龍老把那份報告推到桌中間。
封面印著紅色機密字樣，右上角是手寫編號。
顧昭昭掃了一眼落款單位——西北航天基地。
「三天前收到的。」
龍老靠回椅背。
「孫長明親筆寫的，走的是我辦公室的直通密件渠道。」
秦北海端茶杯的手頓在半空。
孫長明是西北基地的總指揮，放著正常審批流程不走，動用首長密件通道，事情級別非同小可。
「看看。」龍老示意。
顧昭昭拿起報告。
標題直白——《關於依託120噸級液氧煤油發動機及國產碳纖維技術啟動運載火箭升級項目的請示》。
她逐行往下讀。
第一段：120噸級液氧煤油發動機試車成功，氣蝕與共振兩大工程瓶頸被攻克，具備工程樣機轉化條件。
第二段：京市碳纖維中試線投產，T700級實現量產。原金屬殼體替換為碳纖維複合材料後，整箭減重預估百分之十五至二十。
第三段：建議立即立項，將120噸發動機裝配至長征系列芯級，配合碳纖維殼體，大幅提升近地軌道運力。
末尾附帶技術可行性分析和資源清單。
顧昭昭合上報告，放回桌面。
「怎麼看？」龍老問。
「孫長明的判斷沒有問題。」
顧昭昭開口，「120噸發動機驗證完畢，碳纖維量產線跑通，這兩塊拼在一起，構成了火箭升級的絕對條件。數據紮實，資源估算精準，他準備了至少一個月。」
龍老點頭。
「那你同意他的方案？」
「我沒說同意。」
顧昭昭看著他，「我的問題是，為什麼只做火箭升級？」
秦北海剛端起的茶杯頓在半空。
張懷國抬起頭。
顧昭昭抽出空白信紙，拔下筆帽，邊寫邊說。
「把120噸發動機塞進現有長征框架，只是個工程優化方案。穩妥，可行，風險低。」
她在紙上畫了一條橫線。
左端寫下「火箭升級」，右端寫下「載人航天」。
「但我們手裡握著的牌，不僅夠打一個升級。」
她迎上龍老的視線。
「首長，為什麼不直接落地載人航天？」
龍老身體前傾了兩寸，目光落在顧昭昭手裡的紙上。
「說下去。」
顧昭昭筆尖重重點在「載人航天」四個字上。
「核心技術障礙，我只列四條。」
「第一，大推力運載火箭。120噸級發動機單台推力足夠，採用芯級四台加助推器四台並聯，總推力破九百噸。送七噸級飛船入軌，儲備綽綽有餘。」
「第二，火箭減重。T700碳纖維的減重數據是我親自算的。省下來的重量全部轉化為有效載荷，足夠留給生命保障系統。」
「第三，返回與回收。東風系列彈頭的再入大氣層技術極其成熟。防熱材料和彈道計算直接平移，新研項目只剩降落傘和著陸緩衝，門檻極低。」
「第四，生命保障。座艙密封、氧氣循環、溫控。這是全新領域，需要從頭搭建。」
筆尖離開紙面。
「前兩條已經解決，第三條有現成技術可以直接抄。真正從零開始的，只有第四條。」
顧昭昭直視龍老。
「孫長明手裡捏著一副王炸，卻只打算拆開當單牌打。載人航天是工程問題。只要是工程問題，就能拆解擊破。」
龍老站起身。
他走到牆上的大比例尺軍事地圖前。
「昭昭。」龍老背對眾人，「美國和蘇國搞載人航天，花了多少錢？砸了多少年？」
「美國水星到阿波羅，二十年，兩百五十億美元。蘇國量級相當。」
顧昭昭直接報出數據。
龍老轉過身。
「我們沒那麼多錢，國家現在首要任務是經濟建設，軍隊在過緊日子，更沒那麼長的時間。」
「所以我不是要搞登月。」
顧昭昭接話，「第一步目標只定近地軌道載人飛行——送上去，繞幾圈，安全接回來。」
「美國人花兩百多億，是因為他們一切從零建。」
「我們不搞面子工程，可以直接套用東風五號的洲際飛彈發射陣地，共用現成的測控網。」
「加上碳纖維減重帶來的燃料節省，我們可以用極低的『白菜價』，辦成超級大國砸金山才能辦成的事！」
龍老盯著她。
「那到底需要多少經費？」
「先給我十天。」
顧昭昭答道，「十天出總體方案，我給您精確預算。」
「十天？」
「離過年還有十幾天。」
顧昭昭語氣平穩，「這段空檔，足夠我搞定載人航天的總體架構、分系統規劃、經費概算和推進時間表。臘月二十八，方案放您桌上。」
秦北海實在忍不住了。
「燭龍的改進、碳纖維的擴產、飛控代碼重構，全壓在你一個人身上！你當自己是鐵打的？！」
「我算過排期。」
「燭龍改進下午已發包，孫偉今晚接手代碼重構，碳纖維移交周勝利團隊。航天的總體架構正好用來填補春節前的工序空窗期。」
張懷國靠在椅子上，徹底閉上嘴。
龍老重新坐回椅子。
「最後一個問題。」
他雙手交疊，「為什麼非要現在提？順著孫長明的方案穩紮穩打，等將來國力上來了再談載人，不穩妥嗎？」
「窗口期沒了。」
顧昭昭語速加快。
「120噸發動機試車，美蘇的衛星必定拍到了。碳纖維量產，工業情報網遲早漏風。」
「現在美蘇的太空競賽已經到了白熱化。」
「如果被他們察覺到我們在航天底層的突破，『巴統協定』的禁運級別絕對會立刻拉滿，把我們按死在地平線上！」
「精密儀器、測控設備，所有跟航天沾邊的供應鏈將被全部卡死。」
「做火箭升級花三年，再論證載人花五年，八年後，我們將面對一個全系統封鎖的鐵桶！」
「但現在啟動頂層設計，資源打通併線推進。」
她站直身子。
「更重要的是戰略威懾。」
「當我們的航天員出現在近地軌道，美蘇在談判桌上都要重新評估東方的分量！」
「我們不僅能打破技術封鎖，還能在兩大陣營之間擁有絕對的統戰價值，讓全世界重新評估我們的國防工業底蘊。」
「這種威懾力，比火箭多拉兩噸鐵疙瘩管用百倍！」
龍老的食指在桌面上重重叩擊。
一下。兩下。三下。
「方案什麼時候出？」
「臘月二十八。」
「除夕前兩天。」
龍老自語了一句，抬眼看向顧昭昭。
「好！」
「孫長明的報告我先壓著。等你載人航天方案出來，兩份放一起比對。方案立得住，火箭升級直接併入載人航天總框架。」
「如果立不住——」
「立得住。」
顧昭昭斬釘截鐵。
龍老大笑。
「120噸發動機、T700碳纖維、天眼雷達，你之前放的炮都響了。」
龍老收起笑容。
「我等著！」
他走向門口，拉開門把手時忽然回頭。
「除夕那天，你們幾個，還有昭昭，把你外公也叫上，都來我家吃頓熱乎餃子。這是命令，誰也不准請假。」
「是！」秦北海立正。
顧昭昭想了想，提出條件：「吃完餃子，能借您書房接著審方案嗎？」
龍老腳下一頓，指著她笑了半天，推門離去。
秦北海和張懷國對視一眼。
得，這頓年夜飯估計要吃成項目攻堅會了。
……
入夜。
吉普車駛出中南海西門。
北風卷著落葉撞上擋風玻璃。
車內暖風呼嘯。
江屹穩穩踩著油門，匯入車流。
「回基地？」江屹看著前方。
「回。」
江屹轉動方向盤。
車身微微顛簸。
借著車頂昏暗的閱讀燈，顧昭昭咬掉鋼筆帽。
筆尖壓上紙面，留下第一行重字。
《載人航天工程總體技術方案（初稿）》
車窗外，京市街頭的紅燈籠已經高高掛起。