車窗外的霧越來越濃。
那些灰白色的東西糊滿了擋風玻璃，雨刮器已經徹底不動了，被黏液纏住，馬達發出嗡嗡的悶響，像垂死之人的呻吟。
輪胎陷在那些碎蟲和黏液的混合物里，打滑，空轉，焦臭的氣味從引擎蓋縫隙里鑽進來。伊森把油門踩到底，引擎咆哮了一聲，車身往前竄了半米，又被拖回來。
「走不了了。」諾頓的聲音沙啞，充滿絕望又很平靜。
奧利把撬棍攥在手裡，指節發白。
羅莎在低聲念著什麼，嘴唇飛快地翻動。
桑尼靠著車窗，眼睛半閉，呼吸很弱。
大衛把比利的臉埋進自己胸口，另一隻手在黑暗中摸索，攥住了伊森的座椅靠背。
霧氣里的腳步聲停了，停在了不遠處。
那些巨大的陰影從霧裡浮現，灰白色的，皮膚粗糙如砂紙，沒有頭，沒有尾，只是一團一團的肉塊，但每一塊都帶著無數的節肢。
它們在車周圍站定了，像獵人圍住了獵物，不再著急，不再試探。它們在等。等車裡的人耗盡最後一點力氣，等汽油燒完，等那些小東西把玻璃鑿穿。
伊森把命運之矛橫在膝蓋上，荊棘王冠戴在頭上。聖光在王冠上閃了一下，很淡，像快滅的燈泡，霧氣影響不光在聖靈感知上，就連這些聖器都受到了影響。
聖光落在那隻離車窗最近的節肢上。那隻節肢縮了一下，但很快又伸了回來。它們不是惡魔，不是怨靈微弱的聖光對它們顯然作用不大。
它們更像是生物，被霧感染、被某種力量放大、扭曲的生物。他的聖光對它們沒用。就像拿十字架去照一頭熊，熊不會收到傷害。
那根節肢又伸過來了，這次更快。它敲在車窗玻璃上，玻璃裂了一道縫。聲音不大，但車裡所有人都聽見了。
那個女人——諾瑪——忽然笑了。「我說過了。懲罰。你們不信。現在信了。」她抱著膝蓋，縮在座椅上，臉埋在臂彎里，肩膀一抽一抽的。
節肢又敲了一下。裂縫更大了。第二根節肢從另一個方向伸過來，插進裂縫裡，往外掰。玻璃在尖叫。比利哭了，聲音很小，埋在大衛胸口，悶悶的。
大衛抱緊他，沒出聲。諾頓把摺疊刀緊緊攥著，手上的青筋也顯示出他顯然不平靜。奧利把撬棍舉起來，但沒地方可以揮。
伊森把命運之矛從膝蓋上拿起來，矛尖對準那根正在掰玻璃的節肢。
他在想自己還有什麼底牌。寂靜嶺時間沒到放不出來。曾經保護過自己的騎士已經成為了真正的自己，為了她自己活著，也許她在另一個時空里已經做回了一個農家女孩。
他把長矛放下了。現在好像做什麼都沒有了意義，外面的蟲子太多了。
大概自己的人生就要止步於此了。伊森如此想著。
走馬燈開始了。不是他主動去想的，是腦子自己在放。他看見了前世的最後一天，模糊的，像隔著一層磨砂玻璃，看不清臉，看不清場景，只有一種感覺——結束。
然後是穿越後的第一眼，不是瑪莎和羅伯特的臉，是福利院的白牆，白得刺眼。
然後是瑪莎，她蹲下來，和他平視，說「你好，我叫瑪莎」。
然後是羅伯特，站在門口，手裡拿著公文包。
然後是莉莉，第一次被抱到他面前，小小的，皺巴巴的，哭得很大聲。
畫面越來越快。院子裡那棵老楓樹，冬天光禿禿的枝丫。
瑪莎在廚房切菜，圍裙上沾著麵粉。
羅伯特在書房翻文件，檯燈的光照著他的側臉。
莉莉追著蝴蝶跑，摔倒了，膝蓋破了，哭了兩聲爬起來繼續追。
他站在門口看著他們，那些畫面印在他腦海里，每一幀都記得。
然後畫面變了。耶穌坐在公園長椅上，米白色西裝，陽光落在他的肩上。他笑著說——「你需要一位騎士。」又笑著說——「保重，兄弟。」那張臉在伊森的記憶里永遠是溫和的，沒有一絲陰霾。
他看見那雙眼睛，那雙仿佛知道他所有秘密的眼睛。他說——「你一直都在用你自己的光。你不需要借誰的光。」最後他說——「我常與你同在。」
車窗碎了。那根節肢插進來，灰白色的，表面覆蓋著倒刺，在空氣中胡亂掃了幾下，刮到了座椅，刮到了儀錶盤。
奧利用撬棍砸了一下，節肢縮了出去，但很快又伸進來。
第二根，第三根。玻璃碎成渣，落在方向盤上，落在伊森的膝蓋上，落在大衛的頭髮上。
伊森低下頭。
他把荊棘王冠扶正，把命運之矛握在手裡，閉上眼睛。
他開始祈禱。不是向某一位神，不是向那些他認識或不認識的天使。他只是在說話，好像自己就在家附近的公園裡，自己和他坐在公園的椅子上說話一樣。
「我還有沒做完的事，還有沒保護到的人。我的家人還在等著我。」
節肢又伸進來了，這次更近，擦過他的肩膀，倒刺勾住了他的衣服。他感覺到了那股力量在拖他。
「如果你真的在看——」
最後那個字還沒出口，光來了。
不是從荊棘王冠來的，不是從命運之矛來的，是從天上，是從霧的上面，從更高的地方，從那些灰白色雲層的頂上。金色的光，純淨的，溫暖的，像正午的太陽被誰從霧裡扒開了一道口子。
那道光落在他身上，直直的落在伊森身上。
那根節肢縮了回去。截肢彈開，像被火燒到了。
整個車身晃了一下——不是被撞的，是那些圍在車周圍的巨大怪物同時退了一步。地面在震，腳步聲雜亂。
伊森抬起頭。他以為會看見太陽。但他看見的不是太陽。是翅膀。密密麻麻的，金色的，白色的，銀色的，鋪滿了整個天空。
不是一位兩位，是軍團。它們列著戰陣，從雲層的裂縫中俯衝下來，盔甲在陽光里反射著刺眼的光。那些巨大的蟲子在光中無所遁形，灰白色的皮膚冒著白煙，像是被高溫炙烤。
為首的那個，比其他所有天使都高，都大。他的羽翼是純金色的，羽翼好像本身光。他手裡握著一根長矛，銀白色的，矛尖上附著火焰。
他在空中手臂舉起，瞄準了那隻最大、離伊森最近的蟲子。手腕一抖，長矛擲出。那根矛穿過霧，穿過那些灰白色的蟲群，貫穿了那隻怪物的身體。
它甚至來不及叫，整個身體從內部炸開，灰白色的汁液噴濺到天空，然後蒸發，什麼都沒留下。
他落下來了。金色的羽翼收攏，雙腳踩在沃爾沃旁的地上，正好落在伊森駕駛位的旁邊。
來者單膝跪地。「吾主，米迦勒前來救駕。」
仿佛是為了伊森更好確認米迦勒臉龐變成了熟悉的樣子。
伊森看著眼前這位康斯坦丁的徒弟長舒了口氣。「謝謝，麻煩你們了。」
聽罷米迦勒面無表情直立起身。不知何時劍已出現在他手中，舉起手中的劍。威嚴的聲音傳遍寰宇。「奉主命，清理污染，」
隨他落下來的天使們散開了。他們的劍和長矛在霧中揮舞，每一次揮動都帶起一道金色的光弧，把那些灰白色的東西切成碎片。
那些蟲子在尖叫，頻率的震動，刺得人耳膜發脹。但天使們不在乎，他們繼續殺。那些圍了沃爾沃一圈的巨大怪物，在天使面前毫無還手之力。
不是它們不強，是天使們太快了。它們甚至來不及看清對方出劍的方向。
伊森靠在座椅上，把命運之矛鬆開，長矛從手裡滑下去，靠在腳邊。他把荊棘王冠摘下來。他看著擋風玻璃外那片金色的、被天使填滿的天空。
「謝了，兄弟。」他輕聲說。
沒人聽見，又仿佛有人聽見了。
伊森眯了一下眼睛。大衛從后座探過頭來，臉色白得像紙，但眼睛裡恢復了神采。「他們是？」
「我兄弟派來的。」伊森把荊棘王冠放在副駕駛座上。
霧氣在天使軍團到來之後開始加速消散，白霧被那些金光灼燒、蒸發。那些蟲子的屍體和黏液也一樣，在光中化成灰燼，被風捲走。
陽光真正地落下來了，整片天空都藍了。雲層被天使的翅膀扇開，一團一團的白雲堆在天邊，像剛洗過的羊毛。
柏油路面全乾了，那些黏液、血水、碎石、碎肉，什麼都沒剩下。
只有他們的車，孤零零地停在路中間，只有車門上的凹痕，擋風玻璃碎的大洞證明了一切不是幻覺。
遠處有警笛聲。救護車，消防車，還有軍用卡車的引擎聲。它們從波特蘭方向駛來，沿著這條沒有了霧的路。
伊森發動引擎，沃爾沃顫了一下，排氣管冒出一陣白煙，然後穩住了。
輪胎打滑了幾圈，終於抓住了乾燥的路面。
車子往前開。伊森從後視鏡里看了一眼。
天使軍團已經撤了，天空中什麼都沒有了，只有幾朵白雲慢悠悠地飄著。霧氣也完全消失了，連一絲白煙都沒留下。
超市的方向，那棟灰色建築重新露出了輪廓，孤零零地蹲在一片空曠的停車場上。玻璃門碎了，但沒有蟲，沒有黏液。
系統彈出。「可返回」