西倫轉身。
院門被推開一條縫。
賽維披著一件黑色舊雨衣，頭髮貼在臉側，臉色蒼白得像剛生過一場大病。
他手裡緊緊抱著一個油布包。
看見西倫的一瞬間，他眼睛紅了。
可他沒有哭出來。
他只是站在雨里，嘴唇哆嗦了一下，道：「你回來了。」
西倫看著他。
「老師呢？」
這三個字很輕。
輕得幾乎被雨聲蓋住。
賽維卻像被什麼擊中，肩膀一下塌了下去。
他走進屋，關上門，把油布包放在桌上。
動作很慢。
慢得像每一個細節都在耗盡他最後一點力氣。
「他不讓我告訴你。」
賽維低著頭，聲音嘶啞，「他說你有自己的路，你剛晉升三階，不能被他拖進泥坑裡。」
西倫沒有說話。
賽維抬手擦了擦臉，不知道擦的是雨，還是眼淚。
「可是我攔不住他。」
他忽然笑了一下，笑得比哭還難看。
「我跟了他那麼多年，最知道他是什麼脾氣。
他平時什麼都能忍，窮也忍，痛也忍，被人看不起也忍，可一旦他真把什麼事想明白了，誰都攔不住。」
西倫坐到桌邊。
「多久了？」
賽維手指一顫。
他沒有立刻回答。
西倫抬眼看他。
那雙眼睛很靜。
太靜了。
像結冰的深井，水面不動，下面卻埋著看不見的東西。
賽維忽然覺得害怕。
不是怕西倫殺他。
是怕他什麼都不說，什麼都不問，就這樣把所有東西壓進心裡，直到某一天徹底碎掉。
「六天。」
他終於說道。
「他走了六天。」
屋內死寂。
雨聲忽然變得很遠。
六天。
西倫從雪山奇境中出來，拖著重傷趕到這裡時，倫德已經離開六天。
他在福爾斯拳下掙扎時，倫德或許已經到了流浪者營地。
他在暗河裡吐血時，倫德或許已經被黑死教發現。
他在風雪寒林里用赤星搏命時，倫德或許也正在用同一門槍術搏命。
西倫垂下眼。
「他留下了什麼？」
賽維把油布包推到他面前。
「船票，幾支藥劑，還有一封信。」
他頓了頓，聲音更低。
「他說，如果你回來，就交給你。」
西倫沒有立刻拆開。
他看著那隻油布包，看了很久。
他的手指落在繩結上，繩子卻因為雨水浸濕，有些滑。
第一次沒解開。
第二次也沒解開。
賽維看見了，想伸手幫忙。
西倫卻輕聲道：「不用。」
他的聲音平靜得像從很遠的地方傳來。
第三次，繩結鬆開。
油布展開。
裡面有三支淡藍色藥劑，一張通往混亂之海的船票，還有一封被蠟封封好的信。
蠟封上沒有貴族紋章。
只有一個歪歪扭扭的鐵十字。
像倫德自己用小刀刻上去的。
西倫拿起信。
紙很粗糙，邊緣有些潮。
他拆開時，指尖沒有再結霜。
……
西倫：
如無意外，這是我最後對你說的話。
你這小子比我年輕，比我聰明，也比我狠。
真要當面說這些話，我多半說不出口，最後只能踹你一腳，讓你滾遠點。
我曾經跟你講過，十年前那個雨夜，我活了下來。
可實際上那天就已經死了。
活下來的只是一個會咳嗽、會吃飯、會教人出拳的空殼。
我躲了十年，恨了十年，也怕了十年。
我痛恨自己的懦弱，痛恨自己當年沒有多走一步，沒有多刺出一槍，沒有把那些該死的人拖進地獄。
後來你來了。
說實話，第一次見你時，我並不喜歡你。
你眼睛裡藏著太多東西，像一把隨時會割人的刀。
你不信任何人，也不打算讓任何人真正靠近。
你嘴上叫我老師，心裡大概時時刻刻都在衡量，我值不值得你信，我會不會害你，我死了之後，你能從我這裡拿走什麼。
可是西倫，我不討厭這樣的年輕人。
因為我年輕時也這樣。
貧民窟長大的孩子，若不把心藏深一點，早就被人踩碎了。
我的父親傳授給我骨氣與自尊，我的母親教我教養與禮節
我後來教你槍，教你步法，教你藏勢，其實也是想把這些沒用又有用的東西交給你。
人活著，總得有點不肯賣的東西。
不然就算成了三階、四階，甚至站到上城區那些人的宴會廳里，也不過是一條更貴的狗。
這次我要去做的事，與你無關。
你不必內疚。
也別想著替我報仇就把腦子扔了。
黑死教不是一群躲在陰溝里念咒的瘋子，它換過很多張皮，慈善會、醫院、藥劑商、賑濟營、殖民地傳教團……
每一張皮下面都是同一灘爛肉，他們背後有人推，有人默許，有人從瘟疫里賺錢，有人從死亡里清理麻煩。
我查到的東西不多，卻足夠讓我睡不著。
這次下城區的瘟疫，並不是單純殺人。
他們在築巢。
以聖羅蘭城的恐慌、怨恨、病痛、死亡為溫床，迎接一個不該回來的東西。
那個名字，我寫在這裡都覺得紙會發臭。
努爾勒斯。
古老的瘟疫之源。
以死亡、病毒、痛苦、怨念為柄權的邪神。
如果這座城真陷入大瘟疫，貧民窟先死，工廠區跟著死，然後是碼頭、軍營、南區、北區，最後連上城區也會不得安寧。
那些貴族以為火燒不到自己窗簾上，財閥以為銅牆鐵壁能擋住病氣，教會以為神像上貼幾層金就能讓邪神退避，可他們都錯了。
這個世界已經破了太多洞。
正神虛弱，邪神窺伺，無神之地、混亂之海、東大陸、維多利亞，沒有哪裡是真正乾淨的。
黑死教的存在是被默許的，除了我之外，沒有任何的戰友。
我只是個拳師。
但拳師也能出一槍。
我這次去，不是為了殺光黑死教。
我沒那麼大本事。
他們台前有一位四階非凡者，手下還有十三位三階僕從。
幕後，似乎和新義結社相關。
換作年輕時候，我聽見這個陣仗，估計會先找酒喝，再找地方躲起來。
人還年輕，心卻老了，有些帳反而躲不動了。
我要毀掉他們的瘟疫繭房。
只要那東西毀了，瘟疫就不會按照他們預定的方式降下。
下城區還會死很多人，可至少不會成為邪神重臨的祭壇。
當我決定的時候，忽然覺得死亡並不可怕了。
我知道你會覺得我蠢。
一個三階，帶著舊傷，去碰四階，去碰十三個三階，去碰一個被上層默許的邪教。
可西倫，有些事算清楚了就做不了了。
我這一輩子，算過太多次。
十年前那場暴雨，我算自己活下去更有用。
後來每一次查到黑死教線索，我都算時機還不到。
再後來，我看見你一步步從貧民窟殺出來，看見你被克萊門追得滿身是血還活下來，看見你站在我院子裡學槍，我忽然明白，原來我害怕的不是死，是死得沒有意義。
現在有意義了。
鐵十字搏擊俱樂部，是我留在這世上的一點東西。
我喜歡教年輕人。
不是因為他們聽話，而是因為他們身上還有熱氣。
貴族、教會、財閥，那些古老、腐朽、陳舊的東西，總覺得自己能一直坐在高處。
他們錯了，人只要還肯學拳，肯挺直背，肯在被欺負時咬牙站起來，這個世界就不會永遠屬於他們。
如果我死了，替我把俱樂部開下去。
不一定要掛我的名字，也別把我畫成什麼英雄。
你只要讓那些窮孩子有地方學點本事，有地方吃一頓熱飯，有地方知道自己不是天生該跪著，就夠了。
我母親還在圖科爾鎮。
他年紀很大，眼睛不太好，但脾氣比我還硬。
如果你以後路過那裡，替我告訴他，他兒子不是死在酒館，也不是死在床上。
告訴他，我死於理想。
這話聽著肉麻，可他會懂。
還有，你現在很危險。
不是以後，是現在。
你身上有太多秘密，黑死教盯上你，圖索爾盯上你，武裝暴動黨想利用你，上城區遲早也會有人看見你。
你太快了，快到所有人都不放心。
我給你買了去混亂之海的船票。
那裡未必比維多利亞安全，甚至更亂，更髒，更沒有規矩。
可那裡有你需要的路。
你的修行法門，你身上的風暴，你那股不肯被拴住的勁，都不該一直困在下城區的泥坑裡。
走吧。
別替我收屍。
別在城裡逞強。
更別為了我把命交給黑死教。
如果我贏了，我會回來罵你。
如果我沒回來，就說明赤星之槍還沒強到能破開世間萬物。
傳我槍的人當年說，槍術練到最後，一點鋒芒可破萬物。
我信了半輩子。
這一次，希望他沒有騙我。
倫德。
……
信紙到這裡結束。
西倫坐在桌前，手指停在最後兩個字上。
雨聲仍舊密集。
可屋裡像忽然失去了空氣。
賽維站在旁邊，幾次想開口，最後只是把那張船票推近了一點。
「他走之前說，你若回來得早，就讓你立刻走。」
他聲音很低。
「碼頭那邊已經打點過了，三天後有船去混亂之海。名字不是你的名字，證件也準備好了。你只要上船，就能離開聖羅蘭。」
西倫沒有看船票。
他把信紙一頁頁疊好，重新放回信封里。
動作很慢，也很穩。
賽維看著他的側臉，忽然覺得陌生。
這個年輕人不哭，不怒，不問為什麼，也不喊著要去救人。
他太冷靜了。
冷靜得像死人。
「西倫少爺。」
賽維忍不住道，「你聽見沒有？倫德讓你走。」
「他去了哪裡？」
西倫問。
賽維咬住嘴唇。
「不知道。」
西倫抬眸。
賽維的手攥緊了雨衣邊緣。
「我真的不知道具體位置。他沒有告訴我，他怕我去找你，也怕我跟過去。」
他停頓片刻，像終於撐不住似的，啞聲道：「但我猜得到。」
西倫靜靜看著他。
賽維別開臉。
「流浪者營地。」
屋內寒意驟然一沉。
桌上的水漬無聲結冰。
賽維急聲道：「你別去！那裡已經不是你之前看見的樣子了。六天了，西倫，他走了六天！現在就算你趕過去，也可能什麼都晚了。」
西倫站起身。
他把船票收入懷中，把信也收好。
然後拿起黃金大槍。
賽維一把抓住他的袖子。
「你瘋了麼？」
他的聲音終於崩裂，「你現在傷成這樣，連站都站不穩！倫德拚了命讓你走，不是讓你去送死！」
西倫低頭看著他的手。
賽維沒有松。
他眼淚砸下來，混著臉上的雨水。
「我已經看著他走了。」
他哽咽道，「我不能再看著你也走進去，西倫少爺，算我求你，走吧。你活著，他才不算白死。你要是真想做什麼，就去混亂之海，變得更強，等以後再回來。」
西倫沉默片刻。
「以後？」
他輕聲重複。
賽維怔住。
西倫笑了一下。
那笑意很淡，也很空。
「我從小到大，所有人都讓我等以後。」
他說，「母親讓我以後有出息，貴族讓我以後低頭，兄弟會讓我以後守規矩，老師也讓我以後再回來。」
他輕輕撥開賽維的手。
「可是賽維，很多人等不到以後。」
賽維臉色慘白。
「西倫！」
西倫已經走到門口。
雨風灌進來，吹得桌上的燈芯微微搖晃。
他推門走入雨中。
賽維追到門口。
「西倫！」
雨幕里，年輕人的背影單薄而挺直。
他沒有撐傘。
風把灰斗篷吹得獵獵作響。
賽維扶著門框，聲音幾乎被暴雨撕碎。
「你這是找死！」
西倫沒有回答。
他穿過南郊小路，來到倫德停放舊車的棚下。
那是一輛黑色轎車。
漆面老舊，車燈一隻發黃，一隻微裂，是倫德從某個破產商人手裡低價買來的。
倫德平時捨不得開，總說汽油太貴，修一次夠俱樂部孩子們吃半個月。
西倫打開車門，坐進去。
車內還有淡淡菸草味。
方向盤上有一道舊劃痕。
副駕駛下塞著半盒干硬餅乾。
西倫看了一眼，發動引擎。
轎車發出粗啞轟鳴，像一個老人被強行從睡夢裡拽醒。
賽維追到院外，雨衣被風吹開。
他看著車燈亮起，臉上已分不清是淚還是雨。
黑色轎車沖入雨幕。
泥水飛濺。
車輪碾過南郊破碎石路，朝著貧民窟方向疾馳。
維多利亞的夜被暴雨淹沒。
煤氣燈在雨中晃成一團團昏黃霧影。
街邊行人驚慌避讓，有馬車夫破口大罵，又在看見那輛轎車失控般衝過時閉上了嘴。