又坐了片刻，夜色越來越深。外婆和大舅一家掛念著家裡的事，便起身告辭。爹和大哥送他們到門口，反覆叮囑他們夜裡注意休息，有任何情況隨時過來找，別硬扛著。送走外公一家後，興寶領著師父去了右邊的客房安置。剛進客房，師父就拉著興寶的手，眼神凝重，壓低聲音問道：「興寶，你老實跟師父說，你是不是知道法幣有什麼問題？別跟師父隱瞞。」
見師父一眼就看穿了自己的心思，興寶知道瞞不住了，便湊近師父，踮起腳尖附在他耳邊悄悄說道：「師父，我剛才聽二哥說，這次發的撫恤法幣都是嶄新的。我就想著，要是官府想印多少就能印多少，不用費什麼力氣，那這法幣跟普通的紙也就沒多大區別了，根本不頂用。還是大洋能保值，是真金白銀，拿在手裡也踏實。師父，這事我只跟您說，沒跟別人講過，連爹娘都沒說……」
師父輕輕摸了摸興寶的頭，眼神凝重地點點頭：「這事非同小可，師父明白輕重，不會告訴別人的。只是你幾個師兄在府城做事，日常用的全是法幣，我手裡也存了些，是之前看病掙的。明日我就進城，把手裡的法幣都換成大洋，再寫幾封信寄給你師兄們，讓他們也趕緊把法幣換成大洋，糧食、布匹這些實在的東西，別到最後成了一堆廢紙。」
興寶又往門口看了一眼，確認沒人過來，才又悄悄在師父耳邊補充道：「師父，我聽人說，現在用法幣換大洋可能不太容易，官府好像有限制，得有專門的渠道才行。而且要是換的數目太大，還容易引來有心人的注意，惹上麻煩。我覺得少量換點應急就行，最好還是把法幣換成糧食、藥材這些實實在在的物資。我聽爹說，現在永豐鎮那邊的糧價已經漲了不少，藥鋪里的好些藥材漲得更厲害，有的甚至都斷貨了，晚了就買不到了！」
「好孩子，你的意思師父都明白了，考慮得比師父還周全。」師父眼中滿是欣慰，又鄭重地叮囑道，「這事你只跟我和你爹說過就好，不要再跟其他人提起了。畢竟村里人家平日裡用不上多少大錢，大多是自給自足，說了反而容易引起恐慌，徒增麻煩，說不定還會招來禍事。」
興寶重重地點點頭：「師父，我知道了，我不會再跟別人說的，一定守好這個秘密。」
跟師父說完話，興寶輕手輕腳地退出客房，往堂屋走去。剛走到堂屋門口，他就愣住了——娘正坐在櫃檯邊的椅子上，臉色沉得能滴出水來，像結了一層冰。一隻手緊緊摟著身旁的桂香，桂香也乖乖地靠在娘懷裡，不敢出聲。腳邊趴著自家的小狗雪球，雪球似是察覺到氣氛不對，乖乖地趴在地上一動不動，尾巴都不敢搖一下。娘的另一隻手朝爹伸著，擺出要東西的架勢，眼神凌厲。大哥和二哥則低著頭，跟爹並排站在娘面前，活像三個犯了錯的學生，大氣都不敢喘一下，連頭都不敢抬。
這陣仗……是要三堂會審？興寶心裡咯噔一下，剛探出頭的身子下意識地想往回退，躲回客房裡避避風頭，等娘氣消了再出來。
「興寶，你也給我過來。」娘的聲音冷冽如冰，不帶一絲溫度，像寒冬里的冷風颳過，讓人渾身發冷。興寶渾身一僵，不禁打了個寒顫，半點不敢耽擱，乖乖地低著頭，盯著自己的腳尖，快步走到二哥身邊站好，跟大哥、二哥、爹排成了一列，像一排待審的犯人，等待娘的「審問」。
娘的目光像刀子一樣掃過面前的父子四人，冰冷的語氣壓得人喘不過氣：「現在人都齊了，宋大偉，你還不拿出來嗎？別想著矇混過關。」見爹還想裝傻充愣，娘接著往下說，語氣里滿是失望：「桂香師兄回來的那天晚上，你們父子四個全都去了豆腐房。大半夜的，你們去豆腐房做什麼？別告訴我，這么小的興寶也是去幫忙做豆腐的？他連豆腐磨都推不動！」她的目光驟然轉向興寶，帶著幾分痛心：「興寶，你這個小沒良心的，虧娘平日裡待你那麼好，什麼好東西都先緊著你，有好吃的先給你吃，有好玩的先給你玩，你竟然也跟著他們一起瞞著娘！」
「興寶，乖，你是有話要跟娘說嗎？」娘的語氣突然軟了下來，帶著幾分誘哄，像哄小孩子一樣。可這溫柔的語氣落在興寶耳里，卻讓他更覺不安，忍不住又哆嗦了一下，腦子裡飛快地轉著，琢磨著該怎麼編個理由圓過去，既能安撫娘的情緒，又不會暴露小舅的事。
就在這時，爹快步走上前，輕輕握住娘伸著的手，語氣溫柔又帶著幾分哄勸：「三娘，你別生氣，也別為難孩子。有明確實來信了，我們不是有意要瞞著你，也不是不肯給你看。只是信里大多寫的是戰場上的廝殺和血腥場面，到處都是槍炮聲，還有傷兵的慘狀，我怕你看了嚇著，對你和肚子裡的孩子都不好，容易動了胎氣。我這就跟你說說有明的真實情況——桂香他們的師兄王平安，是在傷兵營里找到有明的。當時他跟有德都受了傷，還好這次送去的東西裡面正好有興寶配的藥，他們用了之後效果很好，沒兩天就能下地走動了。平安走的時候，還特意去傷兵營看過他們，說兩人恢復得不錯，精神頭也挺好。」
娘聽到「小舅受傷」四個字，身子猛地一顫，眼眶瞬間就紅了，差點哭出聲來。還好爹說得快，沒等她情緒崩潰，就說到了興寶配的藥起了作用。娘的臉色這才緩和了些許，連忙朝興寶招了招手：「興寶，快過來娘身邊。這次多虧了你，立了大功！明天娘就給你做好吃的，給你補補。不過，你們小舅受傷的事，可不能跟別人提及，免得讓人擔心。」說完，她又轉頭看向爹，語氣緩和了不少：「當家的，那封信……」
二哥見狀，連忙插嘴道：「爹，要不您把小舅受傷又好了的那一段撕下來給娘看？這樣娘既能放心，也不用看到那些血腥的內容，免得受刺激。」
誰知這話剛說完，娘的眼睛就像刀子一樣橫了二哥一眼，語氣嚴厲：「延國，娘有說過不信你爹的話嗎？你竟然有膽子慫恿你爹把信撕了！信是有明寄來的，每一個字都金貴，是他在戰場上冒著生命危險想跟家裡說的話，怎麼能隨便撕！就算再血腥，娘也要留著，這是念想！」
二哥被娘說得低下頭，滿臉通紅，像煮熟的蝦子一樣，不敢再說話。還是爹上前解了圍：「三娘，你別跟孩子置氣。等你出了月子，身子養好了，心態也平和了，我就把信交給你保管，讓你好好看看。不過裡面的內容，你最好還是別看，那些場面太慘烈，連我看了都覺得氣憤又難受，怕你看了睡不著覺。」
聽著爹的話，興寶輕輕撫著額頭，爹您不知道好奇心割死貓嗎！希望你將信給娘的那一天別再提這話，否則真的難以收場！