第103章 白事

  書信的事總算暫告一段落。爹招呼著大哥、二哥去後院忙活，堂屋裡就剩下娘、興寶和桂香。桂香立刻從娘的懷裡掙出來，跑到興寶身邊，睜著圓溜溜的眼睛盯著他，好奇地問道：「興寶，你給小舅帶什麼藥了？竟然這麼管用！我跟你一起學的醫書，一起跟著師父認藥材，怎麼沒見過這樣的藥方？你是不是藏私了？」

  興寶心裡暗叫一聲不好——怎麼把這個小丫頭給忘了！她的記性好，又較真，要是追問起來，很容易露餡。他可不敢說是自己配的藥，畢竟兩人看的醫書都一樣，除了見識比自己稍淺些，桂香在醫學方面的天賦可不比他差多少。他連忙組織語言，編了個穩妥的理由：「姐，就是上次前進哥路過咱們家時，帶來的那株三七。醫書上說三七能治內外傷，活血化瘀，效果很好。後來它又長大了點，我就把它搗成了藥粉，讓師兄幫忙帶給小舅了。」

  桂香眉頭微微皺起，仍是一臉狐疑，盯著興寶追問道：「就那麼點三七藥粉，小舅用了就能好？我看醫書上說，外傷要想好得快，得好幾味藥搭配著用才行，光 靠三七可不夠，還得有止血、消炎的藥才行。」

  興寶早料到她會追問，心裡早有了應對的說辭，不慌不忙地解釋道：「姐，三七是主藥啊，藥效最關鍵。小舅拿到藥後，肯定會找前線的郎中將三七配上其他輔藥一起用的。上次前進哥不也說了嗎，現在三七都管控起來了，屬於緊缺藥材，戰場上更是緊缺得很。咱們那株三七雖然不算大，但到了小舅手裡，那就是能保命的寶貝，他們肯定都是省著用的，自然能起到大作用！再說了，師兄也說了，小舅的傷不算太重，恢復起來也快些。」

  娘坐在一旁，含笑看著姐弟倆你一言我一語地爭論藥材的事，眼神里滿是欣慰，忍不住開口說道：「看來讓你們倆跟著楊老學醫真是做對了，你們倆可得認真學好本事，將來才能救死扶傷，幫助更多的人，早日繼承他老人家的衣缽。」桂香和興寶都重重地點點頭，把娘的話記在了心裡。

  第二天一早，天尚未亮，東方剛泛起一絲魚肚白，天邊還掛著幾顆疏星。爹早早地就起了床，從灶堂摸出幾個昨晚烤的仍帶有餘溫的紅薯，拍了拍上面的灰就揣進懷裡，他被村里安排帶著幾個鄉親去永豐鎮幫忙採辦白事的物資。畢竟是四家一起辦白事，雖然只建衣冠冢不用買棺木，但香燭紙錢、白布、酒水素齋，樣樣都得備齊，耽擱不得。

  吃過早飯，師父也起身去村里幾家有老人的家裡複診，擔心夜裡老人的病情會反覆。興寶和桂香也跟著一起，這次興寶搶著幫著師父拿了藥箱，藥箱沉甸甸的，這可是興寶第一次拿藥箱，他卻握得很穩；桂香則負責遞藥材、記藥方，兩人配合得十分默契，像兩個小郎中。

  師父逐一給老人檢查過後，鬆了口氣，對等候在一旁的家屬說道：「幾位老人都已沒有大礙，只是心緒還未平復，鬱結於心，氣血不暢。再按時喝幾副安神藥調理幾天，好好休息，別再胡思亂想，就能慢慢緩過來了。」家屬們聞言，都鬆了口氣，連連向師父道謝，臉上露出了久違的笑容。

  交代完後續的用藥事宜，包括煎藥的火候、服藥的時間，還有飲食上的禁忌，比如不能吃辛辣、寒涼的食物，要多吃些溫和滋補的東西，師父才放心下來。二哥主動牽著黑炭過來，準備送師父回家——師父已經出來一整晚，再不回去師娘定然會擔心，況且還有法幣兌換物資的事要趕緊處理，不能耽擱。興寶和桂香年紀太小，山路又不好走，便沒再跟著去師父家，轉身先回了伙鋪。

  興寶和桂香剛牽手走回伙鋪門口，就見青石台階旁圍了好幾個人影——都是村里幾家的長輩，有的蹲在台階上抽著旱菸，煙鍋子在晨光里泛著點點火星；有的站在一旁搓著手，眉頭緊鎖。他們瞧見大哥披著件洗得發白的舊褂子從屋裡出來，立刻掐了煙、收了手，快步迎上去，語氣里滿是急切又帶著幾分懇求：「延邦，可算等你出來了！」「勞煩你了，孩子的祭文，還得靠你動筆啊！」

  兩人站在一旁聽了幾句，才算把前因後果弄明白。原來村里四家要同辦白事，可這年頭識文斷字的人本就稀缺，能把祭文寫得合規矩、貼人情，還能撐起逝者尊嚴的，全村就只有大哥一個。偏生鄰近幾個村子也有不少人家接到了陣亡通知書，那些平日裡代寫文書的先生，要麼自家也沾了喪事忙得腳不沾地，要麼被別家搶著請走，根本抽不開身。這麼一來，本村四家的祭文重任，就全沉甸甸地壓在了大哥肩上。

  雖說前線戰事吃緊，犧牲的子弟們屍骨難尋，只能用生前的舊衣裳、舊物件湊成衣冠冢，可四家的主事人還是咬著牙，決定按村裡的老規矩把白事辦周全。這辦與不辦，差別大著呢。興寶聽著長輩們低聲念叨，心裡也透亮了——這亂世里的白事，既不是他前世見過的那般鋪張浪費、擺幾十桌流水席講排場，也不是什麼「吃絕戶」的惡事，講究的是個禮尚往來，圖的是個人情庇護。

  只要把白事辦起來，村裡的鄉親都會來悼念；尤其是這些為國捐軀的子弟，保長都得來露個面，親自上香行禮，明著是敬英烈，實則也是給這四家撐場面。靈堂前擺上幾台祭，親友們隨的禮金、送的米糧，對沒了壯勞力的窮苦家庭來說，就是熬過寒冬的救命錢。今日你家有事我幫襯，明日我家有難你來濟，這份人情債往後慢慢還，就算家裡沒了頂樑柱，也有親友鄰里照著，明面上沒人敢輕易欺負。可要是不辦，靈前冷冷清清，那些惦記孤寡人家田地房產的潑皮無賴，就敢明目張胆來「吃絕戶」，到時候哭天天不應，叫地地不靈。