"休想！"病床上的秦淮茹面目猙獰，"除非你死，否則這輩子都別想甩開我！要是敢不管我，我就去廠里鬧得你身敗名裂！"
她突然陰森森地改口："老易，去報案！就說方承宣打掉了我的孩子。」
傍晚時分，剛回院的方承宣迎面撞上執法者。
"秦淮茹指控你故意傷害？"
"我今天全天在宣房路回門。」方承宣冷笑，"建議去相石路查查，她姘頭剛因家暴刑滿釋放。」
當秦淮茹被攙回後院時，看見方承宣正悠閒喝茶。
"你怎麼還沒進局子？"她失聲尖叫。
方承宣頭也不抬："蠢貨，誣告是要講證據的。」
躲在門後的容心蕊見狀搖頭，而秦淮茹盯著這對璧人，眼中淬出毒火。
容心蕊目送秦淮茹離開，轉頭看向方承宣，見他一臉茫然，不由莞爾。
"沒事。」她輕聲說道，目光掠過秦淮茹離去的方向，眼底閃過一絲寒意。
真是不自量力。
竟敢覬覦不該想的人。
"那個秦淮茹，你準備怎麼處置？"容心蕊語氣平靜，隨即蹙眉："你一個大男人，對付女人傳出去不好聽。」
"不必我們動手。」
方承宣握住容心蕊的手，將她拉入懷中。
"秦淮茹總以為能把男人玩弄於股掌之間，可除了傻柱，這世上哪有那麼多傻子？"
"她起了歹心報案，既然動了歪念頭，就該承受後果。」
"能對懷孕的妻子揮拳，何況那還是自己骨肉的男人，豈是善類？"
方承宣微微搖頭。
容心蕊靠在他胸前："過些日子，我們還是下鄉吧。」
"這樣就能避開四合院這些是非。」
方承宣溫柔注視著她："那你在學校的工作怎麼辦？"
見容心蕊沉默，他柔聲安慰："別擔心，院裡的事我都能解決。」
"這些人幾次三番都沒討到便宜，已經安分多了。」
"你安心教書，其他交給我。」
方承宣語氣篤定，令人心安。
一大爺屋內。
秦淮茹坐在炕上，透過窗戶望著後院的兩人，胸中翻湧著破壞的衝動。
"憑什麼我這麼慘？"
"憑什麼他們這麼幸福？"
"方承宣，都怪你！要是當初你也像傻柱他們那樣接濟我，我怎會落到這般田地？"
她越想越恨，撕扯著被角，淚水止不住地往下掉。
另一邊。
執法者根據方承宣提供的線索找到那個男人，對方一聽秦淮茹的名字就破口大罵。
"臭娘們還敢報案！"
被銬上 ** 時，男人急忙辯解："同志，我打她是她活該！"
"知道嗎？她讓我去糟蹋一個叫容心蕊的姑娘。
我雖然混，但從不禍害良家婦女！"
男人直接把秦淮茹供了出來。
次日清晨。
執法者帶走了秦淮茹。
得知她竟敢打容心蕊的主意，方承宣眼神驟冷。
"好個秦淮茹，竟把主意打到心蕊頭上！"
他強壓怒火，眯起眼睛盤算著如何徹底解決這個隱患。
目光一轉，落在了一大爺易中海身上。
易中海被他看得發毛，正要離開，卻被叫住。
"一大爺，聊聊。」
"聊什麼？"易中海警惕地問。
"其實我們本無冤無仇。
若不是你當初與秦淮茹有染，處處偏袒她，還想壓榨我，也不至於幾次三番難堪。」
方承宣語氣平淡。
易中海一見他就來氣："你到底想說什麼？"
"一大爺不是一直想要個孩子養老嗎？如果我幫你解決這個問題呢？"
方承宣深邃的目光直視著他。
易中海心頭一動："怎麼解決？"
"看到鄒長安了嗎？"方承宣指向正跟著鄒奶奶出門拾荒的少年。
"院裡人都知道，這孩子知恩圖報。
若你資助他讀書成才，將來他必定會贍養你。」
方承宣胸有成竹，靜待易中海的抉擇。
易中海打量著鄒長安。
在方家照應下，這孩子已不再是當初瘦黑的模樣，倒顯出幾分清秀。
"你有這麼好心？"
"當然不是白幫忙。」方承宣直言，"秦淮茹越來越過分，需要有人看住她。」
"一大爺最近很安分，想必也明白奈何不了我。」
易中海想起秦淮茹指使人玷污容心蕊的事，眉頭緊鎖。
"我未必管得住她。」
"你能。」方承宣輕笑，"作為她丈夫，院裡人只會同情你。」
"況且，能當這麼多年一大爺，你可不是省油的燈。」
方承宣意味深長地看著他。
"一大爺好好想想。
你已無法生育，領養也不能保證將來孝順。
原本最可能給你養老的何雨柱也廢了，現在你別無選擇。」
這話直擊易中海軟肋。
"有鄒奶奶在，我怎麼過繼鄒長安？難道要我多養一口人？"
方承宣嗤笑："誰說要把鄒長安過繼給你？"
「不過繼，誰給我養老？方承宣，你耍我？」
易中海怒目圓睜，渾身肌肉緊繃，一副要動手的架勢。
方承宣依舊神色平靜，語氣淡然：「一大爺，你和秦淮茹的為人，大家心知肚明。
讓鄒長安跟著你們，豈不是害了他？」
「看看棒梗，秦淮茹為他付出那麼多，結果呢？但凡他有點良心，也不至於連親娘都不認。」
方承宣目光淡淡地望向易中海，唇角微揚：「我的意思是，你資助鄒長安讀書生活，等他長大，再回報你。
我可以作保，絕不會讓你老無所依，怎麼樣？」
易中海沉默不語。
「你怎麼保證？」
方承宣輕笑：「以我的能力，有必要騙你？只要你不惹事，大家相安無事。」
「你仔細想想，哪次不是我被動還手？只要你不招惹我，我可曾主動針對你？」
易中海回憶過往，不得不承認，每次都是他們先挑事。
「我只是給你個建議，你考慮清楚。
同意的話，來找我；不同意，我自有別的辦法。」
方承宣眯了眯眼。
實在不行，就讓秦淮茹自食其果！
說完，他見容心蕊準備出門，便迎上去：「走吧，以後我送你。」
兩人並肩離開。
易中海一路思索，反覆權衡方承宣的提議。
想到鄒長安幾次替方承宣說話，他暗自點頭：「這孩子倒是知恩圖報。」
傍晚下班，易中海悄悄找到鄒長安，語氣和藹：「長安，願不願意過繼給我當兒子？」
鄒長安瞪大眼睛，連連後退，滿臉警惕：「一大爺，我不想！我和奶奶過得很好！」
說完，他轉身就跑。
易中海愣在原地，臉色陰沉地回到家，卻見秦淮茹站在屋裡，不禁皺眉：「你怎麼回來了？」
「怎麼？巴不得我被抓？」
秦淮茹語氣尖銳。
易中海臉色更沉：「我只是問問，你哪來這麼大怨氣？當初我就勸你別報案！」
「執法者看我剛小產，身體虛弱，又只是口頭說說，就把我放了。」
秦淮茹憋著一肚子火。
之前那男人被判勞改，臨走前還惡狠狠威脅她，讓她等著。
真是晦氣！
另一邊，方承宣接容心蕊回家，兩人有說有笑，溫馨甜蜜。
這畫面刺痛了秦淮茹的眼睛。
兩人在院外陪方憐雲玩耍時，鄒長安從牆角探出頭，猶豫許久，終於走過來。
「方哥哥……」
「長安，有事？」
方承宣溫和地問。
鄒長安遲疑片刻，偷偷瞥了一眼易中海家。
方承宣順著他的目光看去，正好對上易中海心虛閃躲的眼神，心中瞭然。
「方哥哥，一大爺今天說要過繼我……我不知道該怎麼辦。
奶奶讓我問問你，你覺得我該答應嗎？」
「過繼後，有人照顧我，還能讀書，可是……」
鄒長安壓低聲音，「一大爺不是好人，棒梗他娘還總想害你和容姐姐！」
方承宣微微一笑：「那你自己怎麼想？願意還是不願意？」
鄒長安糾結了一會兒，堅定搖頭：「我不想跟一大爺，但我確實想過繼……奶奶說，這樣有人照顧我。」
他偷偷瞄了方承宣一眼，沒敢說出心裡話——他想過繼給方哥哥。
「既然不想，那就不必勉強。」
方承宣揉了揉他的腦袋，「這事交給我解決。」
「不過，長安，如果有人資助你讀書生活，條件是將來給對方養老，你願意嗎？」
鄒長安眼睛一亮，連忙點頭：「願意！奶奶說過，人要知恩圖報！」
「好孩子。」
方承宣笑了。
**英端來飯菜遞給鄒長安：「帶回去和奶奶一起吃吧。」
「謝謝大娘，謝謝方哥哥、容姐姐！」
鄒長安感激地道謝，轉身離開。
方承宣冷冷掃了一眼易中海家的窗戶，心中嗤笑：「蠢而不自知，還以為自己是當初的一大爺？」
「以他現在的名聲，加上性情愈發刻薄的秦淮茹，就算過繼個孩子過來，也是害了那孩子。」
一家人用過晚飯，在院子裡散步消食，隨後各自看書。
轉眼間天色已晚，方承宣便帶著容心蕊回房休息。
此時的一大爺家。
易中海輾轉反側難以入眠，腦海中不斷浮現方承宣白天看他的那一眼。
"方承宣為何那樣看我？"
"他究竟是什麼意思？"
直到天蒙蒙亮，易中海才勉強睡著，不多時又醒來洗漱，準備去軋鋼廠上班。
路上看見方承宣送容心蕊去北大的背影，不由得皺起眉頭。
正收回視線時，突然發現鄒長安正想悄悄溜走。
"鄒長安，你是不願意過繼給我嗎？"易中海叫住他。
鄒長安猛地站住，猶豫片刻後點點頭。
"為什麼？我在軋鋼廠工作，每月有九十九塊工資，過繼後你能上學，吃穿都不愁。」易中海不解地問。
鄒長安抬頭看著易中海，終究沒忍住："因為一大爺你不是好人！"說完抓起蛇皮袋就跑。
易中海愣在原地，喃喃自語："我不是好人？我哪裡不是好人了？"
這時許大茂從院裡出來，聽見這話嗤笑道："一大爺您要是好人，這世上就沒壞人了！"
"好人能半夜接濟寡婦接到自己床上？"
"好人能讓傻柱給你兒子當便宜爹？"
二大爺劉海中也走出來附和："就是！要不是你偏袒秦淮茹，咱們院能變成現在這樣？方承宣能這麼囂張？"
提起被削去的大爺權限，劉海中就來氣："還有閻書齋那個敗類，當老師的居然偷東西！"
"對了許大茂，傻柱答應還東西，可他哪有錢還金條？我看把他賣了都不值那個價！"劉海中想起金條就心疼。
許大茂眼珠一轉："傻柱是還不起，但方承宣能啊，就看你能不能讓他還了。」他突然想到舒倩雪，眼前一亮："對了，找舒倩雪幫忙要回金條，我就能娶她了！"
劉海中湊過來："你有辦法？幫幫我？"
許大茂推開他："去去去，我能有什麼辦法！"
兩人丟下易中海走了。
易中海站在原地，臉色陰沉。
他這才意識到，自己在大院的名聲確實壞了。
傍晚下班時，方承宣早早去接容心蕊，易中海則愁眉不展。
"要不要資助鄒長安讀書？"
"還是過繼一個孩子？"
看到前面的棒梗，他又搖頭："現在我是棒梗繼父，別人家的孩子秦淮茹肯定鬧。」
"難道真要按方承宣說的做？"