三寶瞪了一眼父皇：「別這麼說人家，閭拓還在這裡呢！」
趙天縱輕笑一聲，開口問道：「閭拓，你若是留在西梁，日後有什麼打算？
不如隨朕去往京城，讓女帝與元龍帝瞧瞧你的本事。往後你便留在西梁，入朝輔佐朝堂做事如何？」
閭拓怔怔看著趙天縱，連忙放下手中兔肉，恭敬拱手行禮。
「陛下，閭拓甘願為西梁、為陛下、為元龍帝、為女帝效犬馬之勞。
只是我不知自己能勝任何事。我自幼讀過些許書籍，平日裡只會砍柴、打獵、農耕，從未做過朝堂差事。
從前在柔然時，我曾跟隨師門學習陣法設計，除此之外，再無別的本事。」
趙天縱聞言詫異：「你竟還會布置陣法？此話當真？那你當初隱居天山寺，為何不在山下布設陣法自保？」
二來師父傳授我的陣法典籍，都留在柔然故土。
尋常簡易陣法我尚可布置，可涉及核心陣眼、絕殺大陣，時隔多年我早已記不周全。」
趙天縱思索片刻，隨口問道：「你終日身著白袍，就不能換一身別的衣袍？」
閭拓低頭望著身上白袍，緩緩搖頭。
「陛下，身著白袍是柔然皇族世代恪守的規矩。
皇族子弟棄白袍不穿，便是不祥、不孝，更是視為詛咒親族子嗣。」
趙天縱頓時一愣，恍然點頭。
「原來白袍對柔然皇室有這般重的寓意，那你便照舊穿著。
只是朕憂心，你這身白袍太過醒目，極易暴露行蹤、引來禍事。
那些追殺你的人手段狠戾，此番沒能除掉你，定然會去而復返。」
閭拓神色坦然低聲回道：「陛下不必憂心。天意若要取我性命，我無處可避。
天意若要護我周全，無人能傷我分毫。
柔然神明庇佑積善福澤之人，亦會懲戒世間作惡多端之輩。」
「可能他們要殺我，也是因為我年少之時，曾隨師門參與過地下金庫的防禦陣法設計。
父皇在世時，曾在地下金庫囤積大量財物、糧草、糧種，視作柔然護國命脈，嚴加把守。
我素來喜好奇門遁甲之術，故而被皇兄安排跟隨師父修習，有幸參與寶庫陣法布設。
那些人執意追殺我，多半是為了地下寶藏的下落。」
趙天縱緩緩點頭心中瞭然。
「原來如此。柔然的地下寶藏，自你皇兄離世後便徹底銷聲匿跡，至今無人尋得。
那些人想要找到寶藏，便只能從你身上入手。他們遲遲不肯放過你，根源估計就在此處。」
三寶蕭元鳳聽得一臉疑惑，開口問道：「父皇，若是他們殺了閭拓，豈不是徹底斷了線索，更找不到寶藏了？」
趙天縱微微搖頭，沉聲道：「正因如此，我才覺得蹊蹺。
閭拓已逃離樓蘭五年之久，尋常朝廷通緝、江湖仇怨，時隔五年大多都會漸漸作罷。
可這些人整整五年，始終對你窮追不捨、不死不休，實在太過執拗。」
三寶聽得似懂非懂，索性不再深究。
「我不想這些了，還是趕緊吃兔肉吧，再放著就涼了。」
說著，她一邊自己吃著，一邊主動給父皇遞肉，又夾了兩塊兔肉遞給閭拓。
怕他拘謹不好意思，特意又挑了一塊兔腿放到他碗裡。
「閭公子你別拘謹。咱們是朋友，你不必把自己當成奴僕。
當初我救你，只因你是西梁子民，我身為元鳳公主，護佑子民是分內之事。
往後你便是我們的好朋友。」
閭拓吃著三寶親手遞來的兔肉，心中暖意翻湧。 這兔肉經公主之手相送，他吃得格外珍惜，連骨頭都捨不得吐。
若不是趙天縱在場，他恨不得將這些骨頭貼身收好，珍藏一生。
趙天縱見他直勾勾盯著自家閨女，神色帶著幾分嫌棄，開口催促。
「三寶吃飽了沒有？吃飽就回馬車休整，我們稍後還要商議接下來的路程。」
三寶知道父皇看不得有年輕公子看自己，她甜甜一笑應聲回道：「父皇我吃飽了，這就回去。
閭公子，你陪父皇慢慢吃。你的傷勢剛好，萬萬不可勞累，一定要保重身子。
我還盼著日後，你能再為我烤兔肉。
一輩子的話太過誇張長久，只願往後我再獵到野兔，你還能幫我烤這般外酥里嫩的香兔子吃。」
閭拓臉頰瞬間漲紅，卻眼神鄭重應聲。
「公主放心，只要閭拓伴在公主身側，但凡公主獵到野兔，我必定親手為公主烤制。」
趙天縱：「嗯，你小子這烤兔手藝確實不錯。往後但凡獵到野味，這活兒便交給你。
可別只顧著給朕閨女烤肉吃，也得想著朕！」
一旁的戰六看得暗自無奈。 心裡忍不住腹誹：陛下實在太沒眼力見，人家少年郎心悅公主，他一個長輩偏要湊趣兒。
趙天縱瞥見戰六的神色，眼珠一轉打趣道：「戰六，是不是沒撈著兔肉吃？剩下這塊兔屁股，賞你了。」
戰六連忙擺手哭笑不得：「屬下早已吃飽，不敢再領賞賜，給我二哥吃吧！」
趙天縱忍不住心情愉悅，「哈哈哈……哈哈哈……」
隊伍一路行至傍晚，行至一處城郊曠野，距離前方府城還有三十里路程。
趙天縱找到閨女三寶，低聲商議：「三寶，戰六方才探查過，前方府城尚有三十里地。
我們此刻趕過去，抵達時城門必然已經關閉。」
三寶思索片刻笑著說道：「父皇天色已晚，不必再趕路了，就地安營歇息便好。
況且深夜趕至府城，還要驚動官府、驚擾百姓，實屬勞民傷財，不必如此。」
趙天縱聞言心中讚許。
「我家三寶果然隨你娘親，心懷仁善、愛民如子。
當年你娘親隨朕出行，途經各處城府縣城，向來刻意避開入城驚擾，從不勞民傷財。
傳令下去，全軍就地安營紮寨，生火造飯，今夜在此休整。」
帝命下達，眾人立刻各司其職，搭設營帳、生火做飯。
不多時，營地中便飄起陣陣飯香。
小豆子抱著襁褓中的圓圓，從馬車上走下來。 望著漆黑的四周，她隱隱看見遠處林間有細碎亮光，心生疑惑。
「此處四周黑漆漆的，我怎麼看見遠處有亮光？不對勁吧？」
戰二聞聲快步上前，順著她的目光望去，神色突然大變。
「哪裡有亮光？—— 不好！是刀光！
小豆子速速退回馬車！陛下，前方山林暗藏刀光，此處有埋伏！」