清晨的波斯灣籠罩在一片金色的薄霧中。杜拜港新建的深水碼頭上，法國代表團一行七人站在晨風裡，目光都聚焦在海平面上那緩緩浮現的灰色輪廓。
「上帝啊……」
路易·莫羅喃喃自語，手裡的望遠鏡微微顫抖。作為法國海軍造船局的資深工程師，他見過歐洲所有船廠，見過「無畏號」下水的場面，但眼前這一幕還是超出了他的認知範疇。
那不是一個輪廓。
是一座山。
一座正在移動的、覆蓋著鋼鐵的、武裝到牙齒的金屬山嶽。
「將軍，」莫羅轉向杜布瓦，聲音發乾，「我收回昨晚的話。這不是『可能』比威斯伐倫級強，這是……這是另一個維度的東西。」
杜布瓦沒有回答。這位老將站在碼頭最前沿，海風吹動他軍裝下擺，但他一動不動，像一尊雕像。只有緊握的拳頭暴露出內心的震撼。
灰色的巨艦緩緩駛入港灣，艦首劈開平靜的海面，留下寬闊的白色尾跡。陽光照在傾斜的裝甲板上，反射出冰冷的金屬光澤。三座高大的煙囪噴出淡淡的煤煙，四座雙聯裝炮塔的炮管斜指天空，每一根的直徑都粗得能塞進一個人。
「長度超過二百六十米。」皮埃爾·杜蘭德快速估算著，手裡的小本子上已經寫滿了數據，「舷高……至少十五米。主炮口徑絕對在380毫米以上，可能是400毫米級別。看那炮塔的尺寸！」
亨利·勒菲弗的關注點則在細節上：「艦體焊接工藝，不是鉚接。看到那些接縫了嗎？平整得像一整塊鋼板。還有上層建築的布局，如此簡潔，幾乎沒有多餘的凸起——他們在減阻和防彈上做到了極致。」
巨艦在距離碼頭約五百米處緩緩轉向，龐大的身軀在海面上劃出優美的弧線。這個距離足以讓法國人看清細節，又保持了一種恰到好處的威懾感。
一艘小艇從巨艦側舷放下，向碼頭駛來。
十五分鐘後，李特站在碼頭上，向杜布瓦敬了一個標準的軍禮。這位年輕的艦長穿著深藍色的蘭芳海軍制服，肩章上繡著黃龍徽記，身姿挺拔得像一桿標槍。（軍裝用啥，同志們給個意見）
「杜布瓦將軍，我代表蘭芳海軍，歡迎各位登艦參觀。」
他的法語帶著一點口音，但流利得讓人驚訝。
李特微微一笑：「『光復』號，標準排水量三萬八千噸，滿載四萬一千噸。裝備八門381毫米45倍徑主炮，分裝在四座雙聯裝炮塔。動力系統為四台蒸汽輪機，二十四台燃油鍋爐，設計航速31節。」
他每說一個數字，法國專家們的呼吸就急促一分。
「三……三萬八千噸？」莫羅的聲音都變了調，「你確定是萬噸，不是千噸？」
「確定。」李特的回答平靜而自信，「各位登艦後可以親眼驗證。」
登艦的過程本身就是一種震撼。
舷梯寬得能容四人並行，踏板是防滑鋼板，扶手是拋光的不鏽鋼。登上甲板後，首先衝擊視覺的是空曠——與歐洲戰艦上堆滿雜物、擠滿人員的甲板不同，「光復」號的甲板乾淨得像閱兵場，所有設備都有固定的收納位置，管線整齊地沿著艦體邊緣鋪設。
「甲板人員編制多少？」杜布瓦問。
「標準戰鬥編制一千二百人，但通過自動化設計，八百人就能維持完整戰鬥力。」李特回答，「比同等噸位的歐洲戰艦少三分之一到一半。」
「如何做到的？」
「請隨我來。」
李特帶領眾人走向艦橋。沿途經過的每一扇水密門都厚重得需要兩人才能推開，門框上裝有橡膠密封條。通道兩側的艙壁上，複雜的管道和電纜被整齊地束在一起，每隔一段就有清晰的標識牌。
「這是損管系統。」李特指著一排紅色閥門，「全艦分為二十八個獨立水密區，任何一區被擊中進水，都能在三十秒內隔離。」
杜蘭德仔細查看那些閥門：「電動控制？不是手動？」
「電動為主，手動備份。我們的發電功率足夠支持全艦所有系統同時運行。」
來到艦橋，巨大的觀察窗提供了270度的視野。控制台上，各種儀表、刻度盤、手柄排列得井井有條，幾個年輕的操作員正在值守，見到參觀團後起身敬禮，動作整齊劃一。
「火控室在下一層。」李特推開一扇裝甲門。
然後，法國人看到了他們此生難忘的景象。
那不像是一個戰艦艙室，更像是一座科學實驗室。成排的機械計算機發出輕微的齒輪轉動聲，巨大的光學測距儀通過傳動裝置與計算機構連，牆壁上掛滿了海圖和解算表。
「這是中央火控系統。」李特站到一台複雜的機器前，「目標距離、航向、航速、風速、風向、炮彈種類……所有這些參數輸入後，計算機會自動解算出射擊諸元，通過電路同步傳輸到各炮塔。」
他示意一名操作員演示。
年輕的操作員搖動手柄，儀錶盤上的指針開始轉動。另一人轉動旋鈕，第三個人拉動拉杆。三分鐘後，一排指示燈亮起。
「解算完成。仰角12.7度，方位角034，引信設定延時8.5秒。」操作員報告，「數據已同步傳輸。現在各炮塔只需要按照指示燈調整角度，等待開火命令。」
莫羅湊到機器前，眼睛瞪得老大：「誤差率？」
「系統本身誤差小於千分之三。實際命中率取決於測距精度和海況——但在兩萬碼距離上，我們對萬噸級目標的命中率能達到百分之二十以上。」
「兩萬碼……」杜蘭德倒吸一口涼氣，「我們的現役戰艦最大有效射程才一萬兩千碼，那個距離上命中率不到百分之五。」
「時代在進步。」李特淡淡地說。
接下來參觀輪機艙時，震撼達到了頂峰。
四台巨大的蒸汽輪機在低鳴運轉，透過觀察窗可以看到高速旋轉的葉片。沒有往復式蒸汽機那種劇烈的振動和噪音，只有一種平穩、有力的嗡鳴，像是巨獸沉睡時的呼吸。
「輸出功率？」杜蘭德問。
「試航時達到過十四萬軸馬力。」李特的回答讓所有法國專家同時失聲。
「十四萬……上帝，我們的最新設計才六萬！」
「所以航速能達到31節。」李特走到另一側，「這是燃油鍋爐系統。重油噴射燃燒，熱效率比燃煤鍋爐高百分之四十，而且節省了三分之二的司爐人員。我們攜帶的五千噸燃油，足夠以18節經濟航速航行一萬海里。」
勒菲弗趴在一台鍋爐的觀察窗前，久久不願離開：「燃油鍋爐技術我們還在實驗室階段，你們已經實裝到戰艦上了……」
「技術總是在應用中日臻完善。」李特看了看懷表，「各位，如果參觀得差不多了，我們準備進行海上演示。請到上層觀禮台。」