時光荏苒，三日光陰轉瞬即逝。
隨著花魁盛事愈來愈近，整個「潮信舫」都迎來了大熱鬧。
因著蓮屋塢與聽濤閣的大戰，附近地界的生民最近三年都生活的頗為提心弔膽，生怕戰火擴大。
如今隨著蓮屋塢的封鎖，聽濤閣的攻擊停歇，日子好似又再次緩和了下去，這讓「潮信舫」相隔多年重開的擇花魁，不僅成了件盛事，也算成了一個好兆頭，吸引了無數水澤住民前來。
近者有聽濤閣地界生民攜眾而來，大部分人都身著碧藍衣衫，繡有波濤紋樣，帶著聽濤閣的地界特色。
遠者就連「潮信舫」所在的整個珠淚嶼東南地界，都有不少人起了湊熱鬧的心思，一併往著「潮信舫」趕來，為「潮信舫」注入了無數新面孔。
這日，晴空無雲，彩旗招展，人聲鼎沸。
又一艘攜著密密麻麻遠客的巨船，緩緩進入了「潮信舫」。
船上大半都為修行者，也可見不少孩童家眷的存在，客流較過去足足上漲了三成有餘。
「『潮信十八家』的趙家『泊客舫』到嘍！」
方一進入「潮信舫」地界，船頭有人高呼一聲，無數遠客齊刷刷趴到了船邊，朝著聲名在外、期待許久的「潮信舫」看去。
首先吸引遠客視線的，不是無數以鐵索木板相連的巨船，更不是無數穿行在船下的形形色色小舟，而是數幅遮天蔽日的巨型美人畫卷。
在那些盤踞在清澈水面的艘艘巨船上，如今已撤下了風帆，轉而懸掛為風格不同的美人畫卷。
著普通素色長裙，小臉圓眼，紅唇微張，面容清純者有；套一襲赤黑大襖，圍獸皮護脖，眉眼飛揚，氣息妖艷者有；半露香肩，貝齒輕咬玉指，風格極欲者有。
畫卷上的各色美人，容貌各有不同，氣質亦為相異，極具各人特色。
載客巨船緩緩靠近，周邊巨船上便有鐵鏈木板鋪設而來，將載客巨船連接到了幾座巨船之上，遠道而來的客人們算是徹底踏足了「泊客舫」，
「爹爹快看！那女人長的好怪呀！」
一個小女孩比劃了一番自己的腦袋，又比了比一副畫卷上的女人，疑惑道：
「比我腦袋還大，就不怕累的慌呀。」
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「小孩子別亂說話……」
男人遮住懷中抱著的女孩的眼睛，雙目則滴溜溜在一幅身段傲人的花魁畫卷上轉悠著。
「還看？！」
潑辣的女人聲音傳來，男人立刻被一旁妻子揪著耳朵拉著挪開了視線。
這對中年夫妻糾纏間，扎著兩個麻花辮的小女孩從兩人中間鑽出，往著另一艘巨船跑下。
洶湧人潮瞬間將小女孩淹沒，眨眼便不見了蹤跡。
待一雙父母回過神時，周邊滿是擁擠人群，天空之上無數流光緩緩飛過，嘈雜聲浪將兩人覆蓋。
「小妹妹莫怕，瞧，這是你父母麼？」
夫妻兩人正焦急時，一個十三、四歲彬彬有禮的半大少年，牽著小女孩的手從人潮中擠出。
「多謝！多謝這位……小哥！」
兩夫妻大喜，妻子上前扯過小女孩狠狠照屁股來了兩下，打的小女孩眼眸中滿是淚水，男人則朝著半大少年行過一禮。
這半大少年身著碧色長衫，唇紅齒白，臉蛋上還有著濃重稚氣，但依舊像個小大人一般，朝著男人回以淡淡微笑。
他看著小女孩被夫妻兩人護在正中，復又朝著淚眼汪汪的小女孩叮囑：
「妹妹，一定要多聽母親的話哦。」
「還不快說知道了？！」母親惡狠狠斥責了小女孩一句，小女孩這才糯糯道：
「知、知道啦……」
短暫的偶遇後，小女孩一家緩緩離去，周崖看著一家三口的身影沒入人潮。
「崖哥兒，家主請您回去.……」
腳步聲響起，幾個衣衫上繡有周字的僕從匆匆尋來，站定在周崖面前。
「有勞了。」
周崖欠身行禮，隨手大方遞出幾顆血石，並不因僕從的身份而冷淡，面上總帶著淡淡笑意，惹人親切。
幾個周家僕從面上放鬆許多，相對於周家其他數百位少爺小姐，周崖年歲不大，在周家的時間也不長，但卻是在周家僕從最受歡迎的少爺。
短短三年光陰，就已經讓往日男孩徹底變了模樣，不僅在周家富裕的環境下把身子養的極好，個頭長高不少，就連身上氣質見識也大有增長。
幾個周家僕從收下周崖遞出的血石，放眼四下看了看，周崖微微搖頭，身旁負責暗中保護周崖的周家修行者悄然退開。
「崖哥兒，老爺此次叫您回去，好似是因為老祖宗將要親自出關，主持突破事宜……」
周家僕從小心提點了幾句，隨後連忙拜身退走。
待幾個僕從離去，周崖面上的笑意散去不少。
他剛剛走出熱鬧繁華的甲板，徑直上了二樓，身後一個背著竹筐的乾瘦老頭就冒了出來，靜靜伴在半大少年身側。
那乾瘦老頭猶豫一番後，朝著周崖小聲提醒道：
「算算日子，半個月沒回周家，是該回去看看的。」
周崖袖中雙手微微捏緊，旋即很快又緩緩鬆開，側頭笑道：
「我娘總說靠什麼客人吃飯，就按什麼客人的喜好來，狐老說的對，我不僅要回周家一趟，且還挑件禮物送給父親大人儘儘孝心。」
背著竹簍的狐老頭稍顯沉默，看著面前仿佛帶著一張虛偽面具的半大少年點了點頭。
「狐老，您當年在周家待過不短時間，想必對我父親的喜好該是有所了解，這禮物之事，還再請狐老幫幫忙。」
「老頭這便去。」
狐老頭應下，接過半大少年遞來的儲物袋，轉身向著熱鬧的人群中鑽入。
直至走出不短距離後，狐老頭回過身子，看向站在巨船二樓的周崖。
也許這世間真有母子連心之類的說法，只是三年功夫，如今的周崖雖然還差著不少火候，顯十分青澀，但已經和當年善於揣測人心的那名熟婦有著幾分相似了。
只是……年歲才十三、四歲便活的像個小大人，未免也太累了些.……
站於巨船二樓的周崖看著下方人潮，視線流轉間，停留在了右側一艘巨船懸掛的巨型畫像上。
那畫像上的美人，乃是個面戴紅紗，身姿颯爽的俠女。
那正是趙家支持的兩位候選花魁之一的「紅稼」。
周崖只看了幾眼「紅稼」的畫像，胸膛起伏間，呼吸也漸漸粗重起來。
他索性不再多看，轉身走向船邊招了招手，巨船之下立時便有一艘小舟停在了正下方。
周崖從高處縱身而下，穩穩落於小舟之中。
「呦嗬！小哥好道行！」
撐舟老者贊了一聲，隨之載著周崖往他常去的船下食肆而去。
相較於巨船之上的攢動人潮，巨船之下的熱鬧明顯更勝一籌，煙火氣也更加濃重。
巨船之上是形形色色店鋪，逛商鋪者大多都是異人、乃至全人境界的修行者，而在巨船下方，於各色開闢在船體窗口處花費的人群，則更多是徹底的底層人。
小舟與小舟相撞，幾乎每個窗口前都擠滿了人影，熱騰騰的香味混雜在川流不息的小舟之間，竟積攢起了一層薄霧。
載著周崖的小舟，亦艱難穿行在形形色色的舟群中，將其送到了一艘巨船之下的長窗前。
一路上，周崖看著那些趴在窗口前吃東西的人，有帶著孩子的婦人給孩子擦嘴，有年輕的夫妻分食一碗粥，有老人坐在凳上慢悠悠地嘬著。
半大少年的目光從這些人身上一一掠過，沒什麼表情，只是嘴唇抿更緊了些。
小舟停留在這家掛著【薯蔬臘粥】字樣的窗口前，店家也早已將諸多帶著掛鉤的小圓凳全都扣在窗沿。
多條身著長衫的客人往上一座，身子往前一趴，小圓凳瞬間被人影遮去，如同連排客人乃是懸浮在巨船邊，趴在窗口前享用著五彩顏色的臘粥。
看著過去常和母親來的小食店，到底還是個半大孩子的周崖，總算是將面上的虛偽笑容卸下，肩膀微微塌了下來，臉上帶著一點呆呆的、孩子氣的神情，直直地盯著那排窗口。
周崖環顧一圈，在長長窗口的邊角處總算見到了一個空位。
「客兄安好，小子觀此地無人，不知可否求座稍歇？」
指揮小舟靠上前去的周崖，沒有急著落座，而是頗有禮數的朝著一旁正在大快朵頤的青年拱手問道。
那青年沒有答話，一邊繼續津津有味的品嘗著手中臘粥，一邊往右側挪了挪屁股：
「請便。」
「這人身上.……好重的冷氣兒，莫不是殺人越貨的劫修？」
青年的聲音十分冷冽，吐出的聲線平靜而隨意，讓周崖下意識顫了顫身子。
周崖不再多想，攀上圓凳落座其上，朝著窗口中忙活的店家喚了聲，一碗香味撲鼻的臘粥端到了其面前。
升騰的煙火氣息讓周崖鬆快不少，不由解開腰帶，一口一口啄著臘粥，享受著難一遇的悠閒。
「店家，再來一碗。」
恰時，周崖身旁的青年將碗往桌面一擱，瞬間又引來了周崖的注意。
「這人好生有趣，怎還用個破碗？」
周崖以餘光窺探，沒直視身旁青年的面容，而是捉到了其身上的第二點不尋常。
這渾身冒著股冷氣的青年，並沒有使用店中碗筷，而是使用著自己帶來的一隻缺口瓷碗，讓其更添了幾分神秘。
許是察覺到了一旁小少年的目光，那青年微微側過頭，含笑朝小少年正眼看來，周崖同樣仰著腦袋看去。
一張不算俊朗，但宛如鋒利斷劍般的冷峻容顏，完全被周崖收入目中。
熟悉，
一股莫名的熟悉感襲上周崖心頭！
正當周崖微微愣神間，店中夥計聽青年相召，苦著一張臉湊往前來，朝著青年道：
「這位客人，您都在這一坐就是一天，從早晨就坐到現在，已經吃了十多碗了，您到底有沒有……」
「我來！我、我來付吧！」
不知為何，周崖心臟砰砰直跳，莫名搶先開口，竟是替面前的高高青年付了血石。
待周崖回過神，手中下意識遞出去血石已被店中夥計收走，周邊有不少人都朝這位出手闊綽，願意幫陌生人付帳的半大少年看來。
周崖青澀且還有著稚氣的小臉上浮現笑意，不僅沒有同齡孩子那般的羞澀，反而大大方方的給那些投來目光的客人，都回了一個微笑。
應付完了那些好的客人，周崖再次將視線放到面前比自己大許多的高個青年上。
那青年語氣平靜，看不出喜怒，淡然道：
「於某雖囊中羞澀，但一頓飯還是付起的。」
聞言，周崖立刻坐直身子，抱手行禮，像個小大人般的致歉：
「客兄莫怪，小子只是……只是莫名覺客兄親近，所以才越距了.……」
「你我非親非故，何來親近之說？」那青年再次平靜反問。
周崖被青年的就連追問弄的頗為尷尬，面上總算浮現幾分少年該有的無措。
畢竟根據這三年在周府的摸爬滾打，周崖早已學會察言觀色，一般來說大人都講究體面，更不會刻意刁難孩童。
可眼前這人，好似偏偏就不給他這個體面，這讓周崖三年在周家練出來的機鋒，在青年面前好像都用不上。
「小子雖是第一見客兄，但總覺客兄身上有著熟悉感，該是說明小子和客兄合乎眼緣，用學堂夫子的話來說，這便是.……」
周崖很快收斂無措，只是稍稍思索，接著便坦然抬頭：
「與君初相識，如似故人歸。」
「哈哈哈！」
青年總算不在冷臉，哈哈大笑出聲！
他的笑聲仿佛帶著某種特殊魔力，瞬間就將周邊嘈雜的聲音都壓了下去：
「好！好個初相識、好個故人歸！」
於肅看著面前的小大人，總算將其與當年蹲在身側給自己餵水的男孩重合在了一塊，咧嘴笑道：
「不錯，是長大了，當初只會撅著屁股餵水，如今卻還會作詩了。」
說話間，於肅胸口的一番鼓動，一顆大白蘿蔔也悄悄探出了頭。
「你、你是臭臭？！！」
半大少年僵在原地，幼年唯一的「玩伴」身影浮現心頭！
三年光陰說短不短，說長不長。
對於三年前的男孩來說，他只是和母親撿了個「焦屍」回家當做了玩伴，那「焦屍」只在朱家待了數月便悄然消失，如同沒有出現過。
在周崖心中，於肅留給他的唯一印象，正是「玩伴」兩字。
於肅當初消失前，面上疤痕還未蛻乾淨，加之數年光陰又有了不少變化，面前的周崖能認出幾分熟悉感，已算是殊為不易。
此刻認出了於肅的身份，半大少年先是驚訝出聲，隨後短短几息時間後，立刻鼻頭一酸，眼眶泛紅。
這半大少年不僅是因為看到過去「玩伴」而觸動，更多是被於肅的出現，勾起了往日與母親相伴的時光。
到底還是少年，畢竟未過十五，周崖的年歲，比之於肅當年屠親叛門時的歲數還小了些。
此刻宛如山崩一般，一直被這半大少年藏在心中的苦楚思念，終於尋到了缺口，一行濁淚無聲從臉頰緩緩流下。
諸多話語凝聚心頭，酸甜苦辣壓回舌底，
半大少年仰著腦袋，呆呆看著身姿挺拔的於肅，含淚展笑：
「娘，崖兒不會在客人面前叫你娘了……」