廳里的空氣，瞬間又沉了一截。
奧斯頓終於開口：「你想說什麼？」
「我想說，這座城最近多了很多不該出現的東西。」
阿貝爾指尖輕輕點了點手杖銀頭，「藥、病、污染、失蹤、戰爭帶來的斷供和恐慌……
每一樣，都能輕易讓某些人發財，也能輕易讓某些人死。
你們圖索爾丟了兩個人，我們丟了一個，誰更疼，未必好說。
但若有人想讓圖索爾和猩紅先咬起來，再從旁邊收屍——那我會很不高興。」
黑星盯著他：「你最好真是不高興，不然我會讓你更不高興。」
阿貝爾終於看向黑星，笑容不變。
「黑星先生，我聽說失蹤的艾文與你私交不錯，所以今日這句話，我只當你是情緒過重。」
他頓了頓，轉眼又看向西倫，「倒是這位……北區近來名氣很大的年輕總督，我一直想見。」
西倫迎著他的目光，神情沒變。
「見到了。」
阿貝爾笑了笑：「聽說你會處理污染？」
廳里安靜得能聽見壁爐里木炭裂開的聲音。
西倫緩緩道：「你若是來看病的，可以先排隊。」
奧羅差點沒忍住笑出聲，奧因臉色卻更沉了。
阿貝爾也不惱，只點點頭，像是把這句話收進了心裡。
「很好。」他說，「既然諸位手裡也有線索，不如各查各的。若真查到我猩紅頭上，我們會給交代；若查不到，還請圖索爾別隨便踩進我們的地界。」
奧斯頓看著他：「圖索爾的人若再丟一個，我不會只讓你上門說話。」
「那我也一樣。」
阿貝爾微微欠身，轉身離去，鞋跟踩過地毯，輕得像沒留下任何痕跡。
可廳里所有人都知道，事情比之前更麻煩了。
猩紅不是在裝無辜，而是也在找人。
黑星站在原地半晌，忽然低低罵了一句。
奧因冷著臉道：「看吧，我早說過，這攤水深得很。現在最穩妥的法子，是先把西郊封起來，調人，搜，把猩紅那邊也壓住。」
「你是想找人，還是想藉機開戰？」奧斯頓冷冷看他。
「若對面先壞規矩，為什麼不能打？」
「帝國在打仗，城裡物資本就緊，誰先掀桌誰先被盯死。」
奧斯頓語氣平淡，卻帶著不容置疑的硬，「圖索爾不是街邊混幫派的，不會為一時怒氣把整張網扯爛。」
黑星突然開口：「那艾文就白丟了？」
「我說了不找嗎？」奧斯頓看向他，「你的人繼續查，西倫跟你走。奧因——你若還想插手，就把手放到明處。別再派那種廢物跟在後面，丟圖索爾的臉。」
奧因眼角跳了跳，到底沒再頂回去，只重重哼了一聲。
會面散了之後，天色已經偏暗。
西倫下樓時，僕人正把晚茶撤下去。
銀盤上還留著兩塊沒碰的黃油司康和半壺涼掉的伯爵茶，窗外雨線被煤氣街燈映得發黃，門廊里堆著一排濕漉漉的傘和外套，整座宅子都帶著一種體面人家特有的疲憊——爐火還在，飯還得吃，客還得見，哪怕外面已經開始起風了。
他剛走出門，一輛黑漆馬車邊就有人輕輕敲了敲車壁。
萊納從傘下露出半張臉，笑得像偶遇。
「北區總督，這麼巧。」
西倫看他一眼：「你跟蹤得不算高明。」
「不是跟蹤，是等。」萊納把傘往上抬了抬，「上來聊兩句？」
西倫沒拒絕。
馬車內點著小燈，皮革座椅上殘留著菸草和雨水味。
萊納把車窗簾放下一半，先遞了支煙過去。
西倫沒接，他便自己點了，火柴擦亮的一瞬，把他那張總帶著點慵懶笑意的臉照得鋒利了一下。
「你最近在圖索爾家吃飯吃得挺勤。」萊納吐出一口煙。
「有人付帳，為什麼不去。」
「也是。」萊納笑了一聲，「不過我還是要提醒你，圖索爾和猩紅這次若是真頂起來，最開心的不會是你，也不會是他們。」
「會是誰？」
「很多人。」萊納手指夾著煙，往外一點，「等著煤價漲的人，等著軍火線亂的人，等著北區各教區重新洗牌的人……當然，也包括我們。」
西倫看著他：「所以你來送消息，還是來下餌？」
「都可以。」萊納坦然得很，「消息值不值錢，看你怎麼用。」
他說完，從大衣內袋摸出一張折小了的紙片遞過去。
「我們的人昨夜在西郊舊堤路見過一輛私用靈車，車牌偽造過，車夫戴教會帽子，最後停在帕特森潮汐機房附近。
更有意思的是，有人比圖索爾更早盯上那輛車。」
西倫眼神微動：「誰？」
萊納笑意淡了些。
「一個高個青年，背著包，帶槍，出手很快，像受過非常正統的訓練。
我們的人沒跟太近，但看見了他的車輪印記和半枚家族徽扣……如果我沒猜錯，應該跟你那位老師有點關係。」
雨點敲在車頂，密了起來。
西倫手指在紙片邊緣輕輕一按，沒說話。
萊納看了他一眼，聲音也低了些。
「西倫，圖索爾在找他們的人，猩紅在找他們的人，而你，你最好想清楚，自己真正要找的是誰。」
他把煙摁滅，往後一靠。
「消息送到了，算我還你上次的人情。至於信不信，隨你。」
西倫下車時，雨已經快成了帘子。
他撐開傘，沿著濕透的石階一步步走回自己馬車邊。
街燈下，行人都走得很快，女帽上的紗、男士的硬領、報童舉在頭頂擋雨的晚報、路邊酒館玻璃上流下的水痕，一樣樣都被晚風吹得發抖。
回到府邸時，羅德已經在門廳等著了。
「先生，晚餐給您留著。」
他接過西倫的外套，低聲道，「另外，車站剛送來一份晚報增刊，說西郊昨夜雷火大作，有人目擊舊堤方向像是發生了非凡者交手，巡邏隊到時只看見半截塌掉的堤牆和燒焦的鐵軌。」
西倫腳步一頓。
羅德又道：「還有，賽維那邊仍沒有新信，不過門房說，有個從遠洋碼頭來的人留下一句話。
若您最近收到任何和倫德先生有關的消息，最好別急著去海邊。」
「他人呢？」
「說完就走了，門房沒攔住。」
西倫抬眼，看向門外。
……
夜色被雨水擰成一片漆黑，北區的風正沿著煙囪和街巷往西吹，像要把整座城的煤灰都吹向海那邊。
倫德接過那張寫著舊堤路字樣的紙片，慢慢攥緊。
「晚飯不吃了。」他說，「把地圖拿到書房。」
風從外海卷上來，裹著煤煙、魚腥和舊鐵皮被海霧泡爛後的鏽味，吹得高處吊臂吱呀作響。
傍晚的天色壓得很低，像一塊快要扣下來的鉛板，連碼頭邊那幾盞蒸汽路燈都顯得發黃、發髒。
倫德站在七碼頭外的鐵柵欄前，抬頭看了一眼那塊半塌的牌子。
「封停區，閒人免進。」
牌子下面，舊紅漆掉得七零八落，露出底下黑褐色的鐵鏽，像凝固了很多年的血。
「你來得比我想的快。」
身後傳來一道沙啞的女聲。
倫德轉過頭，看見莎拉撐著一把舊黑傘，正從路邊的蒸汽車旁走下來。
她還是那副幹練模樣，灰色風衣，短靴，手裡拎著一隻硬皮公文包，只是眼角比從前更深，像被這些年遠洋碼頭的海風硬生生刮出了幾道刀口。
「你信里只寫了七碼頭。」倫德道，「我以為你會繼續躲著我。」
莎拉看了他一眼：「我躲你做什麼？」
「你清楚。」
「我清楚的事很多，」莎拉走到柵欄邊，伸手摸出一串鑰匙，「比如你這副臉，一看就是又很多天沒睡好，比如你站在這裡，心裡已經開始罵你父親了——這些我都清楚。」
倫德沒說話。
莎拉把鑰匙插進鐵門，哢噠一聲，門鎖開了。
她推門時沒立刻進去，只偏頭看他：「進去之前，我先問一句。你這次是來找線索，還是來找死人？」
「有區別麼？」
「有。」莎拉淡淡道，「找線索的人還能退，找死人的人，一般都不想退。」
倫德笑了一下，笑意很薄：「那我大概兩樣都是。」
莎拉沉默了兩秒，率先邁進鐵門。
裡面是廢棄多年的舊裝卸區，鐵軌嵌在地里，半截露出，半截被海泥和雜草埋住。
遠處冷庫的磚牆被雨打得一片烏黑，像一頭蹲在海邊的死獸。
風越往裡走越冷，吹過空置吊架和鐵鏈時，帶著一種細而長的金屬鳴響。
倫德跟在她後面，腳步不快，目光卻一直在四周掃。
「你信里說，最近這裡又死人了。」他問。
「不是死人，是失蹤。」莎拉道，「三個人，夜班裝卸工。值守員說他們進了三號冷庫，就再沒出來過。門從裡到外都鎖著，第二天打開，裡面空空蕩蕩，地上只有水。」
「海水？」
「聞著像，摸著不像。」莎拉瞥了他一眼，「滑，冷，還帶一點……說不出來的腥甜。」
倫德眼神微沉。
他們走到一處半坍的值班亭前，裡面坐著個裹厚呢子外套的老頭，鬍子花白，眼袋腫得厲害，正抱著個暖水壺發呆。
聽見腳步聲，他抬起頭，眯眼看了好幾秒，才像是認出倫德。
「是那孩子？」老頭嗓子發顫，「長這麼大了啊……」
倫德站住了：「你見過我？」
「十年前。」老頭扯了扯嘴角，「你被推上巡檢車的時候，哭得嗓子都啞了，還拿鞋跟踹玻璃，非要往回跑……我想忘都忘不掉。」
倫德的手指，緩緩攥緊。
莎拉把公文包放在破桌上，打開扣鎖，從裡面拿出一個生了鏽的鐵盒，推到倫德面前。
「前兩天，三號冷庫里撈出來的。」她說，「不是海里撈的，是從地溝里卡出來的。上面的鎖壞了，但裡面的東西還在。」
倫德盯著那鐵盒，沒動。
「打開看看。」莎拉道。
老頭在旁邊接了一句：「是你爸的東西。」
風從亭子四面漏進來，吹得桌上那盞煤油燈輕輕一晃。
倫德伸出手，掀開鐵盒。
裡面沒有槍，也沒有什麼見不得人的機密，只有幾樣很碎的小東西。
一張被水泡得發軟的藥店票據，一卷舊膠布，一顆已經發硬的薄荷糖，一副備用眼鏡腿，還有一疊折得整整齊齊的小紙片。
最上面那張紙，字很難看，墨水暈開了半邊，但還能認出來。
「倫德周三咳得厲害，回去記得熱牛奶，不要再讓他淋雨。」
倫德的眼神，驟然停住。
他又翻了一張。
「紫羅蘭學校下月繳費，別忘。槍術課先不停，他嘴上說不學，真停了會生氣。」
第三張。
「新校服肩線太窄，他長得快，得改大一寸。」
第四張。
「車裡備干毛巾，后座右邊，倫德怕冷。」
值班亭里一時安靜得可怕。
倫德看著那些紙片，胸口像被什麼東西很輕地捅了一下，沒流血，卻發悶。
「你給我看這個，想說明什麼？」他聲音不高，「說明他會記帳，會買藥，會假裝自己是個好父親？」
莎拉盯著他：「你真覺得這是裝的？」
「難道不是？」倫德抬起眼，眼底有冷意，「十年前那一晚之後，所有人都只告訴我一句話——你父親死了。怎麼死的，不說。為什麼死，不說。他以前在做什麼，也不說。你們每個人都把嘴閉得比鐵門還緊，然後讓我拿著這個——」
他舉起那幾張被水泡軟的紙，指節都繃白了。
「讓我相信一個連真相都不敢給我的人，原來一直很在乎我？」
老頭咳了一聲，小心翼翼地插嘴：「那晚……那晚不是不告訴你，是你媽不讓說。她說你還小，知道了沒好處。」
「沒好處？」倫德看向他，「我像個傻子一樣活了十年，見誰都覺得那個人可能知道我爸是怎麼死的，這叫有好處？」
莎拉忽然抬手，砰的一聲拍在桌上。
「夠了！」
倫德盯著她。
莎拉的臉色很冷：
「你可以恨他，也可以恨我們瞞你，但別在這裡擺出一副你最委屈的樣子。
你知道那晚他最後在橋上沖回去的時候，嘴裡念的是什麼嗎？」
倫德沒說話。
莎拉一字一頓：「他念的是，『別讓那小子回頭。』」
老頭在旁邊低聲道：「你爸平時確實……不太像個能成事的人，見誰都客客氣氣，挨罵也不還嘴，脾氣軟得像團濕棉花。可那晚不一樣。」
他抬起渾濁的眼，看著外面雨幕里那條被海風吹得發亮的舊軌。
「那晚，橋那頭有東西出來了，很大，很黑，站在雨里跟塔一樣。
我們全都腿軟，你爸也抖，刀都差點拿不穩……可他回頭看了眼你坐的那輛巡檢車，忽然就笑了。」
倫德的喉結，輕輕動了一下。
「什麼樣的笑？」他問。
老頭沉默片刻：「不好看，像咬著牙硬擠出來的。可他就是笑了，然後拎著刀往前走，一邊走一邊罵。」
「罵什麼？」
老頭想了想，聲音很輕：「他罵，『老子怕你，怕得要死……可你也別想過去。』」
亭子裡只剩風聲。
莎拉重新把鐵盒蓋上，拎起公文包：「你要的真相，不在我嘴裡，在裡面。」
她看向冷庫更深處。
「今晚潮位高，異響又出來了，三號冷庫下面那條舊檢修線，通著當年的引橋底部。
你父親的血、那晚斷掉的刀、還有我們這些年一直不願再碰的東西，都在那下面。」
倫德把那幾張紙折好，慢慢塞回鐵盒裡。
「你早就知道，是麼？」他問。
「知道一半。」莎拉道，「另一半，我也想今天看清。」
「你不怕？」
莎拉哼了一聲：「怕有什麼用？你爸當年怕成那樣，不也還是上去了？」
倫德看著她，忽然問：「那他到底在砍什麼？」
莎拉沉默了很久，才低聲道：「如果我說，那天雨里站著的東西，像個神……你信麼？」
倫德的眼神，緩緩變冷。
「我不信神。」他說。
「那就去看看，你父親當年到底砍了個什麼東西。」