格羅姆是個劣血監工。
在純血巨人眼裡，哪怕只是最窮困的平民，也只會把他當成一條在爛泥里刨食的野狗。但在基底層那些連名字都不配擁有的奴隸礦工面前，他好歹算得上是「下等人中的人上人」。
這要是放在現世的印度……好吧，現世的印度先是自己折騰散了架，後來又挨了鄰居家夏國的一記正義鐵拳，早就大步邁入了社會主義現代化。
可要是放在林天魚前世那個階級森嚴的南亞次大陸，格羅姆如今的身份，大抵能混上一個「半步吠舍」的尊貴頭銜！
至於剩下的那半步……
別說這輩子了，哪怕等到他們那位高高在上的君王老死，格羅姆也絕對跨不過純血與劣血之間那道天塹般的血統鴻溝。
但這並不妨礙他在同胞面前耀武揚威。
「啪！啪！啪！」
帶著倒刺的皮鞭狠狠抽在前方幾名駝背礦工赤裸的脊背上，皮開肉綻，黑紅色的血水混著冷汗滴落在泥濘的石面上。
「又在怠工！你們這群骨頭生鏽的廢物！」
格羅姆單手叉腰，獨眼瞪得滾圓，長鞭撕開空氣，鞭梢發出短促刺耳的脆響。
「我們的王，烏特加德……」
說到這裡，他的話音毫無徵兆地頓住。
那張醜陋的面孔上短暫浮現出幾分迷茫，仿佛剛剛要出口的名字，被某種看不見的力量從意識里擦掉了半個音節。
還沒等旁人看清，那點迷茫便迅速消退。
格羅姆的獨眼重新被堅定與崇敬填滿，大聲呵斥道：
「——烏特加德的君主，洛基大裁決官正帶領全城抗擊災厄！看看你們拉車這副半死不活的窩囊樣，要是耽誤了前線防禦要塞的修築，我們拿什麼去碾碎那些騎在咱們頭頂上的阿薩神族？！」
皮鞭再次揮落，拉車的奴隸們咬著牙發出沉悶的痛呼，將頭埋得更低，拼命向前拖拽沉重的礦車。
……
在粗暴呵斥與皮鞭抽打中，成百上千噸玄鐵原礦與堅硬的冰晶石料，被一車接一車地送上了高聳的城牆。
最後一批礦石填入殘破的基座，城牆本體上被虛空侵蝕撕開的缺口總算完成修復。
數十名祭司身披淡藍色的冰晶長袍，佇立在百米高的城牆垛口上。
他們口中念念有詞，引動著神術力量。刺目的冰藍神芒隨之化作鋒利的刻刀，在那些重達萬斤的玄鐵石磚上，一筆一划地勾勒出繁複而古樸的如尼符文。
光華流轉，符文彼此咬合。淡藍色的極寒結界從修補處重新升起，如同一道垂落的天幕，將城牆上方的缺口徹底彌合。
每當目睹這般神跡，站在下層礦道邊的格羅姆總會仰頭看得出神，那隻巨大的獨眼裡滿是艷羨與渴望。
那可是傳說中的如尼神文！
據說是上天恩賜給整個世界的至高法則。
在巨人的等級秩序里，唯有純血貴族才有資格聆聽大祭司的傳授。
若是他這種在泥潭裡摸爬滾打的劣血雜種，僥倖能掌握哪怕一兩個字符的真意，學會一點微末的神術，怕是當場就能跨過那道天塹般的血脈門檻，洗掉身上的賤民烙印，成為受人敬仰的正經市民！
然而，高高在上的純血祭司與沉浸在美夢裡的劣血監工，全都沒有發覺異樣。
在他們無法感知的更高維度里，一枚枚充斥著矛盾的稜鏡正伴隨著每一次符文刻畫與神力灌注，無聲嵌入城牆內部的防禦迴路。
這些稜鏡看似暗紫，卻又近乎透明，兩種彼此矛盾的形態同時存在。它們不知從何處滋生，逐漸埋進整座城市的每一個角落。
城牆、石道、建築地基、高聳的哨塔，乃至於地下縱橫交錯的排污管道與廢棄礦脈……
凡是有物質與能量流轉的地方，都嵌進了一枚無法被肉眼捕捉的細小稜鏡，如同漫天落下的無形灰塵，安靜地融入了龐大的城市肌理之中。
……
王庭深處的寢宮內。
「洛基·法布提之子」在奢華的石椅上換了好幾個坐姿，眉宇間帶著難以掩飾的惴惴不安。
昨天在中央廣場，那道突兀而霸道的目光由下而上探查而來，直接掠過了他的神軀。儘管他第一時間展開神識搜尋，卻連半點尾巴都沒能抓到。
這讓他越想越煩躁。
方才近衛隊長匆匆趕來復命，確認王庭地牢守備森嚴，那批來自外界的「人類」戰俘沒有出現任何異動，牢房內外也找不到可疑人員潛入的痕跡。
可越是風平浪靜，他心裡的不安反而越重。
房間中央，由「清潔」這一抽象概念凝聚而成的人影依然在無聲忙碌。
它不知疲倦地擦拭著石桌與廊柱，機械地抹去每一縷浮塵。呼吸與心跳，從未出現在這具由概念塑成的輪廓里。
大裁決官站起身，踱步走到一面由玄鐵打磨而成的高大立鏡前。
鏡中倒映出一道修長挺拔的身影。
深綠色的絲絨長袍、白皙俊朗的面容、深邃如寶石的綠色眼眸，以及神魂深處流淌的詭火與欺詐神力。
無論從哪個角度審視，鏡子裡的自己，都與阿斯加德那位真正的「洛基·法布提之子」毫無分別。
這場瞞天過海、李代桃僵的計劃，源自他不久前從一名意外跌入此界的「異界人」口中套出的情報。
那傢伙是個滿腦子只有肌肉的莽夫，被巡邏隊抓進王庭後，成天在大牢里叫囂著要找最能打的神明單挑。
後來，那個蠻子趁著守衛換防的空隙，一拳打穿地牢頂層的神鐵柵欄，大搖大擺地溜之大吉。
那個蠻子雖然只會動拳頭，但他喝醉時吐露出來的隻言片語，依舊讓這位巨人之王如獲至寶。
「欺騙命運，欺騙上天……」
大裁決官凝視著鏡中那張俊美的面孔，低聲呢喃。
可按照那個蠻子口中的說法，這個世界的一切，終究都會滑向那場註定毀滅萬物的【諸神的黃昏】。
到了那天，火巨人蘇爾特爾的烈焰將自南向北吞沒九界，浩瀚的大地沉入海底，群星從天穹墜落。巨人們作為神族的宿敵，不過是充當神代謝幕的炮灰與墊腳石，在末日風暴中成批死去。
至於他這位烏特加德的統治者？
在既定的命運史詩里，他連諸神黃昏的正席都撈不到一個位置，充其量只是神話前置篇章里、依靠幻術把雷神索爾戲耍了一通的跳樑小丑。
等那場大火燒起來的時候，烏特加德·洛基這個名字，只會和腳下這座冰冷孤寂的要塞一起化作劫灰，甚至無法在後世的史詩里留下半行文字。