青年話音落下，院中一時竟安靜得連風聲都清楚了幾分。
先前還有人真當這是一場酒宴上的熱鬧，如今再看，卻是一個個都回過味來——這哪裡是助興，分明是拿兄弟會當台子，一步步把西倫架上去。
先讓加特出頭，橫掃一階。
再借著加特狂妄無知，逼得西倫親自下場。
待西倫顯露手段之後，真正有資格的人再順勢登場……
既不失體面，也把要看的東西都看了個明白。
有人暗自吸氣，只覺得這個看起來頗為陽光的年輕人，心機竟深到這種地步。
也有人心頭髮緊，開始揣摩武裝暴動黨的用意。
試探西倫的真實實力，試探兄弟會的斤兩，試探圖索爾家族到底給了這個年輕總督多少東西……
可他們試探得這樣細，這樣急，究竟圖什麼？
難道，真是要提前打壓兄弟會？
院中燈火煌煌，風從兩側樹梢穿過，吹得燈影輕輕晃動。
西倫站在石階下，衣角未亂，剛剛一掌震飛加特之後，他臉上甚至連一絲燥意都沒有，只是抬起眼，看向那名站起身來的青年。
他的目光很平靜。
可誰都聽得出來，那平靜之下，已帶上了一縷鋒銳。
「非凡者切磋會友，自然不需要提資格二字。」
西倫緩緩開口，嗓音不高，卻壓得場中雜聲盡散。
「只是——我也的確不太明白，閣下所圖為何。」
話音落下，不少人眼皮都是一跳。
這種場合，對上武裝暴動黨的人，西倫竟然還是一點退意都沒有，連話都說得這樣直白。
那青年卻並不動怒，只是笑了笑，像是沒聽出其中鋒芒一般。
「較量之後，一切都將分曉。」
他說著，隨手將酒杯放下，往前走了兩步，站到空地中央。
夜風吹起他的額發，露出一張頗為年輕的臉，輪廓乾淨，眼神卻明亮得厲害，像是被火光洗過一般。
「卻是忘了先自我介紹。」
他抬手抱了抱拳，姿態不算倨傲，也並不謙卑。
「我叫洛斯法，修煉的是極熱性質的吐納法，名為——陽炎吐息法。」
話音剛落，他忽然低低吸了一口氣。
下一刻，一縷細若遊絲、卻灼得人眼皮發燙的火苗，竟從他鼻息間緩緩逸出，像是一條赤紅色的小蛇，在空氣中輕輕一竄，又倏然縮回。
「閣下小心了。」
院中眾人本還在聽名字，待看到這一幕，才終於有人神色一變。
「洛斯法……」
「這個名字，我怎麼覺得有點耳熟……」
「難道……是那位總執的子嗣？」
幾名老資格人物對視一眼，眼神都凝重了些。
怪不得。
怪不得敢這樣出來探場子。
西倫沒有理會四周議論，他只是凝神看著洛斯法。
兩人間隔不過十餘步，彼此氣機一碰，許多東西便隱隱有了判斷。
此人氣息與自己相仿，應當也是剛剛踏入二階不久，最多不會超過半年。
不過，相較之下，洛斯法的積累的確要深一線。
畢竟自己晉升到現在，也不過才半個月。
但，也僅僅是一線而已。
西倫右手緩緩抬起，五指舒展。
大雷音呼吸法悄然運轉，胸腔之內，仿佛有一記極輕極沉的悶雷響了一下。
氣息沿著筋骨血肉層層壓縮，綿長、厚重、凝練，像是被無形鐵錘反覆淬過，隱隱帶著一種不同於尋常非凡者的沉雄感。
洛斯法眼神微動。
下一刻，他腳下發力，整個人竟像一團突然貼地捲來的赤色火浪，眨眼便逼到西倫身前，一掌直推！
掌未至，熱浪已先至。
四周空氣都像被烤得微微扭曲。
西倫不避不閃，同樣一掌推出。
砰！
兩掌相撞的剎那，院中桌上的酒盞都震得輕輕跳了一下。
一股肉眼可見的氣浪以兩人為中心猛地炸開，燭火搖曳，草葉翻卷，地面碎石被硬生生掀起了一層。
下一瞬，兩人同時分開。
西倫向後退了兩步，鞋底在青石地面犁出兩道淺痕，腳下地磚哢哢裂開。
洛斯法則退了半步，手掌微微一抖，眼裡第一次露出了真正的驚色。
西倫眯了眯眼，心中也暗暗一凜。
好厲害。
這一掌並未動用太多花哨手段，只是最純粹的氣力與吐納法底子碰撞，可對方那股火勁，卻比自己預想中更紮實、更凶一些，甚至帶著一點灼入骨縫的穿透感。
若是尋常剛晉升的二階，只這一掌，手臂就得發麻。
洛斯法卻比他更吃驚。
他看著西倫，眉頭微皺，像是有些不敢相信自己的判斷。
「你這一掌，分明沒有以二階層次的呼吸法調動。」
「竟也有這種威力？」
他開口時，語氣里那點輕鬆終於少了些，取而代之的，是一種認真。
「你也晉升了半個月有餘吧，莫非……並未修行什麼更厲害的吐納法？」
此言一出，場中一些心思活絡之人神色頓時微妙起來。
問得這樣直，已經不是單純切磋了。
西倫心中轉得很快。
果然。
此人的目的之一，就是想探自己的呼吸法。
確切地說——是想確認，他有沒有練成玄陰吐納法。
西倫並未立刻答話。
他當然知道，玄陰吐納法這種東西，不可能真正瞞得住。
自己一旦開始採購對應資源，哪怕不在人前施展，也早晚會被一些有心人嗅出味道。
更何況，對方既然能直接問出來，顯然已經掌握了不少消息。
再遮遮掩掩，反倒顯得心虛。
於是西倫只是看著他，唇角略微一扯。
「練沒練成，你來試試，不就知道了。」
洛斯法臉色一沉。
這一句，比正面回話更像回擊。
「好。」
他吐出一個字，身形再動。
這一次，他顯然不再打算只試個深淺。
他一步踏出，腳下石板竟哢的一聲浮現出蛛網般的細裂，身上本就熾烈的氣息陡然更盛，掌心裡更是浮現出一層鮮紅如血的火光。
那火光並不爆烈，反而帶著一種陰毒、黏稠、讓人脊背生寒的感覺，像是燒的不是皮肉，而是骨髓。
「焚骨蝕月！」
一聲低喝落下，洛斯法雙掌並出，空氣里甚至傳來細密的劈啪灼裂聲。
圍觀眾人只看了一眼，便覺得手腳都涼了。
有人臉色一白，喃喃道：「這法子……好狠。」
「若是拍在要害上，怕是五臟六腑都要被燒空了。」
「西倫總督還要硬接不成？」
「太年輕了……這一掌，躲開才對。」
「是啊，真要落了暗傷，往後幾年都未必養得回來……」
黑迪薩攙著加特，站在遠處陰著臉，眼底卻忍不住掠過一絲快意。
他巴不得西倫在這一掌下吃個大虧。
可下一刻，他臉上的快意便僵住了。
因為西倫竟然真的沒有退。
他只是將雙掌同樣抬起，袖口輕輕一震。
掌心之間，一縷極寒、幽深、仿佛連月色都能凍結的氣息，驟然瀰漫開來。
那不是普通的寒意。
而是一種純粹到極點的陰寒，像從山陰最深處、冬日最寂靜的源頭泉眼裡抽出來的一絲寒魄。
剎那間，連四周的燈火都像暗了一瞬。
轟！
雙掌再撞！
這一次，卻沒有先前那樣純粹的爆裂巨響。
而是先「嗤」的一聲，像燒紅的鐵塊突然投入冰泉，又像赤火撞進萬年寒窟，蒸騰出大片白霧。
白霧剛起，便被一股更沉、更強的掌力生生震散！
眾人眼睛一花。
只見洛斯法掌心那團鮮紅火光，竟被西倫掌間湧出的陰寒氣息一寸寸止住、壓住、封住。
鮮紅與幽藍在半空激烈糾纏，火芒不斷試圖往前鑽，寒意卻如冰封江面一般，層層覆蓋，步步逼近。
洛斯法臉色一變，咬著牙，掌間氣力再催。
可還是擋不住。
「果然是這一法……」
他低低吐出一句，臉色已十分難看。
話音未落，西倫眼中冷光一閃，不給他半點調整的機會，第二掌已如重錘般靠近砸出！
這一掌，快、沉、狠。
洛斯法倉促格擋，只聽砰的一聲悶響，整個人被硬生生震得倒退出去，接連退了七八步，腳跟在地上拖出長長痕跡，最後才穩住身形。
他袖口邊緣已結出一層淺淺白霜，又被自身火勁蒸得化成水汽，繚繞不散。
院中一片寂靜。
許多人都愣住了。
剛才那一掌里的玄陰寒意，他們看不懂深淺，可看得懂結果。
洛斯法輸了。
輸得不狼狽，卻實打實地被正面壓了一頭。
沉默數息後，洛斯法緩緩吐出一口氣，臉上的不甘壓了下去，重新恢復了幾分從容。
他抱拳，低頭。
「總督大人實力了得，呼吸法修煉熟絡，在下不及。」
這話一出，場中不少人都微微挑眉。
能當眾認輸，還認得這樣乾脆，這位洛斯法倒也不是單純的驕橫之輩。
西倫看著他，心裡卻更篤定了。
這人今夜最大的目標，果然就是確認自己的法門。
如今確認了，便也夠了，所以收手得極快。
既然如此，他也懶得繼續追著不放。
西倫收起掌勢，平靜道：「既然領教了，那就回去吧。」
說罷，他目光一掃全場，聲音依舊不大。
「可還有人，要領教本督的身手？」
這話一出，方才還覺得自己是來赴宴的人，心裡都不由一凜。
真正的威勢，從來不是靠喊出來的。
是打出來的。
先是一掌廢加特，再是正面壓下武裝暴動黨的年輕二階。
這一刻，誰還敢把西倫當成一個剛上位、根基未穩、可以隨便試探的毛頭小子？
一道道視線低了下去。
有人端起酒杯掩飾神色，有人乾脆裝作沒聽見。
幾名老怪物倒是微微點頭，神情里多了幾分認可。
倒也有幾人臉色不太好看，譬如黑迪薩，譬如南林巷那幾個先前輸得難看的人，可他們再不服，也知道今晚是兄弟會主場，真要把事情做絕，對誰都沒好處。
黑迪薩冷哼一聲，扶著加特便往外走，眼底陰沉得像積了毒水。
西倫瞥了他一眼，沒有阻攔。
片刻後，他淡淡道：「既然無人挑戰，今日的切磋就到此為止吧。」
說完，他重新走回主位坐下。
這一次，他甚至打了個哈欠，一手托著下巴，另一隻手隨意夾起一塊燉得軟爛的肉送入口中，動作懶散，神色平常，好像剛才那兩場交鋒不過是飯前熱身。
可偏偏正是這份隨意，讓在場眾人心裡那點最後的輕視都散了。
非凡者的威懾，從來如此。
一個厲害的非凡者，便足以撐起一個百人組織，讓無數人甘心賣命，也讓許多勢力在動手前先掂量三遍後果。
教會管制，政府打壓，不代表二者地位相同。
二階非凡者，放在整個下城區，已經是站得很高的一批人了。
普通人里，恐怕也只有那些大法官、名醫、頂尖律師之流，才勉強能比一比社會位置。
宴席後半段，再無人敢鬧事。
原本還有幾分熱鬧的氣氛，也悄然變得安靜起來。
眾人說笑時都下意識壓低了嗓音，敬酒時先看西倫一眼，連恩格、庫梭這些兄弟會骨幹，腰杆都不自覺挺直了許多。
直到夜色更深，賓客才陸續散去。
馬車輪聲遠去，燈火漸次安靜。
西倫站在門口，目送最後一輛車消失在林道盡頭，這才轉身回府。
「把場子收拾乾淨。」
「修斯和恩格的傷，叫醫生來看，不要捨不得花錢。」
「外面的明哨暗哨繼續留著，今晚別鬆懈。」
他一邊往裡走，一邊平靜吩咐。
庫梭立刻應聲：「是，總督大人。」
西倫腳步頓了頓，又道：「另外——如果還有人要找我，儘管讓他過來。」
說罷，他便獨自穿過長廊，走進後院。
夜風更靜了。
院裡草地被月光照得像覆了一層薄霜，遠山沉在黑暗裡，瀑布的奔流聲從後山隱約傳來，像是不停歇的白噪，沖淡了宴席上的血腥與算計。
西倫坐在石椅上，抬頭看了會兒星空，神情難得有幾分鬆緩。
強者之間的試探，從來比廝殺更費心。
殺人，很多時候反而簡單。
正想著，遠處草地上忽然傳來輕微腳步聲。