秦獸頭一回要當爹，也有些措手不及。
他抽出時間，親自煉製了幾爐九階養胎丹，又讓水柔寸步不離照看。
水瑤起初滿不在意，直到水映月肚子一日日大起來，她才開始偷偷往秦獸屋裡瞄。
這一日，秦獸在煉丹堂忙到傍晚才回，剛推開門，就見水瑤站在廊下，雙手背在身後，眼睛望著腳尖。
秦獸道：「怎麼站在這兒？」
水瑤抬頭看他一眼，又飛快移開：
「我……我也有事和你說。」
「進來說。」
秦獸推門進屋，倒了杯茶坐下。
水瑤跟進來，把門掩上，支吾了好一會兒，才把一隻小瓷瓶往桌上一放：「這是我自己的育仙丸。」
秦獸一愣：「你自己弄的？」
「找族裡要的。」
水瑤咬唇，「反正早晚都要生，我總不能……總不能一直落在後頭。」
秦獸看著她那副不情不願又偏要強撐的模樣，又好氣又好笑。
他放緩語氣：「這又不是爭搶的事。
你年歲不大，修為也高，何必急在這一時。」
「我哪裡是急！我是不想被她們比下去。」
水瑤脫口而出，說完又意識到不對，整張臉漲得通紅。
秦獸起身走到她面前，見她難得露出這般小女兒情態，心頭也軟了幾分。
他低聲道：
「你既想好了，那便留下。不過這次，你得按我的來。」
水瑤抬頭：「怎麼按你的來？」
「先調養一段，等身子穩了再服丹。」
秦獸道，「你修煉火系法則，體內火氣重，若不壓一壓，將來懷了孩子也是辛苦。」
秦獸見她服軟，笑著揉了揉她的發。
水瑤先是一怔，隨即拍開他的手，耳根卻紅了個透。
數月後，水映月順利產下一女。
那孩子一出生便引來院中寒氣瀰漫，竟是個冰靈根。
秦獸為她取名秦霜。女嬰不哭不鬧，只睜著黑亮眼睛看他。
秦獸抱著懷中小小的身子，沉默許久，才輕輕道了一句：
「我秦獸有後了。」
又過一年，水柔也生下一子，身具水靈根，極為安靜。
秦獸取名秦安。
水瑤是三人中最晚有孕的。
她修為高，身體底子強，一胎便誕下一對雙胞胎。
男孩單名秦烈，女孩喚作秦焰。
秦焰出生時，屋中隱有雷火之氣縈繞，竟是雷火雙系。
水瑤累得幾乎脫力，仍強撐著問：「孩子……怎麼樣？」
「好得很。」秦獸抱著孩子坐在床邊，低聲道，「女兒像你。」
水瑤嘴角一翹，隨即又「嘁」了一聲：
「像我，以後才不受欺負。」
秦獸失笑，沒再說話。
此後數十年，三人輪流生養，共為水家添了十名仙苗。
加上水映月所生的秦霜、水柔所生的秦安、水瑤所生的雙胎，以及另外幾名資質平常而被水家抱去旁支撫養的孩子，秦獸膝下子女漸多。
別院也從最初的兩間閣樓，擴成三進院落。
水家撥來雜役、奶娘和照看靈童的老嫗，秦獸卻始終只在明面上撫養幾個親生骨肉，其餘皆不深管。
子嗣一多，字輩的事便提了出來。
這一日，秦獸把三位道侶都叫到正屋。
他抱著秦焰，手指輕輕點著她小小的掌心，口中道：
「孩子們多了，該定個字輩。你們各自有什麼想法？」
水映月想了想，輕聲道：
「妾身想，不若以滄字為中間字。
水家以五滄為名，咱們孩子若用滄字，既不離族中，又顯親近。」
水柔道：「不如用元字。
夫君從下界到仙界，功法以元為基，開枝散葉也順。」
水瑤立刻反對：「滄啊元的，不響亮。
要我說，用霄字，日後飛升仙界，霄漢之上，多威風。」
秦獸聽罷，笑道：「各取一字，都捨不得。
我看第一代不如用九字。
我修九元御靈真經起家，與九有緣。
往後秦九霄、秦九滄、秦九元，由他們各支去取。
第二代再另定字輩。」
三女對視一眼，都點頭應下。
水瑤尤其喜歡「九霄」二字，當夜便纏著秦獸把秦焰的名字又念了幾遍，這才心滿意足睡下。
這數十年間，水瑤的變化最明顯。
起初她整日嚷著要去比試場，後來漸漸不再提。
秦獸煉丹時，她便抱著孩子坐在外間等。
偶爾秦獸有閒，還會指點她幾句火系法則。
她聽得認真，連脾氣都收斂了不少，再沒像剛來那會兒出言頂撞。
這日夜裡，秦獸剛將《萬獸仙君典》第一層與九元御靈真經融合到關鍵處，忽然神色一動。
一道極淡的木靈氣息從遠處急速靠近。
他當即收了功法，起身走到外間。
沈姓女子從窗外現出身形，灰袍破損幾處，肩頭黑氣未散。
她進屋後先喘勻了氣，才低聲道：「我遇到萬魔玄宗的人了。」
秦獸面色微變，抬手布下天機法則，沉聲問：
「在何處？」
「城外七千里，荒木谷外。」
她坐下，撕下一截衣襟處理傷口，「三名修士，兩個偽仙，一個真仙。
那真仙手裡有一面魔鏡，專破我的木靈隱遁。
我殺了兩個偽仙，也傷了那真仙，自己挨了一記。」
「甩脫了？」秦獸問。
「嗯。繞路回來的。」
沈姓女子抬頭看他，忽而道，「我要和你雙修。」
秦獸愣住，半晌才道：「你說什麼？」
「我要一個孩子。」
她目光認真，「我體內的木靈血脈可以傳承，若與合適血脈結合，極可能誕生特殊天賦的後代。
水家之前逼我嫁入族中，也是看中這一點。
我不想便宜他們。」
「那你這是……」
秦獸遲疑了一下，半開玩笑道，「饞我身子？」
沈姓女子輕哼一聲：「你以為我想？
還有一點，你不想擁有一個帶著特殊血脈的子嗣嗎？
木靈血脈，再加上你的靈根悟性，後代資質不會差。」
秦獸一時沒有應聲。
他自然動心。
眼前這女子身懷靈族血脈，又通曉水木法則，若能生下子嗣，對他日後開宗立族確有極大好處。
只是若被水家察覺，後果同樣不小。
「水家那邊……」他沉吟。
「我自有辦法不讓他們知曉。」
沈姓女子打斷他，「只要小心些，不會有第三人知道。
孩子出生時會有異象，我會提前找你，由你遮掩。」