吧檯前流淌，酒氣漸濃。
曹膽端著杯酒，沒有多說話，聽著陳嘉樹和酒店老闆你來我往地扯閒篇，把有用的東西一點點記下來。
伏波港的權力架構漸漸清晰起來，最高處是總督府，以黃金獵人"白龍"楚雲澈為首，這個人在東海一帶的名頭很響，黃金級別的獵人，能坐穩這個位置幾十年，本事自然不會小。
其下是四大航運公司：龍行、東升、珍寶、西堤，各有白銀級獵人坐鎮，控制著東海的航運和貿易命脈，同時聽從總督府調令，協助港口抵抗獸潮。
職業者協會在這裡的地位也和內陸不同。
他擦了擦杯子，"就連總督府，對協會也是禮讓三分，這在別的地方見不到。」
陳嘉樹點頭，"我在北邊的時候就聽說了，這裡不一樣。」
"何止不一樣。」老闆來了興致，聲音高了幾分。
"總督府最近還在談，準備設立平民學校，請協會的職業者來教學，讓普通人家的孩子也能接觸到職業者的知識技能，你說說，這事擱哪兒能有？」
他把杯子擱下，往櫃檯上一靠，"所以說，偏遠海域那些小地方，現在爭著要附庸伏波港，有些家族舉家遷過來，就為了讓孩子在這裡受教育，謀條出路。內陸的大勢力，不少也在這裡設了辦事處，做生意，探情報，什麼目的都有，但來了就說明認可這地方的價值。」
曹膽飲了一口烈酒，若有所思。
來之前，劉孝給他交過底。
伏波港不尊東勝，跟東勝勢力範圍內的各方雖然談不上徹底交惡，但關係也絕不算友善。
這也是為什麼馬拉爾鎮要在伏波港安插暗樁的原因，不熟悉的地方，情報先行。
日頭沉下去了。
酒店裡點起了燈，越來越多，進門的、出門的、從樓上下來找吃喝的，聲音嘈雜起來，酒氣更加濃郁。
曹膽把最後半杯酒喝完，站起來。
"去休息了，你們繼續。」
他對陳嘉樹和陳英說，語氣平淡，沒有多餘的交代。
兩人心領神會，點了點頭，重新把話頭接上，繼續跟老闆聊。
曹膽上了樓，推開房間的門。
房間不大，一張床，一張桌，一把椅，牆上掛著一盞壁燈。
窗戶朝向街道，窗板是舊的，關不嚴，海風從縫隙里漏進來，帶著些許咸腥的涼意。
曹膽眼底閃過一抹湛藍色電弧，把房間掃視了一遍。
這個房間乾淨，沒有間諜器材。
他把琴盒放到床上，在椅子上坐了片刻。
窗外是外城的夜晚。
入夜之後，伏波港外城更熱鬧了。
靠海的地方有靠海的習俗，漁民和獵人在海上討生活，出一趟海少則幾天多則幾個月，風險極大，沒有人知道下一次出去能不能回來，所以上了岸，就要喝酒，驅寒暖身是一回事，更多的麻痹自己。
這種風氣在沿海的人類據點很常見。
夜裡的外城，到處都是酒味。
街道上一扇扇亮著燈的窗戶里漏出來，笑聲，划拳聲，偶爾的爭執聲，樂器被人隨手撥弄的聲音，叮叮咚咚，散漫，不成調子。
巡邏的治安人員三三兩兩地在街道上走，穿著和白天哨卡守衛相似的甲殼護甲，個別的還拎著酒壺，有時候會在某家鋪子門口停一下，跟裡面的人打個招呼，然後繼續巡邏。
曹膽再次出現在街道上，已經不是白天進城時的那副面孔了。
此刻，他看起來就是個三十來歲跑慣了海線的老獵人，平凡普通，放在外城的人流里根本找不到。
手裡拎著一瓶燒酒，晃晃蕩盪地走出來，融進街道上零散的人影里。
他就這麼在外城轉悠幾個小時，把外城的主幹道和幾條支巷基本繞了個七七八八。
曹膽來伏波港，就對接馬拉爾鎮埋在這裡的暗樁，摸清楚情況。
銓敘局給了他兩樣東西：潛伏人員名單，以及據點的位置。
就在剛才，他路過暗樁據點。
他手裡這瓶燒酒就是這個據點買的。
一家不大的酒鋪，夾在兩棟建築中間，進出都不顯眼，老闆是個寡言的中年女人，給他裝酒的時候，行為舉止倒是跟尋常酒家一樣，沒什麼特別的。
曹膽不經意的掃過酒店的布置，還掛著龍紋青色三角幡子，幡子朝著東邊。
這是暗樁的識別暗號，既然還在，這裡面有點意思了。
銓敘局的檔案里寫著，上一任派駐伏波港的暗樁首領是位資深的中級職業者，銓敘校官，失聯已經有相當長一段時間了，具體失聯的原因，檔案里沒有明確說明，只有一個"情況不明"的標註。
暗樁據點還在運轉，這就有幾種可能。
首領失聯，但下面的人還在堅守。
或者首領換了，但銓敘局這邊沒有收到更新的消息。
再或者，這個據點被滲透了，只是維持著原來的形態，等待馬拉爾鎮後續的潛伏人員自投羅網。
哪種情況，曹膽現在都不能確定。
初來乍到，外城的情況還沒摸透，內城是什麼樣根本不清楚，總督府的水有多深，四大航運公司在這裡的觸手伸到了哪裡，這些都是未知數。
在這種情況下，貿然接觸潛伏者，風險太大。
曹膽決定先觀察一二再說。
停在一處街角，曹膽械力覆蓋周圍，確定沒有監控設備。
他把械力悄悄散出去，次維度空間微微展開，幾個機械單元從裂縫裡鑽出來，指甲蓋大小，形態近似常見的甲蟲，落在街道的角落裡、建築的縫隙間、屋檐的背側，各自找好了位置，開始監視。
裂縫合攏，街道上一切如常。
曹膽提著燒酒，繼續晃悠，腳步散漫，像是個喝了點酒正在消食的普通人。
海風從入海口的方向吹過來，把街道上的燈籠吹得輕輕搖晃，光影在地面上蕩來蕩去……