季昌明嘴裡附和著「是是是」，可那聲音，輕得像蚊子叫。
吳春林沒有說話。
他坐在那裡，低著頭，盯著面前那份空白的筆記本，一個字都沒寫。
他的臉上沒有表情，可他的手，在桌面下攥成了拳頭。
……
……
會議結束。
可那些腳步聲、那些低語聲、那些壓抑的、不敢說出口的驚嘆和議論，
像潮水一樣，從省委大樓蔓延出去，蔓延到每一個辦公室、每一個部門、每一條街道。
……
祁同偉坐在自己的辦公室里，門關著，窗簾拉著。
他握著電話，手在抖。
不是怕，是那種壓了太久、終於可以釋放的、從骨頭縫裡往外冒的顫抖。
……
他撥通了家裡的電話，那頭傳來母親蒼老的、帶著鄉音的聲音：「喂，誰啊？」
「媽，是我。」
「同偉？這麼晚了，咋了？」
「你這會給媽打電話……會不會讓梁露知道？她說了——別聯繫家裡的窮親戚了，別讓兒媳婦生氣！」
祁同偉的母親接到電話的下意識反應。
根本不是喜悅！
反而是擔驚受怕，說話的聲音都在發抖。
……
祁同偉張了張嘴，喉嚨像被什麼東西堵住了。
他想說自己升官了，想說自己當了省委常委，想說自己終於圓夢了。
他更想說——自己離婚了。
可他什麼都沒說出來，只是握著電話，眼淚無聲地流了滿臉。
他這輩子最大的夢想，實現了。
全是因為陳今朝。
他這輩子，最大的榮譽！最大的恥辱——梁露，也在陳今朝的幫助下，徹底脫離。
祁同偉顫著嗓音，嘴唇張了又張。
足足三次！
壓下情緒後，嘶啞著喉嚨：「媽，以後，您再也不用低三下四看著、聽著梁露的指使了。」
……
幾分鐘後。
電話另一頭。
「什麼？」
「真的嗎！」
「同偉……同偉……」
稀碎的哭聲傳出。
甚至是不斷抽泣——
最終只化為一句話——
「好，好，媽……媽替你開心！」
……
……
孫連成掛斷省委組織部的電話後，坐在沙發上，久久沒有動。
他想起自己被李達康貶到少年宮當館長的那些年，每天準時上下班，坐在那間小小的辦公室里，看著窗外的孩子們在操場上跑，心裡想的不是「我完了」，是「我還能做什麼」。
他以為自己這輩子就這樣了，以為那些曾經的抱負、曾經的理想、曾經想為這座城市做的事，都隨著李達康那句「按時按點下班」煙消雲散了。
他沒有想到，有人記得他。
有人記得他在光明區當區長時修的每一條路，有人記得他在少年宮當館長時給孩子們講的每一堂課，
有人記得他坐了十幾年的冷板凳。
今天，那些冷板凳，終於有了回報。
……
……
高育良回到家，吳慧芬正坐在客廳里看書。
聽見門響，她抬起頭，看見高育良臉上那抹壓都壓不住的笑，
放下書，問了一句：「什麼事這麼高興？」
……
在陳今朝先前給高育良的警醒下，一代省委二把手，如今也將婚姻生活經營的很好。
高育良換了鞋，走過來，在沙發上坐下。
他沒有立刻說話，只是靠在椅背上，看著天花板，長長地出了一口氣。
「祁同偉，進常委了。」
他的聲音很輕，輕得像在自言自語。
吳慧芬愣了一下，然後嘴角忍不住的上揚。
那笑容很濃！
笑容之中，有一種發自內心的、真誠的欣慰。
「這孩子，不容易。」她說。
高育良點了點頭，沒有說話。
他想起當年祁同偉跪在梁家客廳里的樣子，想起他被調到基層時滿眼的絕望，
想起他當上緝毒警後滿身的傷疤。
那個他從小就看著長大的學生，今天，終於站在了本該屬於他的位置上。
他的眼眶有些發熱，端起茶杯，假裝喝了一口，把那股熱氣壓下去。
……
……
另一邊。
劉省長從陳今朝辦公室退出來的時候，臉上的笑容還掛著。
那笑容不大，恰到好處，像一個老朋友在聊天，可只有他自己知道，他的後背已經被冷汗浸透了。
他輕輕帶上門，站在走廊里，長長地出了一口氣。
換了辦公室會不會不習慣？陳今朝那句話，他聽懂了。
不是問他習不習慣，是問他——你在這個位置上坐了這麼久，現在我要坐過來了，你有沒有意見？
他怎麼敢有意見？他一個馬上到站的人，只求安穩退休，平平安安地離開這個是非之地。
沙瑞金和陳今朝斗，他夾在中間，已經膽戰心驚了大半年。
現在鍾正國又要來了，又要和陳今朝斗，他要是再卷進去，能不能安然退休都兩說了。
所以他說了那番話——
「您知道的，副省長和省長也沒差多少，我這人，怕麻煩，也怕事端，我就老老實實的等到明年退休，您讓我往東往西，我都照做。只要能讓漢東好起來，我全力配合。」
……
劉省長把自己放得很低，低到塵埃里。
不是為了討好陳今朝，是為了保命。
在漢東這片地界上，他見過太多人，站錯了隊，跟錯了人，最後連個善終都沒有。
他不想成為那些人中的一個。
隨後，他樂呵呵的直接去副市長的辦公室了。
……
……
走廊盡頭，趙東來提著一袋水果站在那裡。
他已經站了好一會兒了，看著劉省長從陳今朝辦公室出來，看著他臉上那抹帶著慶幸的笑，
看著他快步消失在走廊拐角。
……
……
趙東來深吸一口氣，走到陳今朝辦公室門前，抬起手，
放下。
猶豫了一秒，抬起手。
又放下。
他緊緊閉上眼，幾乎用盡了全身力氣。
最終——敲了下去。
「進來。」
他推開門，臉上已經堆好了笑。
那笑容不太自然，嘴角往上扯，眼睛卻沒動，像被人用線拽起來的木偶。
一個在警局裡以硬漢著稱的人，臉上忽然浮現出這種表情，比哭還難看。
「陳省長，」
他把水果放在茶几上，訕訕地搓了搓手，
「剛到的，新鮮，您嘗嘗。」