而另一邊，車已經緩緩停下。
這裡不是先前的酒店，而是一處臨近海邊的獨棟宅院，門外鐵柵欄高聳，廊燈明亮，周邊街道安靜得過分，明顯是兄弟會專門用來安置貴客的地方。
尤里先一步下車，撐開傘。
米達修斯卻沒有立刻動，只是看向西倫。
「今晚就住這裡。明早九點，尤里來接你。」
西倫點頭：「好。」
他剛要推門，米達修斯忽然又說了一句。
「西倫。」
「會長。」
「想往上看，就得先學會在下面活久一點。」
西倫看著他，緩緩點頭。
「我記住了。」
他推門下車，冷風裹著細雨撲來，瞬間把人從溫暖車廂里拽回現實。
尤里把傘往他頭頂一傾，嘴裡還在嘀咕：
「會長這種人，平時可不愛單獨跟人說這麼多。你小子運氣不錯，至少說明他真覺得你有點意思。」
西倫接過傘柄，笑了下：「那我是不是該受寵若驚？」
「少來。」尤里翻了個白眼，「趕緊進去洗個澡睡覺，明天精神點，寶庫那地方可不是天天能進的。」
西倫嗯了一聲，轉身朝宅院裡走去。
門口侍者立刻迎了上來，替他推開大門。
暖氣、燈光、厚地毯，一切都很妥帖。
可就在他踏入門檻的那一瞬間，腳步卻極輕地頓了頓。
遠聆。
那天賦像一層無形的細網，自然而然地朝四周鋪開。
雨聲之外，街道盡頭有車輪壓過積水的細響。
左側巷口，有人壓著呼吸站在簷下，衣料摩擦牆壁。
更遠些的黑暗裡，還有另一撥人，腳步更輕，站位更散，像一群經驗老到的獵手，在互相提防，也在共同等一個時機。
西倫的眼神一點點冷了下來。
看來，今晚並不只有一場酒局。
他沒有回頭，也沒有露出絲毫異樣，只是把傘交給僕人，抬手解開白西裝最上頭那粒紐扣，神情平靜地朝樓上走去。
西倫在門口停了半瞬，便邁步走了進去。
燈光把他的影子拉得很長。
屋內很大，陳設講究，廊燈從門外透進來一線昏黃，照出地毯柔軟的紋路，也照出牆角安靜得有些過分的陰影。
他沒有開燈。
黑暗反倒讓人更踏實。
就像把整座屋子重新推回夜色里，讓外面那些試圖窺探的目光，先失去一個明確的焦點。
西倫解開領口，將外套隨手搭在一側，緩緩坐進沙發里，沒說話，也沒急著洗漱，只是閉了閉眼。
米達修斯最後那句話，還在耳邊迴蕩。
想往上看，就得先學會在下面活久一點。
這話聽起來平淡，落在他耳中，卻比很多人聲色俱厲的威脅都更有分量。
活久一點……
西倫靠在沙發背上，指尖輕輕敲了兩下扶手，遠聆天賦像一張無形的細網，悄無聲息鋪了出去。
雨已經小了些，街面上積著一層發亮的水。
巷口有人。
左邊簷下一個，呼吸壓得極低，腳步沉穩，不像新手。
更遠一點，還有兩撥，彼此不算太近，卻又隱隱形成犄角。
西倫唇角淡淡扯了一下。
夠謹慎，也夠惜命。
他坐了一會兒，像是在發呆，又像是在想別的事，半晌後才站起身，走進臥室，掀開被子，平平靜靜躺了下去。
呼吸很快勻了下來。
像是真的睡了。
……
街對面，雨絲斜斜落下。
霍克撐著黑傘，站在樹影和路燈交界的地方，目光一動不動盯著那棟安靜的屋子。
窗簾沒拉死，二樓隱約透著一點暗光。
看不清人影，只能看見朦朧的輪廓。
他等了片刻，終究還是抬起手，朝後方壓了壓。
「回來吧。」
聲音很低，卻透著不容置疑的冷意。
「沒有機會了。」
另一邊，停在巷口的黑色轎車裡，奧因臉色陰沉，奧羅更是忍不住先一步推門下來。
「沒有機會了？」
奧羅盯著走過來的霍克，語氣里壓著火，「不是說好了動手麼，今夜他落單，又住在這種地方，不正是最好的機會？」
霍克掃了他一眼，眼神像在看一個不知死活的蠢貨。
「我們約定的，是趁西倫落單的時候殺他。」
「方才你沒看到，跟著他回來的，還有米達修斯。」
「米達修斯？」
奧因眯起眼，奧羅則下意識反問了一句，「那是誰？」
霍克像是被氣笑了，嘴角掀起一點冰冷的弧度。
「你這種北區家族，不知道也不奇怪。我卻太清楚了……」
他緩緩吐出一口氣，眼底竟有一絲餘悸。
「兄弟會現任會長，米達修斯。早年就已經晉升高級騎士，放在三階非凡者里，也算最頂尖的那一批人。你若想送死，別拉著我一起。」
雨滴順著傘骨滑落，砸在積水裡，盪開細碎的漣漪。
霍克的聲音愈發低沉。
「那種人物若真在裡面，你們現在衝過去，不是刺殺，是自投羅網。」
奧羅臉色變了變，還想說什麼，卻被奧因抬手攔住。
奧因沒有立刻開口，只是微微抬頭，隔著雨幕，重新打量那兩棟相連的宅子。
表面上看，燈光靜謐，毫無異樣。
可越是這樣，他心裡那股不舒服的感覺就越重。
忽然，他的視線定在旁邊那棟宅院的二樓。
一扇半開的落地窗後，正站著一個中年男人。
對方並沒有撐傘，也沒有說話，只是靜靜看著他們這邊，像已經看了很久。
那張臉平平無奇，甚至稱得上溫和。
可就在奧因與他目光交錯的一瞬——
他眼前竟微微刺痛了一下。
仿佛不是在與一個人對視，而是在凝望一片深海，一道裂崖，或者一頭安靜臥著、卻隨時能撕開所有人的巨獸。
奧因的呼吸微不可察地一滯。
下一秒，那中年男人微微皺眉，鼻間發出一聲淡淡的冷哼。
聲音不大。
落在奧因耳中，卻像一枚冰針，直接扎進了頭皮。
奧因瞳孔驟縮，後背瞬間竄起一層寒意。
「快走！」
他幾乎是低喝出聲，手掌重重拍在車門上。
奧羅愣了一下，還從未見過父親露出這種神情，本能便拉開車門鑽了進去。霍克也沒有任何遲疑，轉身便退。
幾輛車很快發動，在雨夜裡接連離去。
二樓窗後，中年男人看著他們倉促退去的背影，眼神里沒什麼波動。
片刻後，他才淡淡收回目光。
「原來是只紙老虎，卻也想裝過江龍……」
他輕輕笑了一聲，轉身離開窗邊。
屋內重新安靜下來。
而另一座宅院的臥室里，西倫原本閉著的眼睛，也在此時緩緩睜開。
遠聆之下，外面的腳步、輪胎碾水聲、呼吸變化，全都清清楚楚。
他盯著天花板看了兩秒，隨後偏了偏頭，朝窗外那片已經散去大半的陰影聽了片刻，眼底露出一絲若有所思。
半晌，他重新躺正。
「大樹底下好乘涼。」
聲音輕得像一句夢話。
說完，他便真的閉上眼，沉沉睡去。
……
回去的路上，奧因一言不發。
奧羅坐在旁邊，臉色也很難看。
車廂里只能聽見蒸汽機細微的震鳴，和車輪偶爾壓過積水的悶響。
許久，奧羅才忍不住道：「父親，真就這麼算了？」
奧因抬起頭，看向窗外被雨水拉成模糊光線的街景，眼神沉得發暗。
本來，只是除掉一個擋路的年輕人。
在他設想里，這甚至算不上多大的事。
一個出身低賤、靠奇遇和狠勁爬上來的平民，即便僥倖邁入二階，也不過是剛剛出頭罷了。只要找准機會，一刀斬掉，什麼都結束了。
可真做起來，他才發現這人身邊的變數竟一個接一個。
兄弟會的傾斜，米達修斯的態度，奧斯頓若有若無的縱容，還有西倫本身那種過於驚人的成長速度……
一番折騰下來，別說拿下西倫，連正面靠近都沒做到。
一個新晉二階，竟已難殺到這種地步。
奧因低下頭，手指交疊，輕輕摩挲著拇指骨節，眸光一點點冷了下來。
莫非……真要自己親自動手不成？
可那樣一來，風險太大。
一旦失手，或者被奧斯頓抓住把柄，他這一脈這些年積攢下來的優勢，反倒會被一口咬掉。
思索許久，他終究還是緩緩吐出一口氣。
「先不急。」
奧羅轉頭看他。
奧因沉聲道：「你再探查一番，看還有沒有合適的機會。若有，就做得乾淨些。若實在沒有，也不必逗留，儘快回來。」
他頓了頓，眼中掠過一絲陰狠。
「就算殺不了他，也未必要急著見血。」
「玄陰吐納法，不是那麼好練的。水性資源本就稀少，陰靈源水更是有價無市。
設法卡住他的資源來源，讓他這門法子寸進難行，等他自己陷進去，再伺機圍殺，也一樣能要他的命。」
奧羅緩緩點頭。
「我明白了。」
奧因靠回椅背，閉上眼，臉上的疲憊與狠意交纏在一起。
他不是為家族的大義而動。
說到底，他只是想給自己的兒子爭一條更寬的路。
圖索爾家族裡，主脈強勢，奧斯頓老謀深算，奧羅若不能在這一代真正站穩，未來就只能一點點被擠出核心圈子，最後抱著殘羹剩飯度日。
那不是他想看到的。
他年輕時沒能爭到的東西，至少得留給兒子。
誰擋在前面，誰就得死。
……
第二天一早，陽光從雲層後傾瀉下來。
昨夜那場雨像被海風捲走了，空氣里只剩一點清涼的濕意。
西倫睜開眼，靠在床頭，先是靜靜聽了片刻。
外面已經很乾淨。
沒有多餘的呼吸，沒有車輪停駐，也沒有夜裡那些獵手般的氣息。
他打了個哈欠，掀開被子起身，簡單洗漱後，便披著外套走了出去。
會館背後有一條細窄的石路，通向一處臨近山坡的泉眼。
泉水順著灰白岩石淌下來，匯成一條淺溪，水聲清亮，四周還帶著一股林木與潮濕泥土混合的味道。
西倫在溪邊盤膝坐下。
呼——
吸——
玄陰吐納法緩緩運轉。
山間本就清寒的水汽，像被某種看不見的牽引攏了過來，絲絲縷縷滲進他的口鼻、經脈、骨肉之中。
他的肩背一點點安靜下去，呼吸綿長，面龐也變得格外平和。
一小時後，太陽更高了。
西倫睜開眼，吐出一口白氣，白氣凝而不散，在面前懸了兩息，才緩緩散掉。
「還差點意思。」
他低聲說了一句，站起身，活動了下肩頸。
緊接著，他沿著會館外的石路慢慢跑了出去。
晨跑這種事，對如今的他而言，已經更像一種整理思緒的方式。
鞋底踩過濕潤路面，節奏輕快而穩定。
西倫一路穿過臨海的街區，經過舊式煤燈杆、報刊亭、還未完全開門的麵包房，最後跑出一條長長的弧線。
等他抬起頭時，腳步不由緩了下來。
一座熟悉的莊園，靜靜映入眼帘。
門口，一個中年男人正靠在鐵門旁打哈欠，手裡還拎著一串鑰匙。
「賽維。」
西倫笑著走了過去。
那中年男人聞聲抬頭，先是愣了下，隨即露出幾分意外。
「西倫先生？您怎麼回來了？」
「路過老師家裡，順便問問情況。」西倫看了眼莊園深處，「這個時候，他不是該在修煉麼？」
賽維臉上笑意不變，卻很快搖了搖頭。
「真不巧，少爺前幾天出去了，恐怕還要很久才能回來。」
西倫眉頭輕輕皺起。
「出去了？去哪兒了，這麼久還沒回來。」
賽維的目光有一瞬間躲閃，隨即又恢復自然。
「這我可不好多說，您若想知道，還是等少爺回來，親自問他吧。」
西倫看著他，沒有立刻接話。
賽維是倫德身邊最得力的人，很多事他不說，不是因為不知道，而是因為不能說。
片刻後，賽維像是怕西倫多想，還是補了一句。
「少爺去了遠洋碼頭。」
遠洋碼頭。
這四個字落下，西倫眸光微微一動。
那些並不算愉快的記憶，幾乎立刻就從腦海深處浮了上來——費恩，巴爾克，那場壓得人喘不過氣來的逼迫，還有莎拉女士出面後，對方那副明明不甘、卻又只能退開的表情……
那地方不像是什麼好兆頭。
西倫沉默片刻，點了點頭。
「我知道了。」
賽維張了張嘴，似乎還想說什麼，最後卻只是嘆了口氣。
「西倫先生，少爺做事有分寸，您也別太擔心。」
「嗯。」