老孫頭捏著菸袋的手猛地僵住。
原本眯縫著的眼睛驟然睜開，那雙渾濁的眼球里，在那一瞬間竟然爆發出了一股子讓人膽寒的精光。
他盯著趙山河看了足足三息，才冷笑一聲，重新往後靠在牆上：
「怎麼，殺幾個土匪倒爺覺得不過癮，想去摸虎鬚了？」
趙山河沒有接這句話。
他只是坐在火盆邊，低頭看著那點跳動的紅星子。
火光把他的影子斜斜地投在地窨子的土牆上，隨著火苗的晃動，那影子也跟著一顫一顫。
過了好一會兒，他才開口：
「孫大爺，不是我想摸虎鬚。是這趟事，我躲不開。」
老孫頭冷笑一聲，從鼻子裡噴出一股子辛辣的旱菸味：
「這世上躲不開的事多了。你趙山河又不是閻王爺，哪樁爛攤子都得你親自去平？你長了幾顆腦袋夠往虎口裡送的？」
趙山河沉默了一下。
火盆里的木柴燒得很低，紅光映在他那張寫滿疲憊的臉上，把那一夜沒散乾淨的硝煙味又勾了出來。
「伊萬諾夫給了藥，老許那條胳膊，算是從鬼門關前拉回來了。我答應了他，這情分得還。」
伊萬諾夫拿命幫助了我，老許那條胳膊算是，還有後續機械廠
老孫頭沒說話，只拿菸袋鍋子有一下沒一下地磕著炕沿，發出沉悶的篤篤聲。
趙山河繼續道：
「還有紅星機械廠。廠里那條皮草加工線現在缺人，不是缺那種賣力氣的苦工，是缺一個能把整條線撐起來的魂。伊萬手裡有這條路，蘇聯國營皮草聯合廠出來的老技術骨幹，幹了十幾年，鞣製、裁皮、調機器，人家樣樣精通。」
「這種人一進廠，紅星廠這條線就能紮下根，穩住。」
老孫頭抬起眼皮，渾濁的眼珠子裡透著股子審視：
「所以呢？」
「所以這頭虎，不只是伊萬諾夫想要，我也得要。這張皮，能換人情，更能換回紅星廠往後十年的路。」
趙山河聲音低了些，卻透著股子生鐵般的冷硬。
老孫頭盯著他看了很久。那雙眼睛在火光底下顯得又冷又深，像是要把趙山河整個人都看透。過了片刻，老頭忽然開口：
「趙山河，你是個好獵人。可好獵人最怕什麼，你知道嗎？」
趙山河沒答，只是靜靜地等著下文。
「不是怕山里沒路，也不是怕槍里沒子彈。是怕你自己每次都能活著回來。」
老孫頭把菸袋叼在嘴邊，卻沒點火，聲音慢慢沉了下去：
「你每辦成一樁要命的事，別人就會覺得下一件你也能辦。你今天能從死人堆里把藥拖回來，明天就有人讓你進深山摸虎。你越能辦，這世上的破事兒就越往你身上壓；你越能殺，別人就越覺得你活該去殺。到最後，你不是獵人，你是別人手裡那把殺人的刀。」
屋裡一下安靜了，只有偶爾爆開的火星子聲。
記住我們101看書網
趙山河看著火盆，半晌沒有說話。過了很久，他才低聲道：
「我知道。其實……我也有點不想幹了。」
這句話一出來，老孫頭捏菸袋的手微微顫了一下。
「收皮子、進廠子、跟那幫老毛子斗。我不是不知道累，也不是不知道危險。有時候我也想把門一關，守著林秀和妞妞，過幾天消停日子。可我現在被夾在裡面了，我退了可跟著我的那些人怎麼辦？」
趙山河抬起眼，看向老孫頭：
「老許現在還躺在醫院裡，大壯差點把命搭進去，建民他們跟著我跑前跑後。廠里那批老師傅、那些工人，幾百雙眼睛都盯著我呢。是我把路往前推了，他們才敢跟著進來的。現在路走到一半，我說我不幹了，他們怎麼辦？」
老孫頭沉默著，大口大口地吸著並沒點著的煙。
「我就想再最後推他們一把。把紅星廠推起來，把專家弄到手，把外貿路子穩住。等跟著我的人都能站穩了，我再退。」
老孫頭嗤了一聲：
「退？你這種人，這輩子退得了嗎？你總覺得翻過這道坎就能到頭，可山沒有頭，人心也沒有頭。你以為自己是推車的人，其實你早就成了那車底下的一塊木頭。車往前滾，你就得跟著滾。」
趙山河沒有反駁。
老孫頭點著煙，吧嗒吧嗒抽了兩口，語氣終於緩了一點：
「不過，你能說出不想幹了，說明你還沒真瘋。現在你這腦子渾著，一夜沒睡，眼睛都是紅的。我跟你說太多，你也未必聽得進去。先回去睡。」
「睡醒了，明天把黑龍和青龍都牽來，我看看。」
趙山河抬眼：
「黑龍也帶？」
「帶。」
老孫頭冷冷道：
「伊萬諾夫要的那頭東北虎，是這老林子裡成了精的大傢伙。那種東西，在這大山深處蹲了不知道多少年，早就不是普通的畜生了。你想從它身上扒皮抽筋，那就得做萬無一失的打算。你趙山河自己算算，你已經快半年沒正經進過深林子了吧？」
趙山河抿著嘴，沒接話。
「這半年你蹲在屯子裡收皮子，坐在廠房裡搞機器，安生日子過長了。你那雙扣扳機的手現在怕是只認得錢味兒，不認得血腥氣了。你的狗也是一樣，吃著精細糧，睡著熱炕頭，骨子裡那股野性怕是早就被林秀和妞妞給餵散了。」
老孫頭把菸袋鍋子重重在炕沿上一磕，火星子亂跳：
「現在進山，危險太高。狗的野性得重新激出來，你那在野外殺命的直覺也得重新磨亮。你要是帶著兩條『家豬』去跟那頭老山王過招，不出三刻鐘，你們全得變成那畜生的過冬糧。這趟山，我得先驗驗你的成色。」
趙山河聽得心裡一沉，他知道老頭子這是在點他。
這半年，他確實習慣了紅星廠的機器轟鳴，習慣了家裡那口熱乎飯。
那股子在冰天雪地里潛伏三天三夜不合眼的狠勁，似乎真的在這一陣陣喧囂里，變得有些模糊了。
「聽您的。」
趙山河站起身，反手拉起那件帶著干硬血跡的軍大衣。
「我回去睡一覺，明天天不亮，我把狗牽過來。」
老孫頭擺擺手，頭也沒抬，只是盯著火盆里最後那點餘燼：
「滾吧。要是牽過來兩條廢物，這趟山你就給老子爛在肚子裡。伊萬諾夫那點屁事，沒你這顆腦袋值錢。」
趙山河沒再廢話，掀開門帘子撞進了滿院子的晨光里。
風依舊冷，但他心裡那團火，卻因為老孫頭這幾句話，燒得比剛才更旺了。