……
外席議廳。
第二觀察人坐在上首，面前擺著雲夢驛傳回來的案卷。
玄止沒有到場。
他重傷未愈，聽說還在壓藥力反噬。可他的幾個心腹都來了，一個個臉色難看，看人的時候像要把人先扒一層皮。
烏蝰進門時，腳下有點發虛。
不是裝的。
這地方他來過很多次，但以前都是站在邊上聽命，今天卻要被推到所有人面前。
外席執法隊、藥師、巡防管事，還有幾名雲家暗線代表，都在盯著他。
這些目光里，有懷疑，有厭惡，也有等著看他倒霉的輕鬆。
烏蝰心裡清楚。
只要他今天說錯一句話，外席會先把他按下去查。
秦風的禁制要命，外席的刀也要命。
夾在中間，最難受。
第二觀察人抬眼看他。
「烏蝰，燕京殘訊由你回報，雲夢驛案又與你掌握的下界線索相連。你說說，玄止失令，到底是誰做的？」
這一問很直接。
廳里立刻安靜。
烏蝰還沒開口，玄止心腹邢都就冷聲道：「大人，依我看，烏蝰嫌疑不小。他從燕京回來，口口聲聲說秦風重傷閉關，可轉頭雲夢驛就出事。秦風若真重傷，誰能把玄止大人的通關令取走？」
烏蝰心裡一緊。
果然來了。
邢都繼續道：「更巧的是，烏蝰負責過下界殘線，知道秦風行事手段。他若是故意隱瞞，甚至和下界人勾連，才最解釋得通。」
幾句話下來，不少人看烏蝰的眼神變了。
烏蝰手心出了汗。
他本能想辯解。
想說自己沒有勾連，想說燕京那邊的情報都經過核驗，想說玄止失令跟自己沒關係。
可話到嘴邊，他硬生生壓了回去。
秦風那句話又在腦子裡響起。
別解釋你為什麼無辜，解釋雲家為什麼必須這麼做。
烏蝰抬頭，看向第二觀察人。
「大人，屬下確實負責過燕京殘訊，所以屬下更清楚一件事。」
第二觀察人沒說話。
烏蝰繼續道：「秦風擅長借勢，不擅長硬撞。他若單獨奪令，最大的難點不是拿到令牌，而是怎麼讓外席相信這件事和他無關。」
邢都冷笑，「你倒是替他想得周全。」
烏蝰沒有理他。
他知道，這種時候跟邢都吵，只會被拖進自證泥潭。
他盯著案卷，慢慢說道：「雲夢驛案里，所有關鍵點都繞不開雲家。」
廳里有人動了動。
烏蝰接著說：「辟毒引，是雲家獻的。天星草，是雲家藥坊補的。青銅古玉，是雲家舊庫拿出來的。尋氣蠱盤在古玉里發現鳳命殘息。玄止大人吐血之後，通關令丟失，雲家又是第一個和外席發生衝突的勢力。」
雲家暗線代表臉色變了。
「烏蝰，你這話什麼意思？雲家也是受害者！」
烏蝰轉頭看他，語氣不重。
「雲家是不是受害者，不是我說了算。可雲家急著翻身，是事實吧？」
對方一噎。
烏蝰沒有停。
「沉藥古鎮，雲震敗了。黑水舊倉，灰鴉那條線也斷了。雲夢驛若再失利，雲家在藥王谷外圍分配里還能占多少位置？他們最需要的，就是一場能把功勞搶回來的大事。」
邢都冷聲道：「所以你說雲家暗算玄止大人？他們圖什麼？」
烏蝰等的就是這句話。
他把頭低了低，姿態放得很穩。
「圖藥王谷外圍功勞，圖外席失勢後的空口，圖直接越過玄止大人和第二觀察人談條件。」
廳里有幾個人皺起眉。
這個說法很重，但不是沒道理。
雲家本家這些年和外席合作很深，可合作深，不代表沒野心。外席需要雲家藥路，雲家也想借藥王谷開門拿更多利益。
玄止一旦出事，外席內部短暫混亂，雲家趁機搶功，邏輯能串上。
烏蝰繼續道：「如果通關令只是秦風所為，那雲家為什麼提前改藥？為什麼獻玉？為什麼古玉里有鳳命殘息？為什麼出事後第一反應不是協助封場，而是搶藥箱、搶古玉？」
雲家暗線代表急了，「那是因為外席污衊雲家！」
烏蝰立刻接話：「雲家現在當然會這麼說。可問題是，證物都經雲家之手。」
這句話落下，廳里安靜了不少。
不是烏蝰說得多高明，而是這句話最戳外席的心。
證物在雲家手裡出問題，雲家就必須解釋。
解釋不了，就有罪。
邢都臉色更冷，「你繞來繞去，還是沒說秦風在哪。」
烏蝰心裡罵了一句。
這個邢都不蠢，知道要把話題拉回秦風身上。
可他已經有準備。
「大人，秦風當然要查。但屬下認為，雲家更要先查。」
烏蝰看向第二觀察人，語速放慢。
「秦風是下界人。他就算拿到通關令，也很難單獨消化藥王谷外圍的利益。可雲家不一樣。雲家有藥師，有本家，有藥路，有人在外圍布置多年。若他們拿到通關令，再以查案名義靠近藥王谷入口，收益最大。」
第二觀察人終於開口。
「你認為雲家想獨吞外圍利益？」
「屬下不敢斷言。但云家最有動機，也最有條件。」
烏蝰頓了頓，又補了一句。
「而且，雲家現在越急著自證，越可能做出更出格的事。若不立刻盯住，後面只會更亂。」
這句話是秦風沒教他的。
是他自己加的。
說出來後，烏蝰心裡忽然有點不一樣。
剛才他還只是照著秦風給的路走。
這一刻，他發現自己也能順著局勢往下補。
第二觀察人看了他很久。
烏蝰低著頭，心裡又開始打鼓。
他知道自己說的話有用，但也知道第二觀察人不會輕易信一個監察使。
果然，第二觀察人淡淡道：「你倒是看得清。」
烏蝰立刻低頭，「屬下只是怕外席權威再受損。」
這句話很穩。
不說自己，不說功勞，只說外席。
第二觀察人要的就是這個態度。
邢都還想說話，「大人，烏蝰畢竟剛從燕京回來，他的線索也要查。」
「會查。」
第二觀察人打斷他。
「但云家這條線，也不能放。」
邢都臉色一僵。
第二觀察人抬手，一枚副使印信被執事端了上來。
烏蝰看到那東西，心臟猛地一跳。
他知道副使印信是什麼。
這不是虛名。
有了它，他就能調閱藥王谷外圍巡防記錄、通關令名冊、部分證物封存檔，還能臨時調動執法隊。
這些權限，他以前連碰都碰不到。
第二觀察人看著他。
「烏蝰，從現在起，你暫領雲夢驛案副使之權，專查雲家線。玄止養傷期間，相關巡防記錄、通關令名冊、藥王谷外圍證物封存檔，你可調閱。」
廳里立刻起了低聲議論。
邢都臉色更難看。
雲家暗線代表也急了，「大人，雲家還未定罪，讓他查雲家，恐怕……」
第二觀察人冷冷看過去。
「雲家若清白，怕查什麼？」
對方閉嘴了。
烏蝰上前接印信時，掌心全是汗。
那枚印信落到手裡，不重，卻壓得他心口發沉。
這就是權力？
過去他跑斷腿，也只是給別人遞情報。現在第二觀察人一句話，他就能調人、調檔、查雲家。
他忽然想起秦風的話。
先副使，再暫代。
這第一步，竟然真的到了他手裡。
烏蝰壓下心裡的震動，跪下行禮。
「屬下必不負外席。」
這話他說過很多次。
以前說的時候，是為了保命。今天說的時候，他心裡想的是另一件事。
我得把這個位置坐住。
不能再被邢都這種人隨手踩下去。
會議散去時，邢都從他身邊經過，低聲道：「烏蝰，你最好真查出東西。否則，玄止大人醒來，第一個扒你的皮。」
烏蝰心裡一冷。
換做以前，他會低頭陪笑。
今天他沒有。
他抬頭看了邢都一眼，語氣很低。
「邢執事放心，雲家我會查，玄止大人身邊的巡防帳，我也會一起查。畢竟令牌是在他手裡丟的，誰都繞不開。」
邢都腳步一頓。
他沒想到烏蝰敢頂回來。
兩人對視了一眼。
邢都冷哼一聲走了。
烏蝰站在原地，後背還是有汗，可心裡卻第一次沒有完全發虛。
低頭看著手裡的副使印信。
秦風只給了他幾句話。
就真的過關了。
更要命的是，他第一次嘗到了這種滋味。
不是躲在暗處求活，而是別人開始怕他手裡的權限。
烏蝰回到密室後，關上門，第一件事就是把名冊取出來。
秦九、蘇雪、沈半、錢少。
四個名字已經寫好，只差最後一道副使權限蓋印。
他盯著印信看了很久。
蓋下去，就是真正入局。
不蓋，秦風不會放過他，外席也未必會給他退路。
烏蝰低聲罵道：「我這是被你逼上船了。」
可罵完，他還是拿起印信，重重按了下去。
紅印落下。
外席特級直招採藥隊，名冊生效。
下一刻，氣海里的禁制微微發熱。
不是懲罰，更像一句提醒。
秦風的第二道指令傳來。
「現在，把我的名字寫進外席特級直招名單。」
烏蝰看著已經蓋好的名冊，嘴角動了動。
「早寫了。」
說完這句，他自己都愣了一下。
他竟然提前做了。
不是因為禁制催他，是因為他自己知道，這一步必須做。
門外又有人敲門。
「烏副使，藥王谷入口那邊傳訊，丟失通關令權限已經被標紅，所有持令者都要嚴查。」
烏蝰收好名冊，抬頭道：「傳我的令，特級直招採藥隊若持實權令入谷，按調查雲家藥材線放行，陣法驗真，不得人為阻攔。」
門外的人愣了一下。
「是，烏副使。」
烏蝰聽著那聲「烏副使」，心裡一陣發熱。
他坐回椅子，手指慢慢按住印信。
他知道，秦風要來了！