白雲悠載、晴日高懸。
萬舟齊聚水澤間，島嶼站滿異鄉人。
與月余時間前的「花魁獻酒」相比，如今到了擇花魁的最後關頭，聚集到邢家「迎客舫」的人多了不止一籌，放眼看去入目皆是人頭攢動。
如果說「花魁獻酒」時，萬民還只算是看熱鬧的話，而今到了「花魁下水」之際，才算是關乎到了萬眾利益，由此才會來了這麼多人。
「潮信十八家」選出的十八花魁確實貌美無雙，但對於萬眾來說，皆與方士一般，屬於可望而不可及之物，單單只為一飽眼福的話，自是吸引不了這麼多異鄉人來到「潮信舫」。
真正吸引諸多異鄉客的，乃是因「潮信舫」多年俗語：
「十八花魁同下水，換彩魚上岸來」。
個中關鍵處，便是在於「彩魚」身上，只需花魁下水之後，便可從水波中引誘出的大量「彩魚」。
那些「彩魚」價值不菲，服用之後可讓方士之下的所有修行者，短時間內都提升不少修行速度，放在市面上，只是一尾「彩魚」便抵上尋常家庭半年開銷。
加之那些「彩魚」生有六翅，出水後便會遨遊於天際，除去速度快些，幾乎沒有任何危險，所有來到「潮信舫」的人都有機會捕獲「彩魚」，有著發財的可能。
憑此實利在，「潮信舫」五年一次的擇花魁，這才會引萬萬民齊聚首。
此刻，邢家的「迎客舫」上方人聲鼎沸。
萬萬生人形成的聲浪化為江波，一波接一波的往遠方鋪散。
除去「潮信舫」的本地生人，與那些搭乘巨船而來的無數異鄉客之外，如今便連「潮信十八家」的絕大多數方士家族之子弟，現在也已經一一集聚於此間。
那些分屬於不同家族的修行者，站於各色飛行事物上，在「迎客舫」上空竭力維持著秩序，在天空中拉出無數流光。
柔光廣撒。
大日已經完全躍出地平線，萬丈金鱗從遠方鋪散，將「迎客舫」中擠滿的無數船舟，都鍍上了一層金光。
於大大小小的船舟中，有十八艘巨船尤為顯眼。
這十八艘巨船氣息古樸，似有陣法存在，來頭也古老悠遠，體型更是異常龐大，比「潮信舫」中建有商鋪客棧的多層大舟還要來的壯麗，其上也如同有著什麼默契一般，皆建有高達十八層的樓閣。
而在這十八艘巨船的周邊，也沒有任何船舟敢靠近，留出了一片明顯的空隙。
這些氣勢非凡、來頭悠久的十八艘巨船，所代表的正是「潮信十八家」，這些巨船也是當初建立「潮信舫」的十八位先祖時期的產物。
仿佛是約定俗成一般，每當重要時日，十八家族都會將這些「老古董」請出石舫。
如今，十八艘巨船占據了「迎客舫」的各個方位，高達十八層的樓閣在萬舟之中更是明顯。
遠遠看去，這些高聳巨船宛如成了十八根定海神針，死死插在了「迎客舫」周邊，撐起了「潮信舫」的一片天。
嘈雜聲浪中，西南方的一艘古樸巨船剛剛徹底停定，一道流光就從巨船上升起，往著趙家巨船所在的西面快速飛去。
流光轉眼飛至，緩緩從天空降下。
「原是周家長輩，請往這邊來。」
朱崖的身影從天空落下，收起飛行造物，站定在了趙家巨船的寬闊甲板上。
方一落腳，趙家便有一子弟連忙迎身上前，面上也多了幾分真摯笑意：
「周家主想來是尋『夜懸』老祖的吧？『夜懸』老祖就在我家船上，正和我家『赤面』老祖相談甚歡呢！」
說話間，這名趙家子弟帶著朱崖往船上樓閣中走入，引著朱崖往上層樓閣尋去。
朱崖回了一個溫潤笑意，隨在趙家子弟身後邁步上樓，心頭卻是泛起雜思連片。
月余之前，於肅曾喚他備好家當，選上幾個周家力之人，準備悄然離開「潮信舫」，然而今日一早卻又傳下寥寥言語，讓周家還是一同參與到擇花魁最後門檻中。
由此，朱崖這才驅使周家傳下的巨船，來到了「迎客舫」。
腳步不停，在朱崖前方行路的趙家子弟態度極好，朱崖迎面所見的趙家之人，見其都會送上真心笑容，口中也端的十分恭敬。
這是因周家「夜懸」老祖，於清晨時便率先尋上了趙家石舫，甚至都是乘坐著趙家的巨船，與趙家「赤面」老祖一同來到的「迎客舫」。
此舉背後，周家「夜懸」老祖的結盟之意十分明顯，趙家上下之人皆看在眼中。
朱崖身為周家現任家主，此刻已經成了趙家鐵桿盟友，自然到了趙家上下的看重。
朱崖一邊溫和的朝所遇的趙家人回禮，一邊微微抬頭，看向上方樓層。
「於大哥改了心思，讓我領著周家的人參與擇花魁，我也不能拖後腿，自該要給於大哥添把勁，此次下水，我當帶著周家全人一同前往……」
穿梭於樓層間，距離上方樓層愈發靠近，前方引路的趙家子弟停在了一處樓梯拐角，換了一名地位更高的趙家之人，來給朱崖這位鐵桿盟友引路。
「周家主，請隨我來。」一道較為熟悉的清靈女聲響起。
「原是靈淑姐姐。」
朱崖掃了眼來者，旋即面上浮現笑意，拱手行罷一禮。
行禮過後，朱崖微微抬頭，仔細端詳了一番這位「疑似於大哥舊識的女子」。
婀娜身姿裹白裙，楊柳細腰配玉帶。
一頭烏黑長髮盤在腦後，除此之外再無其他點綴。
仿佛是洗盡纖華一般，這趙靈淑給朱崖的感覺有了很大不同。
朱崖依稀記上次相見時，這趙靈淑身上還配著些女人首飾，面上也塗了脂粉，如今卻是不見半點外物，氣質也好似清冷許多。
「周家主客氣了。」
趙靈淑欠身朝半大少年回過一禮，代替了前一位趙家子弟，繼續領著朱崖往樓上行去。
兩人腳步不急不緩，往上又走了三層後，總算來到了巨船樓閣的最高層。
門扉自行打開，陽光從樓閣外撒入。
朱崖悄悄往屋中看了一眼，這方處在第十八層的樓閣頂層，已被貫通成了一方空蕩蕩的大廳。
大廳四面皆有微風吹來，乃是因此層沒有牆壁，特意設計成了類似於涼亭般的存在。
此舉是為了讓身處其中的人，一眼便可「獨攬萬舟景」，享受凌駕於眾生之上的觀感。
朱崖匆匆掃過一眼，入目的先是居高臨下，看遍萬舟之盛景，旋即才發現屋中人影不少。
只見許多趙家精英子弟，皆並排站在屋中角落，應該就是此次趙家想要派出的下水之人。
除去那些規規矩矩立在角落的人影，於空蕩蕩的大廳前方，還有兩把樸素木椅設在了廳堂中。
木椅之上，端坐著兩道氣息縹緲的背影，迎著萬舟齊聚的盛景閒談著。
朱崖的視線稍稍觸及那兩道背影后，立刻就縮回了目光，與一旁的趙靈淑靜靜候在角落，耳邊隨風傳來兩位方士的閒談聲：
「我不喜奢華，以至於偌大廳堂中連扇屏風都無，倒是讓周老弟見笑了。」
「區區俗欲奢靡，又怎麼比上眼前萬舟景色？更何況有著趙兄這般人物親自作陪，見笑兩字從何而來？趙兄莫不是把我看太生分了罷。」
趙家「赤面」方士散去面上黑氣，露出醜陋紅斑，端正看向一旁的於肅，帶著絲絲笑意道：
「雖說我與周老弟確實有點相見恨晚的意思，但說實話，我也沒想到思竹老弟，是真願意把寶壓在我趙慕身上，這……可與思竹老弟的作風不像啊。」
於肅微微一笑，沒有忙著回趙慕的言語，轉而朝另外一方側了側腦袋。
後方悄悄關注著兩尊身影的朱崖，頓時瞭然於肅的示意，面上緊張神色一閃而逝，旋即取出一卷竹簡，邁開步子往前走來。
他將手中竹簡恭敬送上，隨後朝著「赤面」方士深深一拜，這才盡力穩住聲線朝於肅匯報導：
「老祖，這是周家此次隨您下水的人員名單……」
嘩啦。
不待朱崖說完，只見端坐著的於肅手掌一翻，竹簡憑空而起，懸浮在趙慕與於肅面前緩緩展開。
於肅掃了眼竹簡內容，其上不僅寫著許多人名，還將這些人的修為也一一落墨於上。
「趙兄看看吧，都是八煉全人，連一個九煉境界的都沒有，下去了又有何用？我周家的子弟還是都乖乖待在水上算了。」
於肅無奈扶額，揮手示意朱崖退去，朝著一旁的趙慕嘆了口氣：
「趙兄，實不相瞞，我本就不善殺伐，這次更不打算帶著周家子弟下水，我的心思還是沒變，只是想進入那『孽海歡墳』長長見識罷了，至於趙兄所說的押寶……
對於我來說，願隨趙兄下水，與其說是在押寶，不如說是看在和趙兄的情義上，願給趙兄站個人場罷了。」
聞言，趙慕面上浮現沉思。
雖說對於面前的「夜懸」方士，他也頗有好感，然而趙慕是真沒想到於肅願冒著風險，站隊到他這邊。
邀請於肅時，趙慕乃是誠心實意，但於肅真答應下來後，趙慕又難免覺有些蹊蹺。
一念至此，這位性子較為直接的真小人，索性大大方方的扭過腦袋，朝著於肅笑問道：
「周老弟剛剛成就方士，想來能有道普通方術傍身，便已是周老弟的極限，論起實力來，周老弟在十八家方士中算是末尾了。
說難聽點，待進入『孽海歡墳』後，周老弟連自保都難。
我這些日子以來，也往其他只願自保的方士處都走了一遭，就連那些比周老弟實力強的方士，都不敢明確站隊到我這邊，不敢摻和魁首之爭。
當然，我也覺周老弟『獨行快、眾行遠』的話語，確實有幾分道理。
不過周老弟單憑情義，就敢冒著道途有失的風險隨我下水？周老弟就這般如此相信趙某？難道周老弟覺你我之間的寥寥情義，就比上周老弟的未來道途？」
「道途自然是比情義重要！」
面對趙慕直白的疑問，於肅斬金截鐵的先下了定論！
不過旋即，於肅又輕笑出聲：
「道途比情義重要，但情義卻比道途難。」
言罷，於肅壓低了聲音，語氣稍快幾分，朝著一旁的趙慕坦誠道：
「趙兄是個有大毅力之輩，日後成就必然不低，周某此次隨趙兄一同下水，正是想到趙兄的情義，待趙兄發達了，周某也能在『潮信舫』徹底落足，不過嘛.……
若在水下遇見風險，趙兄也別怪周某先你一步逃走，畢竟我才成就的方士，不活個兩、三百年都不算回本吶！」
「好！哈哈哈哈！」
趙慕開懷大笑，許是被於肅隱晦的吹捧戳中了心田，又或是於肅同他一樣的「真小人」言語，讓他覺遇見了同路人，大笑聲在廳堂中迴蕩不休：
「哈哈哈！好啊！好！」
趙慕起身離座，幾步便走到欄杆處，迎著外頭盛景，面上滿是開懷，大笑著朝後方的於肅道：
「世間人常說，君子一言駟馬難追，我趙慕不是什麼君子，今天卻也要把這話拿來用用！
思竹老弟放心，我趙慕說過會保你安危，此話不會有假，且還會給思竹老弟一方大大回報！」
言罷，趙慕看了眼外界，只見各家花魁已經在陸續出現。
他不留痕跡的看了眼，立在廳堂角落的趙家精英子弟，朝著於肅單手邀請道：
「『夜懸』老弟，請吧。」
於肅緩緩起身，邁步走往前方。
對於趙慕這位真小人，於肅覺自己先前的言語，應該算是打消了不少對方的疑慮。
不過對於隱藏在趙家精英子弟中的「聽濤方士」，卻是不知能起多少效果了。
腦中胡思亂想間，於肅小心感知著身後的動靜，旋即來到趙慕身側，笑語出聲：
「『赤面』兄，同往！」
……
隨著花魁的接連現身，外界聲浪也在一波大過一波。
「迎客舫」東南方，屬於邢家的巨船之中，邢家二公子邢克己面色陰沉的，目送一道靚麗身影飛離巨船。
「呼……總算又到了一位方士的真名。」
看著蔣薈靈已經浮現「迎客舫」高空，邢克己腳步匆匆，迴轉樓閣第十八層，心頭則暗罵出聲：
「若不是在『孽海歡墳』中用上這賤婢，不可動用手段威逼的話，何至於讓其拖延了這麼長時間！
現在才拿到周家『夜懸』方士的真名，如此短的時間，也不知夠不夠兩位老祖施展『咒』脈手段……」