帶頭的治安署隊長挑了挑眉，冰冷的視線在狹小的宿舍里來回掃了幾圈。
靠牆的鐵架床下、發霉的衣櫃裡，除了一堆臭烘烘的髒衣服和破鞋，根本藏不下半個人。
「林天魚呢？」
隊長轉過身，居高臨下地盯著靠在床頭的圓臉室友，語氣硬邦邦的，沒有半點溫度。
圓臉室友嚇得縮了縮脖子，死死按住口袋裡那張裝著百萬巨款的資金卡，生怕這幫活閻王當場搜身。
他戰戰兢兢地舉起雙手，帶著幾分表演痕跡的哭腔說道：「幾……幾位大人！林同學他……他上午下了課就火急火燎地跑了啊！他說他好久沒回去了，要回外城區看望親戚！」
「嗯？」
治安署隊長收回目光，扭頭看向縮在門口、滿頭大汗的教導主任，示意對方給個解釋。
教導主任被這冰冷的視線一掃，腿肚子頓時有些發軟。
他擦了擦額頭上不斷冒出的冷汗，腦中電光石火般閃過前陣子的那通電話。
當時，葉家的人越過一層層院系，直接把電話打到學院上層，點名要求「照顧」這個叫林天魚的平民學生。
為了討好那位內城區的二世祖，他不僅火速批准了轉系，還貼心地讓教務處往這小子的學生卡里寫入了最高規格的「永久跨區通行權限」！
從那以後，林天魚再想前往外城區，根本不需要像其他貧困生一樣，提前找輔導員簽字、系主任批條，再向教務處詳細報備去向和返回時間。
「呃……那個……」教導主任咽了口唾沫，聲音虛得像蚊子哼哼，「好像……好像我之前確實給了他永久通行權限……」
「媽的，成事不足敗事有餘的廢物！」
治安署隊長冷笑一聲，反手一巴掌拍在門框上，震得牆灰與鐵鏽撲簌簌地往下掉。
在這座凡事都要憑票、連外城區窮人進出關卡都得層層核驗身份的要塞都市裡，一個擁有永久通行權限的學生，要是真鐵了心溜進浩瀚如海的荒野或者混亂的外城區，再想把人撈出來，和大海撈針沒有任何區別！
「隊長，現在怎麼辦？」旁邊一名黑衣打手低聲詢問，「要不要通知外城區各個檢查站封鎖，嚴查離城人員？」
「封鎖？拿什麼封鎖？」
隊長沒好氣地罵了一句。
「內城區現在亂成了一鍋粥，幾個家族正為了葉誠的事在議會裡拍桌子叫板，人手全被調去防守核心區了！哪還有多餘兵力，去封鎖幾十萬窮鬼擠在一起的外城區？！」
他深深地看了一眼這間破爛的宿舍，又掃過幾個縮在牆角、身上還纏著繃帶的學生，最終煩躁地揮了揮手。
「撤！把這小子的檔案掛到外城區的懸賞板上去，只要活的。剩下的人，跟我回去交差！」
伴隨著一陣雜亂而急促的腳步聲，這群煞氣騰騰的黑衣人又風風火火地撤出了宿舍。
教導主任耷拉著腦袋，一邊擦汗，一邊灰溜溜地跟在隊伍最後面，心裡只剩下一個念頭：這把火千萬別燒到自己頭上。
破鐵門再次關上，宿舍里恢復了死寂。
圓臉室友長舒了一口氣，整個人像脫水似的癱倒在床上，顫抖著摸出了口袋裡那張黑色的資金卡。
看著上面那串足以改變命運的數字，他又看了看空蕩蕩的門口，眼眶再次有些泛紅。
「老林啊……你這去外城區『看望親戚』……最好是真去看親戚啊。」
破鐵門外，雜亂的腳步聲漸漸遠去。
躺在對鋪的老徐用手撐著床沿，艱難地坐直身子。他盯著門縫看了半天，眉頭忽然皺了起來。
「等會兒……他去外城區『看望親戚』？可我記得……老林檔案里填的不是孤兒嗎？」
圓臉室友拿著資金卡的手僵在了半空中。
宿舍里再次陷入了死寂。
……
「你說，這小子的學籍檔案里寫著……父母雙亡，從兩歲起就由第七福利院撫養？！」
走廊盡頭，治安署隊長死死瞪著終端界面，感覺自己的血壓正在以一種極不健康的速度直線飆升。
屏幕上，林天魚上個月第一次申請跨區時留下的記錄還清清楚楚，事由寫的是「前往外城區購置廉價生活必需品」。
而旁邊剛剛調出的學籍檔案里，父母一欄早已標註死亡，監護親屬一欄更是一片空白。
他深吸了一口氣，按住太陽穴，好懸沒當場氣背過去。
去外城區看望親戚？
一個父母雙亡、從小在福利院裡長大的孤兒，哪門子的親戚？！
那幫小兔崽子明擺著是在當面拿他當傻子涮！
隊長猛地轉過身，手按在腰間的手槍柄上，眼裡閃過一絲暴戾。
他恨不得立刻調頭殺回三樓，把那五個躺在床上哼哼唧唧的傷員拽起來挨個抽一頓，直到他們把林天魚的去向吐出來為止。
但抬起腳的瞬間，理智還是拉住了他。
那五個剛從遺蹟里撿回半條命的做題家，多半是真不知道。
況且，這幾個人跟葉家的倒賣案沒有任何直接關聯。在沒有實質證據的情況下，對五名學院學生動用私刑……萬一事情鬧大，引發學生暴動，內城區那幾位正斗得不可開交的長老，絕對會把他這個隊長推出去頂包。
師出無名，得不償失。
「媽的……」隊長啐了一口唾沫，強行壓下心頭的怒火。
站在一旁的教導主任早已被冷汗浸透了後背。他縮著脖子，耷拉著眉眼，嘴唇死死咬在一起，連半個音節都不敢往外蹦，生怕一開口就把火引到自己身上。
……
與此同時，冬城外城區，【人之領】大本營。
已經返回外城區的林天魚，正舒舒服服地坐在廢棄倉庫二樓那張不知從哪裡搬來的厚實靠背椅上，翻看著一份剛剛列印出來的勢力發展報告。
看完最後一頁，他那張清秀的臉上，罕見地浮現出一抹真切的震撼。
「臥槽……你小子是吃什麼長大的？」
林天魚放下報告，忍不住抬起頭，打量著懸浮在半空中的銀色小球。
滿打滿算，從他把這顆小鐵球提拔為 HR 總監，再撥下幾十萬泰拉幣的啟動資金、塞給它一大堆管理數據算起，到現在也還不到一周。
結果【人之領】目前已全面接管外城區四條核心街區，旗下吸收並整合了整整五個中型黑幫、三個地下流浪者營地！
武裝人員數量直接破千，掌握的底層物流線路更是把半個外城區的黑市織成了一張網！
林天魚實在想不明白，一顆連手腳都沒有、只會滿天亂飛的智械小球，到底是怎麼把那幫桀驁不馴、動輒砍人的黑幫老大，收拾得像孫子一樣聽話的。