至天宗一行人由林方與雲水軒四位人間真仙護送返程。
沿途眾人皆格外警惕，所幸並未再生波折，兩日後平安抵宗。
雲水軒四位真仙告辭離去，唯獨沈清辭留了下來。
林方未多耽擱，將此行所得天材地寶盡數取出，供門中弟子修行之用。
寶物堆積如山，光華流轉，引得眾人欣喜難抑，各自擇地靜修，汲取其中靈力。
林方獨往後山。
他將靈蟒放出，又將那些龍血草置於其前，自己則靜立一旁觀望。
兩株龍血草很快被靈蟒煉化吸收。
蟒身驟然翻騰，周身氣勢節節攀升，鱗片泛起金屬般的暗澤，隱隱有光華流轉。
最引人注目的是其頭顱——竟生出了兩隻淺金色的凸起，雖未成形，已初具輪廓。
這般動靜自然引來弟子注目，卻被林方揮手屏退。
靈蟒的存在，知道的人越少越好。
這是他藏於暗處的一張底牌。
此刻的靈蟒通體籠罩著一層淡金色光暈，身形比原先長了一倍有餘，氣息深沉如淵，顯然修為大有精進。
「林方，我又蛻變了。」
一道清晰的聲音直接在林方識海中響起——比以往任何一次都要清明、真切。
林方望著眼前巨蟒，嘴角微揚：
「你頭上……似有角生？」
「是龍血草的緣故。」
靈蟒的聲音帶著幾分奇異，
「我體內似有古血甦醒，正在發生某種……返祖之變。如今這般模樣，倒像……在朝蛟的方向升級。」
「蛟？你是說……蛟龍？」
林方心頭一震。
蛇類先祖傳聞與龍族同源，若靈蟒真能返祖，莫非有朝一日可化龍？
靈蟒沉默良久，識海中的聲音才緩緩響起：
「我也不甚明了。但即便真要化蛟，亦非一朝一夕之事。如今體內似有古脈漸蘇，那龍血草的藥力尚未盡數煉化，應還能引動更多變化……此物，簡直像是為我而生。」
林方未再多言，只靜靜立於山風之中，陪它一同吞吐月華。
至天宗內，因碧淵城一行所獲豐厚，往日沉寂的宗門再度煥發生機。
無數靈藥、法寶被取出分發，弟子各自尋地閉關，靈氣氤氳，瀰漫山間。
不時有破境之息傳來，夾雜著幾聲壓抑不住的興奮低呼。
「鐵鷹，你不去修煉，來此何事？」
林方未回頭，已感知到身後氣息。
鐵鷹快步走近，低聲道：
「宗主，您去瞧瞧陸遠吧。他修煉時……似乎有些不對勁。」
林方眉頭微蹙，起身道：
「靈蟒，先回封印，慢慢消化。」
手腕光芒一閃，巨蟒已隱入印記之中。
林方隨鐵鷹行至後山一處僻靜坡地，卻見陸遠與方銳二人正俯身於地，目不轉睛地盯著坡上兩株初春新發的野草。
草葉嫩綠，在風中微顫。
兩人卻看得如痴如醉，渾然忘我。
「宗主，他們這是……」
鐵鷹面帶憂色，
「神魂可還清醒？」
林方凝視片刻，忽然輕輕笑了。
「沒想到他們這麼快便摸到了這道門檻。」
他眼中掠過一絲讚許，
「倒比我想的還早了些。」
他走向那兩株青草，聲音隨風散開：
「萬物生長皆是道。一草一木，自有一方世界。天地本源之中……本就藏著萬千大道。」
「大道三千，人各有途。」
林方收回目光，
「陸遠與方銳二人於『道』之一途的悟性，未必在你們之下。他們所修乃是天地本源，感悟萬物生息……並無異狀，不必打擾。」
天賦殊異，因材施教，方是正理。
鐵鷹望著那倆幾乎貼在地面上的身影，一時無言。
這算哪門子修煉法子？
但宗主既如此說，他也不便多言。
「宗主，」
鐵鷹跟上幾步，低聲問，
「您以薛水瑤換得與落霞宗半年和平，可斷魂宗與玄陽宗那邊……恐怕不會善罷甘休。他們的人，遲早會殺上門來。」
林方朝練武場方向走去，只隨意擺了擺手：
「傳令下去，即日起，全宗閉關，煉化所得寶物，非令不得出山。」
他腳步微頓，
「塞拉斯可曾回來？」
「還沒有，他離開宗門好多天了。」
「那就不必找他了。」
林方目光沉靜，
「眼下當務之急，是在最短時間內提升全宗修為！待斷魂宗與玄陽宗的人上門，正好給弟子們練手。誰敢闖陣，便叫他們有來無回。」
「是！」
林方行至練武場。
場中弟子或盤坐吐納，或持械對練，靈氣流轉不絕。
每隔一陣，便有破境氣息騰起，隨之而來的低呼與笑聲，讓這座沉寂已久的宗門重新染上生氣。
他立於場邊，唇角不覺微揚。
如此一連三日，林方只於宗內巡看，並未閉關。
他自己，也在尋一個破境的契機。
金丹巔峰之境已停滯許久。
當初入世，本為歷練紅塵、尋求機緣，可一路所遇對手，竟無一能真正逼出他的極限。
瓶頸如霧，看得見，卻拂不散。
林方行至宗門後山藥田。
韓虎養的那幾條黑犬正趴在一旁，見他來了，只懶懶抬了抬眼，並未吠叫。
藥田中藥株漸密，皆是此行帶回的靈草異卉，依著習性分片栽下，已見生機。
他走到那株凝神茶樹旁，喚來一名雜役弟子，囑他去請韓虎，並帶上平日飲茶的器具。
不多時，韓虎提著一套粗陶茶具走來。
兩人便在藥田旁一塊平坦青石上坐下——這兒是韓虎平日侍弄藥草後歇腳喝茶的地方。
「虎叔，這幾日藥田打理得可還順手？」
林方摘了兩片凝神茶樹的嫩葉，靈力輕拂，葉片瞬間脫水蜷曲，落入陶壺之中。
熱水一衝，茶香頃刻漫開。
那香氣不似凡俗茶味，倒像摻了某種清冽的靈韻，流光隱現，只聞一絲，便覺心神一清。
「哎喲！」
韓虎忽然抬手掩鼻。
林方抬眼看去：
「虎叔，你流鼻血了。」
「啊？這……」
韓虎一抹人中，指尖果然見紅。
「藥力太沖，你只是聞著味兒，身子便受不住了。」
林方提起陶壺，斟出一杯茶湯，
「無妨，緩一緩就好。」
他舉杯淺啜一口。
茶湯入喉，似有一股溫流淌過四肢百骸，經脈微微酥麻，丹田處靈氣亦隨之輕旋。
「虎叔可識得藥田中這些藥草？」
韓虎望了望眼前這片日漸豐茂的靈藥田，搖了搖頭：
「大多都不認識，偶爾有路過的弟子，我便拉著問幾句，順道請教栽種的法子。我只曉得，能被你們帶回山的，定是對修行有益的好東西。既是好東西，自然得小心伺候著。」
林方擱下茶杯，望向眼前這片靈田：
「這裡的藥材，大多品階不高，於我已無大用。但對修為尚淺的弟子來說，卻是難得的助力。我能用上的不多，凝神茶樹算一樣，那株百年赤龍木，也算一件。」
兩人有一搭沒一搭地聊著。
林方隨口說起些靈藥的特性、栽種的講究，韓虎在旁靜靜聽著，偶爾點頭。
不知覺間，林方已飲下三杯凝神茶。
一股灼熱之氣自丹田升起，迅速蔓延四肢百骸。
他心知契機已至，當即起身，幾步跨到那株赤龍木下盤膝而坐。
赤龍木葉泛暗紅，大如掌，邊緣隱有流光浮動。
此刻枝葉無風輕搖，點點光暈垂落，將他籠在一片溫潤輝光之中。
閉目凝神。
往事如潮，一重重湧上心頭。
行醫濟世，生死別離，異國醫者輕蔑的目光，海外古武者跋扈的刀鋒。
富士山巔那一劍留下的裂痕，武戶監獄中眾人並肩的血色……
港島長街，與雲珂並肩而立，面對玄誠一脈法術者的圍殺。
九曲山上獨戰玄誠，劍氣縱橫，九龍虛影應聲而碎……
一幕幕，一場場。
鮮活如昨，卻又仿佛隔世。
而後踏入古武界，碧淵城中擂台較技、暗流洶湧……
心緒翻湧間，某種東西悄然鬆動。
一直以來，困住他的從不是靈力積蓄，而是道心未明。
此刻，迷霧漸散。
要突破了！