雷恩一邊思索著，一邊順著那股尚未完全消散的氣息，快步朝著二樓走去。
快要走到專屬修煉區的時候，雷恩發現那股氣息的源頭，正是那間代表著最高難度的修煉室。
因為裡面正在進行最高強度的運轉，外部的安全鎖已經死死鎖死，無法從外面強行進入。
雷恩只能耐著性子，站在門外的走廊上等待。
他雙手抱胸，腦海中不斷排查著可能的人選。
「難道是修瑟斯？」雷恩若有所思地想著。
修瑟斯是俱樂部里一位專門教授爪功的資深老師。
他也是整個下城區唯一一個，將那門「多羅克暗爪功」修煉到了大師級境界的人。
只可惜，這門爪功的創立初衷是為了某種異種生物設計的，極其難以和人類的骨骼手掌契合。
它並不是那種超凡級搏擊術，充其量只是一門極其陰毒狠辣的尋常搏擊術。
普通人類的肉身極限，最多只能將其修煉到大師級，無法再進一步產生質變。
故而，修瑟斯的戰力雖然不錯，但在同階中絕對算不得出眾。
雷恩搖了搖頭，正思索間，走廊另一端，一個穿著灰色長袍、雙手骨節異常粗大的男人正端著一杯熱水走過來。
正是修瑟斯本人。
看到修瑟斯，雷恩暗暗嘆了口氣，將這個最有可能的人選排除掉了。
因為修瑟斯身上的氣息雖然凌厲，但距離極境，分明還有著一段無法跨越的鴻溝。
「雷恩會長？您怎麼站在這裡？」修瑟斯走上前，有些疑惑地問道。
雷恩沒有說話，只是指了指面前緊閉的特級修煉室。
「這搏擊俱樂部內，除了你我，還有誰有如此驚人的實力呢？」
雷恩眉頭緊鎖，壓低聲音說道，「咱們這裡的老師裡面，能達到這個層次的都不多，年輕一輩的學員里，就更不可能有了。」
正當兩人面面相覷、百思不得其解之時。
「哧——！」
伴隨著一陣沉悶的泄壓聲，特級修煉室那扇厚重的鉛門，緩緩向兩側滑開。
門縫中，大量肉眼可見的極寒白霧如同決堤的洪水般涌了出來，瞬間讓整個走廊的溫度驟降。
一個身形挺拔、赤裸著上身的年輕男人，從白霧中不緊不慢地走了出來。
他隨意地抬起手，拍了拍結在肩膀和頭髮上的厚厚冰渣，眉頭微微皺起，用一種略帶抱怨的語氣嘟囔道：
「不太合用啊。這寒氣的滲透力太差了，是不是機器老化了，把級別給開低了？」
一旁負責挑難度、此刻正躲在角落裡瑟瑟發抖的看護男人，聽到這話，驚得下巴都快掉到了地上。
這可是實打實、專門適用於極境受洗者的極限刺激啊！
尋常的一階非凡者進去，哪怕只待上一分鐘，也會被凍得氣血凝滯、內臟破裂。
而眼前的這個年輕男人，在裡面足足待了半個小時，走了一遭出來，竟然面色紅潤，連呼吸都沒有絲毫紊亂，看起來毫不吃力。
看護男人咽了一口唾沫，結結巴巴地說道：
「這……這不可能啊！我明明開到了最高檔。
難道……難道機器真的壞了？」
西倫沒有理會那個嚇傻的看護。
他隨手抓起掛在旁邊衣架上的毛巾，擦了擦身上的水汽，隨後套上白襯衫。
當他從白霧中徹底走出來，視線掃過站在走廊中央的兩人時，微微一愣，隨即嘴角勾起一抹從容的笑意。
「雷恩導師，修瑟斯導師。」
西倫一邊扣著紐扣，一邊隨和地打著招呼，「你們怎麼來了？是來巡查設備的嗎？」
走廊里的燈光照在西倫那張平靜的臉上。
雷恩死死盯著西倫，面色從疑惑瞬間轉為極度的驚愕。
他那張布滿歲月痕跡的蒼老面容上，顯現出一種難以置信、甚至是見鬼般的神色。
他的嘴唇微微顫抖著，半晌說不出話來。
走廊上的空氣仿佛在這一刻凝固了。
修瑟斯端著水杯的手僵在半空中，那雙因為常年修煉爪功而有些畸形的粗大手掌，此刻竟也忍不住微微顫抖了一下。
他呆呆地看著從極寒修煉室里走出來、如同沒事人一樣的西倫，大腦一片空白。
許久之後，雷恩才深深地吸了一口氣，將肺里的濁氣緩緩吐出。
他那震驚的神色逐漸平復，取而代之的是一抹極其複雜的感慨。
「也是。」雷恩苦笑著搖了搖頭，聲音中透著一絲自嘲與釋然，「或許在這個下城區，也只有你這個曾經創造了奇蹟的怪物，方才能在如此短的時間內，達到這般深不可測的造詣。」
他看著西倫，眼神中多了一份平等的尊重。
西倫將襯衫的最後一顆紐扣扣好，隨後拿起黑色風衣披在肩上，語氣平靜得沒有一絲波瀾。
「沒什麼大不了的。北區的環境比較惡劣，在那種地方，如果不逼自己一把，不把身體練得硬一點，早就被那些隱藏在暗處的野狗撕碎了。」
西倫的話語極其輕描淡寫，但他身上那種隱隱透出的、混雜著濃鬱血腥味的極境威壓，卻讓雷恩和修瑟斯心驚肉跳。
「倒是讓我有些意外。」雷恩皺了皺眉，問道，「你才去北區任職不久，聽說那邊現在正是多事之秋，兄弟會和鐵拳幫、碎骨幫摩擦不斷。
你怎麼會突然放下那邊的權力，一個人悄無聲息地回來了？」
西倫穿好衣服，目光越過走廊的窗戶，看向外面深邃的夜空。
「我這次回來，是為了參加雪山奇境。」
聽到這四個字，雷恩面色一肅，低頭陷入了思索。
「雪山奇境……」雷恩喃喃自語，「原來如此。算算時間，那個被教會和官方聯合開發的特殊區域，竟然又要開啟了。」
一旁的修瑟斯則是滿臉感慨地看著西倫。
昔日那個在底層摸爬滾打、還需要仰望自己的普通學員，如今，竟然已經成長到了擁有如此恐怖實力的地步。
修瑟斯甚至能感覺到，西倫剛才隨手拍打冰渣時展現出的肌肉控制力，已經達到了一個匪夷所思的境界。
修瑟斯微微點頭，語氣中帶著幾分服老的心酸：
「西倫，恐怕你現在的真正實力，已經遠遠勝過我了吧？」
西倫沒有正面回答這個稍顯尷尬的問題。
他只是微微一笑，邁開腳步，示意兩人邊走邊聊。
三人並肩走在略顯昏暗的走廊上。
修瑟斯終究還是個武痴，他忍不住側過頭，看著西倫那雙修長而有力的手，開口問道：
「說起來，我記得你當初為了彌補近戰的短板，曾向我請教過。
你那門多羅克暗爪功，現在練得如何了？」
西倫停下腳步，緩緩抬起右手。
他的五指在空氣中猛地一抓。
沒有任何氣血的加持，僅僅憑藉純粹的肉身力量，空氣中竟然爆發出幾聲清脆的音爆。
指尖划過的軌跡上，隱隱帶著一種極其陰毒、狠辣的意蘊，仿佛能瞬間撕裂鋼鐵。
「前些時日，已經練成了大師級。」
西倫語氣平淡地說道，「也就是達到了所謂的練骨層次。
爪風滲入骨髓，發力時不再局限於肌肉，而是由骨骼直接傳導力量。」
修瑟斯聽完，瞳孔猛地一縮，心中暗暗震驚。
他太清楚這門武學的難度了。
因為不契合人類結構，想要練到大師級，必須要忍受非人的骨骼扭曲之痛，還要有極高的悟性。
他自己可是足足苦練了六年才達到這個境界。
修瑟斯看著西倫，長長地嘆息了一聲。
「西倫，你在非凡技藝上的造詣，或許在那些貴族天才眼中，未必算得上驚世駭俗。」
修瑟斯認真地說道，「但我教了這麼多年學生，你是我見過最可怕的一個。
因為你的實力，可以說是極其穩定、甚至是不講道理地在直線上升。
別人的修煉，總會遇到氣血停滯、意境卡殼的瓶頸，甚至一卡就是好幾年。
但在你的身上，我仿佛看不到任何瓶頸的存在。」
西倫笑了笑，將手重新插迴風衣的口袋裡。
「或許我的確有那麼幾分天賦。」
西倫目光深邃地看著前方的黑暗，「但更多的時候，我只是把別人用來休息和恐懼的時間，用在了比他們更殘酷的努力上。」
雷恩看著眼前這個年輕得過分、卻又成熟得可怕的男人，開口問道：「你什麼時候走？」
西倫看了一眼牆上的掛鍾。
「本來打算在這個專屬修煉室里待上一整夜，好好沉澱一下最近暴漲的氣血。不過……」
西倫搖了搖頭，有些遺憾地說道，「我剛才試了一下，這裡的環境刺激對我來說，感覺效果已經不大了。無法再對我的皮膜產生破壞性的壓力。」
他轉過身，向兩人微微點頭致意。
「我決定回老師的莊園，洗個熱水澡，早點睡覺。
把精神狀態調整到最佳，明天早點去大宇道館集合。」
三人走到樓梯口，互相道別後分開。
雷恩獨自站在二樓的欄杆旁，看著西倫那逐漸消失在樓梯拐角處的冷峻背影，面色極其複雜。
「僅僅一年多一點的時間啊……」雷恩在心裡默默念叨著。
他回想起西倫剛加入俱樂部時那個略顯單薄、為了幾枚銀幣而拚命的少年。
如今，這個年輕人不僅在初級賽上大放異彩，更是憑藉著極其恐怖的天賦與毅力，已經快要追上他這個沉浸在極境多年的老傢伙了。
「當真是天賦異稟。南區的這片淺水，終究是養不住這條過江龍的。」
第二天清晨，天色剛蒙蒙亮。
西倫極其準時地從床上翻身坐起。
他沒有去管窗外依舊有些陰沉的天氣，迅速進入洗手間。
冰涼的井水拍打在臉上，讓他殘留的一絲睡意瞬間消散。
洗漱過後，西倫來到一樓的餐廳。
管家賽維已經準備好了極其豐盛的早餐——大塊的半熟牛肉、幾片全麥麵包以及一大杯溫熱的牛奶。
西倫如同進食的野獸般，風捲殘雲地將這些能夠提供大量熱量的食物吞入腹中。
吃過早飯，西倫換上一身極其幹練的黑色緊身作戰服，外面披上防風防雪的厚重風衣，順手提起了那把黑色雨傘。
推開門，他正準備離開。
他看到老師倫德正躺在門口門廊下的那把老舊藤椅上，身上蓋著一條薄毯，手裡端著一杯熱茶，目光平靜地看著遠處灰濛濛的天際。
聽到腳步聲，倫德沒有轉頭，只是淡淡地說道：
「去吧。該教你的，都已經教了。
剩下的路，只能你自己去走。我讓賽維開車送送你，路上能省點體力。」
西倫停下腳步，沒有說話。
他轉過身，對著這位在自己最弱小時提供過庇護、甚至不惜為了自己與神秘高階非凡者對峙的老師，深深地鞠了一躬，微微點頭表示感謝。
隨後，西倫毫不猶豫地轉身，大步走進了停在庭院外的黑色轎車后座。
發動機轟鳴，轎車緩緩駛出莊園，平穩地行駛在前往大宇道館的寬闊街道上。
車廂內很安靜，賽維專注地開著車。
西倫靠在后座舒適的真皮座椅上，閉上眼睛，大腦開始像精密的齒輪一樣飛速運轉，整理著這次雪山奇境的所有已知情報。
「雪山奇境……」
西倫的手指在膝蓋上無意識地輕輕敲擊著，眉頭微微蹙起。
這是一片位於聖羅蘭城遠郊、處於危險與未知探索中的奇境。
根據官方內部的邸報記載，這是一種極其特殊的空間景觀。
其內部有著一種無法用常理解釋的遠古場域，將那片極其廣袤的後山區域完全包裹在其中。
這種場域直接扭曲了當地的節氣與物理法則。從而造成了一種極其詭異的現象：
哪怕外界的後山正處於炎炎夏日、烈日當空的時候，只要踏入那層看不見的場域薄膜，奇境內部也會瞬間變成一片冰雪覆蓋、永無止境的凜冬。
那裡常年冰雪不化，氣溫極低，充斥著各種在極端環境中變異的畸形物種和極其珍貴的非凡材料。
西倫輕輕敲擊了一下自己的眉心，強迫自己冷靜下來，將思緒集中在即將面對的競爭者身上。
「能夠有資格參加這次奇境探索的，絕不是泛泛之輩。」
西倫在心底暗自盤算。
一般而言，除了像他這種在本屆初級騎士搏擊賽中脫穎而出的前幾名參賽者之外，還有著帝國各地那些擁有古老傳承的權貴家族、各大頂尖教會以及官方軍部直接內定推薦的精英人選。
這些人，從小就泡在資源堆里長大，掌握著極其罕見的高階搏擊術，手裡捏著足以保命的非凡遺物。
他們的底蘊，遠非自己這個從貧民窟殺出來的泥腿子可比。
但西倫並不畏懼同階的廝殺。
他有著絕對的自信，憑藉這具在生死邊緣千錘百鍊出來的極境肉身，一階之內，他可以硬生生砸碎任何人的驕傲。
西倫若有所思地睜開眼，目光透過車窗，看著遠方那座逐漸顯露輪廓的巨大道館建築。
他現在最擔心的，是打破規則的變數。
「希望這次的參與者中，不要有那些已經完成二次受洗的非凡者混進去。」
西倫的眼神中閃過一絲冷厲的忌憚。