車廂里，人不多。
蒸汽機沉悶的轟鳴聲中，西倫靠在座椅上，緩緩閉上了眼，第一次仔細清點起此行的收穫。
首先，是那份完整的鍛骨藥劑配方，以及石室里搜出的幾瓶保存完好的鍛骨藥劑。
這些藥劑，恰好能與伊蓮娜採到的三株熔骨火蓮相合，是淬鍊血肉、衝擊體魄圓滿的絕佳之物。
其次，是那枚封入匣中的「火中真丹」，一柄殘破卻蘊含雷性的三階匕首，數枚記載著陰屬性法門與體術心得的玉簡，以及大量珍稀的鍛體材料。
而最重要的兩樣——
一是那枚「封魂玉簡·殘肢鎮壓法」，讓他學會了如何用血鎖封鎖右臂的黑氣；
二是那截失去主人的木像手臂，被他用玄陰寒意封在隔絕匣中，隨身帶著。
西倫睜開眼，指尖在膝上輕輕叩了叩。
原本，他估算最快也要兩年，才能將三階體魄修煉至圓滿。
可如今，有了這些鍛骨藥劑與熔骨火蓮，這個時間，至少能提前一半。
一年之內，體魄圓滿，未必不能指望。
「在想什麼？」伊蓮娜坐在對面，端著一杯旅館買的熱茶，看著他。
「在想，回去之後，怎麼用這些東西。」西倫如實道。
伊蓮娜抿了口茶，忽然笑了：「你啊，腦子裡除了修煉，就沒別的東西。」
「力量是根本。」西倫語氣平淡，「沒有力量，機緣再多，也守不住。今天湖邊那些人，不就是最好的例子？」
伊蓮娜一時語塞。
她想反駁，卻發現自己竟無從辯起。
這個人說的，句句都是最樸素、也最殘酷的道理。
三天的顛簸行程，在蒸汽機的轟鳴聲中緩緩流逝。
抵達星環城時，正值黃昏。
夕陽將整座蒸汽都市染成一片暖金色，街邊的煤氣燈次第亮起，報童的叫賣聲、馬車的轆轆聲、商販的吆喝聲交織成一片。
撲面而來的人間煙火氣，讓西倫緊繃了多日的心神，微微鬆弛了幾分。
「我先回懲戒院。」在岔路口，伊蓮娜停下腳步，「這次的事，我會跟我父親說一聲。黑王殿背後，多半還有海魔***的影子，不能不防。」
「好。」西倫點頭，「路上小心。」
伊蓮娜卻沒有立刻走。
她看著西倫，欲言又止，最終只是輕輕嘆了口氣：「你這個人，什麼都自己扛。」
「習慣了。」西倫淡淡道。
伊蓮娜盯著他看了片刻，忽然輕笑一聲，轉身離去，銀灰色的身影很快消失在暮色里的人流中。
西倫望著她的背影，站了片刻，才轉身向鳴雷崖的方向走去。
回到洞府時，夜已深。
崖邊的防禦陣法泛著淡淡的微光，靜室里空無一人。
布魯諾留了張字條，說老師斯維因還在外海獵殺海獸，未曾歸來。
西倫並不意外。
他推門進入靜室，先將隨身的戰利品一一取出，分門別類地收好。
那截封在隔絕匣中的木像手臂，被他放在了最深處的暗格里，又疊了一層玄陰寒意的封印。
做完這一切，他盤膝坐下，運轉起雷蛟之心與玄陰寒意，仔細檢查了一遍右臂的血鎖。
血鎖穩固。
那股暗紅之力，安靜地蜷伏在鎖鏈之中，溫順得像是從未躁動過。
西倫緩緩握緊右拳，又鬆開。
一縷暗紅黑氣，應念而出，纏繞在指尖，隨即又被他收回。
收放自如。
這種感覺，與他初得殘肢時那種時刻警惕、如臨大敵的狀態，截然不同。
「困擾我的東西。」西倫低聲自語，眼底掠過一絲複雜，「如今，成了我的底牌。」
他想起了那段湧入腦海的記憶。
那尊在黑海中掙扎的六臂神像，那上千名前赴後繼的非凡者，那被斬斷、沉入海底、歷經歲月尋找血肉的手臂……
風暴血脈，壓制了殘肢的腐朽之力。
西倫的目光，漸漸冷了下來。
他一直以為，右臂的黑氣，與風暴公爵毫無關聯。
可如今看來，若不是他體內那份來自父親的風暴血脈，他早已被這殘肢侵蝕、吞噬，化作洞府石室里又一具風乾的屍體。
命運，何其諷刺。
那個看不起他、將他視作私生子、將他母親當作工具的男人，那份他厭惡至極的血脈，竟在冥冥之中，救了他一命，還給了他一件足以翻盤的底牌。
「風暴公爵……」
西倫低聲念著這個名字，指節因用力而微微發白。
他閉上眼，將翻湧的心緒，一點點壓回心底最深處。
現在還不是時候。
他睜開眼時，眸中已恢復了一貫的沉靜。
首要之事，是儘快將體魄修煉至三階圓滿。
唯有如此，他才能真正駕馭右臂的殘肢之力，才有資格去觸碰四階的門檻，去開掘骨髓、開化祖血。
而那，正是通往復仇之路的必經之門。
西倫取出那份鍛骨藥劑配方，就著靜室里微弱的燈火，一字一句地研讀起來。
配方繁複，涉及的材料多達十幾種，而熔骨火蓮，正是其中最關鍵的主藥。
「三株熔骨火蓮，足夠煉製三爐。」他默默盤算，「再配上石室里那幾瓶現成的藥劑……體魄圓滿，或許真能在一年內達成。」
燈火搖曳，映著他專注的側臉。
不知過了多久，窗外傳來一陣極輕的腳步聲。
西倫耳朵微動，收起了配方。
石門被人從外面敲響。
「西倫師弟？回來了？」
是布魯諾憨厚的聲音。
西倫起身開門。門外，布魯諾提著一盞氣燈，身後還跟著新記名的弟子格納。
「你可算回來了。」布魯諾鬆了口氣，「老師前幾日傳信回來，問起你有沒有平安歸來。他還說，等他回來，要看看你此行的收穫。」
「我沒事。」西倫點頭，「此行收穫不小。」
「那就好。」布魯諾咧嘴一笑，隨即壓低了聲音，神色變得鄭重，「對了，有件事得提醒你。你走的這些天，內院裡不太平。」
西倫目光一凝：「怎麼了？」
「塞繆爾的傷好了大半，最近又開始上躥下跳。」
布魯諾皺眉，「更要緊的是，海魔聖殿那邊，好像在打聽你的底細。奧德里奇拿了排位賽的頭名，如今在內院裡的勢頭，如日中天。」
西倫沉默了片刻。
塞繆爾的暗樁，他已經處理了。
可海魔聖殿的動向，卻是個不容忽視的信號。
他想起了伊蓮娜，想起了那個金髮的、連正眼都懶得看他一眼的奧德里奇。
「我知道了。」西倫淡淡道，「多謝師兄提醒。」
布魯諾看著他鎮定自若的樣子，忍不住感慨：「你這心態，真是穩。換了旁人，聽說被海魔聖殿盯上，早就慌了。」
「慌沒有用。」西倫望向窗外沉沉的夜色，「來什麼，接什麼就是。」
布魯諾哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，帶著格納離去了。
石門重新合上。
靜室里，重歸寂靜。
西倫獨自立在窗前，望著崖外翻湧的雲霧，與那一線遙遠的、深不見底的海平面。
沉星海岸的鐘鳴，海底深處甦醒的「祂」，塞繆爾的死纏，海魔聖殿的覬覦，以及……南大陸那個高高在上的風暴公爵。
一重又一重的關卡，橫亘在他面前。
西倫緩緩抬起右臂，指尖滲出一縷溫順的暗紅黑氣，在夜色中，泛著幽微的光。
他握緊了拳。
「弄清了殘肢的來歷，也控制住了它。」
他低聲自語，聲音里沒有絲毫波瀾，卻透著一股磐石般的堅定。
「但這，還遠遠不夠。」
窗外，夜風穿崖而過，帶著水汽與雷鳴的氣息。
西倫緩緩閉上眼。
明日，便是他著手衝擊體魄圓滿的第一天。
……
清晨，鳴雷崖的霧氣還未散盡。
西倫盤坐在靜室中央，面前的小爐上，一隻陶罐正咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
罐中翻滾的，是他昨夜按照鍛骨藥劑配方，親手熬製的第一爐藥湯。
十幾味珍稀鍛體材料在滾水中翻湧，散發出一股辛辣中帶著腥甜的古怪氣味。
而最關鍵的一味主藥——半瓣熔骨火蓮的花瓣，則在藥湯中緩緩舒展，滲出絲絲縷縷的赤紅光暈，將整罐藥湯染成了岩漿般的暗紅色。
西倫深吸一口氣，將藥湯倒入陶碗，一飲而盡。
滾燙的藥力，如同一條燒紅的鐵線，順著咽喉一路灼燒而下，直入丹田。
緊接著，那股熾熱便如決堤的岩漿，轟然炸開，順著四肢百骸瘋狂蔓延。
若是尋常三階非凡者，驟然承受這般藥力，只怕當場便要皮開肉綻。
可西倫體內，卻有三重底蘊與之相合。
其一，是心口那枚雷蛟之心。
熔火親和的天賦剛剛覺醒，讓他對高溫的排斥大減，那熾烈的藥力湧來時，竟被雷蛟之心自然而然地引導、溫養，化作一縷縷滋養血肉的暖流。
其二，是玄陰寒意。
他緩緩運轉起玄陰寒意，一絲絲清涼之氣自骨髓深處滲出，與那奔騰的赤紅藥力相撞。
一冷一熱，一陰一陽，在他體內反覆沖刷、錘鍊。
其三，便是覆海功。
西倫運轉起覆海功第三重的心法，讓體內氣力如漲落的潮汐，一波接著一波，將那被冷熱交替淬鍊過的血肉，細細地打磨、洗鍊。
九龍覆海罩的七道潮勁，此刻盡數收斂於體內，化作七道無形的水流，梳理著每一寸滯澀的經脈。
一個時辰後，西倫緩緩睜開眼。
他抬起右手，只見皮膚之下，原本略顯暗沉的血肉，竟隱隱透出一層溫潤的光澤。
他能清晰地感覺到，自己的骨骼比昨日更加堅韌，大筋如龍的天賦所帶來的那股蓬勃韌性，也隨之更盛了一分。
「一爐藥湯，抵得上尋常苦修半月。」
西倫低聲自語，眼中掠過一絲滿意。
他原本估算，三階體魄圓滿，最快也要兩年。
可如今看來，有了熔骨火蓮與這滿室的鍛骨藥劑，這個進度，恐怕還要再快。
接下來的六日，西倫幾乎足不出戶。
每日清晨一爐藥湯，而後運轉覆海功、雷蛟之心與玄陰寒意反覆淬鍊，午後則在靜室外的小場地上演練滄雷槍術與滄浪步，將白日所得的力量，盡數融入槍法之中。
到了第七日夜裡，變故陡生。
西倫正盤膝運轉大雷音呼吸法，梳理體內那被藥力沖刷得有些紊亂的氣機。
呼——
一口氣自鼻端緩緩吐出。
這本是他修煉了無數遍的尋常吐納。
可就在這一刻，他心口的雷蛟之心，忽然自主地跳動了一下，一縷青白雷光順著氣脈竄出，竟與那口吐出的濁氣交融在了一起。
嗡——
一聲極輕的雷鳴，在他胸腔內響起。
西倫渾身一震。
他猛然發現，自己吐出的那口氣，竟帶上了一絲若有若無的雷性！
大雷音呼吸法，講究的是以氣力共鳴天地雷音，吐納之間溫養雷勁。
而雷蛟之心，能自動溫養雷勁、快速修復傷勢。
這兩者，他一直是分開運轉的。
可方才那一瞬，在藥力反覆沖刷、氣機紊亂的臨界點上，兩股力量竟陰差陽錯地……共鳴了。
西倫按捺住心中的激動，凝神屏息，再次嘗試。
一呼，一吸。
雷蛟之心隨著他的呼吸微微搏動，一縷縷細如髮絲的雷光，自動融入他的每一次吐納之中。
漸漸地，他體內的雷勁，不再需要刻意去催動、去引導。
它們隨著呼吸，自然地流轉、溫養、壯大，仿佛化作了他身體的一部分。
這是一種前所未有的圓融感。
不知過了多久，西倫緩緩睜開眼，長長地吐出一口氣。
這一次，那口氣中，青白雷光一閃即逝。
「大雷音呼吸法，與雷蛟之心，合二為一了。」
他望著自己的雙手，眼底難掩激動。
這意味著什麼？
意味著從今往後，他每一次呼吸，都在溫養雷勁。
意味著在戰鬥中，他體內的雷勁將源源不斷地自我修復、補充，而無需像從前那樣，消耗大半便捉襟見肘。
意味著他的滄雷槍術，將擁有近乎無窮的續航之力！
西倫緩緩起身，拔出腰間的滄雷槍。
他沒有運轉氣力，只是隨著呼吸，自然地揮出一槍。
刺啦——
槍尖之上，一縷水光自然凝聚，青白雷光在水膜中安靜地流轉、盤旋，如同一條沉睡的小蛟。
水勢承載雷勁，雷勁藏於水中。
這一槍，他沒有刻意去追求爆發，卻比從前任何一次都更加圓融、自然。
「原來如此……」
西倫心中，豁然開朗。
老師斯維因曾說，他的滄雷槍術「過於依賴自身氣力，缺乏神韻」。
從前他不解其意，如今方才明白。
真正的滄雷槍術，不該是刻意催動的水與雷，而該如呼吸一般，自然而然，信手拈來。
天光大亮時，石門被人敲響。
「西倫師弟，老師回來了！」是布魯諾的聲音，「他讓你去洞府正廳一趟。」
西倫收槍起身，推門而出。
洞府正廳內，斯維因一身水汽未乾的短打，正坐在那柄斷槍之下，慢條斯理地擦拭著他那杆斑駁的鐵槍。
見西倫進來，他抬眼掃了一下，目光在他身上停留了片刻。
「過來。」斯維因放下鐵槍，伸手搭在西倫的手腕上。
一縷精純的四階氣力，順著經脈探入他體內。
片刻後，斯維因收回手，眉頭微不可察地一挑。
「你修煉的呼吸法，似乎在和身體共鳴？這可不多見。」
「昨夜偶然所得。」西倫如實道。
「偶然？」斯維因哼了一聲，卻難掉語氣里的一絲讚許，「這一步，尋常弟子要靠機緣，苦熬數年也未必能悟到。你倒好，一次淬骨，順手就把它捅破了。」
他頓了頓，又道：「不過，你體魄的進度，倒是出乎我的意料。這才幾日，竟已淬鍊到這般地步。那火蓮和藥劑，用得不錯。」
「多虧了老師重鑄的滄雷槍，和這一路的機緣。」西倫垂手道。
斯維因擺了擺手，忽然話鋒一轉：「你在死靈之海和沉星海岸的事，我都聽說了，斬塞繆爾的暗樁，破黑王殿的圍殺……膽子是越來越大了。」
西倫沉默。
「不過，」斯維因語氣一沉，「你光顧著在外面拚命，可知道內院這些天，發生了什麼？」
「布魯諾師兄說，塞繆爾的傷好了，海魔聖殿也在打聽我的底細。」
「那都是小事。」斯維因站起身，負手走到廳門前，望著崖外翻湧的雲霧，「我說的，是玲瓏塔重開了。」
西倫目光微凝：「玲瓏塔？」
「你入院晚，又一心撲在修煉上，沒聽說過也正常。」
斯維因轉過身，「內院有一座玲瓏塔，乃是初代祖師以海獸殘魂與幻陣之法煉成。塔內每一層，都有海獸的幻影鎮守。層數越高，海獸越強。」
「斬殺海獸幻影，便可提升排名，內院所有三階弟子，憑在玲瓏塔中的戰績，排出一份榜單——前五十名，皆有名號在冊。」
西倫心中一動：「榜單有何用處？」
「用處大了。」斯維因負手，「進入前五十，每月便有額外的貢獻點與修煉資源；進入前十，可入藏書塔借閱高階功法；而榜首之人，更能得到長老親傳的機緣。」
「比如我聖光修道院的獨門修煉資源，白毫丹，培心靜氣，溫養體魄，補充氣血，修補內傷，妙用無窮，乃聚合八方魔氣所煉！」
「更要緊的是——」
斯維因頓了頓，目光銳利地看向西倫，「五年後的下一屆星環排位賽，內院的參賽名額，便是從這份榜單上選的。」
西倫瞳孔微縮。
排位賽。
奧德里奇。
安拉那個坐在地上茫然失措的背影，還有他那句偏執的「我要證明聖光修道院是最強的」……
一幕幕，在他腦海中閃過。