周景衍看到沈瑤因為緊張而不自覺地顫抖的手指，心頭微軟。
他上前一步，單膝蹲跪在她面前，穩穩地按住了她的手，將她的雙手包裹進自己溫暖的掌心裡。
「你說。」
他蹲著，視線與她平齊，目光依舊溫柔，卻帶著必須弄清真相的堅持。
「說清楚。瑤瑤，我要聽你親口說。」
沈瑤心中情緒複雜難言。
她低下頭，將額頭輕輕抵在兩人交疊的手上，這個姿勢像是在祈禱，又像是在尋求支撐，帶著一種虔誠。
「向嶼川，確實是我前男友。」
她的聲音悶悶的，從交握的手間傳來。
「是在滬海的時候談的。後來，他跟我分手了。就在我來燕京找你幫忙之前不久。」
好了，最關鍵的那層身份已經挑明。
至於為什麼在滬海有向嶼川那樣的前男友，當年卻還會在茶樓下那樣無助地求助於他？
這個顯而易見的矛盾，周景衍此刻並沒有追問。
對他來說，那並不是重點。
他沒有追問。沈瑤心裡微微一定，對自己在他眼裡的分量有了更清晰的判斷。
周景衍只是握緊了她的手，指腹無意識地摩挲著她冰涼的皮膚。
長久以來沈瑤有意無意的親近和依賴，已經讓周景衍完全習慣了這種程度的肢體接觸。
他甚至覺得這是給予她安全感的方式，絲毫不覺逾矩。
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「那他今天，為什麼用那樣的話罵你？」
周景衍的聲音更沉了些，他盯著她低垂的發頂。
「瑤瑤，我不是要懷疑你，我只是想弄明白，想更了解你，了解你經歷過什麼。」
沈瑤心裡，真真切切地架著一座無形的天平。
兩邊在不斷加碼，秤盤左搖右晃，彼此角力，誰也不肯退讓。
一邊是她早已熟練的將一切責任推給向嶼川的謊言；
另一邊，卻是一個更冒險、更徹底，卻也可能會將她與周景衍綁得更緊的選擇。
她閉上眼睛，深深吸了口氣。
她相信自己的判斷。
每一次看似危險的賭注，最終贏的，都只會是她。
淚水毫無預兆地湧出眼眶，大顆大顆地落下，瞬間浸濕了周景衍的手背。
那淚水的灼熱溫度，連同她眼中深藏的自卑與痛楚，讓周景衍的心猛地揪痛了一下。
他不想看見她這個樣子。
這副仿佛被全世界拋棄、只能依靠乞憐才能抓住什麼的模樣。
「景衍哥。」
沈瑤的聲音帶著哭腔，身體開始不受控制地微微發抖，仿佛回憶本身就是一種酷刑。
「我母親，她在我很小的時候就去世了。我父親……他……」
提起「父親」，她抖得更加厲害，手指死死攥緊了周景衍的大手，指甲幾乎要掐進他的皮肉里。
沈瑤仿佛用盡了全身力氣，才能繼續這殘酷的陳述。
周景衍看著她瞬間慘白的臉色和眼中巨大的恐懼，心一直往下沉，沉入冰冷的谷底。
「他怎麼了？」
他的語氣不自覺地放得更柔。
沈瑤和周景衍之間，似乎生來就存在著某種宿命般的連結。
從初次見到周景衍起，沈瑤就難以自抑地對他生出好感，而周景衍更是如此，甚至更為深切。
冥冥之中，像有一種引力，將兩人拉向彼此。
面對周景衍，往往並不需要太多精巧的謊言與算計。
她只需要剖開一部分真實而鮮血淋漓的過往，坦然攤開在他面前。
也許，她天生就該在他的骨血里紮根，在他的氣息里舒展枝葉。
沈瑤閉上眼，濃密的睫毛被淚水濡濕，黏成一簇簇，更顯脆弱。
每一個字，都帶著血淋淋的痛楚：
「他喜歡打我、虐待我。也打我母親……十八歲的時候，他收了彩禮，要把我賣掉，賣給一個村裡的老光棍。我打了他，逃了出來。」
「好了，瑤瑤，別說了。」
周景衍聽不下去了，張開手臂，將她顫抖不止的身體緊緊擁入懷中。
他抱著她，仿佛想用自己的體溫驅散她骨髓里透出的寒意。
聽她說這些，對那個問出問題的他而言，又何嘗不是一種凌遲？
可沈瑤卻仿佛徹底陷入了回憶的旋渦，不肯放過他，也不肯放過自己。
她猛地用力，掙開了周景衍的懷抱。
「就像他說的那樣。」
沈瑤不再看他，目光空洞地落在虛空中的某一點。
「我是為了錢，才和他在一起的。」
她像是要將積壓了多年的恐懼和羞恥一次性傾倒出來：
「我好害怕，周景衍……」
「我沒有騙你，真的沒有，我是真的害怕……」
「我窮怕了。我沒有飯吃，冬天沒有厚衣服穿，為了一口吃的、一塊能取暖的煤……」
「我要挨打，要做永遠做不完的活，要像條狗一樣搖尾乞憐……」
「那樣的日子，我一天也不想再過下去了。」
「所以向嶼川出現的時候，我抓住了他，我利用了他，然後被他發現了。」
「他和我分手，是我活該。」
說完，她像是再也無法承受這巨大的羞恥和可能到來的厭棄，猛地站起身，踉蹌著就要往門外沖：
「對不起，讓你聽到這些。以後……我不會再來找你了，不會再髒了你的地方。」
「瑤瑤！」
周景衍在她起身的瞬間就跟著站了起來，此刻更是毫不猶豫地伸手，從背後緊緊抱住了她試圖逃離的身體。
他的手臂堅實有力，帶著不容抗拒的溫柔，將她牢牢禁錮在自己懷裡。
「放開我，你放開！」
沈瑤像是徹底崩潰了，她用盡力氣掙扎，拳頭捶打著他環抱的手臂。
「你不要管我了，他說的對，他說的都是對的！」
「你要離我遠一點，再遠一點，因為我就是那樣的人……」
「我也會圖你的錢，圖你的地位，圖你能給我的一切。我是個騙子，是個虛榮的女人，你走開啊！」
她的掙扎在周景衍穩定的懷抱里顯得那麼徒勞。
最終，她被他稍稍用力，重新轉了過來，面對著他。
四目相對。
沈瑤的髮絲凌亂地貼在淚濕的臉上，眼睛紅腫。
她仰著臉，看著神色複雜的周景衍，嘴唇哆嗦著，問出了那個仿佛讓這個女孩靈魂都在戰慄的問題：
「你現在，是不是很討厭我？」
「是不是覺得我很噁心？很賤？」
她問得那麼直接，那麼卑微，仿佛已經準備好了承受最致命的一擊。
周景衍靜靜地看著她。
他沒有立刻回答，只是伸出手，用指腹極其輕柔地，將她黏在臉頰上的一縷髮絲別到耳後。
然後才緩緩開口：
「瑤瑤，你為什麼覺得，我會因為這些，就討厭你？」