用完這頓豐盛的晚餐之後。
管家賽里斯恭敬的引領林克離開餐廳，前往城堡最好的客房。
厚重的橡木門在林克身後關上，隔絕了餐廳內明亮的燭光。
餐廳內，方才賓主盡歡的和諧氣氛瞬間消散，取而代之的是一種微妙的緊張和算計。
男爵李古斯特端起酒杯，啜了一口，目光掃過妻子和兒女們。
「夫人，你覺得這位林克少校…如何？」
他的臉上帶著一絲試探性的得意問道。
傑娜夫人優雅地用絲帕擦了擦嘴角，眼中閃爍著精明的光芒。
「確實是個難得的青年才俊。」
「氣度不凡，談吐得體，更難得的是身負如此功勳，卻不驕不躁，謙遜有禮。」
「單憑這份心性，就遠非尋常貴族子弟可比，更別提他那份實力和前途了！」
她毫不掩飾的讚許道。
「你這次，眼光總算好了一回。」
傑娜頓了頓，意味深長地看了丈夫一眼再次說道。
得到妻子的肯定，李古斯特男爵臉上頓時露出自得的笑容，仿佛之前的招攬失敗都煙消雲散了。
「那是自然！若非如此，我怎敢提出聯姻之策？」
「這林克，絕對值得下重注！」
他笑著說道。
「傑西卡，你呢？父親想聽聽你的真心話。」
「你覺得這位林克少校如何？是否…中意？」
男爵收斂笑容，目光轉向臉頰還帶著未褪紅暈的二女兒傑西卡，語氣鄭重的問道。
雖然從晚宴上女兒的表現，他早已心知肚明，但必要的尊重姿態還是要做足。
傑西卡聞言，頭垂得更低了，細白的脖頸都染上了一層粉紅。
她腦海中浮現出林克深邃的眼眸、溫和的笑容，還有那句讓她心跳加速的「一見如故」。
「女兒…全憑父親母親做主。」
沉默了幾秒，她才用細若蚊吶的聲音輕輕說道。
這句話，無異於最明確的肯定。
好！哈哈哈！」
「我看那林克對你也有幾分好感！」
「明日我便尋個機會，探探他的口風。」
「若能定下這門親事，將他留在灰鴉堡，那真是天佑我們家族！」
男爵開懷大笑，仿佛已經看到了林克成為灰鴉堡的好女婿、助力家族騰飛的景象。
然而，男爵的笑聲還未落下，一個帶著明顯不滿和嬌嗔的聲音驟然響起。
「父親！我不同意！」
眾人循聲望去，只見伊莎貝拉雙手抱胸，精緻的下巴微微抬起。
「明明一開始，您和母親是要把他介紹給我的！」
「妹妹年紀還小，再等幾年也無妨。」
「我都快二十了！林克少校這樣的人物，理應配我才對！」
她的臉上帶著一絲驕橫之色說道。
伊莎貝拉的話語直白而霸道，仿佛林克已經是她的囊中之物。
「胡鬧！」
「伊莎貝拉！為父是曾想介紹給你！」
「可你呢？當時是如何說的？莽夫、一身汗臭、絕不嫁！是誰在父母面前斷然拒絕的？」
「現在看到人家一表人才，功勳卓著，你就後悔了？世上哪有這麼好的事！」
李古斯特男爵臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是不悅和一絲被頂撞的惱怒。
他毫不留情地揭穿了，女兒的前後矛盾的話語。
伊莎貝拉被父親說得臉上一陣紅一陣白，但她自小驕縱慣了，哪裡肯輕易認錯。
「那…那還不是怪父親您嘛！」
「您之前給我介紹的，都是些什麼歪瓜裂棗？」
「要麼是眼睛長在頭頂的草包，要麼就是肥頭大耳的蠢貨！」
「害得我以為這次介紹的，又是那種貨色！」
「我要是早知道林克少校這麼英俊瀟灑、氣宇軒昂，我怎麼可能拒絕嘛！」
她嘟著嘴，帶著撒嬌耍賴的語氣辯解道。
伊莎貝拉不僅不認錯，反而倒打一耙，把責任全推給了父親。
這番強詞奪理，聽得李古斯特男爵差點一口氣沒上來，氣得直翻白眼。
「伊莎貝拉，不可強詞奪理！」
「既然一開始說好了由傑西卡去接觸，並且她也願意，此事便該如此。」
「今晚的事也正好給你一個教訓，凡事不可只看表面，更不可任性妄為！」
「以後多跟你妹妹學學，沉靜溫婉些！」
傑娜夫人見狀，眉頭緊蹙，沉聲開口說道。
見父母都站在妹妹一邊，伊莎貝拉眼珠一轉，立刻轉換策略。
她起身走到傑西卡身邊，親昵地拉起妹妹的手。
「我的好妹妹~你最疼姐姐了對不對？」
「從小到大，有什麼好東西你都讓著我的，姐姐最喜歡你了！」
「這次…你再讓姐姐一次好不好？把林克少校讓給姐姐？」
「姐姐保證，以後什麼都聽你的！」
她的聲音放得又軟又甜，帶著慣用的撒嬌伎倆說道。
伊莎貝拉搖晃著傑西卡的胳膊，試圖用親情攻勢瓦解妹妹的防線。
然而，這一次，傑西卡的反應出乎所有人的意料。
她沒有像往常那樣順從地點頭，而是輕輕的推開了姐姐的手。
她抬起頭，清秀的臉上帶著一種前所未有的平靜和堅決，直視著伊莎貝拉的眼睛。
「姐姐，對不起。這次…恐怕不行。」
傑西卡的聲音不大，態度卻很認真。
「不是妹妹想和你爭搶，父親說得對，機會一開始是給你的，是你自己…放棄了。」
「而且林克少校這樣的男人，我也很喜歡。」
「所以，姐姐，別怪妹妹不近情理了。」
在伊莎貝拉錯愕的目光中，傑西卡繼續說道。
「從小到大，什麼好東西我都讓給你，但這一次，為了我自己的終身幸福，我不想再讓了。」
當然這句話，她只在心中默默說道。
被妹妹如此直白地拒絕，尤其是在父母面前。
伊莎貝拉那點殘存的理智，瞬間被羞惱和怒火燒盡！
「你…你竟敢！好你個傑西卡！翅膀硬了是吧？！」
她猛地站起身，柳眉倒豎，指著傑西卡尖聲道。
「我不管！我不管！」
「反正我就是看上林克了！我非他不嫁！」
「你們要是敢把他說給傑西卡，我就…我就去上吊！我不活了！」
「你們都欺負我！合起伙來欺負我！我活著還有什麼意思！」
她轉向父母，聲音帶著哭腔和撒潑的意味，用力跺腳說道。
說著，她還真作勢要去扯餐巾，一副尋死覓活的樣子。
看著女兒又使出這招，一哭二鬧三上吊的撒潑手段。
李古斯特男爵只覺得太陽穴突突直跳，既感無奈又無比厭煩。
上次她就是用這招攪黃了，和隔壁男爵兒子的婚事！
「放肆！伊莎貝拉！」
「看看你像什麼樣子！還有沒有一點貴族小姐的體統！」
「你都多大了？還如此任性妄為！」
「林克少校是為父要招攬的重要人物！」
「以你這刁蠻任性、反覆無常的性子，就算勉強湊上去，十有八九也會把事情搞砸！」
「我看，這事交給沉穩懂事的傑西卡去辦，才是最穩妥的！」
他猛地一拍桌子，厲聲呵斥道。
男爵這次是真的動了氣，話語毫不留情。