問完了，曹膽把目光從那艘寶角號上收回來，隨口問了小頭目一句，「碼頭什麼時候有船出海？」
「估摸得等日頭出來了。」
小頭目整理著纜繩，頭也不抬道，「現在這個點，大部分船主都在睡，凌晨出海的那批早就走了，下一批得天亮。」
曹膽看了眼天色，還黑著，東邊的海平線上隱約有一絲赤紅色，離日出大概就一個多小時。
他在碼頭附近轉了轉，走進一家還開著的酒鋪，在靠窗的位置坐下，隨手翻了翻桌上壓著的菜單。
「蝦兵蟹將一份，再來一瓶勝利歸來。」
服務的是個十六七歲的少年，扯下搭在肩上的布巾，轉身就去了後廚。
沒等多久，菜上來了。
曹膽往那盤子裡看了一眼，愣了一下。
分量是真的大，盤子本身就不小，比一般館子的盤子寬了將近一圈，裝著的螃蟹也不是普通螃蟹的體量，一隻腿拆下來就有手臂那麼長，蟹殼撬開，裡面的蟹肉足足堆了一臉盆，顏色偏橙，冒著熱氣。
龍蝦更誇張，就那一截蝦尾，足有半水桶，蝦肉被切開了，斷面雪白，撒了點粗鹽，別的什麼調料都沒有，就這麼端上來。
他夾了一塊蝦肉，放進嘴裡。
肉質緊實，鮮味很足，不需要重口味的調料，本身就夠鮮。
烈酒拿來了，瓶子是陶製的，酒名「勝利歸來「，名字起得豪邁。
曹膽倒是第一次喝，拔開封口，湊近聞了一下，辣嗆，倒進杯子裡是深琥珀色的。
他喝了一口，酒勁不比伏波港那家浪頭客的差。
正吃著，他注意到旁邊幾桌歇腳的搬運工。
這幾個人面前擺著的，是切成大塊的紅肉，表面有炭火留下的焦痕，油脂從肉里滲出來，滴在木板上，滋滋地冒著熱氣。
沒有一個人點海鮮，全都是紅肉，吃得滿嘴是油，吃相很豪放。
曹膽多看了兩眼，就聽到其中一個滿嘴紅肉的海員嘟囔，「還是三角羊香，媽的在船上吃了半個月海鮮，現在一聞海腥味嘴裡就發苦，看見蝦蟹就想吐。」
旁邊的人跟著附和，深感認同。
對於常年在海上跑的人來說，海鮮不是稀罕物，久了自然吃膩，上了岸反而最想的是紅肉，覺得海鮮好吃，前提是肚子裡有油水。
曹膽在內陸待慣了，海鮮對他來說確實新鮮。
他把蝦尾蟹肉吃完，酒喝了大半瓶，把碗碟推到一旁，在窗口坐著等天亮。
日出的時候，碼頭上的人多了起來。
光線從東邊地平線上爬上來，把天空染成橙紅。
出海回來的漁船陸續靠岸，搬運工重新開始幹活。
即將出海的也在準備，檢查設備，補充給養，往船艙里裝東西。
曹膽在碼頭轉了一圈，問了七八個船主，去不去北側礁石群。
結果，一個都沒有。
大部分船主搖頭擺手，有的直接懶得解釋，遇到一個脾氣爆的，曹膽問完，對方直接眼睛一瞪，操起碼頭話罵出來，「我草，老子不要命了？媽的，半個月前，一船的潮汐無武士去討伐，全沒了，現在誰敢去那邊！」
說完也不管曹膽什麼反應，扭頭就往船上走了。
潮汐武士，是東海這邊武道家細化的一個分支，相當不錯的戰鬥序列，能把整船人都幹掉，那頭賞金首的戰鬥力顯然比協會掛出來的資料描述的要難纏。
曹膽在碼頭又轉了半圈，最後找到一艘鐵皮船，船主是個十八九歲的年輕人。
看起來還沒從學徒身份完全脫出來，眼神里有一種年輕人特有的不服氣，旁邊跟著一個四十多歲的中年水手。
價格談了兩遍，耐不住曹膽給的太多。
……
鐵皮船在海面上行駛，引擎的聲音轟轟隆隆，螺旋槳把海水攪成白色的泡沫，在船尾拉出一道尾跡。
北側的方向，遠處有黑色的輪廓從海面上露出來，參差不齊，跟黑色狗牙一般。
隨著船靠近，黑色礁石群越來越近。
「曹先生，前面就是了，不能再去了。」
年輕船主站在舵邊，提醒道，「我們最多停在這裡。」
「好。」曹膽站起來，從衣袖裡摸出一疊海幣，扔到年輕船主手裡，「等我半個小時。」
說完，他走到船頭，腳底湧出黑紅色氣焰，內氣在腳掌凝聚成實，身子一縱，越過船舷，落到了海面上。
曹膽踩著涌動的波面，一步一步往礁石群方向走，幾個眨眼，人影就消失了。
「少爺，這位曹先生，單槍匹馬去對付一個掛了八萬積分賞金首的怪物，這……」
鐵皮船上，中年水手看著礁石群方向，低聲嘀咕，「膽子挺大。」
年輕船主托著下巴，眼神往礁石群的方向看了片刻，「我感覺這人能成，就等半個小時吧。」
「少爺眼光向來好。」中年水手想了想，還是附和道。
「黑石礁的賞金首害了不少過路的船，前段時間潮汐武士那一批就是家族的合作隊伍，我們家族的生意已經因為這條航路不安全受了不少影響。」
年輕船主皺著眉，沉聲道，「不解決掉這個，這片海域一直是個問題。」
……
曹膽還沒踏上礁石，面具虹膜里已經有數據在匯入了。
海里的機械單元，有幾個水母狀和提前摸到了這片礁石群的水下區域，熱成像、生物磁感應、高清動態攝像三套感知系統同時運轉，把採集到的數據打包傳輸回來。
中級智能晶片完成了比對和定位，賞金首的位置在虹膜里標出了一個坐標點，在礁石群中央偏北的一片較大的水窪區域。
曹膽踩上礁石，往那個坐標的方向靠近。
礁石群里，海風被礁石阻隔，在內部形成了迴旋，把腥氣聚在一起，比外面濃得多，還混著一股腐敗氣息，這氣味著實上頭。
礁石縫裡長著團狀的暗綠色海藻，很滑膩，曹膽也是腳底附著內氣防滑。
水窪就在前面，虹膜里的熱成像數據正常，看不出異常。
對於這種情況，曹膽很有經驗，不少怪物都能做到體溫調節，再進行擬態偽裝。
不過生物磁感應不會騙人，水窪底部的生物電磁活動清晰可見。
這賞金首體型很大，磁感應標記出來的輪廓和龍蝦相似，頭部甲殼分成三節，兩根觸鬚摺疊在甲殼下，腹部甲節厚重，尾扇收攏在下方，覆蓋將近一半的水窪底部。
曹膽站在水窪邊的礁石上，低頭往水裡看了一眼，水面上反射著晨光，打了個響指。
次維度空間的裂縫在礁石群里無聲展開，一道道漆黑的裂縫出現，探出各種規格的武器和發射裝置。
改良版超大空氣壓縮炮，集束腕部熱切發射器，十二聯裝紅外追蹤微型發射井……
此時，一道海風襲來。
曹膽雙手環抱，眼底閃過電弧。
「飽和式火力下，你走得通快點吧，我也趕時間。」
……