不清，便只道：「媽，我就直說了，易中海現在的工作是我安排的。既然是我定的，你覺得我會輕易給他調動嗎？」
張梅一愣，驚訝道：「小楓，壹大爺年歲不小了，怎麼經得起這種苦？你這麼做，是不是有點過了？」
王楓搖頭道：「媽，易中海曾給我設圈套，若真讓他得逞，我不但飯碗不保，恐怕還要進局子。你現在還覺得我過分嗎？」
張梅聽罷怔住，隨即怒上心頭：「易中海怎麼能這樣？咱們也沒惹過他，他為何要下這般狠手？」她信得過自己的兒子，才會有此一問。
王楓嘆道：「媽，你被易中海騙了。他表面正經，實則是個偽君子。咱們怎麼得罪他了？自從咱家搬進大院，他的權威就被動搖了。
以前大院幾乎是他說了算，沒見他借著壹大爺的身份處處幫襯賈家？搞得全院人都得替賈家收拾爛攤子。可那些白眼狼懂得感恩嗎？
而咱們來了之後，打破了這個局面。後來張嬸、王嬸家，還有閻解放、劉光天、傻柱，也都漸漸和咱們站在一起。易中海開過幾次會，賈家想捐點錢拉關係，結果全都無果而終。
咱們壞了他養老享福的計劃，他能不恨咱們入骨？」
張梅細細回想搬來後的種種，果然如王楓所說，不由得嘆息：「原來如此，這就是他非要整你的原因？」
王楓冷笑一聲：「媽，你信不信，我要是真進了監獄，下一個遭殃的就是你。等你不再是幹部，咱們就得被趕出四合院。到時候，這套房子，就歸易中海了。」
張梅聽了渾身一顫，心有餘悸道：「趕咱們出去？他哪有這個權力？」
王楓淡淡道：「就算你還掛著軋鋼廠的職位，能不能繼續住家屬院也難說。就算能住，他也會設法把你送進去。那時只剩下小芝帶著三個孩子，難道還不好拿捏？」
張梅難以置信：「他竟如此歹毒？院裡的貳大爺、叄大爺就不管？」
王楓聞言哈哈一笑：「媽，你太低估人心了。我要是真倒了，那兩位會幫你？現在他們肯安分，是因為我在鎮著。
可一旦我出事，別說房子，搞不好他們倆都會跟易中海同流合污。閻阜貴或許不會插手，但劉海中一定會動手——那傢伙就是條毒蛇，隨時準備咬人一口。」
聽完這番話，張梅三觀盡碎，她從未想過人性竟能陰險至此。
「所以，你從不和易中海、劉海中來往，就是因為看透了他們？」
王楓點頭：「正是如此。我早就看清他們的嘴臉。現在還好，等風聲一緊，牛鬼蛇神自然都會跳出來。」
張梅聽得憂心忡忡，想到一家子要和這樣的人共處一院，實在令人不安。
王楓見母親滿臉愁容，安慰道：「媽，別擔心，有我在。誰敢動咱們家，我絕不輕饒。」
張梅望著兒子，終於露出笑意：「好，媽以後就靠你了。」