這次只有五人。
為首者是個臉色蠟黃的瘦高男人，穿著黑鯊海盜團的灰黑制服，胸口別著銀制鯊魚徽章。
他掃了一眼地上的屍體，眼中閃過怒意，卻沒有當場發作。
「藍澤爾，藍魄。」
「霍納奇大人答應見你們。」
「你們可以帶一個人進去，但兵器要留在外面。」
藍澤爾冷笑。
「你覺得可能麼？」
瘦高男人沉默片刻，目光落向西倫手中的滄雷槍。
西倫只是隨意站在那裡，他卻有種被鋒利槍尖抵住眉心的錯覺。
「大人說了，也可以帶兵器。」
瘦高男人最終退了一步。
「不過進入石堡以後，一切都要遵守規矩。」
西倫抬步向前。
「帶路。」
五名海盜在前面騎馬，三人則步行跟隨。
從村口到礦山不過兩里，道路卻格外難走。
到處都是裝載礦砂的軌道與廢棄機械，空氣里的銀黑粉塵濃得幾乎化不開。
礦區入口豎著兩座蒸汽炮台。
炮口能夠沿著齒輪軌道轉動，既可以對準外敵，也可以對準下方村落。
數十名持槍海盜守在高處。
三人進入礦區時，無數不懷好意的目光同時落了下來。
藍魄身體微微繃緊。
西倫腳步未停，只用餘光記錄下炮台位置、守衛數量與幾條可以撤離的道路。
石堡位於礦區中央。
那是一座由黑色岩石砌成的三層建築，牆體厚重，窗戶狹窄，頂部布置著兩架連發蒸汽弩。
進入大門前，西倫忽然聞到了一股淡淡甜味。
幾乎同時，雷蛟之心微微一震。
有毒。
毒氣從牆壁縫隙中緩慢釋放，無色無形，普通三階非凡者吸入後，氣力運轉速度至少會下降三成。
藍澤爾和藍魄顯然沒有察覺。
西倫沒有提醒。
他只是以玄陰寒意封住口鼻附近的細小血管，又催動雷蛟之心，將吸入體內的少量毒素直接分解。
穿過兩條長廊，三人來到石堡後院。
院內擺著一張長桌。
一名赤裸上身的魁梧男人正坐在桌後吃肉。
他右肩紋著一條血色鉤鯊，身旁則放著一柄厚背彎刀。
正是血鉤霍納奇。
在他左右，還分別坐著三名氣息沉凝的海盜。
其中兩人是三階非凡者，剩下一人雖然只有二階，手指卻始終搭在桌下的一根黃銅拉杆上。
院牆四周還隱藏著十幾道呼吸。
霍納奇用餐刀切下一塊半生牛肉，送入口中慢慢咀嚼。
直到三人走到長桌前，他才抬起眼睛。
「藍澤爾。」
「上次我給你的條件，你考慮得怎麼樣了？」
藍澤爾盯著他。
「我們帶錢贖人。」
霍納奇咽下牛肉，拿起白布擦了擦嘴角。
「當然可以。」
藍魄眼中剛浮現希望，霍納奇便豎起兩根粗壯手指。
「兩千磅。」
「少一個便士都不行。」
藍澤爾臉色陰沉。
「你最初說的是一千磅。」
「最初是最初。」
霍納奇向後靠在椅背上，笑容里滿是戲謔。
「現在礦上的奴隸不好買，你母親雖然老了些，但還能篩砂、洗衣，每年怎麼也能替我賺幾磅。」
「況且，你們姐妹逃了這麼多年，總該付些利息。」
藍魄咬住嘴唇。
「我們沒有兩千磅。」
「那就換個辦法。」
霍納奇的目光落在姐妹二人身上，毫不掩飾其中欲望。
「你們兩個，留下一個陪我。」
「陪到我膩了，我自然會把那個老東西放走。」
藍澤爾猛然握住刀柄。
周圍海盜同時起身。
院牆上方傳來齒輪轉動聲，數支粗大弩箭從暗孔伸出，對準三人。
霍納奇臉上笑意更濃。
「這裡不是你們撒野的地方。」
「你殺我幾個手下的帳，我還沒跟你算。」
就在氣氛即將徹底崩裂時，西倫向前走了一步。
「霍納奇。」
霍納奇這才將目光轉向他。
「你又是什麼人？」
西倫把滄雷槍輕輕立在身旁。
「給我一個面子。」
「放人，這件事到此為止。」
院內安靜了一瞬。
隨後，幾名海盜像是聽見了極其可笑的事情，放聲大笑。
霍納奇也笑了起來。
「給你面子？」
「你的面子值兩千磅麼？」
西倫神色平淡。
「聖光修道院內院弟子的面子，應該值。」
笑聲漸漸停止。
霍納奇眯起眼睛，仔細打量西倫。
聖光修道院在星環海域的分量，遠不是普通組織能夠相比。
一名內院弟子或許不可怕，但其背後的老師、同伴與執事卻足以讓黑鯊海盜團忌憚。
「你說你是聖光修道院的內院弟子？」
「不錯。」
「身份腰牌呢？」
西倫沉默了一下。
他的身份牌早已在黑水之淵中遺失。
霍納奇立刻捕捉到了這絲停頓，眼中浮現冷笑。
「沒有？」
「那內院弟子服飾呢？」
西倫低頭看了一眼自己的海魔血棉衣。
為了進入黑水之淵，他當時特意沒有穿弟子服飾。
之後又遭遇空間亂流，身上除了這件衣服與滄雷槍，幾乎什麼都沒留下。
「也沒有。」
霍納奇的笑容徹底變冷。
「沒有身份腰牌，沒有弟子服飾。」
「隨便拿一桿好槍，便敢來我面前冒充修道院弟子？」
他慢慢站起身，魁梧身體散發出兇悍氣息。
「你真以為，我霍納奇是嚇大的？」
西倫輕輕嘆了口氣。
身份這種東西，有時的確比拳頭方便。
可惜說不通。
既然如此，那便只能打了。
「動手。」
霍納奇聲音落下的瞬間，站在他左側的三階海盜已然撲出。
此人身材瘦削，雙手各戴著一隻精鋼利爪。
腳下發力時，鞋底彈出細小蒸汽，整個人速度陡增，猶如一頭貼地疾行的獵豹。
兩隻利爪一上一下，分別抓向西倫喉嚨與右肋。
他出手極其陰狠。
若是尋常三階非凡者中了石堡里的毒，氣力運轉滯澀，面對這一擊必然難以及時反應。
可西倫連眼睛都沒有眨一下。
滄雷槍仍然立在地面。
直到利爪距離喉嚨不足半尺，他才抬起右手。
手指精準扣住對方手腕。
瘦削海盜瞳孔一縮。
他只覺得自己仿佛被一隻鐵鉗夾住，無論如何發力，手臂都無法向前半寸。
「太慢了。」
西倫手腕一擰。
哢嚓！
瘦削海盜的腕骨當場折斷。
慘叫還未出口，西倫已經順勢將其向前一扯，膝蓋重重撞入他的腹部。
砰！
氣力防禦如同薄紙般破碎。
瘦削海盜身體弓起，雙腳離地，眼球幾乎從眼眶裡凸出。
他體內傳來一連串骨骼斷裂聲，隨後被西倫隨手扔出，砸碎長桌，滾到霍納奇腳邊。
整個過程只用了一個呼吸。
院中眾人的表情同時凝固。
霍納奇臉上的冷笑也淡了幾分。
「難怪敢來這裡。」
他看向剩下那名三階手下。
那人身材矮壯，使用一柄布滿鋸齒的戰錘。
見同伴瞬間落敗，他不敢輕敵，雙手握錘，體表湧出厚重的土黃色氣力。
隨著氣力灌入，戰錘表面浮現出大片岩石紋路。
「碎岩錘！」
矮壯海盜一聲暴喝，雙腿踏碎地面，戰錘帶著沉重風壓砸向西倫頭頂。
這一次，西倫拔槍了。
槍身離地，卻沒有刺向對手。
西倫只是將滄雷槍橫在頭頂。
鐺！
戰錘與槍身碰撞。
刺耳金鐵聲在院落里炸開。
一圈肉眼可見的氣浪向四周席捲，長桌上的餐盤和酒杯全部被掀飛，院牆表面也簌簌落下灰塵。
矮壯海盜臉色漲紅，額頭青筋暴起。
他已經將體魄和氣力催動到極致，戰錘卻像壓在一座海底山峰上，無法再落下一絲。
反觀西倫，單手持槍，手臂穩得沒有半點顫抖。
「不可能！」
矮壯海盜咬牙怒吼。
西倫眼神平靜，手腕微微一振。
一重潮勁沿著槍身湧出。
緊接著是第二重、第三重。
連綿不絕的力量順著戰錘反向衝擊。
矮壯海盜雙臂劇烈顫抖，虎口瞬間撕裂，鮮血順著錘柄流下。
第四重潮勁爆發。
戰錘脫手而出。
第五重潮勁緊隨其後，狠狠撞進矮壯海盜胸口。
砰！
他的護體氣力轟然潰散，胸骨向內塌陷，整個人倒飛數丈，重重撞在院牆上。
堅硬石牆遍布裂紋。
矮壯海盜沿著牆壁滑落，口中不斷湧出血沫，掙扎兩下便昏死過去。
西倫收槍而立。
院牆暗處，那十幾道呼吸明顯急促起來。
霍納奇臉色徹底陰沉。
他能看出，西倫沒有動用全力。
從始至終，對方甚至沒有展露體魄圓滿的全部氣息，更沒有動用那杆長槍上蘊含的可怕雷力。
「冒充聖光修道院弟子，倒也不是全無底氣。」
霍納奇冷聲道。
他向那名始終按著黃銅拉杆的二階手下使了個眼色。
那人猛然將拉杆拉到底。
哢哢哢！
院落四周同時傳來密集機關轉動聲。
地面裂開十幾個孔洞，淡綠色毒霧從中噴涌而出。
牆壁暗孔里的蒸汽弩機也徹底上弦，寒光閃爍的弩箭從四面八方鎖定三人。
藍魄臉色一白。
藍澤爾迅速拔刀擋在她身前，屏住呼吸。
「西倫！」
「待在原地。」
西倫聲音平靜。
下一刻，機關轟然發動。
嗖嗖嗖！
數十支弩箭撕裂空氣，從不同角度射來。
這些弩箭每一支都有手臂粗細，箭頭刻著破甲符文，足以貫穿普通三階非凡者的氣力防護。
西倫腳下一踏。
滄浪步運轉。
他的身體在密集箭雨中拉出一道模糊殘影。
第一支弩箭擦著衣角飛過，西倫槍尾上挑，精準擊中箭身側面。
那支弩箭立刻偏轉方向，與第二支弩箭撞在一起。
兩支弩箭同時崩飛。
西倫順勢旋轉槍身。
滄雷槍化作一輪青黑圓幕，槍尖在極短時間裡連續點出。
鐺鐺鐺鐺！
金屬碰撞聲密集得幾乎連成一片。
弩箭有的被直接擊碎，有的改變方向，反向射入院牆暗孔。
幾聲慘叫從牆後傳來。
負責操縱機關的海盜被自己的弩箭貫穿，當場斃命。
與此同時，綠色毒霧已經將院落完全籠罩。
藍澤爾只吸入一絲，便覺得四肢發軟，氣力運轉明顯變慢。
她急忙撕下衣角捂住藍魄口鼻，帶著妹妹向後退去。
霍納奇則早已服下解藥，站在毒霧中冷冷注視西倫。
他不相信西倫能始終屏住呼吸。
只要對方吸入毒氣，實力必然大幅下降。
然而西倫根本沒有屏息。
他在毒霧中正常呼吸，臉色沒有一絲變化。
綠色毒氣進入肺腑，立刻被玄陰寒意凝固，繼而又被雷蛟之心釋放的雷力撕碎。
殘餘毒性還未來得及融入血液，便被古老水息沖刷得乾乾淨淨。
「毒性太差。」
西倫評價道。
霍納奇臉色微變。
西倫已經抬起滄雷槍。
槍尖上，一縷青白雷光驟然亮起。
雷鷹的虛影在他身後一閃而逝。
下一刻，他一槍刺向地面。
轟！
雷力順著石板向四面八方擴散。
地面下方傳來連續爆裂聲，隱藏在石層里的毒氣管道同時炸開。
綠色毒霧被熾熱雷光捲動，沿著孔洞反灌回機關室。
牆後頓時傳來驚慌叫喊。
「毒氣倒灌了！」
「關閉閥門！」
「解藥，快拿解藥！」
機關室陷入混亂。
西倫槍身橫掃，一道凝成細線的金色雷勁掠過院牆。
幾處控制弩機的齒輪同時裂開。
弩箭機關發出不堪重負的摩擦聲，徹底失去動靜。
從機關發動，到被全部破除，不過十幾個呼吸。
藍澤爾護著藍魄退到牆角，眼中滿是震撼。
她早已知道西倫很強。
可此前在樹林裡，無論一拳擊殺高大黑衣人，還是正面震退特里，西倫都借用了某種代價極其嚴重的詭異力量。
現在，他沒有解開血鎖，也沒有讓右臂出現黑線，僅憑正常狀態，便輕易擊敗兩名三階非凡者，破掉了霍納奇精心布置的機關。
藍澤爾直到此刻才真正意識到一件事。
西倫說自己來自聖光修道院，或許並不是謊話。
霍納奇顯然也想到了這一點。
他的神色變幻不定。
但事已至此，即便西倫真是修道院弟子，他也不可能低頭認錯。
何況石堡里藏著他多年搜刮的財富，一旦讓三人活著離開，後果不堪設想。
更重要的是，今天還有一位客人要來。
他必須在那位客人抵達前解決這場麻煩。
「你們退下。」
霍納奇拔出身旁的厚背彎刀。
刀身呈現暗紅色，邊緣布滿細密鋸齒，刀柄末端則鑄成血鉤形狀。
一股腥咸氣息從他體內緩緩散出。
院落里的毒霧受到牽引，在他身後凝聚成一條模糊鯊魚虛影。