方澈沿著主街一路前行，沿途的景象愈發喧囂，空氣中瀰漫著一股混合了血腥與硫磺的刺鼻氣味。
越往深處走街道便越寬闊，兩側的建築也越發氣派，甚至能看到一些懸掛著旗幟的勢力駐地，旗幟上繡著各式各樣的妖獸圖騰。
路過一家臨街的酒樓時，一陣嘈雜聲從酒樓中傳出。
"聽說了嗎？黑風崖那幫傢伙昨晚被滅了，一個活口都沒留。"
"誰幹的？"
"還能有誰？炎蠍幫唄，黑風崖占著那座赤晶礦脈不知多少年了，炎蠍幫早就眼紅了，這次趁黑風老妖外出，直接殺上門去了。"
"嘶……炎蠍幫那幫瘋子，那赤晶礦脈的產量可不小，這一口吞下去，炎蠍幫怕是要躋身三流勢力了。"
"躋身個屁，你當其他勢力是瞎子？赤晶礦脈這塊肥肉，炎蠍幫吞得下，可未必嚼得爛，更何況黑風老妖可不是吃素的，我賭不出半月，炎蠍幫就會被從那座礦脈上趕下來。"
"這就是煉獄火境的規矩，誰拳頭大，誰說了算。"
方澈腳步不停，將這些對話盡數收入耳中，心中對煉獄火境的殘酷生態又多了一層認知。
正如墨淵之前所言，在這裡地盤易主比日升日落還頻繁，今日的風光未必能撐到明日。
不多時，一座恢弘的建築出現在方澈眼前。
街道盡頭矗立著一座氣勢恢宏的黑色建築，占地極廣，足有周圍酒樓商鋪的數倍之大。
建築通體以某種玄鐵鑄就，表面流轉著暗金色的陣紋，大門兩側各立著一尊三丈高的赤銅異獸雕像，獠牙外露，目光凶戾，彷佛隨時會活過來一般。
與周圍那些粗獷的獸骨建築相比，這萬寶閣無疑要精緻且奢華得多，門口進進出出的妖族大多氣息深沉，顯然都不是泛泛之輩。
萬寶閣內部的空間遠比外面看起來廣闊，顯然是施展了某種空間摺疊之術。
大廳以黑色玄鐵為基，赤金為飾，穹頂之上鑲嵌著數百顆拳頭大的夜明珠，將整個大廳照得亮如白晝，空氣中瀰漫著淡淡的香氣，比外面的空氣不知清淨了多少倍。
大廳內部分區明確，左側陳列法器靈材，右側則是丹藥與藥草，正中央是一處巨大的環形櫃檯，幾名身姿妖嬈的妖族女子正在接待客人。
來往的妖族雖多，卻並無外面的喧譁嘈雜，大多都壓低了聲音在交談，顯然萬寶閣的規矩比外面嚴苛得多。
方澈剛一踏入大廳，一名身著赤紅薄紗的女子便迎了上來。
她面容姣好，身段妖嬈，身後九條火紅的狐尾輕輕搖曳，一雙媚意天生的桃花眼在方澈身上流轉了一圈，掩唇輕笑道："妾身紅湘，乃萬寶閣外務執事，看貴客面生得很，可是第一次來赤炎城？"
方澈微微頷首，語氣平淡道："第一次來。"
紅湘媚眼如絲，九條狐尾在身後輕輕搖曳，散發著一股若有若無的幽香，似乎是想以此試探方澈的深淺。
然而方澈目不斜視，氣息紋絲不動，彷佛對她的狐媚之術毫無所覺。
紅湘眼中閃過一絲意外，隨即笑容更盛，能在她面前如此鎮定的妖族，可是不多見。
"貴客既然是第一次來，想必對赤炎城還不太熟悉，不知貴客如何稱呼？"紅湘掩唇輕笑道。
方澈輕輕吐出一個字。
紅湘的笑容瞬間僵在了臉上，不僅是她，大廳內的妖族身軀皆是微微一僵，數十道目光齊刷刷地投射過來。
敖這個姓氏在妖域之中，有著遠比任何名號都更為沉重的分量，那是龍庭皇族的姓氏，是君臨萬妖的至高血脈的象徵，這個姓氏所代表的威儀與壓迫，深深烙印在每一個妖族的血脈深處。
紅湘身後的九條狐尾猛地繃直，媚意蕩然無存，取而代之的是一種如臨大敵的緊繃。
她深吸一口氣，小心翼翼地開口道："貴客姓……敖？"
"有何不妥？"方澈語氣淡然，目光平靜地與紅湘對視。
那雙眸子中豎瞳微斂，火屬妖氣深沉內斂，眉心的赤色妖紋若隱若現，加上此刻那股渾然天成的淡漠與矜貴，竟真有幾分龍族睥睨萬物的意味。
"妾身只是按規矩詢問，絕無冒犯之意。"
紅湘連忙躬身，額頭上滲出細密的冷汗，九條狐尾低垂，再無半分先前的妖嬈。
在妖域，敢冒充敖姓的，要麼是瘋子，要麼是有恃無恐的絕世強者，沒有第三個選項，因為一旦被揭穿，便是觸怒了龍族威嚴，下場往往是被抽筋扒皮，挫骨揚灰。
所以妖域之中往往沒有妖族敢冒充龍族。
"原來是敖公子，妾身有眼不識泰山，還望敖公子恕罪。"
紅湘顯然也是這麼想的，她快速平復心緒，重新抬起頭時，臉上的笑容比方才恭敬了不知多少倍。
"無妨。"方澈語氣淡漠，"我來萬寶閣，是來辦事的，不是來攀交情的。"
"敖公子請講。"紅湘態度恭敬。
"我需要一份黑沼死域的詳圖，"方澈直入主題，"越詳細越好，另外還需要一些能抵禦瘴氣的丹藥，品級越高越好。"
紅湘聞言，桃花眼中閃過一絲訝異。
"黑沼死域？"她輕聲重複了一遍，語氣中帶著幾分不確定，"敖公子要去那地方？"
方澈沒有解釋的打算，只是平靜地看著她，等待回應。
紅湘是聰明人，見方澈不願多言，便也不再追問，掩唇笑道："敖公子果然非常人，黑沼死域那等凶地，旁人避之不及，公子卻是說去就去。"
她頓了頓，聲音壓低了幾分："地圖和丹藥，妾身都能為公子備齊，只是……"
她抬眸看了方澈一眼，似在斟酌措辭。
"只是什麼？"
"只是公子當真要直接穿越黑沼死域？"
紅湘語氣中帶著一絲難以掩飾的怪異，"那黑沼死域綿延三百萬里，毒瘴終年不散，更有無數凶獸盤踞其間，便是煉虛境的大妖也不敢說能安然穿越，公子雖然血脈尊貴，但……"
她話說到一半，適時收住，但言下之意已經很明顯了。
方澈面色不變，心中卻在飛速盤算，他自然知道憑自己目前的修為硬闖黑沼死域兇險萬分，但他在妖域中每停留一日便多一分變數。