一位頭髮花白的周家長老猛地站起，怒視侯通：
「侯小友！尋找靈蟲需要六位長老齊出？
還需要掩人耳目、秘密行動？
你當初可不是這麼說的！
你說是有筆大買賣，關乎家族未來，需絕對保密！
如今人死了，你就輕飄飄一句尋找靈蟲？！」
侯通面露委屈和不解：「李長老息怒！
晚輩當初與周平長老商議時，
確實是說發現幻光蝶蹤跡，
此蝶價值幾何，想必各位也清楚。
因恐消息走漏引來爭奪，才建議秘密行動。
至於大買賣……或許是周平長老理解有誤，
或是為了調動各位長老積極性而有所誇大？
晚輩實在不知啊！」
他將責任推給了已死的周平。
「你！」那李長老氣得鬚髮皆張。
「夠了。」
周元青真人抬手制止，目光看向侯通，
「侯小友，你出身萬獸宗靈蟲峰，又是內門弟子，
老夫自然是信你幾分的。
只是，我周家六位築基長老隕落，
實力折損近半，此事必須查個水落石出。
無論是意外遭遇了不可抗的沼澤險地、強大妖獸，
還是……另有隱情。」
「小友既然當初牽線，又對玄陰沼澤近期情況有所了解，
不知可否協助我周家，調查此事真相？
畢竟，六位長老最後是為你所託之事而去。」
周元青帶著不容拒絕意味，
雖然客氣，但金丹真人的靈壓隱隱籠罩著侯通。
侯通後背冒出冷汗，他知道，周元青未必全信他的話，
但礙於他萬獸宗內門弟子的身份，沒有直接撕破臉。
但家族精銳盡喪的怒火和懷疑，已經對準了他。
若他斷然拒絕，恐怕今日難以輕易離開青林峰，
即便離開，也徹底得罪死了周家，
以後在玄陰沼澤一帶行事將處處掣肘。
他心思急轉，立刻躬身道：
「周前輩言重了！此事雖非晚輩本意，
但六位前輩確因晚輩提供的線索而前往沼澤，
如今遭難，晚輩心中亦是痛惜不已！
協助調查，責無旁貸！
晚輩定當盡力，利用宗門渠道和在坊市的關係，
查明六位前輩究竟遭遇了何種不測，給貴家族一個交代！」
周元青深深地看了侯通一眼，良久，才緩緩點頭：
「如此，便有勞侯小友了。
若有任何發現，無論大小，還請及時告知。
我周家，感激不盡。」
侯通連忙應下，又說了幾句場面話，
這才在周家人複雜的目光中，告辭離開。
一出青林峰範圍，他立刻催動遁光，
頭也不回地往坊市疾飛，臉色陰沉。
「麻煩！真是天大的麻煩！」
侯通心中懊惱，「秦獸沒除掉，反而惹了一身腥！
周家那老狐狸明顯懷疑我，
只是暫時不敢動我……必須儘快把屁股擦乾淨，
或者……找到更硬的靠山，讓周家徹底閉嘴！」
……
坊市另一邊，秦獸租賃的洞府內。
送走了堅持推辭但最終還是收下三千靈石的孫婉，
秦獸開啟了洞府的全部防護禁制，回到了靜室。
他將此次擊殺六名伏擊者所得的戰利品，全部鋪開。
法器、靈器、丹藥、符籙、材料、靈石……
林林總總，堆了小半間靜室。
雖然大部分是築基期修士的常規配備，
但六人加起來，尤其是三名築基後期的身家，也頗為可觀。
粗略估算，各類物品總價值超過五萬下品靈石，
這還不包括那些需要處理或不易估價的東西。
「果然是人無橫財不富。」
秦獸清點著，心中並無多少波動。
這些資源，是他用命搏來的。
他將那些可能帶有原主人明顯標記、或者容易引人懷疑的法器靈器，單獨收起，
準備日後找機會通過隱秘渠道處理掉或拆解成材料。
剩下的一些通用性較強、品質不錯的，則分類放好。
至於那六隻二階妖獸的屍體，
它們並非在蘊寶葫空間內自然坐化死亡，
其殘留的妖魂和生命精氣已然散逸大半，
無法為圓球提供有效能量，這讓他略感遺憾。
他熟練地將其身上有價值的材料，
如狼牙、龜甲、鵰翎、獸筋等剝離下來，
剩下的妖獸肉和幾枚妖丹，
則統統扔進了蘊寶葫空間，餵給了裡面的靈獸們。
金線蟒、銀角水蟒、赤炎狐、插翅虎等主力靈獸一陣歡騰，大快朵頤，
這些同階妖獸的血肉對它們而言是大補之物。
在整理一些零碎物品時，
秦獸發現了不少帶有相同家族徽記的玉牌、身份憑證以及一些記載家族事務的玉簡。
「青林周家？」
秦獸翻閱著玉簡中的零星信息，
結合之前那伏擊者脫口而出的侯師兄有令，
眼中寒光閃爍，
「侯通……周家……看來這侯通，
與這青林周家關係匪淺，至少能調動他們族中的精銳力量。
這周家，恐怕就是侯通在黑水域本地的重要爪牙，
或者說是利益同盟。」
「必須儘快弄清楚這個侯通的底細，
以及他是否和趙毅有關聯。
被動挨打，可不是我的風格。」
處理完戰利品，秦獸心神沉入識海蘊寶葫空間。
空間一角，被他單獨劃分出來的區域裡，
堆放著數千枚攝魂幽蚊的蟲卵，
以及數百株連根移植進來的夢魘花。
夢魘花在空間內缺乏特定陰穢環境和神魂能量滋養，甚至都沒有靈氣，
顯得有些萎靡，但暫時存活無礙。
秦獸心念一動，從中挑選了大約一百枚蟲卵。
這些蟲卵在藍色圓球的探測下，
潛力從一階到二階不等，其中包含了那幾枚三階潛力的個體。
「孵化。」
他放出數百枚靈石，打出孵化法訣。
在空間百倍時間流速下，蟲卵很快有了反應。
外殼微微顫動，內部生命氣息逐漸活躍。
約莫外界一個時辰後，第一批約二十隻幼蟲破殼而出。
它們極小，一出現，便本能地朝著附近夢魘花的方向蠕動，
並對秦獸特意放置的少許低階妖獸血肉碎末表現出興趣。