林清雪摘掉白紗，露出一雙失焦的眼睛。
她摸索著走進池子，手掌貼上周然的背脊。
寂滅之力精準地切入魔元與龍氣的交界處，把兩股力量硬生生剝開。
蕭紅璃沒廢話，直接按住周然的肩膀。
厲鬼體質的陰寒之氣灌入，跟太荒至陽撞在一起，周然的皮膚表面騰起一層白霧。
蘇輕靈和蘇輕舞最後才挪過來。
蘇輕靈紅著臉，牙齒把嘴唇咬出白印。
她的手搭上周然的左臂，潮汐聖體的柔水之力湧入——
丹田裡的暴走能量應聲一緩。
蘇輕舞從另一邊貼上去，兩姐妹的聖體本源形成共振，把丹胎里的四股力量一波一波地撫平。
池水翻滾。
靈力波動一浪接一浪地拍打牆壁。
熱氣把整個房間蒸成了桑拿房。
可就在丹胎即將徹底沉穩的最後一刻，魔元本源突然暴躁地反彈了一下。
周然眉頭一擰。
那股黑氣順著經脈猛地倒灌進太荒左臂，沖得他肩膀的黑金圖騰瞬間外放。
滾燙的熱浪從他皮膚上炸開，噗地一聲把林清雪的手彈了出去。
「別鬆手！」
周然低喝。
陳雅咬緊牙關，木系靈力拼命加碼壓住天劫之力。
蕭紅璃反應最快，陰寒之氣直接裹上去堵缺口。
蘇輕靈被灼傷的指尖還在打顫，卻沒有縮回去，反而往前送了半寸。
兩姐妹的聖體共振頻率驟然拉高。
那道反彈的魔元被生生壓回了丹胎。
池水嘩啦翻湧。
五個女人都在喘。
就在這時，別館的門被敲了三下。
小柔的聲音從門外傳進來，尾音往上拐，帶著一股子夾緊尾巴討骨頭的勁兒：
「主人……我來的是不是不是時候？」
周然掃了一眼池子裡略帶嬌羞的五個人，嘴角一勾。
「你來的正是時候。
進來，幫我收個尾。」
門推開。
小柔穿著一身單薄的黑紗，踩進池子的動作比水蛇還利索。
她直接繞到周然身後，十指扣住他的肩胛骨，整個人貼上去。
蠱力順著她指尖滲入經脈，配合太荒氣血沖刷丹胎表面的裂縫。
手上的活幹得又狠又穩，精準得過分。
「主人，哪兒堵著了？
這兒……
還是這兒？」
嘴唇湊到耳根旁邊，氣息打在周然脖頸上。
像個常年浪跡在風花雪月場所的老油條。
陳雅的眼角抽了一下。
林清雪雖然眼睛看不見，耳朵可沒聾。
她側過臉，嘴角的弧度收緊了。
蕭紅璃冷哼一聲，按著周然肩膀的手加重了三分。
蘇輕舞瞪著小柔那副沒羞沒臊的架勢，胳膊肘捅了姐姐一下。
蘇輕靈把她胳膊肘按回水裡，臉比剛才還紅三分。
折騰了大半個時辰。
丹胎穩住了。
周然睜開眼。
嘴裡悶了半天的濁勁從鼻腔里泄出來，噴在水面上燙出一圈白霧。
池水已經變成了渾濁的灰白色，六個女人臉上都帶著不正常的紅暈，氣息紊亂。
蘇輕舞癱在池壁上，有氣無力地嘟囔：
「這算修煉還是算……」
「閉嘴。」
蘇輕靈捂住妹妹的嘴。
周然從池子裡站起來，擰乾褲腿上的水。
太陽穴還在突突跳，但丹胎四色本源暫時不打架了。
火暫時泄完了。
可這終究不是個辦法，她們六個人，總有頂不住的時候。
一直折騰到中午。
周然洗漱完畢，換了套乾淨的黑色便服坐在書房裡。
房門被敲響。
阿寧換上了一身緊身黑色皮衣，手裡捧著一份牛皮紙袋，極其恭敬地走到寬大的書桌前。
「周爺，您要我查的線索，有眉目了。」
阿寧雙手遞上絕密檔案。
翻開第一頁，上面沒有繁雜的情報，只有一個江城老城區的弄堂地址。
「你之前說，在邙山算計我的那個僱主，就在江城。」
周然靠在皮椅里，手指敲著桌面。
阿寧咽了口唾沫，聲音放得很低：
「是的。
他自稱'輪迴者'。
不屬陰曹地府管，也不入陽間輪迴——
他們是陰陽兩界的擺渡人，在歷次紀元大劫中不斷轉世。
現任的擺渡人是鳳兮。
這位……
已經退休了。」
「退休？」
「退了之後就留在了陽間。
他叫許長生。
活了不知多少個紀元，沒有朋友，沒有親人，連名字都是自己取的。
鳳兮接班以後，他在江城老城區開了個鐘錶鋪子，再沒挪過窩。」
說到這裡，阿寧的語速慢了一拍。
她抬起頭，眼神複雜：
「他們的目的，是尋找能穩定位面規則的人。
您拔出太荒源骨，斬殺理察，甚至扛住了虛界巨手。
您，就是他選中的最終目標。」
頓了頓，阿寧又補了一句，聲音更低了：
「他在我身上種死咒的時候，我恨不得把他千刀萬剮。
但查完這些資料以後……
我不確定他是不是敵人了。」
周然手指在桌面上停了一拍。
不死不滅，看著一個又一個紀元從指縫裡漏過去。
身邊連個說話的活人都沒有。
這日子過得跟墳墓有什麼區別。
不過話說回來，一個退休的老擺渡人，孤零零窩在弄堂里修鐘錶，卻在暗地裡下了這麼大一盤棋。
借理察的手把太荒源骨送上門，在阿寧體內種死咒，一步步把自己引進邙山。
圖什麼？
「是不是敵人，我自己判斷。備車。」
二十分鐘後。
周然沒有讓車庫裡那些扎眼的超跑出動，而是帶上阿寧和恢復元氣的小柔，坐進了一輛極其低調的黑色商務車。
車子駛離西郊，鑽進了江城最具年代感的老城區。
瀝青路變成坑窪不平的青石板。
弄堂狹窄，兩側的牆皮剝落，生滿青苔。
商務車停在弄堂最深處，一家連招牌都沒有的不起眼店鋪前。
推開生鏽的木門。
屋內光線昏暗，機油和木頭腐朽的味道撲鼻。
四周的牆壁上、天花板上，掛滿了成百上千個形態各異的古董鐘錶。
滴答、
滴答、
滴答。
無數根秒針走動的聲音交織在一起，讓人產生時間被切碎的錯覺。
櫃檯後方，一個戴著單片黃銅眼鏡的白髮老者停下手裡的活。
許長生。
櫃檯上擱著兩個粗陶茶杯。
一個乾乾淨淨對著客座，另一個杯壁的茶垢厚得發黑。
只有一個杯子有茶垢。
這老東西在這間鋪子裡喝了不知多少年的獨茶，從來沒等來過第二個人。
他放下鑷子，抬頭看向周然，臉上掛著平和微笑。
「不用找了。
你想要的那種結丹之法，我這裡沒有。」
他頓了頓，摘下單片眼鏡拿布擦拭：
「不過……
我知道有個人能幫你。
只是，他神龍見首不見尾。」