王九金讓副官給春城打了個電話。
電話接通了，接電話的是周杰本人。他的聲音比上次更虛弱了，有氣無力的，像是從被窩裡剛爬起來。
「大帥……我病了……病得厲害，下不了床……」周杰在電話里咳嗽了兩聲，那咳嗽聲聽著乾巴巴的，像是用嗓子硬擠出來的！
「大夫說是傷寒，怕傳染給別人。等我好些了，一定馬上去青城向大帥報到。」
王九金拿著聽筒，嘴角慢慢浮起一絲冷笑。
那冷笑無聲無息，可站在旁邊的李香馨看見了，心裡咯噔一下。
她跟了王九金這麼久，知道這笑容意味著什麼。
「好好養病。」王九金說完這四個字，就把電話掛了。
他把聽筒放回電話機上，轉過身來，臉上的冷笑還沒收。
書房裡站了一圈人，李香馨、孫夭夭、孫玉雪、呂飛燕、羅林，都在等他的話。
「周杰說病了。」
孫夭夭嗤了一聲：「病了？早不病晚不病，偏偏這時候病？騙鬼呢！」
羅林的眉頭皺成了疙瘩：「大帥，周杰這是心裡有鬼。」
王九金沒說話，走到桌前坐下，拿起筆寫了兩份文件。筆尖在紙上刷刷地響，寫完了，拿起來吹了吹墨跡，遞給副官。
「把這兩份任命書送到張有武和趙剛手上。」
副官雙手接過，轉身就走。
張有武和趙剛被叫到督軍府的時候，兩人心裡都有點打鼓。
進了正廳，看見王九金坐在太師椅上，臉上掛著和氣的笑容，兩人對視一眼，齊刷刷立正敬禮。
「有武，趙剛。」王九金把兩份任命書拿起來，親手遞了過去，「你們二人，從今天起正式任命為濟城警備司令和天城警備司令。好好干，大帥不會虧待自己人。」
張有武雙手接過任命書，激動得臉上的橫肉都在抖。
他啪地立正，右手握拳捶在胸口上，嗓門大得震得窗台上的茶杯蓋嗡嗡顫：「誓死效忠大帥！」
趙剛也接過任命書，立正敬禮，臉上的表情比張有武收斂些，可眼睛裡的光騙不了人：「謝大帥栽培！趙剛絕不負大帥信任！」
兩人看著王九金臉上那副似笑非笑的表情，又看了看屋裡站著的李香馨和孫夭夭，心裡同時閃過一個念頭，周杰完了，自以為聰明，聰明反被聰明誤！
這個念頭一冒出來，兩人的後背同時沁出一層冷汗，慶幸自己來了！
他們不約而同地把胸膛挺得更高，立正的姿勢站得更標準，臉上的表情恭順得不能再恭順。
王九金笑著擺了擺手：「行了，你們可以回濟城和天城了。」
兩人又敬了個禮，轉身往外走。
走出督軍府大門的時候，張有武回頭看了一眼院子裡那棵歪脖子棗樹，壓低聲音對趙剛說：「老周，聰明過頭了。」
趙剛沒說話，只是點了點頭。
送走兩人，王九金轉身對羅林下令：「你帶兩萬人，直奔春城。」
羅林啪地立正：「是！」
兩萬人馬當天下午就開拔了。步兵、騎兵、迫擊炮連，浩浩蕩蕩出了青城，朝春城方向進發，隊伍拉得很長，官道上的塵土揚起來，遮天蔽日。
王九金沒跟大部隊一起走。
他帶著孫夭夭、孫玉雪、李香馨和呂飛燕，五個人五匹快馬，抄小路直奔春城。
五匹快馬跑得四蹄騰空，馬蹄踏在土路上濺起點點碎石。從青城到春城，快馬加鞭大半天就能到。
王九金伏在馬背上，風吹得他的衣襟獵獵作響。他臉上沒什麼表情，可那雙眼睛亮得灼人。
也許用不了羅林的兩萬大軍，也許他一個人就夠了。
夠割下周杰的人頭！
春城裡，燈火通明。
周杰正在他的臨時司令部里大擺宴席。
司令部是原來馬信芳的宅子，三進三出的大院子，正廳里擺了三桌酒席，桌上雞鴨魚肉堆得滿滿當當，汾酒罈子開了好幾個，酒香飄了半個院子。
在座的全是周杰手下的團長營長，還有幾個是馬信芳原來的舊部，被周杰收編過來沒幾天，正想著法兒巴結新主子。
一個滿臉橫肉的團長端著酒碗站起來，臉紅得跟猴屁股似的，大著舌頭說：
「師座！不對！現在該叫大帥了！大帥您這一手空手套白狼，玩得太漂亮了！一口雞血就騙開了城門，一槍崩了馬信芳，半天拿下春城！這本事，全青省找不出第二個！」
周杰端著酒碗，刀疤臉上掛著笑。他今晚喝了不少，臉上泛著紅光，平時那雙陰沉的眼睛此刻眯成了一條縫。
「馬信芳那個蠢貨，到死都不知道怎麼回事。」周杰喝了口酒，語氣里滿是得意。
又一個瘦高個的副官站起來，端著酒碗湊到周杰跟前：「大帥，咱們手下現在有小一萬人馬！春城的存糧夠吃兩年的，彈藥庫里的子彈手榴彈堆成山，怕什麼？」
「他王九金在青城能有多少人？除了陽城帶來的那點老底子，吳金豐留下的那些兵，誰知道聽不聽他的？」
周杰放下酒碗，嘴角的笑意更深了。
那個副官見周杰沒反駁，膽子更大了，唾沫星子橫飛：
「說句不好聽的，王九金就是個光杆司令！他要真有本事，能把三座城分給你們三位師長？他那是沒辦法！自己沒那個實力，只好拿別人的地做個順水人情！」
「就是就是！」又一個營長站起來附和，「大帥，您現在兵強馬壯，怕他王九金個卵！」
滿桌的人你一言我一語，把周杰吹捧得暈暈乎乎。
周杰端著酒碗，聽著這些奉承話，臉上的笑容越來越深，可那雙眼睛深處，始終藏著一絲讓人看不透的東西。
就在這時，一個勤務兵快步走進來，說有電話。
他走過去接起電話。
電話那頭傳來趙剛的聲音。趙剛的聲音壓得很低，像是怕被人聽見似的。
周杰把聽筒貼在耳朵上，聽著聽著，臉上的血色一點點褪去。
趙剛把王九金任命他和張有武的事說了一遍，末了補了一句：「老周，大帥要動你了。你自己掂量著辦吧，我這是最後一次給你打電話，你好自為之！」
電話掛斷！
周杰站在原地，手裡還攥著聽筒。
他臉上的表情從震驚變成憤怒，從憤怒變成恐懼，最後變成一片死灰。
酒意被嚇得一滴不剩，後背上的冷汗把軍裝都浸濕了，涼颼颼地貼在肉上。
臉上，那顆豆大的汗珠順著扭曲的疤痕滾下來，啪嗒一聲砸在桌面上。