秦柏年聽了護衛的話，臉上的笑容頓時僵住了。
他站在承澤王府的大門前，手裡還提著那幾盒精心準備的禮物，只覺得一陣涼風從脖子裡灌進來，吹得他後背發涼。
他張了張嘴，想說點什麼來挽回一下局面，但喉嚨里像是堵了一團棉花，一個字都說不出來。
他本來以為，再怎麼說他和洛昭珩也是個表兄弟，雖然這些年沒什麼走動，但血緣關係總歸是擺在那裡的。
洛昭珩雖然不在承澤王府，但他的子女，多少也要給自己這個表叔一點面子吧？
只要讓自己進了門，見了面，他再順勢開口，訴一訴苦，然後再委婉地，提出一些請求……
哪想到，對方竟然連門，都沒讓秦柏年進。
他甚至連洛昭珩的子女的面，都沒見到，就被一個護衛輕描淡寫地擋了回去。
「公務繁忙，無暇見客」——這八個字，就像一盆冷水，從頭澆到了腳，把他滿腔的熱情和期待澆了個透心涼。
秦柏年提著禮物，呆呆地站在王府門口，進也不是，退也不是。
身後的幾個隨從面面相覷，也不敢出聲催促。
街上有幾個路人，已經注意到了這邊的動靜，正遠遠地駐足觀望，指指點點，竊竊私語。
秦柏年的臉皮一陣發燙，只覺得那些路人的目光，像針一樣扎在他的背上。他咬了咬牙，終於還是轉過身，低著頭，灰溜溜地，沿著街道快步離開了。
走出老遠之後，他才放緩了腳步，回頭望了一眼承澤王府那高大的門楣，心中又羞又惱，又無可奈何。
「這下可怎麼辦？」他喃喃自語，聲音裡帶著一絲苦澀和茫然。
秦柏年本來是不想來的。
他這個人，雖然沒什麼大本事，但好歹還有幾分廉恥之心。
當年安遠伯夫婦相繼病逝之後，秦家與洛昭珩那一脈便斷了往來，幾十年間從未走動過。
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如今人家勢頭正盛，自己卻提著禮物巴巴地上門攀親，說到底，面子上總歸是有些掛不住的。
可他實在是沒辦法了。
他家中有一獨子，名叫秦彥彬，今年剛滿十九歲。
這孩子從小被慣壞了，讀書不成，習武不就，整日在京城中遊手好閒，結交了一幫狐朋狗友，惹是生非的本事倒是一等一的。
秦柏年罵也罵過，打也打過，可就這麼一根獨苗，又能怎樣？每次都是罵完了、打完了，還得拉下老臉去給兒子擦屁股。
可這一次，秦彥彬闖的禍，實在是太大了。
前幾日，秦彥彬在醉仙樓喝酒，與隔壁桌的幾個公子哥發生了口角。
年輕人血氣方剛，三言兩語不合便動了手。
秦彥彬仗著學過幾年拳腳，抄起一個酒罈子就砸了過去，正中對方其中一人的額頭，當場把人砸得頭破血流，昏倒在地。
若只是尋常的鬥毆傷人，秦柏年花些銀子打點一番，倒也能擺平。
可壞就壞在，那個被砸破頭的公子哥，不是別人，而是當朝皇帝寵妃——鄧妃的親弟弟，鄧鴻。
鄧妃入宮以來聖眷不衰，連帶著鄧家也水漲船高。
鄧鴻仗著姐姐的寵愛，在京城中橫行霸道慣了，從來只有他欺負別人的份，何曾吃過這等虧？
他被抬回家中之後，鄧家當即報了官，並且放出話來——這事沒完，非要讓肇事者付出代價不可。
秦柏年得知消息後，嚇得魂飛魄散。
他連忙提著禮物，四處托關係、找門路，希望能將這件事大事化小、小事化了。
可他找了一圈關係，那些人一開始還客客氣氣的，可一聽說秦彥彬得罪的是鄧妃的弟弟，頓時臉色大變，連忙擺手搖頭，恨不得立刻跟秦柏年撇清關係。
「秦兄啊，不是我不幫你，實在是……鄧家那邊，惹不起啊。」
「老秦，這事我實在插不上手，你還是另請高明吧。」
「哎呀，我想起來了，我家裡還有點急事，先走一步，先走一步……」
一圈跑下來，秦柏年處處碰壁，沒有一個人敢幫他。
他坐在空蕩蕩的客廳里，望著桌上那幾盒送不出去的禮物，只覺得一陣陣絕望湧上心頭。
萬般無奈之下，他才想起了洛昭珩這門親戚。
按輩分，秦柏年還算是洛昭珩的表兄，雖然皇親貴族親情淡薄，又多年不曾走動，但畢竟是血脈相連的親人。
只要他拉下老臉，去承澤王府求一求，哪怕洛昭珩不在，他的子女，多少也該給自己這個表叔幾分薄面吧？
只要承澤王府肯出面說一句話，鄧家那邊再怎麼囂張，也得給承澤王府背後的萬壽山幾分面子。
他原本想得挺好——哪怕對方不幫忙，只要能讓他進了承澤王府的門，他就能在外面扯起承澤王府的大旗。
旁人看到他進出承澤王府，自然會以為他和萬壽山關係密切，那些原本避他如蛇蠍的人，也會重新掂量掂量他的分量。
到時候，就算承澤王府不出面，他也能借著這層虎皮，去跟鄧家周旋一番。
可他萬萬沒有想到，自己竟然連承澤王府的門都沒進去。
如今他提著禮物，站在暮色漸沉的街頭，望著承澤王府那扇緊閉的大門，心中一片冰涼。
連門都進不去，這虎皮還怎麼扯？這大旗還怎麼扛？
夜風吹過，捲起地上的幾片落葉，從他腳邊打著旋兒掠過。
街上行人漸稀，燈火漸明，他卻不知道該往何處去。
第二天，秦柏年咬咬牙，從家中僅剩的積蓄中取出大半，置辦了一份厚禮，親自登門前往鄧府。
對於秦柏年的求見，鄧鴻倒也沒有拒絕。
他早就聽說了秦柏年，昨日在承澤王府吃了閉門羹的消息，正想看看這位羽王府落魄的遠房表親，還能玩出什麼花樣來。
因此，他讓人放了秦柏年進門，自己則坐在院中，等著看對方如何開口。
秦柏年跟著下人穿過迴廊，來到後院。
一進院子，就看到鄧鴻腦袋纏著繃帶，大馬金刀地，坐在一張太師椅上，一隻腳隨意地踩在旁邊的矮凳上，手裡拎著一把紫砂茶壺，正對著壺嘴有一口沒一口地抿著茶，連看都沒看進門的秦柏年一眼。