「懷炎將軍。」雪衣見狀，立刻躬身行禮，語氣恭敬。
雖說以年齡論，她已是一千八百歲的「老資歷」，但在懷炎這位仙舟活化石面前，終究還是小登罷了。
「懷炎將軍。」鏡流也緊隨其後，微微頷首。
哪怕她曾是叱吒風雲的羅浮劍首，面對這位見證了仙舟數千年興衰的老者，也不得不收斂鋒芒，語氣裡帶著幾分難得的鄭重。
唯有刃，呆愣在原地。
他低著頭，長發垂落，遮住了大半張臉，雙手緊緊攥著支離劍的劍柄，指節泛白，像個做錯事的孩子，一聲不吭。
冰冷的石壁映出他僵硬的身影，連呼吸都放得極輕，仿佛生怕驚擾了什麼。
直到懷炎一步步走到他面前，那帶著歲月沉澱的目光落在他身上時，刃忽然懂了。
他懂了丹恆面對過往時的掙扎，懂了那份「既非過去，亦非現在」的割裂感。
「我不是他。」他側過頭，避開懷炎的視線，聲音沙啞得像被砂紙磨過，他說出了丹恆面對自己的時候常說的那句話，果然人生就是一個巨大的迴旋鏢。
曾經那個以短生種之身折服仙舟工匠、被懷炎視若己出的天才應星，早已死在了時光里。
如今的他，只是「刃」，一個在應星屍骨上重生的不死孽物，一個被魔陰纏身的罪人。
「 啪！」
清脆的巴掌聲在空曠的囚室里響起，帶著不容置疑的力道，狠狠扇在刃的臉上。
那紅腫的痕跡在他不死之身的自愈力下轉瞬即逝，仿佛從未出現過，但那股力道卻像重錘，狠狠砸在他的靈魂上。
「師……師父……」
淚滴毫無預兆地從眼角滑落，砸在被鏡流冰霜覆蓋的地面上，濺起細碎的冰晶。
不死孽物本不會流淚，但徒弟會流淚，兒子會流淚，這一刻，流淌在血管里的，仿佛不是冰冷的魔陰，而是應星殘存的溫度。
鏡流與雪衣默契地退到稍遠的角落，沒有離開，也沒有多言。
哪怕她們是活了近兩千歲的老東西，此刻也難免生出幾分「吃瓜」的心思。
吃瓜乃是仙舟人的天性，哪怕雪衣已經是一屆偃偶，鏡流已經墮入魔陰也不能免俗。
鏡流靠在石壁上，紅色的眼瞳里閃過一絲複雜——她見過應星年輕時的模樣，也見過刃如今的冷漠，卻從未想過，會看到這樣一幕。
「師父？我還以為你已經不認得我這個老頭子了。」懷炎的聲音帶著幾分落寞，像風吹過空蕩蕩的街道。
作為仙舟工匠的祖師爺，懷炎收過的弟子不計其數。
可惜大多天妒英才，或隕於戰火，或逝於歲月，能壽終正寢的寥寥無幾。
他從未想過，最後留在世上的，不是那些天賦異稟的長生種弟子，而是應星這個他曾擔心「短生種壽數太短，恐怕是難成大器」的短生種。
哪怕應星現在已經墮落成仙舟人刻板印象裡面的不死孽物，但對懷炎來說，他仍然是那個七百多年前因為家鄉被豐饒孽物毀滅，來到朱明拜師學藝的男孩。
「當年我就說過，」懷炎的聲音放輕了些，帶著回憶的溫度。
「既然沒了家，朱明便是你的家；既然沒了親人，老夫便是你的師父，你的父親。那些師兄，便是你的家人。」
「不敢……」刃的聲音哽咽，膝蓋一軟，「噗通」一聲跪在了冰冷的地面上，額頭抵著覆滿冰霜的石板。
「我……應星，未曾有一刻忘記。」
「唉……起來吧，地上涼。」懷炎伸出手，將刃從地上扶起。
他的手掌布滿老繭，指關節有些變形，卻帶著令人安心的溫度。
像七百年前無數次做過的那樣，他牽著刃的手，轉身朝著幽囚獄外走去。
那姿態自然得仿佛從未分別，仿佛眼前的人還是那個跟在他身後、踮腳看他鑄劍的少年。
走到甬道岔口時，懷炎忽然停下腳步，回頭看向鏡流與雪衣：「對了，呼雷是飛霄將軍需要的東西，鏡流劍首，雪衣判官，就勞煩你們替老夫將他送回囚室了。」
「是。」兩人異口同聲地應道，看著一老一少的身影消失在甬道盡頭，才收回目光。
懷炎牽著刃的手朝著幽囚獄外面走著，一路上，陸陸續續有十王司的增援趕到，但沒有一個人敢出聲阻攔。
別開玩笑了，懷炎在仙舟的資歷已經是沒人敢彈劾的程度了，連十王都要禮讓幾分，你去攔著他？
吃了幾個菜啊？分不清大小王了？
一路上師徒兩人都沒有說話，直到走出幽囚獄的石門，迎面撞上波月古海鹹濕的風，聽到熟悉的濤聲時，刃才輕輕掙開了懷炎的手。
「師父……我要走了。」他低著頭，聲音很輕，像怕被風吹散。
「你一直不說話，我還以為你要和老夫一起回朱明呢！」懷炎說道。
「朱明……不了。」刃搖了搖頭，眼底閃過一絲悵然。
「我現在是星核獵手，我的同伴還在等我。」
「星核獵手？」懷炎捻了捻鬍鬚，若有所思。
「老夫好像聽過，景天那小子，是不是和你們有些交情？」
聽到「景天」二字，刃猛地抬頭，瞬間想通了。
難怪師父會突然出現在幽囚獄，難怪卡芙卡遲遲沒來劫獄，原來從頭到尾，都是景天的安排。
用他做餌，把遠在朱明的師父「釣」到羅浮來。
不過……哪怕如此，刃對景天的決定也沒有什麼不滿的地方，能讓他見到師父一次，哪怕是自己不願意見到的他，對於刃來說也是一件極大的慰藉了。
原本刃還以為，和這麼多過去熟悉的人和事物見面會讓他的魔陰身有些復發的，但現在卻無比地平靜。
「是……我當時加入星核獵手就是被他們還有他們僱傭的景天抓進去的。」
刃回想起自己被強人鎖男加入星核獵手的經歷，對於他死寂的下半生來說，或許從那以後，刃才真正地活在世上過。
「那……在你心裡，他們是一些很好的夥伴嗎？」
「嗯。」刃點了點頭。
說實話，他說比雲上五驍要更好更像一個家，這是能說的嗎？
「那就好。」懷炎笑了，眼角的皺紋擠在一起，像綻開的老樹皮。
「既然你已有歸宿，老夫便不逼你回朱明了。外面的豐饒民和反物質軍團還等著收拾，老夫得去幫飛霄那丫頭一把。」
不是……你老人家還真的想過把我帶到朱明去啊？
古人云：七十而從心所欲，而懷炎的年齡要是換算到仙舟，起碼也是210歲了，三倍的七十而從心所欲，懷炎要幹什麼，還真沒人攔得住，也不敢攔。
說著，懷炎就離開了，比起來來的時候速度要快多了，畢竟現在反物質軍團和豐饒民已經打到家門口了，懷炎也不得不趕快去援助飛霄，畢竟現在的飛霄在身體上有些問題，關鍵時刻可能會掉鏈子的。
懷炎走後，波月古海的風卷著水汽，打在刃的臉上。
他站在原地，望著師父消失的方向，久久未動。
「嗨，阿刃，這幾天過得怎麼樣？」
一道慵懶的女聲自身後傳來，卡芙卡踏著海浪走來，酒紅色的頭髮在風中飛揚，笑意盈盈地看著他。
刃轉過身，抱起雙臂，語氣聽不出喜怒：「這招是景天想的？」
「當然。」卡芙卡聳聳肩。
「除了他，誰會隨便改艾利歐的劇本。怎麼，想去找他算帳？他現在應該在鱗淵境，正忙著報仇呢。」
刃搖了搖頭，黑色的長髮在月光下泛著柔和的光澤。
他望著鱗淵境的方向，輕聲道：「不。我只是希望，下次他能提前說一聲，讓我……做好準備。」