陳峰辦公室內！
「將軍，現在我們是正式的合作夥伴了。」陳峰請杜布瓦坐下，親自倒了兩杯茶，「有些話，我想以合作夥伴的身份，開誠布公地說。」
「請講。」
「英國人的艦隊正在來的路上。」陳峰將一杯茶推到杜布瓦面前，「最遲五天後抵達波斯灣外海。他們會示威，會施壓，甚至可能挑釁。」
杜布瓦端起茶杯，沒有喝：「巴黎已經有心理準備。總理授權我轉告您：法蘭西共和國不會在英國的壓力下背棄盟友。如果局勢需要，我們可以將部分地中海艦隊調往吉布地，作為……戰略呼應。」
這是一個重要的承諾，幾乎等於軍事支持。
但陳峰搖了搖頭。
「感謝貴國的支持，但暫時不需要。」他的語氣平靜而自信，「我會用蘭芳自己的方式，接待英國客人。」
杜布瓦眉頭微挑：「您確定？『無畏號』雖然不如『光復』號，但英國艦隊有完整的護航編隊，有豐富的作戰經驗……」
「所以我們要做的不是作戰，是展示。」陳峰放下茶杯，「展示力量，展示決心，展示代差。讓英國人明白，在波斯灣這片海域，他們的舊規則已經不適用了。」
他走到窗前，看著外面港口的方向。
「『光復』號明天開始實戰化訓練。李特艦長會帶著它，去阿曼灣『迎接』英國艦隊。如果一切順利，英國人會在震驚中重新評估局勢。如果不順利……」
陳峰轉過身，眼神清澈而堅定。
「那我們就讓他們親身體驗一下，什麼是技術代差。」
杜布瓦看著這個比自己年輕三十歲的男人，忽然感到一種久違的熱血在胸中涌動。那是他年輕時，第一次指揮戰艦出海時的感覺——面對未知，面對挑戰，但堅信自己掌握著力量。
「陳先生，我能問一個問題嗎？」
「請問。」
「您做這一切，最終想要的是什麼？」杜布瓦直視陳峰的眼睛，「金錢？權力？還是……」
「回家。」
陳峰的回答簡單到讓杜布瓦愣了一下。
「回家？」
「我出生的地方叫坤甸，在婆羅洲西部。多年前，我的先祖在那裡建立了蘭芳共和國。」陳峰的聲音很輕，但每個字都重如千鈞，「後來荷蘭人來了，用炮艦和合同，一點一點吞掉了我們的國家。我的祖父是最後一任大統制，他死前拉著我的手說：『孫兒，記住，蘭芳還沒有亡。只要還有一個華人記得這個名字，蘭芳就沒有亡。』」
書房裡安靜得能聽到心跳聲。
「所以我帶著願意追隨我的人，來到這片荒漠。我們建工廠，造船塢，造戰艦。不是為了征服，不是為了霸權。」陳峰看著杜布瓦，「是為了有朝一日，能帶著足夠的力量回到婆羅洲，告訴荷蘭人，告訴全世界：這片土地上的華人，有權利決定自己的命運。」
杜布瓦沉默了很長時間。
他想起法蘭西的歷史，想起那些為共和國奮戰的前輩，想起那些在戰場上流盡最後一滴血的將士。國家，民族，自由——這些詞在巴黎的沙龍里被談論得太輕易，但在世界的某些角落，它們依然是需要用鮮血和生命去爭取的東西。
「我明白了。」老將軍緩緩站起身，向陳峰敬了一個軍禮。
不是外交禮節，是軍人對軍人的敬意。
陳峰迴禮。
「將軍，您能再幫我一個忙嗎？」
「請說。」
「給巴黎發一封電報。」陳峰說，「告訴他們，未來七十二小時內，波斯灣可能會有一些……戲劇性的消息傳出。請貴國保持鎮定，繼續按計劃推進合作。」
杜布瓦笑了：「您要搞個大新聞？」
「不是我要搞，」陳峰也笑了，「是英國人逼我的。他們既然擺出了陣勢，我們總要回應一下，不然多不禮貌。」
兩人相視而笑。
這一刻，年齡、國籍、背景的差異都消失了。他們是兩個在各自道路上奮戰的人，是兩個相信力量可以改變命運的人。
夜幕降臨杜拜港。
「光復」號的艦橋上，李特正在做最後的準備。巨大的戰艦停泊在港灣深處，所有舷窗都亮著燈，像一頭蟄伏的鋼鐵巨獸。
「彈藥裝載完畢！」
「燃油加注完畢！」
「全體艦員完成戰前準備！」
報告聲此起彼伏。
李特站在指揮台前，看著面前複雜的儀錶盤和通信設備。他的手指輕輕拂過舵輪，感受著冰涼的金屬觸感。
「艦長。」
副艦長走過來，是個二十多歲的年輕人，叫林海。他是第一批技術學校畢業的學員，聰明，勤奮，眼睛裡總是閃著光。
「統計完了。全艦一千二百個戰位，平均年齡二十四歲。最老的四十歲，是輪機艙的王師傅。最小的十八歲，是信號班的阿明。」
李特點點頭：「告訴他們，明天開始，我們將面對真正的考驗。這不是演習，不是訓練。對面來的是皇家海軍，是三百年的海上霸主。」
「他們不怕。」林海說，「我剛才去各艙室轉了轉，所有人都在檢查裝備，複習規程。沒有人慌張，沒有人害怕。他們知道自己在為什麼而戰。」
為什麼而戰。
李特想起陳峰在出征前說的話：「我們不是在為一場戰鬥而戰，我們是在為一個民族的尊嚴而戰。六十年前，英國人的炮艦轟開了中國的國門。十年前，日本人的艦隊在黃海打敗了北洋水師。現在，輪到我們了。輪到我們開著華人自己造的戰艦，去告訴世界：時代變了。」
「艦長，」林海輕聲問，「您緊張嗎？」
李特想了想，誠實回答：「緊張。但我更興奮。」
他走到觀察窗前，望著外面港口的燈火。那些燈光連接成片，照亮了新建的工廠、碼頭、住宅區。三年前這裡還只有幾個帳篷，現在已經有了一座城市的雛形。
三十萬人。
三十萬個背井離鄉、把希望寄托在這裡的華人。
「林海，你知道我最喜歡『光復』號哪個設計嗎？」
「哪個？」
「是名字。」李特說，「光復——光復故土，復興國家。每次念這個名字，我就知道自己在為什麼而戰。」
年輕的副艦長站直身體：「我也是。」