一旦他離開，詭湖必然爆發。
這片被鎮住的水會席捲出去，吞掉不知道多少東西。
更重要的是。
他還沒有完成徹底的扮演。
他扮演的是楊間，但他還不是完整的楊間。
他的進度還差一截。
這差的一截，需要存在感。
需要現實世界的人一次次點燃許願蠟燭，每一次許願，都像是在現實里寫下他的名字。
每一次蠟燭燃起，他與現實之間的聯繫就會加深。
許願鬼的能力，正是最容易推動扮演進度的辦法。
他無需親自降臨。
也能讓自己的影子出現在現實之中。
第一次點燃，只是痕跡。
第二次點燃，是回應。
第三次點燃。
他將顯化於世。
楊間低頭，看向平靜的湖面。
湖面里倒映出的不是他的臉，而是一根正在燃燒的白色蠟燭。
火苗很小。
卻照亮了一角鬼畫世界。
楊間沒有動。
他的眼神深處，像是有一隻鬼眼緩緩睜開。
「第二次了。」
他聲音很輕。
湖面下的東西全都沉了下去。
鬼畫深處。
李瑤握著白色蠟燭，臉色凝重。
秦桃桃雖然不能動，卻也在死死盯著那根蠟燭。
剛才那個聲音是誰？
許願蠟燭有自己的意識？
還是說這根蠟燭本身就是一隻厲鬼？
如果它能凍結鬼畫，至少說明它的靈異層次極高。
甚至同樣是S級。
李瑤沒有時間細想。
火苗燃燒得很慢。
但她知道，每一寸蠟油的融化，可能都在消耗自己的命。
她直接開口。
「我要許願。」
白色火苗晃動了一下。
那個戲耍般的聲音再次響起。
「不急。」
「我和你玩一場遊戲。」
李瑤眼神一冷。
遊戲？
這種時候，誰有心情和鬼玩遊戲。
可她沒有打斷。
因為她知道，許願本身就是交易。
主動權從來不在她手裡。
那聲音繼續道：「如果你贏了，這次許願的代價免除。」
白色火苗拔高了一寸。
「如果你輸了……」
聲音停頓了一下。
李瑤感覺到，有一道冰冷視線落在自己身上。
「死。」
一個字。
很輕。
卻比鬼畫的壓迫更直接。
李瑤面色沒有變化，她本來點燃蠟燭，就已經準備好死。
現在，對方把必死的代價改成一場遊戲。
那就說明，她至少還有一線生機。
她看向紅衣女人。
紅衣女人依舊停在原地，灰白鬼域也停滯在她們周圍。
如果時間恢復，她們會立刻被壓死。
所以她沒有選擇。
「怎麼贏？」
李瑤問道。
那聲音笑了起來。
「我會把畫的實力壓制到和你同級。」
「如果你能戰勝它。」
「取得黃金燭台。」
「你就贏了。」
「這也是你想許下的願望。」
李瑤目光一凝。
它知道。
它知道自己想要什麼。
自己還沒說出願望，它就已經說出了結果。
許願蠟燭的可怕，不只是凍結鬼畫，而是它似乎能看見人的目的。
那聲音接著說道：「如果你做不到，你會死在她手裡。」
「至於秦桃桃。」
「她可以藉助詭郵局斬斷自己在鬼畫裡的存在，離開這裡。」
「但她帶不走黃金燭台。」
「並且七日之後，她需要重新點燃蠟燭。」
白色火苗輕輕搖晃。
「這是失敗後的代價。」
李瑤的眼神終於變了。
代價被更改了。
原本點燃許願蠟燭的代價，是她死亡。
現在變成了一場遊戲。
贏了，願望實現，代價免除。
輸了，她會死。
秦桃桃可以逃，但需要七日後重新點燃蠟燭。
那七日後的代價是什麼？
沒人知道。
也許比死更可怕。
也許會讓秦桃桃背負某種無法擺脫的靈異。
這個遊戲，不只是她一個人的事。
李瑤轉頭看向秦桃桃，秦桃桃被凍結在原地。
她不能說話。
可她的眼睛還清醒。
李瑤聲音很平靜。
「你聽到了。」
「這場遊戲，不只是我一個人的選擇。」
她頓了一下。
「如果不玩，我現在就會死。」
「你也未必能出去。」
「我們更不可能拿到黃金燭台。」
「如果玩，我有機會贏。」
「但如果輸了，七日後就輪到你點燃它。」
李瑤看著秦桃桃的眼睛。
「所以我問你。」
「這場遊戲，我們玩嗎？」
白色燭光映在兩人之間。
周圍靜止的紅衣女鬼像一尊尊雕像。
紅衣女人停在前方。
黃金燭台就在她身後。
近在眼前。
又遠得像隔了一整座死亡的世界。
李瑤說道：「玩的話，你眨一下眼。」
「不玩的話，眨兩下。」
秦桃桃不能動。
她只能看著李瑤，她的眼裡有憤怒，也有猶豫。
她當然明白李瑤為什麼問她。
因為這個失敗代價牽扯到了她。
李瑤可以替自己拼命，卻不能替秦桃桃決定七日後的命運。
這是秦桃桃之前說過的話。
是否進來，交給你自己選。
現在這句話，又回到了秦桃桃身上。
是否玩這場遊戲，也得由她自己選。
時間像是被拉得很長，白色蠟燭的火苗沒有催促，那個聲音也沒有再開口。
它似乎很喜歡這種等待，喜歡看人在絕境裡做選擇。
秦桃桃眼中的憤怒漸漸平靜。
她看向李瑤，又看向紅衣女人身後的黃金燭台。
如果不玩，鬼畫繼續擴張。
加城會徹底消失。
臨時營地會被吞掉，更多人會成為灰白剪影。
而她們來到這裡，就是為了找到解決鬼畫的方法。
現在方法就在眼前。
哪怕它很危險。
哪怕它像一個陷阱。
也沒有退路了。
秦桃桃慢慢眨了一下眼。
一下。
李瑤看見了。
她笑了笑。
這一次的笑，比剛才更輕。
「好。」
「那就玩。」
白色蠟燭的火焰猛地一跳。
那個戲耍般的聲音再次出現，帶著一絲滿意。
「遊戲開始。」
話音落下。
凍結的鬼畫世界開始恢復。
但不是全部恢復。
圍在四周的紅衣女鬼忽然一頓，隨後像是被一隻看不見的手抹去，大片大片消失。
壓縮的灰白鬼域也開始倒退。
紅衣女人身上的恐怖氣息被某種力量強行削弱。
原本那種S級馭鬼者的壓迫，像被層層剝開。
可即便如此，她依舊可怕。
她仍然站在老城中心，紅蓋頭下的臉依舊模糊，身上的紅衣像血一樣沉重。
她只是從無法抗衡，變成了可以被挑戰。
李瑤握住蠟燭。
白色蠟燭沒有熄滅。
它懸在她身側，像是在旁觀。
秦桃桃也恢復了行動。
她第一時間看向李瑤，聲音低沉。
「你不該點燃它。」
李瑤道：「不點，我們已經死了。」
秦桃桃沉默了一下。
她知道李瑤說得對。
但對是一回事，接受又是另一回事。
李瑤沒有再多說，她把目光重新投向紅衣女人。
「壓制到和我同級，不代表她弱。」
秦桃桃道：「她是馭鬼者，哪怕同級，也比普通厲鬼麻煩得多。」
李瑤點頭。
「所以不能拖。」
兩人心裡都清楚，遊戲的目標不是殺死紅衣女人。
而是拿到黃金燭台。
如果去和她硬拼，反而會落入陷阱。
秦桃桃看向四周。
紅衣女鬼雖然少了大半，但並沒有全部消失。
仍然有十幾道紅衣身影站在街道邊緣。
她們像是裁判，又像是鬼畫殘留的防線。
黃金燭台在紅衣女人身後，距離她們大約三十步。
這三十步，就是生死距離。
秦桃桃壓低聲音。
「我用鬼司機撞開正面。」
「郵局給你開路。」
「你不要管我，直接去拿燭台。」
李瑤搖頭。
「不行，她會先攔我。」
秦桃桃道：「那就讓她必須攔我。」
說完，她體內的靈異再次涌動。
鬼司機的啟動聲響起，這聲音在老城裡格外刺耳。
紅衣女人緩緩轉頭。
她的臉對準了秦桃桃。
秦桃桃的身體邊緣立刻浮現灰白線條。
她卻沒有後退。
詭郵局的虛影在她背後出現。
這一次，郵局沒有和鬼畫正面對抗，而是在秦桃桃腳下鋪出一條窄路。
那條路通向紅衣女人的側面。
秦桃桃一步踏出。
鬼司機轟然衝撞。
紅衣女人抬起一隻慘白的手。
她沒有拍，也沒有抓。
只是輕輕一指，前方的街道瞬間變成一幅畫。
秦桃桃的身體像要被壓進紙里。
但就在這一刻，李瑤動了。
靜止鬼的力量覆蓋紅衣女人的手指。
那隻手停頓了一瞬。
秦桃桃抓住機會，鬼司機撞穿了那片畫紙。
轟！
老城中心出現一道裂痕，秦桃桃硬生生衝到紅衣女人左側。
紅衣女人果然轉向她。
這是機會。
李瑤沒有猶豫，拍人鬼的力量落在前方。
幾道紅衣女鬼被拍碎。
水滴鬼的陰冷在青石路上鋪開，形成一條腐蝕出來的路線。
她沿著那條路沖向黃金燭台。
一步。
兩步。
三步。
紅衣女人察覺到了她的意圖。
她的紅蓋頭猛地揚起一角。
李瑤沒有去看。
她知道不能看。
一旦看到那張臉，意識就會不受控制地補全。
她強行低頭，盯著黃金燭台。
燭台越來越近。
可就在她伸手的剎那，身後傳來衣料摩擦聲。
一道紅衣女鬼出現在她背後。
慘白的手掌按向她的肩膀。
李瑤反手一拍。
拍人鬼的襲擊爆發。
紅衣女鬼碎裂。
但她的動作也慢了一瞬。
紅衣女人的鬼域再次壓來，哪怕被許願蠟燭削弱，這鬼域依舊恐怖。
李瑤的手指距離燭台只差半寸，卻像隔著一層看不見的玻璃！