「能提醒一下嗎？」塔蘭特快速閃過幾個可能的形象，庇護之光的朋友？如果瑪拉還在，塔蘭特會馬上確認是瑪拉，但現在他似乎沒有這種親密度的朋友。當然也不是卡特麗娜，塔蘭特在回鐵匠鋪的路上去研究院確認了她還沒回來，還有誰會邀請塔蘭特去舞會呢？伊薇？他們兩可不熟，塔蘭特想不出。
桑德拉：「你們前幾天見過面。」
菲雅斯？她提過要來鐵匠鋪，塔蘭特試探地詢問：「她是聖騎士？」
「不，她是一個……溫柔美麗的貴族。」
「您還是直接說出她的名字吧，我實在沒頭緒。」
「盧佩德夫人。」
塔蘭特呆了一下，「盧佩德夫人希望我去參加舞會嗎？」
「抱歉，可能是我的話讓您誤解了」，桑德拉抬手揉了下耳朵，「盧佩德夫人並沒有這個意思，她只是說您可能會感興趣，讓我試著邀請您。」
對於盧佩德夫人，這可能是單純的舞會邀約，畢竟兩人一起跳過舞，塔蘭特考慮了下，作為桑德拉的舞伴出現過於輕佻了，其他人會誤會，卡特麗娜知道後也會生氣，「實在抱歉，我去不了。代我向她致歉。」
「好吧」，桑德拉的期待黯淡下去，她行禮後向馬車走去。
「桑德拉小姐」，塔蘭特叫住她。
桑德拉馬上轉身，「嗯？」
「您不必頻繁地來這裡，我只是鐵匠」，塔蘭特已經強調過多次了。
「您永遠是我的英雄，獨一無二。」
馬車離開後史迪威哈哈大笑，「塔蘭特爵士獨一無二，光輝照耀世人。」
「不要拿神只開玩笑。」塔蘭特不想解釋也不想繼續這個話題，在鐵匠協會鬧出一些話題之後他正學習儘量低調，桑德拉頻繁的到訪即將成為另一個麻煩事，等到希亞「提醒」的時候場面不會這麼平靜。
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還是先把手頭的活干好，塔蘭特扎進廚房裡認真地處理新買的食材，他準備的午餐是蘑菇松露湯，松露價格高昂，塔蘭特花掉了狩獵部薪水的一半，他能狠下心買這個完全因為那個農民說吃這玩意兒對胃好。
中午塔蘭特敲開希亞的門，她躺在沙發上，頭髮凌亂，「長官，午餐準備好了。」
「我睡會兒」，希亞翻身。
「隊員們正在等你共進午餐，你可以吃一點再睡。」
希亞沒有動靜。
「你需要吃點東西，午餐是蘑菇松露湯。」
「松露？」從沒在鐵匠鋪聽到這個詞兒，「你哪來的錢？」
「上周你開給我的薪水。」
希亞爬起來，「如果鋯晶的價格以克計算，你會發現松露比鋯晶貴。」
「我還沒這麼計算過」，塔蘭特忽然意識到松露原來這麼貴，但金幣的唯一價值就是使用，如果不花掉它，它什麼都不是，「更應該好好享用它了。」
鐵匠鋪的中央擺著擦拭過的黑木桌，餐具簡單地擺放出儀式感。
「真讓人不自在」，曼海姆整理一下鬍子。
塔蘭特示意落座，「自我擔任鐵匠鋪的廚師以來，一直沒有認真地專注地做一頓正經的午餐，從今天起，我會把這個工作做好，同時，請希亞女士認真監督每一頓。」
史迪威低頭看曼海姆，「這兩人一定發生什麼了。」
塔蘭特：「什麼都沒發生，只是有感而發，要做好自己的工作。」
希亞看著擺設，「爵士，我記得我提醒過你，做符合身份的事，這裡是鐵匠鋪，你見過鐵匠吃這個？」
場面尷尬了一下，曼海姆把手裡的調羹放下來，「我不能吃這個嗎？」
「如果我的角色轉變過於迅速也不合理」，塔蘭特保持微笑，「一個落魄爵士偶爾想吃一些以前的菜並沒問題。」
希亞默許了這個解釋，她嘗了一小口，細膩的湯汁濃香鮮稠，「很貴族。」
「你喜歡就好」，塔蘭特請另外兩位品嘗。
史迪威悄悄說道：「你們兩不對勁。」
「但確實好吃！」曼海姆大口吞咽，毫不在意調羹滴落的湯把鬍子粘在一起。
門外一個花匠走過，身後三步距離有一個瘦弱的人跟著，慢慢靠近。
「扒手」，塔蘭特一眼認出這種情況。
「這一帶經常有這種事，可能是獵鷹的人」，史迪威解釋。
塔蘭特看希亞，請示。
「鐵匠會管這種事嗎？」希亞繼續喝湯，「沒有哪個鋪子願意招惹最大的犯罪組織。」
沒錯，獵鷹的傢伙會報復，塔蘭特低下頭，原本美好的午餐抹上了一層陰影。
「這回你真的打算專心做廚子了對嗎？」希亞問。
「是，這個工作對我不難，我正好有相關的技能。你們吃的太隨意，遲早會影響戰鬥力。」
「我支持你，你會是好廚子！」曼海姆把碗側過來用力刮。
「我也支持」，史迪威喊。
「隨你，只要別惹事。」希亞示意再加一點湯。
「當然，不會惹事。我還有一個想法，鑑於目前食材價格上漲…」
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「漲的多嗎？」曼海姆發出痛苦的共鳴，「外面發生什麼了，所有東西都在漲價。」
塔蘭特：「我聽說是岡薩斯那邊出了問題，導致塞倫索沿海城市的食物供應不足，逐漸影響了國都的價格。今天上午瑪克辛神殿派去了一整支隊伍幫助岡薩斯的人民。」
希亞：「你想去岡薩斯？」
「不，我是想說我們得想辦法壓低食材價格，否則我的薪水可不夠用。以鐵匠協會的名義集體購買，農夫們或許會給一些優惠價格。」
希亞放下調羹，「搞一個蔬菜價格協會嗎？」
塔蘭特攤開手，「這是個冷笑話，開玩笑，忘了它吧。」
史迪威問：「聖騎士們準備怎麼去？坐船嗎？」
「應該是傳送到附近城市，然後坐船去，直接傳送岡薩斯沒法保證那裡的傳送點是否安全」，塔蘭特猜。
「附近城市的話…最近的港口是威爾辛」，曼海姆說道。
「威爾辛附近有島嶼，如果傳送到島上再坐船可以加快速度」，史迪威回憶著，「我記得威爾辛的海域有一種潮汐奇觀，特定的季節里一大波藍色水母聚集在海灘上，到了晚上會像星河一樣閃爍。」
塔蘭特和卡特麗娜一起看過那個奇景，確實很美，色彩繪就奇絢的海灘，他在那裡抱住卡特麗娜…讓人傷感，塔蘭特低頭喝湯。
「你什麼時候去的威爾辛？」曼海姆問史迪威。
「威爾辛的地下拳賽可是聞名大陸，我在那裡…學習，有一天晚上經過海灘偶然看到的。」
兩個人開始討論威爾辛的季節和氣候，塔蘭特悄悄注意著希亞，她似乎對午餐挺滿意，鍋里還有一些。
「你們好！」一個穿鎧甲的人走進鐵匠鋪，棕色短髮，曬黑的臉，軍隊的步伐。
「你好，隊長」，史迪威讓出位置並打招呼。
「中午好，尤努斯隊長」，希亞起身行禮。
「咦，有新成員？」
希亞介紹：「塔蘭特，庇護之光過來的退休調查員。這位是城門區的治安軍指揮官，我們的大客戶。」
尤努斯看著塔蘭特，「抓捕溫斯利、追查靈吸怪的聖騎士？」
城門區的治安軍指揮官和隔壁的畢德利是同一級，在國都屬於有一定權力的人物，奇怪，他們對塔蘭特的印象如此統一，塔蘭特謙虛一下：「我是退休的冒險者，鐵匠鋪的廚子。」
「嗯——」尤努斯看到桌上的午餐，「非常好的廚子。」
「那是因為大家、尤其是您給了我們訂單，感謝您的長期照顧」，希亞難得地正經微笑。
「畢德利可是指定了你們這兒」，尤努斯把一張紙交給希亞，「這是新的製作清單，儘快完成。」
「如您所願」，希亞收下清單看了眼內容。
「這是松露湯？」尤努斯湊近了嗅。
「給隊長準備一碗」，希亞指揮道。
「那我就不客氣了」，尤努斯擠在史迪威旁邊。
塔蘭特的廚藝讓尤努斯很讚賞，他把塔蘭特原本準備給希亞留的那份收拾乾淨，「很好，這麼好的湯只有宴會才有。」
「我確實是按照宴會的做法，這個湯實際上屬於開胃菜，稍微放了點西醋。」
「這麼說還有正餐？」尤努斯往廚房看。
「抱歉」，塔蘭特抿嘴笑了笑，「中午只準備了湯。」
「啊——可惜」，尤努斯放下餐具。
「您可以經常來，我會讓這位廚子準備好完整的午餐」，希亞說道。
「可能沒那麼方便，我不知道是不是會調動一下崗位。」
希亞：「您要去哪兒？」
「還不確定，但是皇家衛隊正在和治安軍接洽。」
「皇家衛隊可是好地方」，曼海姆說道。
尤努斯顯然不這麼想，「極光塔的事讓皇家衛隊非常難堪，你們不知道這些吧？我不能多說什麼。目前皇家衛隊需要補充一些新的人手，不被現有派系控制的力量，同時忠誠於國王。」
「明白了，是個棘手的工作」，希亞表示同情，「誰會接替你的職位。」
「可能是我的副官，或者……誰知道呢，我的任務是服從。」
「那會不會讓我們失去很多訂單？」曼海姆想表示惋惜，卻讓在場的人都看出來他想笑。
尤努斯指了指隔壁畢德利的房子，「有他在呢。」
「好吧」，曼海姆這次是真的惋惜，甚至有點難過。
「我得走了，感謝款待」，尤努斯起身離開。
在塔蘭特收拾餐具時希亞嚴正提醒：「爵士，別再惹人注意好嗎，別再搞什麼松露湯，明白嗎，別搞價格聯盟，別…」
「好，好，我記住了，全部，我保證。」
「你不停的製造麻煩，在我意料之外的地方活躍跳動。」
「絕非我本意，我只想做個廚師」，塔蘭特顯得很無辜，「長官，在你監督我的工作時，我也向你提出一個請求。」
「說。」希亞準備上樓。
「請你按時用餐。」
「什麼？」希亞似乎沒有理解意思。
「你得有規律的用餐，確保不再犯病。你現在有專職廚師了。」
希亞想了想，「今天的松露是特意給我準備的？」
塔蘭特：「呃——是為大家準備。」
希亞轉身上樓。
「說定了對嗎」，塔蘭特確認。
希亞沒有回答。
等長官上樓後史迪威湊近曼海姆，「這兩人不對勁！」
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