西倫曾在林克家族的舊資料里看到過這個稱呼。
那時他還在聖羅蘭城下城區，為了三階之後的道路四處摸索，連四階都像霧中的高塔，遙遠而模糊。
如今，他竟然已經來到一個可能存在六階強者的地方。
西倫深吸一口氣。
肺腑間仍有細微刺痛。
他體內的傷勢已經比半年多前好上太多，邪神殘肢的腐朽氣息被玄陰寒意與黑羽封印壓在骨肉深處，風暴血脈也在混亂之海的潮聲里漸漸甦醒。
可他沒有因此輕慢。
越走到更大的地方，越能看清自己曾經的狹窄。
大海神秘無量。
海潮之下，有無數恐怖海獸，也有無數珍貴資源。
這裡的資源密度，甚至比大陸上許多地方更加驚人。
混亂之海大多是海域，小島若能在海潮、風暴與海獸圍剿下長期存在，必定有自己的根基。
囚星群島能有這等實力，並不奇怪。
西倫收回目光，從懷中取出一份摺疊整齊的房契。
那是他從帕維爾主教手中得來的意外收穫。
白潮港，灰鷗街十七號。
這處房產並不位於星環島最核心的內環城區，而是在外環港口附近，離碼頭不遠，附帶地下儲藏室，足以作為暫時落腳之地。
不過西倫並未立刻前往住處。
他現在需要的不是一間房子。
而是一條路。
住下之前，最好先找個勢力接觸一番。
至少看看條件。
港口通往城內的大門極為寬闊，兩側豎著高聳石柱，上面雕刻著海獸、波紋、星環與船錨。
城門口排著幾條隊伍，外來者要接受檢查，本地人則憑藉鐵牌、銀牌或其他憑證快速通行。
西倫跟在人群後方，神色平靜。
檢查並不算嚴苛。
守門人只是看了他的臨時身份憑證，又確認了一下行囊，沒有過多盤問。
倒是旁邊牆上貼著的一排通緝令，引起了西倫的注意。
通緝令被雨水和海風侵蝕得邊角捲起，卻仍舊能看清上面的畫像與賞金。
「血帆船長，賞金七千三百鎊。」
「紅鉤女巫，賞金六千一百鎊。」
「獨眼鯨屠，賞金八千鎊。」
「黑棺海盜團首領，賞金一萬二千鎊。」
旁邊還有一張更大的告示。
混亂之海十魔盜。
航行整個混亂之海的海盜中，最為兇悍的十個名號。
他們每一人賞金都在五千鎊以上，有些甚至高得令人心驚。
西倫站在牆前，看了片刻。
五千鎊。
這對普通人而言，已經是幾輩子都難以想像的巨款。
便是他現在身上，算上從朗特家族那裡得到的酬勞、帕維爾的銀幣、自己積攢的雜項財物，全部加起來也不過八九百鎊。
而這些海盜，僅一個腦袋便值如此高價。
賞金從來不只是金額。
它代表實力、危險、影響與背後的血債。
能在混亂之海被懸賞到這個程度，恐怕至少也是三階里的凶人，甚至牽涉四階。
西倫看完之後，沒有多停留。
他穿過城門，正式進入星環島。
城內街道比邊緣海島寬闊太多，石板路上有專門排水溝，雨水與污血混雜著流入地下。
兩側店鋪林立，海獸材料鋪、藥劑鋪、武器店、航海器具店、酒館、賭鬥場、寄信所、僱傭行，幾乎應有盡有。
遠處甚至能看見懸空索橋與蒸汽升降梯，將低處港區與高處內環連接起來。
西倫邊走邊觀察。
他沒有急著暴露自己的實力，也沒有急著與任何人搭話。
越繁華的地方，目光越多。
一個剛從邊緣海島來的外鄉人，如果表現得太急切，很容易被人看出底細。
走過兩條街後，西倫在一處僻靜拐角停下，從衣內暗袋裡取出一枚小小的牌子。
牌子呈灰藍色，邊緣磨得有些圓潤，上面刻著一道海浪與五枚星點。
這是從朗特家族那裡得來的信物。
據霍恩所說，此物原本是他們通過材料商關係換來的，可以前往五大勢力接受一次入門考驗。
這種信物每年都會放出不少，倒也不算極珍貴。
畢竟，它只代表一個接受考驗的機會。
真正能否拜入，仍舊要看自身資質、背景與本事。
若是真有天才因為信物價格太高而無法入門，對於這些大勢力而言，同樣是一種損失。
所以信物的門檻不會被抬得太離譜。
西倫指腹摩挲著牌面，腦海里回憶霍恩整理給他的情報。
五大勢力，他知道名字，卻了解不深。
海魔聖殿。
聖光修道院。
白塔鍊金會。
潮汐戰團。
星環商盟。
其中最強、最古老、最受本地人敬畏的，無疑是海魔聖殿。
據說海魔聖殿紮根星環島深處，掌握大量海獸血脈法門與古老呼吸法，其內部甚至流傳著通往六階天啟騎士的道路。
當然，這種傳聞真假難辨。
但無論如何，它都值得一試。
西倫收起信物，抬腳朝城內更高處走去。
星環島的地勢一環高過一環，越往上，街道越乾淨，人群越少，建築也越莊嚴。
下午時分，西倫終於來到一片臨海高台前。
那裡矗立著一座深藍色殿宇。
殿宇沒有聖羅蘭城教堂那種細密華麗的雕飾，反而更像是從海底礁石里直接鑿出來的龐然巨物。
牆面粗糲，刻滿波濤、巨鯨、螺旋、海蛇和手持長戟的騎士。
正門上方，一枚巨大的黑藍色石眼俯視著來人。
海魔聖殿。
西倫站在台階下，看了一眼那枚石眼。
不知是不是錯覺，他體內的血液和雷靈都極輕微地動了一下，像是聽見遠處深海中傳來某種低沉的回聲。
門口有幾名穿深藍甲衣的看守。
他們氣息不弱，至少都是一階，其中一人隱約有二階水準。
西倫走上前，取出信物。
「前來參加考驗。」
看守懶洋洋地接過牌子，看也沒多看，只在旁邊石桌上登記了一筆。
「名字。」
「西倫。」
「哪裡來的？」
「囚星邊緣島，朗特家族推薦。」
看守聽見朗特家族時，表情沒有變化。
顯然，邊緣小家族在這裡並不值得多看一眼。
他將信物丟進一個鐵匣，指了指旁邊長廊。
「去那邊等著。」
西倫點頭，走到長廊下。
長廊里已經坐著幾個人。
有個滿臉絡腮鬍的壯漢，有個衣著體面的少年，還有兩個看上去像兄妹的年輕人。
幾人彼此打量，卻都沒開口。
西倫找了個靠牆位置坐下，閉目養神。
時間一點點過去。
海風從殿宇外吹入長廊，帶著潮濕陰冷的氣味。
期間又來了幾個人，陸續被帶到這裡。
西倫並不急躁。
他只是安靜調整呼吸，將玄陰寒意壓到最深處，讓自身氣息顯得平穩。
許久之後，終於有一名穿著深藍長袍的中年人走來。
「都跟我來。」
眾人起身。
中年人帶著他們穿過幾道石門，來到一間潮濕的屋子裡。
屋內沒有窗，牆壁上掛著幾盞鯨油燈，燈火青幽。
裡面已經有幾名等候者。
加上西倫，一共八九人。
西倫掃了一眼。
這些人氣息各異。
最強的與他一樣，都是三階非凡者。
其中一個面容冷硬，手背上有細密黑鱗，氣血沉穩。
另一個穿著灰色皮衣，腰間掛著短斧，眼神銳利。
最弱的甚至沒有修為，只是個十三四歲的瘦小少年，緊張得不斷攥緊衣角。
屋子中間，坐著一名穿海魔聖殿服飾的男人。
男人額頭寬闊，眼眶深陷，皮膚帶著常年不見陽光的蒼白。
他抬眼掃過眾人，神色平淡。
「你們既然能拿到信物，便應當知曉我聖殿規矩。」
屋內安靜下來。
男人聲音並不大，卻壓得所有人心頭微沉。
「我海魔聖殿最看重的，乃是天賦異稟，心性純良，年輕稚嫩。」
「只有這種人，才能從最初便開始修行我聖殿法門，由第一重一步步往上，不受雜法污染，不被外道氣力牽引，最終才有機會修成圓滿大法。」
他說到這裡，語氣裡帶上一絲淡淡傲意。
「若真能走到盡頭，甚至有可能掌握一絲柄權，修成六階非凡者，天啟騎士。」
屋內眾人呼吸微微一滯。
天啟騎士。
即便在星環島，這也是足以讓絕大多數低階非凡者仰望的稱呼。
那個十三四歲的少年忍不住抬頭，怯怯問道：「大人，何為天啟騎士？」
男人看了他一眼，沒有責備。
或許是這少年年紀足夠小，反而更合聖殿眼緣。
「古有神話，神靈降世，身側有四名騎士服侍，那便是天啟騎士。」
「秉承神明意志，掌握神明之力，奉承自然法則，修持本我，鑄造聖軀，挖掘血脈之力。」
男人緩緩道：「前三階只是入門，四階開始，才算真正觸碰災禍之門，天啟騎士，則是凡人之軀能抵達的高處之一。」
西倫靜靜聽著。
這些話，與他在林克家族舊資料里看到的內容相互印證。
鑄造聖軀。
柄權。
神明啟示。
六階天啟騎士。
先前在聖羅蘭城下城區，根本沒人會這樣談論高階道路。
不是他們不想談，而是他們從未真正見過。
男人沒有繼續講太多。
他很快收回話題，目光再次掃過眾人。
片刻後，他抬手點出三人。
「你，你，還有你，出來。」
西倫也在其中。
他神色不變，跟著另外兩人走出潮濕屋子。
身後，那些年輕人被留下繼續接受別的測試。
西倫心中已經隱隱明白。
他們這三個，大概不是海魔聖殿最喜歡的那一類。
果然，中年人帶著三人來到另一間更小的屋子。
屋內只有一塊半人高的黑色石碑，石碑表面有許多細密凹槽，像乾涸的河道。
帶路的考官關上門，看著三人，語氣比方才隨意許多。
「你們年紀看著都不小了吧？」
「是不是超過十五了？」
三人中，灰皮衣男人微微皺眉。
那名黑鱗手背的男子沉聲道：「二十七。」
西倫平靜點頭。
「超過了。」
考官並不意外，又問：「都修成何種非凡途徑？」
灰皮衣男人是二階，黑鱗男子是三階，西倫也是三階。
考官聽完，目光在西倫和黑鱗男子身上多停了片刻。
「三階非凡者，即便在我聖殿弟子中，也不算墊底，而是有一些修為了。」
「你們能拿信物來此，想必也是信任聖殿。」
他說到這裡，話鋒一轉。
「不過，我要先給你們敲個警鐘。」
「聖殿對於你們這些半路修行、血脈與氣力都已混雜的修士，並不看重。」
灰皮衣男人臉色微沉。
考官像是早已見慣，語氣沒有半分波瀾。
「若拜入，先做三年雜務修士。」
「這三年裡，做工、巡夜、清理海獸屍體、打磨器具、抄錄基礎典籍，都要做。」
「三年後表現尚可，才算正式，若再被各分殿看中，才可能傳授更深法門。」
屋內氣氛頓時一滯。
三階非凡者，在邊緣海島足以讓一個家族低頭相迎。
可到了海魔聖殿，竟然只是雜務修士的候選。
西倫沒有說話。
他心中並無憤怒，只是有些不願。
規矩森嚴，並不奇怪。
最強勢力必定會挑人。
可三年雜務，對如今的他而言太久。
他的身體裡還有邪神殘肢、黑鴉留下的帳、風暴血脈的謎團，以及遠在維多利亞尚未清算的血債。
他等不起。
但若就此放棄，也未免可惜。
畢竟，海魔聖殿擁有的內部資源與高階法門，恐怕是星環島頂尖。
背後若有這等勢力支撐，未來許多路都能好走不少。
考官見三人沉默，也不催促。
他指了指黑色石碑。
「你們既然已經修行過法門，便先測量一番氣力純度。」
「若純度尚可，未必不能混出頭。」
「若修持太雜，未來註定要吃大苦頭，不如趁早另謀出路。」
西倫抬眼看向石碑。
測過再說。
他第一個沒有上前，而是讓灰皮衣男人先試。
灰皮衣男人將掌心貼上石碑，體內氣力湧入。
片刻後，石碑凹槽里亮起三種顏色。
一縷灰白，一縷暗紅，還有一縷青色。
考官眉頭微皺，記了一筆。
黑鱗男子隨後上前。
石碑亮起兩種顏色，其中深藍占據大半，黑色只占少許。
考官臉色稍緩。
「尚可。」
輪到西倫。