「唉......」
任意故作無奈地嘆了口氣，壓低聲音對著維利耳語：
「只要我們在金錨鎮吃好睡好，不缺胳膊不斷腿，您的寶貝一克重量都不會掉。可要是萬一出點什麼意外......」
他手上憑空出現幾枚金幣，
又在鎮長不可置信的注目禮中憑空消失。
「我這手一哆嗦，它去哪流浪，可就說不準了。」
他輕聲補了一句：
「畢竟，那麼大的藝術品，碎了融了，或是一不小心掉進了深海......也很可惜，對吧？」
維利呼吸一滯。
權衡了幾秒，他硬把火氣咽回肚子裡。
「呵......呵呵，開個玩笑而已，怎麼還當真了。」
他僵硬地往後退了半步，打手們也默契地散開，「來者是客，好好享受，吃喝玩樂一應俱全。」
「爽快。」
任意溫和的笑了笑，仿佛剛才不是威脅，而是好心幫忙。
他把身後的隊友推到身前。
「克勞斯，伊萬和悉多，你們去開三間豪華客房。記得要最好的紅茶和牛排，順便讓熱水別停。」
他看向臉色由紫轉綠的維利，笑得越發純良：
「至於帳單......就記在我們慷慨的鎮長名下，可以吧。」
伊萬不滿地嘟囔：「老子還不困。」
老子想打架！
「走吧你！」克勞斯拽著伊萬，扯著一步三回頭的悉多，跟著一名打手上了樓。
目送三人消失在二樓拐角。
任意和內森跟在維利身後，走向那個瘦高個所在的賭桌，一左一右拉開椅子落座。
而維利冷哼一聲，在莊家的位置坐下。
「二十一點。」
他粗魯地把文明棍搭在桌沿，「規則都懂吧？」
「客隨主便。」
砰！嘩啦！
任意把沉甸甸的木匣拿出來，往桌中間一扔，蓋子彈開，滿滿當當的金幣迷人眼。
他把金幣全都兌換後，大部分交給了內森，自己只留下二百金幣的籌碼。
瘦高男人不由吞咽著口水，拍打桌面催促荷官：
「發牌！快發牌！」
荷官是個面無表情的小鬍子。
他把牌過目給四個人看，緊接著熟練的洗牌，紙牌在他修長靈活的手中就像靈巧的燕子。
「請下注。」
任意隨便抓起兩枚籌碼丟進下注區。
第一局。
維利17點，內森和瘦高個跟牌爆掉，任意連牌都沒翻，直接指尖一點示意開牌。
籌碼被荷官用小耙子推到維利面前。
「運氣不錯。」維利笑得見牙不見眼。
第二局。
任意要牌後，20點停牌。
維利要了三次牌拿到19點，而瘦高男人這回學乖了，18點停牌。
內森看了一眼任意後示意開牌。
任意贏。
「看來我的運氣也不錯......鎮長大人，要不要換莊？」
維利拒絕了。
從這一局開始，第三、第四、第五局......
氣氛變得火藥味十足。
維利使眼色已經使到眼睛抽筋，荷官洗牌的手法也越來越讓人眼花繚亂。
任意不怎麼看底牌。
但總能力壓其他人的點數卡在贏面上。
逐漸的。
瘦高男人和內森面前的籌碼肉眼可見的縮水，一部分流進任意囊中，另一部分被維利收走。
內森一點都不急——
甚至還有閒心拿剩下的籌碼摞出各種奇形怪狀的塔樓。
他看出來了，這是維利在拿任意當餌，聯合絞殺那個瘦高個，而他也在配合任意，以防維利輸得太多跳腳。
為了壓制那個瘦高男人，荷官發給任意的牌確實不錯。
「我全押！」
連輸的瘦高男人終於繃不住了，把所剩無幾的籌碼胡亂一推：
「發牌！給我發牌！我昨天能贏......今天也能！」
任意漫不經心地跟注。
這次，幸運女神似乎眷顧了他，瘦高個拿到了一張10和一張9。
「！」
微微掀起一角後，他滿臉的狂喜，啪地把牌死死摁在桌面：
「停牌！我停牌！」
維利明面上是一張K，看了一眼底牌後，他也敲了敲桌子：「停牌。」
任意面前是一張3和一張4。
「要牌。」一張2。
「繼續。」一張5。
裝腔作勢。
維利冷眼旁觀，臉上掛著譏諷，等著爆牌吧，外鄉人。
「繼續。」
荷官驚訝地暼了他一眼，這才把最上面的一張牌翻開。
黑桃7。
大廳里一時間靜得出奇，只能聽到圍觀顧客低低的抽氣聲和瘦高個粗重的喘息。
底牌全部翻開，維利總計18點，瘦高個19點，內森16點。
任意贏了。
所有籌碼歸他，而原本......其中應該有一多半是要進維利口袋的。
由於下注金額大，維利這次賠了夫人又折兵——
不僅沒贏到瘦高個的錢，還貼出去不少。
「沒了......全沒了......怎麼會全沒了？」
瘦高個呆呆地看著空空也的桌面，語無倫次。
昨天，他就在這同一張桌子上大殺四方，做著當富豪的美夢......
今天......
又在這裡輸得一乾二淨？
「不......你們騙我......你們合起伙騙我！」瘦高個蹭地站起身，瞬間掀翻了椅子。
黑色的霧氣從耳鼻口、以及雙眼鑽出來，裸露出來的皮膚像是無數毛細血管破裂似的，流出的卻是黑色的液體，嘴裡也發出野獸般的嚎叫。
顧客們嚇得騰出了一大片空地。
維利掏出絲帕捂住口鼻：
「打擾客人雅興......帶走，真是麻煩，這要是以前......」
四個待命的打手身上同時散發出更加濃烈的黑氣，根本沒費什麼勁，就把正在異變的瘦高個死死按在地毯上。
他的嘶吼聲像是困獸絕望的哀鳴，於奢華卻廉價的大廳迴蕩：
「放開我！我......我還有靈魂！我願意抵押！讓我再玩一把！」
「你還有個屁......」
維利嘟囔著，嫌惡地翻了個白眼，「帶走帶走！」
眼看男人就要像條死狗般被拖去後院——
「等等。」
溫和卻略顯冷淡的聲音響起。
黑色的霧氣像是活物，從打手身上蔓延開，內森的手按在了腰側，準備隨時起身。
任意卻目不斜視地走到被按倒在地的瘦高男人跟前蹲下身。
他輕輕掰開男人已經變成了爪子的拳頭，把兩枚一百金幣的籌碼放進他的掌心。
「昨天下午......」
「謝謝你的打賞。」
男人身上的黑氣逐漸消散，兩行濁淚順著下巴，在乾燥的地毯上暈開兩個深色的圓點。
「回家去吧。」任意說。