「我們要去哪?」塔蘭特問。
「您的東西還留在那兒,我想等您回來然後一起去取。」
「我的東西?」一起去取?塔蘭特不記得曾遺落什麼,也不知道「那兒」是什麼地方。
桑德拉羞澀地笑著,「算是我送您的謝禮。」
「如果是謝禮我無法接受,我曾讓你陷於危險,該賠禮的人是我」,塔蘭特目前經濟拮据,他馬上想到他無法拿出什麼「禮」。
桑德拉擺擺手,「請務必接受,您也需要它。」
塔蘭特顯得非常為難,他已經努力地疏離與桑德拉之間的關係。
「您不了解,您的出現對我有怎樣的意義」,桑德拉低下頭,「您還記得本森嗎?」
塔蘭特搖搖頭。
「我與您第一次相見的夜晚,他尾隨我的馬車,您『保護』了我。」
「啊~我記得他,他嚷著要用生命愛你。」
「曾經我以為他們與我們是不一樣的人。我們是高貴的,他們是低賤的,直到我看到您。那個晚上您拒絕了我的邀請,使我對自己的人生產生新的認識。同樣帶著貴族的稱號,我認識的他們只會揮霍生命,酒、舞會、男人女人,他們的生活辱沒了貴族該有的榮耀,而您可以無私地奉獻自己,用生命扞衛信仰,您對所有人都充滿愛,無視階層,您可以成為皇族,卻選擇成為冒險者,您身上有著剛毅、勇敢、正直,各種無與倫比的美德。」
塔蘭特從未發現自己可以被這樣讚美,「桑德拉,這不是真相,我只是一個普通聖騎士,與我相同的人有千千萬萬,在瑪克辛神殿裡你會發現到處都是這類人。瑪克辛庇佑世人,我們的善行都只是瑪克辛的神跡,你真正要感謝的應該是正義之神瑪克辛,如果您願意,我可以將你介紹給神殿。」
「拯救我的是塔蘭特爵士,在您身邊我才有安全感。我讀過很多傳奇故事,它們僅僅是故事,您卻是我真正的傳奇,您——是我真正的、唯一的傳奇。」
為什麼會有這種「病態」的誤解,塔蘭特不是布道士,他不知道該怎麼解決「信徒」的思想問題,「桑德拉,我可能是你接觸的唯一冒險者,所以你誤以為我是唯一的。」
「不,我在每一個人的嘴裡驗證我的想法。比如林恩爵士,他非常敬仰您,他說您的事跡影響和激勵他為改變社會而努力。」
「你認識林恩?作為一個生意人他善於誇張和奉承。」
「他與我父親有生意往來,我們在斯安特的舞會上經常見到,私下我也曾拜會他,我認為林恩爵士是個誠實、有原則的人……聽說您和他是非常親密的朋友。」
「聽說?是霍默那個混蛋這麼說嗎?」
「霍默爵士認為您愚蠢而莽撞,把身邊的資源都浪費了,這反而使我更敬佩您,使您成為不一樣的貴族,一個真正高貴的人,他才是愚蠢的人」,桑德拉停了片刻又加上一句:「請原諒我這樣評價您的朋友。」
「他並不是我的朋友,只是認識。你對他的了解很透徹,我表示同意。」
兩個人笑了起來,這是目前兩個人第一次達成一致的觀點,霍默的嘴臉是那麼滑稽。
馬車停在了信仰商店。
塔蘭特很疑惑:「桑德拉小姐,你說的地方是這裡?」
桑德拉跳下車,神情里藏著顯而易見的驕傲,「就是這兒。」
她到底準備了什麼東西?塔蘭特跟在她身後走進信仰。
信仰的顧客難得的多,兩支冒險者隊伍把過道擠滿,捲軸那邊有幾個皇家衛隊的法師,雖然信仰者忙得團團轉但他還是在第一時間看到了新來的兩位,「嘿,桑德拉小姐,你總算來了。」
桑德拉低頭行禮,「抱歉,一直沒有時間。」
「您再不來的話它可能就要發霉了」,見到桑德拉這樣禮貌使信仰者也變得規矩起來,「我去幫你拿。」
一個冒險者指著掛在牆上的綠色鎧甲問:「你說的這件鎧甲不錯,我能穿一下嗎?」
「當然」,信仰者幫他拿下來,「它貼合你的體型,如果哪裡不舒服還可以微調一下,它的防護能力滿足你的所有需求,三萬金幣絕對是個好價。桑德拉小姐,不介意的話稍等一下。」
「沒事。」
「你們可以進去喝一杯茶,就在桌上。」
桑德拉往裡走,那位精靈正眯著眼看一本古書,店裡的忙碌似乎與她無關。
塔蘭特知道這家裝備店的價格,不管是哪一件都價值不菲,甚至一把椅子、一個書架都透著昂貴的光芒,他不需要桑德拉這樣的謝禮,「桑德拉,我認為我該走了。」
「爵士,我只是把你遺留的東西還給你。」
「我?遺留的?」
信仰者往這裡喊:「親愛的,麻煩你把桑德拉小姐預訂的戒指給她好嗎?」
精靈放下書,「當然。沒問題。好。在哪?」
「是你放的。」
精靈想了想:「我清晰地記得我把它放在你手裡,就像記得一百年前的今天吃了什麼午餐一樣肯定。」
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信仰者:「書架下面的柜子里找找看。」
精靈往書架那裡挽手,櫃門一扇扇自己打開,一個精緻的盒子塞在書本中,跟著精靈食指的方向盒子落在塔蘭特手中。
在打開盒子之前塔蘭特確認道:「這是我遺留的?」他可沒有戴戒指的習慣。
精靈作一個打開的手勢。
塔蘭特小心地打開,鵝絨墊上躺著一枚青灰色的戒指,很陌生,他是第一次見到,「這是怎麼回事?」
精靈說道:「石衛者的甲面破損嚴重,很難修復成原先的鎧甲,桑德拉小姐付費把它改造成戒指。」
塔蘭特轉頭看桑德拉:「我記得我放棄了它,畢竟……」
桑德拉:「店主只收取了很低廉的費用,我們都認為它應該繼續為正義服務。」
「我今天說了很多感謝的話,可這實在是……」塔蘭特攤開手,「太感謝了。」
精靈說道:「這枚戒指還沒取名字,你們可以給它命名。」
桑德拉:「溫暖的守護,可以嗎?」
「嗯——」這個名字沒有問題,可塔蘭特一旦戴上它就似乎等於接受了桑德拉,「也許有其它更方便記憶的名字,比如——麻木。」
精靈露出微笑,「真是麻木的聖騎士。它的基本能力沒有改變,免疫精神類法術,失去觸覺,但它的魔抗能力下降到10%左右。」
塔蘭特:「很好,幾乎完美。」
精靈:「期待它幫助您成就更大的傳奇。」
「我已經離開了冒險的生活,在洪都區一個鐵匠鋪工作」,塔蘭特遺憾地說道。
精靈沒有表現出遺憾,「期待它幫助你成為優秀的鐵匠。」
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