維多利亞站在二樓樓梯拐角，手機屏幕的光映在她臉上。
特使最後那句「里昂·萬斯可靠嗎」還在她腦子裡轉。
她剛才的回答是「他是我的acu組長。」，但那是在特使面前。
現在沒人看著了，她可以自己把這件事從頭捋一遍。
里昂·萬斯到底是誰的人。
這個問題她其實已經想了不止一次了。
最開始，從鋼鐵廠那晚之後，她父親的安保主管阿蓋爾就認為里昂疑似是美軍秘密項目的產物。
後來每一次里昂干出的離譜戰績，都在印證這個結論。
邪教事件後，她又認為里昂背後的軍方和共和黨有所合作。
但問題來了。
如果里昂真和共和黨合作，那共和黨特使為什麼會問她「里昂可靠嗎」？
第一反應是里昂可能跟共和黨有合作，但未必是那種正式的隸屬關係。 軍方和政黨終究不是一回事，兩者有時候甚至互相掣肘，這種事情在美國歷史上不是沒發生過。
比如當年胡佛執掌fbi的時候，連總統都搞不清楚他手裡到底握著多少張牌。
特使問她里昂的政治立場，說明共和黨那邊沒把里昂當成自己人，甚至共和黨那邊真的在懷疑里昂。
但緊接著她又否掉了這個想法。
萬一這個特使是在試探她呢？
里昂就是他們安插在西雅圖分局的人，而特使問這一嘴的目的是想看看她維多利亞到底對這個安排知道多少，配合到什麼程度？
如果是這樣，她剛才那句「他是我的acu組長」就說的恰到好處，回答的還算得體，既沒有過度吹捧，也沒有表現出對里昂的任何懷疑。
然後又一個念頭擠了進來。
也可能是這個特使的級別根本不夠。
rnc是個龐大的組織，從全國委員會到州委員會到縣委員會，信息層級比外人想像的要多的多。
如果里昂真的是那種「只有國防部副部長以上才有權限調閱檔案」的項目產物，一個共和黨全國委員會隨便派來談競選捐款的特使當然不會知道。
他的人脈在金主和競選團隊裡，不在五角大樓。 甚至更大膽一點想。
那個特使和共和黨那邊如果連里昂是誰都不知道，那是不是說明……里昂甚至有可能是什麼深層政府的人員？
她越想越繞，線索多到互相打架，每一個推論都能自圓其說但又跟另一個完全矛盾。
算了。
想不通就不想了。
里昂·萬斯到底是誰的人，這個問題她已經琢磨了太久，今晚不想再把腦細胞浪費在這上面了。
這兩個多月以來，她從警惕里昂到利用里昂，後面被父親警告後又主動吻了里昂，里昂確實是一直在給她帶來好處。
維多利亞勾起嘴角。
是啊。
反正他是站在我這一邊的。
她按下接聽，把手機貼到耳邊，還沒等里昂開口就先出了聲。
「萬斯警官，半夜兩點給我打電話。」 她用手頂著自己額頭，聲音帶著點調侃。
「這是來查崗嗎？你是怕我被共和黨來的那個特使拐跑了，所以特地打電話過來確認一下？」
她走到一樓，推開客廳通往露台的玻璃門，夜風帶著湖水的味道撲了進來。
默瑟島凌晨的風把她的金髮往後吹，她靠在露台的石欄杆上，遠處的湖面上有幾盞私人碼頭的燈還亮著。
電話那頭安靜了一拍，然后里昂的聲音傳了過來。
「那他拐成了嗎？」
維多利亞笑了一聲。
「差一點。」
她的手指在石欄杆上輕輕敲了一下，微微眯起眼睛。
維多利亞聽出來了。
里昂剛才那句「他拐成了嗎」，雖然語調輕飄飄的，像是在配合她的調侃，但同樣的，如果是作為試探，試探她對共和黨那邊的實際態度呢？
他好像知道特使來了，但不確認具體談了什麼，也不確認結果。 不過她現在真的沒什麼精力去逐字分析里昂話里的隱藏含義了。
既然想不通就不要想了，反正每次深究里昂身份都是自取其辱。
維多利亞靠在露台上，手指繞著發尾轉了一圈。
「就是共和黨全國委員會的人。」
「他剛從我父親的書房出來，拎著公文包，說什麼rnc已經決定了，要傾注全黨資源把我推上六十天後的特別選舉，讓我當西雅圖下一任市長。」
「老錢家族，對沖基金，再加上幾個被流浪漢嚇瘋的科技新貴，第一筆獻金已經到位了，數目挺嚇人的。」
「還給我留了本藍色文件夾，裡面是競選框架和媒體策略。」
她說到這裡停了一下，然後用更隨意的語氣接了一句。
「說實話，我之前一直以為他們會選你上去當市長。」
電話那邊，里昂正靠在凱美瑞的車門上。
他剛把桑德拉和哈維那邊的情況捋順，滿腦子都是代理市長和撤離窗口期，結果這邊斯特林居然剛好跟共和黨接觸了。
但對他來說，這其實也不意外。 他早就從亞歷克斯那邊接到過東方的分析，東方那邊也認為應該扶斯特林上台，他這個「反恐英雄」不適合去選市長。
共和黨和東方在這一點上的判斷居然碰巧殊途同歸了。
那就更好辦了。
「沒錯，這都在計劃之中。」
里昂清了清嗓子，換成了一種更淡定的語氣。
「我是早就知道上面有這個打算了，他們那邊之前跟我隱約提過想推人上去，但是沒說具體是誰。」
「後來是問過我，我這邊跟他們說過，更適合的人選是你。」
他在「隱約」和「問過我」這幾個字上稍微拖了一點音。
一個「說過」，就直接把自己從「沒被選上的候選人」變成了「有分量到可以反向內推的顧問」。
維多利亞在露台上眨了眨眼。
「……上面？」
「嗯，我跟上面說我這邊還需要處理街道上的事情，不太適合常駐市政廳，而且你更有政治經驗。」 里昂特意把這句話說的含糊又意味深長，既沒有明確說是誰，也沒有否認自己的消息來源。
「你跟特使說的那些內容，跟我這邊收到的信息是對的上的。」
「你就正常去做，方向沒錯。」
維多利亞眨了眨眼，手指又在發尾繞了兩圈。
「行吧，那我就不多想了。」
她推了一把牆壁，站直身體。
「不過你半夜打過來，不可能真是專門查我崗的吧？」
她聽著電話那頭的呼吸聲。
「說吧，到底是什麼事。」
緊接著，她又補了一句。
「是不是又需要我給你兜底？」
就像斯特林兩個多月和里昂共事留下的印象一樣，每次里昂給自己打電話，多多少少都是需要自己幫忙的，或者是又來了一些事情。 從最初的迷幻貓那次，到後來里昂叫她的私兵來幫忙，每件事或多或少都涉及了一些需要她斯特林出面或者權限的東西。
她現在其實有點開心。
因為里昂能半夜打給她，說他那邊有搞不定的事情，需要她去干涉。
這種感覺很奇怪，但確實讓她莫名其妙的安心。
里昂在電話那頭沉默了幾秒。
「確實有件事需要你配合。」
他看了眼對面街道上漸漸熄滅的路燈。
「我剛才從兩個市議員那邊得到消息，雷諾茲今晚已經簽了辭職聲明。」
電話那頭突然安靜了。
維多利亞的眉毛往上抬了一下。
「……你說什麼。」
「辭職聲明，已經簽了。」 里昂重複了一遍。
「明天上午，市議會會緊急開會選出一個代理市長。」
「民主黨已經內定了人選，全市議員羅伯特·卡特賴特，管財政撥款的那個。」
維多利亞沉默了幾秒。
她剛才在特使面前還提到代理市長的事，當時兩個人都覺得代理市長肯定是民主黨的，沒必要在上面浪費資源。
但她沒想到雷諾茲這麼快就簽了字，而且里昂還能這麼快拿到消息。
「等一下。」
她重新開口。
「你剛才說……兩個市議員給你的消息。」
「哪兩個人？」
「桑德拉·米爾斯，還有哈維·克萊門特。」
維多利亞的左手從欄杆上拿了下來，站直了身體。 「哈維……那個管規劃的胖子？」
「對。」
「你怎麼會跟他們兩個有聯繫？」
里昂輕描淡寫的說道。
「之前有過一些接觸，互相留了個聯絡方式。」
維多利亞盯著湖面上的燈影，把這句話在腦子裡轉了一遍。
「是兩個議員都給你直接打了電話，還是你主動找他們的？」
「這不重要。」
「……」斯特林沉默了。
里昂居然能直接收到兩個在任市議員的消息。
她是分局長，和分區議員之間的信息流動都得走中層官僚的層層轉達。
他居然比她，甚至共和黨的特使還早知道。 斯特林不是沒有想過里昂可能在其他權力節點上也布了眼線，但兩位現任市議員親自傳遞消息的程度，還是超出了她的認知。
這兩個人，再加上議會裡那兩個偏共和黨的區域議員……
維多利亞想到這裡，忍不住低聲說了一句。
「你這比我想像中誇張多了……算了，你也不用跟我解釋具體怎麼回事了。」
她抬起手做了個投降的動作，雖然電話那邊的人看不到。
「你接著說。」
里昂繼續開口。
「明天早上，桑德拉·米爾斯和哈維·克萊門特兩個民主黨議員會在投票時棄權，共和黨也有兩個人，我就不多說了。」
「具體的流程你都知道，這樣議會就選不出代理市長了。」
「所以我要你做的事就是，你要繞開我，把這個消息遞到共和黨那邊，就說你有辦法在明天的市議會上卡住投票，四票全部棄權。」
「你不需要跟特使提到我，也不需要解釋你是通過什麼渠道做到的。」
「直接告訴他是斯特林家族在西雅圖的地方政治手腕，你有籌碼和影響力，你能做到這件事。」 「讓他們以為這是你們家族的操作。」
維多利亞忽然有點想笑。
那個特使剛剛離開，現在估計還沒到機場，要是聽到這種消息，大概會立刻從車座上彈起來。
「你倒是會送人情。」
她說完這句話，頓了一下，然後問了一個新的問題。
「那……如果到時候我真的坐上了市長的位子。」
她的語調比剛才低了不少。
「後面怎麼辦。」
「你還是會在後面幫我嗎。」
「還是說我就得自己在台上應付所有爛攤子了？」
里昂那邊傳來了一聲輕微的鼻息。
「維多利亞，acu時期你是怎麼管分局的？」 「坐在辦公室里批文件，接受媒體採訪，偶爾給我打電話發牢騷。」
「剩下的不該出現在聚光燈下的活跟以前一樣，我來。」
維多利亞沒說話，但她靠在牆上的姿勢鬆了下來。
她的後腦勺貼著冰冷的牆紙，呼出一口長長的氣。
「好。」
維多利亞頓了頓，然後鬼使神差的補了一句。
「那說好的周末遊艇聚會呢，大後天，別忘了。」
「記得穿的體面點。」
「知道了。」
「還有……你的意思我已經理解了，謝謝。」
維多利亞按斷了通話。
她其實很了解自己。 自己作為一個政治警察，只能搞定政治方面的事情，很多其他方面的東西是她搞定不了的。
比如那天晚上的邪教暴動。
她一個局長既不能直接指揮，也不能去一線，唯一能做的就是呼叫支援以及應付記者。
如果沒有里昂的話……下面的安排也得她自己來。
她做不到。
就算她當上了市長，沒有里昂去處理那些黑幫火拼，邪教殺人，還有後面那一層又一層的更陰暗的東西的話……
自己一個月都撐不過去。
斯特林突然感覺有點害怕。
萬一里昂哪天走了怎麼辦。
她必須得把里昂繼續跟自己綁定，就像她之前想的那樣，要更加緊密才行。
維多利亞把手機貼在胸口上，閉了一會兒眼睛，然後睜開，朝屋外走去了。
…… 沒過幾分鐘，通往西雅圖-塔科馬國際機場的高速公路上。
一輛黑色的林肯領航員正在行駛。
共和黨特使坐在后座，正閉著眼睛盤算明天回華盛頓後的匯報說辭。
斯特林家族的態度比他預想的要好，那個女局長也很識趣，這趟差事辦的很漂亮。
就在這時，他放在座椅上的加密手機震動了起來。
特使睜開眼，看了一眼來電顯示，眉頭微微挑了一下。
維多利亞·斯特林。
剛從我面前離開十多分鐘，這就有新問題了？
難道這女人是想要臨時加價？
他清了清嗓子，接通電話，聲音恢復了專業的政客腔調
「斯特林局長，有什麼遺漏的細節需要補充嗎？」
「特使先生。」 電話那頭，斯特林的聲音帶著一絲令人捉摸不透的笑意，「只是想提前送您一份回程的禮物。」
「哦？」特使抿了一口蘇打水，「洗耳恭聽。」
「道格拉斯·雷諾茲已經在今晚簽署了辭職聲明。」
「噗——」
特使一口蘇打水直接噴在了前面的真皮座椅靠背上，他猛的直起身子：「你說什麼？！」
「不僅如此。」斯特林沒有理會他的失態，語氣依舊平穩。
「明天上午，市議會會緊急召開會議，民主黨打算推舉內定的代理市長，需要五票通過。」
「什麼！？」
「他們內定的人選是全市議員羅伯特·卡特賴特。」
維多利亞的聲音繼續從聽筒里傳出來。
「但巧的是，斯特林家族在市議會裡剛好有點微不足道的影響力。」
「我這邊已經確認了，桑德拉·米爾斯和哈維·克萊門特，這兩個人的兩票我這邊能拿到。」 「如果再加上你們共和黨那邊的兩票，正好四票。」
「這樣明天上午的會議，代理市長就選不出來了。」
特使因為過度震驚，整個人從座椅上彈了起來。
他的膝蓋撞翻了腿上的平板電腦，後腦勺結結實實的磕在了車頂的閱讀燈的邊緣，發出一聲沉悶的撞擊聲，同時手機也從手指間滑了出去，翻著跟頭掉在了腳墊上。
「砰！」
「哎喲臥槽！」
他發出一聲不符合身份的慘叫，捂著腦袋跌回座位，手裡的蘇打水全灑在了昂貴的西裝褲襠上，頭頂傳來一陣鈍痛，但此刻他根本顧不上去揉了。
他彎下腰，在腳墊上摸到手機，重新貼回耳朵上，聲音拔高。
「等一下等一下！」
「你們是怎麼拿到的桑德拉和哈維兩個民主黨死硬派的票的？」
「我剛在書房裡跟你說過選代理市長是民主黨的垃圾時間，你說你知道了，然後才過了十幾分鐘，你就告訴我能把兩個民主黨議員拉過來棄權？！」
他深吸一口氣，試圖讓自己的冷靜下來，但顯然失敗了。 「桑德拉·米爾斯，我讀過她的檔案，她是極端左翼，在公開場合說過『警察預算應該削減四成』，你怎麼可能讓她在會議上配合你？」
「哈維·克萊門特是城市規劃的，他也沒有任何倒向我們的理由——」
「我說過了，特使先生。」斯特林打斷了特使的絮叨。
她輕笑了一聲，「這是斯特林家族的西雅圖。」
嘟，嘟，嘟。
電話掛斷了。
特使張著嘴，一個字都沒說出來。
他的身體重新跌回了座椅里，後腦勺離開了閱讀燈，但頭頂的鈍痛還在。
他用手捂住了額頭。
書房裡他剛說了「沒必要浪費資源在代理市長上」，說的時候雲淡風輕，還在心裡給自己打了個滿分，那是自己對西雅圖的局勢判斷有充分自信的表現。
現在好了。
斯特林馬上就告訴他，代理市長的選舉她不但能干預，而且能直接卡死。 人家能拿到其中兩票的棄權，在議會裡他以為民主黨的地盤裡，有兩票現在在斯特林手裡。
那自己豈不是成了小丑？
他剛才在書房裡跟人家父女倆大談特談的時候兩人該不會一直是出於禮貌才沒有打斷自己吧？
他這輩子上一次這麼尷尬，還是大學時在酒吧跟人吹噓自己從不掛科，結果當場收到重修通知的郵件。
特使把手機往座椅上一丟，身體往後一靠，他用手摸了摸頭頂，摸到了一個正在鼓起來的小包。
她到底是怎麼做到的？
她能讓兩個登記在冊的民主黨議員在重要補選中集體棄權，自己還對她的操作方式一無所知，這不是一個分局局長級別的人應該有的政治籌碼。
坐在前排副駕駛的助理透過後視鏡看了他一眼，猶豫了一瞬才開口。
「先生……剛才那個電話是？」
特使閉上眼睛，用兩根手指捏了捏鼻樑。
「斯特林局長打來的。」他說。
「通知我調整明早給華盛頓的匯報。」 助理小心翼翼的問。
「……調整什麼？」
特使沉默了幾秒，睜開眼睛，聲音慢慢恢復了克制。
「代理市長的補選，可能要被卡死了。」
助理的嘴張開又合上，合上又張開，最後還是決定不說話，默默把視線轉回前方。
特使把頭轉向車窗外。
默瑟島已經被甩在了身後，車子正在穿過連接大陸的浮橋，湖面上的燈光在水波里碎成一片一片的。
他重新拿起手機，打開備忘錄，在原本明天要在華盛頓開的會議議程最上方開始了補充。
「緊急議題。」
然後他又加了一行。
「我們得重新評估斯特林家族在西雅圖的政治滲透深度。」
寫完這行字，他想了想，又加了一句。 「下次見她之前，別再預設她那邊做不到什麼什麼了。」
特使看著這些字，然後猛的怔了一下，對著前面的助理繼續開口了。
「等等等等，臥槽，不對。」
「立刻給我把航班改簽，我不回去華盛頓了，老子明天要留在西雅圖看民主黨的笑話。」
他一邊說一邊調出了通訊錄，哆哆嗦嗦的開始撥號。
「華盛頓那邊我直接電話通知，這他媽可是天大的轉機，一舉拿下華盛頓州人口最多城市的機會就在眼前！」
……
第二天上午十點，西雅圖市政廳，市議會大廳。
大廳的穹頂懸掛著璀璨的水晶吊燈，深色的胡桃木議員席呈半圓形排開。
在平時的日子裡，這裡是西雅圖最高權力的象徵，每一項關乎數百億美元的城市預算都在這裡敲定。
但今天，這裡的氣氛看起來更像是一個即將發生踩踏事故的菜市場。
旁聽席被擠的水泄不通。 那些幾天前晚上剛在廣場上用拖鞋抽過國民警衛隊頭盔的保守派大媽們，此刻正穿著碎花裙子，手裡舉著「選個市長有多難？」和「辭職吧廢物們」的紙板標語，坐在前排虎視眈眈。
媒體區更是快門聲響成一片。
由於市長連夜跑路，全西雅圖，乃至全美國的目光都盯在這個大廳里，等著看這幫衣冠楚楚的政客怎麼把這座正在燃燒的城市從懸崖邊上拉回來。
坐在半圓形議員席正中央的市文秘推了推鼻樑上的眼鏡，他看起來已經連續吃了好幾天胃藥了。
他清了清嗓子，對著麥克風開口了。
「各位，鑑於道格拉斯·雷諾茲先生因嚴重健康原因提交了辭呈，該辭呈已於昨夜正式生效。」
「同時，鑑於前市議會議長弗蘭克·哈德森先生……呃……意外身亡。」
市文秘咽了口唾沫，強行把「開飛機墜毀，然後燒成焦炭」這句話從喉嚨里咽了下去。
就算自己強行改了口，也有get到笑點的人在旁聽席發出了不合時宜的細碎笑聲。
「根據市政憲章第二章第十四條，市議會現在必須在現任議員中，投票選出一名代理市長，以維持市政系統的基本運轉，直到六十天後的特別選舉。」
「目前，市議會剩餘八名議員，法定通過門檻為五票。」
「本次會議的提名候選人為……全市議員，羅伯特·卡特賴特先生。」 坐在議員席右側的羅伯特·卡特賴特微微整理了一下領帶，面帶矜持的微笑，向旁聽席和媒體鏡頭輕輕點頭。
在場的所有民主黨大佬們也都放鬆的靠在椅背上。
八個議員里，民主黨占了六個。
閉著眼睛投羅伯特也能拿到六票，跨過五票的法定門檻綽綽有餘。
這只是個走過場的垃圾時間。
「現在開始唱名表決。」
市文秘翻開點名冊。
「瓊斯議員。」
「反對。」
「維斯議員。」
「反對。」
…… 前兩名偏共和黨的議員毫不意外的投了反對票，隨後兩名民主黨議員給出了贊成。
票數來到了兩票贊成，兩票反對。
「桑德拉·米爾斯議員。」市文秘念出了下一個名字。
大廳里所有的鏡頭都對準了那位留著深棕色短髮，穿著米色高級套裝的極端左翼女議員。
按照所有人的劇本，這位在南區高喊削減警察預算的魔怔白左，絕對會毫不猶豫的把贊成票投給黨內同僚。
桑德拉坐在椅子上，手裡拿著一瓶礦泉水。
她深吸了一口氣，臉上依然維持著政客那種悲天憫人的微笑。
「棄權。」
她吐出了這個詞，聲音清晰，透過麥克風傳遍了整個大廳。
大廳里安靜了一秒。
市文秘拿著筆的手僵在了半空中，他甚至以為自己聽錯了。
「米爾斯議員，請確認您的投票。」 「我說了，棄權。」
桑德拉微笑著靠回椅背，好像是一個正在進行某種高尚抗議的鬥士。
坐在她旁邊的幾個民主黨同僚猛的轉過頭，像看外星人一樣盯著她。
羅伯特·卡特賴特臉上的矜持笑容瞬間僵住了。
「這女瘋子又在犯什麼病？！」一個民主黨大佬在台下壓低聲音怒罵。
還沒等他們反應過來，市文秘只能硬著頭皮繼續往下念。
「哈維·克萊門特議員。」
所有人的目光瞬間轉移到了那個重達二百八十磅的城市規劃負責人身上。
哈維現在的狀態比昨晚在爛尾樓里好不到哪去。
他手裡攥著一塊已經濕透的手帕，額頭上的汗珠在聚光燈的照射下閃閃發亮。
他感受到了黨內同僚們那要殺人一樣的目光，但他更清楚，如果自己今天不跟著桑德拉一起棄權，明天早上自己就會因為幫馬庫斯改建倉庫的罪名被fbi帶走。
「我……我……」 哈維的喉結劇烈的上下滾動，他結結巴巴的對著麥克風開了口。
「我也……棄權。」
這句話一出，整個市政廳大廳都喧鬧了起來。
「嘩——！」
旁聽席上的保守派大媽們率先爆發出了刺耳的嘲笑聲和起鬨聲。
媒體區的記者們更是快門聲連成了一片，閃光燈都快把哈維那張慘白的胖臉照成透明的了。
「票數不夠了！他們只有四票！」
「民主黨內訌了！桑德拉和哈維反水了！」
「我的天，他們選不出市長了！」
大廳里徹底炸鍋了。
羅伯特·卡特賴特的臉色鐵青，他死死盯著哈維和桑德拉，恨不得用眼神把他們活剝了。
台下的民主黨大佬們氣的七竅生煙，瘋狂的朝著台上的兩人使眼色，打手勢，但桑德拉只是面帶微笑的看著正前方，而哈維則乾脆拿手帕捂住了臉，假裝自己是個瞎子。 ……
與此同時，福克斯新聞西雅圖地方台的演播室里。
吉姆·波特正坐在主播台後，背後的大屏幕上實時轉播著市政廳里這亂作一團的畫面。
他拿起手裡的馬克杯，喝了一口咖啡，然後對著鏡頭露出了一個嘲諷的笑容。
「各位觀眾，歡迎收看西雅圖年度最佳情景喜劇的最新一集……《誰也別想當家》。」
吉姆開始了辛辣的解說。
「讓我們來回顧一下這座城市過去發生的事情。」
「我們在東區發現了一個活人獻祭的邪教，國民警衛隊被一群拿著拖鞋的大媽按在噴泉池裡摩擦，市議員開著私人飛機跑路，結果是完成了一波從天而降。」
「哦，對了，還有我們的前市長雷諾茲先生，他在昨晚連夜簽了辭職報告，以健康原因逃離了這個瘋人院。」
吉姆攤開雙手，做了一個誇張的無奈動作。
「現在，全西雅圖的市民，都指望這間富麗堂皇的大廳里，這幾位拿著納稅人高薪的衣冠禽獸，能趕緊選出一個哪怕是臨時管事的人來穩住這即將崩潰的局面。」
他轉過身，用鐳射筆指著大屏幕上正在瘋狂擦汗的哈維。 「結果您猜怎麼著？」
「在全世界媒體的鏡頭下，這座城市最需要秩序的時候，我們的民主黨政客們，因為內部那點見不得光的分贓不均，硬是連一個臨時市長都選不出來！」
「四票贊成，兩票反對，兩票棄權。」
「四張同意都是民主黨的好狗，你就算把提名對象換成一隻拉布拉多他們也會投同意。」
吉姆敲著桌子，笑的前仰後合。
「法定的五票門檻，他們就是跨不過去！」
「我們的城市正在燃燒，結果政客們還是在空調房裡為了誰該坐那把破椅子扯皮！」
「民主黨簡直是美利堅政治史上的奇蹟！」
……
市政廳大廳里。
市文秘看著手裡的點名冊，腦門上也全都是汗。
「根據……根據規則。」 他磕磕巴巴的對著麥克風說。
「由於候選人未能達到法定五票門檻，本次投票無效。」
「市議會必須重新進入討論環節，直到選出代理市長為止。」
民主黨黨鞭從自己的席位上站了起來，他快步走到桑德拉旁邊，彎下腰，一隻手撐在她的桌面上，聲音壓的極低。
「桑德拉，你他媽在幹什麼。」
桑德拉拿起面前那瓶礦泉水，擰開蓋子，抿了一小口。
「投票。」
「那是個屁的投票！」黨鞭的聲音雖然低，但他的臉上的血管已經在突突跳動了。
「他是我們定的候選人！我們昨晚開過會！你也在場！你說你會支持他！」
桑德拉把瓶蓋重新擰緊，抬起頭看著他，眼神平靜。
「昨天晚上是昨天晚上。」
「羅伯特的帳目做的不如哈德森乾淨，你應該也知道。」 「我不想在特別選舉之前被對手挖出點東西，這對他自己也好。」
黨鞭的嘴張開了一半。
他看著桑德拉，又轉頭看了一眼遠處的羅伯特，然後再轉回來看桑德拉。
他的大腦顯然正在全速運轉，試圖判斷桑德拉這個解釋到底是真的，還是在用這個當藉口。
桑德拉沒有給他時間得出答案。
「如果你現在繼續站在這裡，福克斯的直播鏡頭會更喜歡這個畫面。」
黨鞭深吸一口氣，直起身，用了他畢生最強的意志力把自己的表情掰回「正常」，轉身大步走向羅伯特。
台下相機快門的聲音立刻密集了一倍。
吉姆·波特的解說適時跟進。
「看，索倫森黨鞭剛剛從桑德拉議員那裡離開，看他的表情，應該已經拿到了他想要的答案，那就是……沒有答案。」
黨鞭在羅伯特耳邊低聲說了幾句，羅伯特站起來，用手帕在額頭上按了兩下，然後朝桑德拉走過去。
他停在桑德拉的桌前，沒有彎腰，站的筆直。 羅伯特臉上掛著政客的招牌微笑，但脖子右側有一根青筋正在違背主人的意志突突跳著。
「桑德拉。」他的語氣很溫和。
「如果之前溝通的時候有什麼地方讓你覺得不舒服，我們可以私下聊，今天，請先把票投了。」
桑德拉連頭都沒抬。
羅伯特在那站了幾秒，微笑僵在原地。
然後他轉過身，朝哈維走過去。
哈維的情況要糟糕的多。
羅伯特剛走到哈維的桌前，哈維就條件反射的從椅子上彈了起來。
他比羅伯特高了將近一個頭，體重多出至少六十磅，但在氣勢上是純粹的負數。
「羅伯特……不是，卡特賴特議員，我真的不是針對你……」
「哈維，你只需要告訴我一件事。」羅伯特的聲音壓的更低了。
「你的票呢。」 「我，我可以解釋……」
就在哈維即將在全程直播里說出些什麼之前，桑德拉端起了礦泉水瓶，轉過頭，慢慢悠悠的開口了。
「羅伯特，別欺負他了。」
「他昨天晚上做了個夢，夢見他資助的幾個社區項目被稅務調查了，今天心理狀態不太好而已。」
哈維像是抓住了救生圈，瘋狂點頭，脖子上層層疊疊的肉也跟著一起晃。
「對對對！做夢！我做了個夢！」
快門聲在這一刻達到了巔峰。
福克斯演播室里，吉姆把一張手卡正面朝下扣在桌上。
「女士們先生們，我此時此刻要感謝里昂·萬斯警探。」
「你問為什麼感謝他？」
「因為如果他沒有在幾天前引爆邪教的事情，哈德森也就不會墜機，今天也就沒人能制止哈德森議員本人坐在那個椅子上投票。」
「而稍微了解西雅圖政局的人都知道，如果哈德森今天在場，他一定會頂替羅伯特成為那個新的代理市長，並且把票投給自己。」 「也就是說，哈德森的墜機為今天的民主黨製造了一個不可挽回的票數缺口。」
他拿起桌上的咖啡杯，喝了一口，放下。
「所以我說感謝里昂·萬斯警探。」
「他不僅打擊了犯罪，還在不知情的情況下，幫民主黨在今天完成了自殺，誰說沒有完美犯罪？」
「民主黨們到底會怎麼應對呢？現在讓我們回到現場。」