東海學院門前的白玉石廣場上，圍觀的學生越聚越多。
無數道或灼熱、或好奇的眼神，不停地看向唐臨淵以及零班眾人。
周遭的竊竊私語聲逐漸匯聚成嘈雜的聲浪，甚至有幾個膽大的高年級學生正試圖撥開人群，往零班幾人的方向湊近。
唐臨淵眉頭微皺。
三年的生死遊歷，他習慣了冰川之上的孤寂與悟道的專注，對這種被人當成稀罕物什圍觀的場面有些排斥。
「這裡的人太多了，我們回院子裡再說吧。」
他丟下這句話，轉身便走，腳步看似隨意，速度卻是極快。
唐舞麟四人立刻心領神會，緊隨其後。
四名零班成員同時釋放出凝實強大的氣場，硬生生地在擁擠的人潮中劈開一條寬闊的通道，護著唐臨淵大步離開廣場。
穿過幾條林蔭主幹道，四周的喧囂終於被茂密的植被隔絕。
一行人輕車熟路地推開教師宿舍區那座獨立小院的木門。
院子裡的陳設與三年前別無二致。
石桌石凳被打掃得一塵不染，角落裡的兵器架上甚至還泛著保養過的油光。
顯然，這三年裡，唐舞麟他們把這裡當成了零班的據點，日日維護。
唐臨淵徑直走到主位，緩緩坐下。
四人立刻圍著石桌依次落座，每個人的眼睛裡都跳動著按捺不住的興奮與傾訴欲。
「行了，別這麼直勾勾地盯著我了，說說吧，我不在的這一年裡，你們都長進了多少？」唐臨淵十指交叉置於桌面，視線在四人身上逐一掃過。
不用刻意外放精神力探查，單憑這四人坐定後周身不自覺引發的魂力與氣血波動，唐臨淵便能精準地掂量出他們如今的分量。
古月坐在他對面，修長的手指輕輕敲擊著桌面。
青、紅、藍、黃四色元素光點在她的指尖歡快地跳躍、湮滅，收發由心，毫無生澀滯礙。
「我現在是三十九級巔峰。」古月直視著唐臨淵的眼睛，語氣平靜卻透著絕對的自信，「隨時可以衝擊四十級魂宗。」
謝邂一巴掌拍在石桌上，震得茶具發出一聲脆響，滿臉得瑟地接過話茬：
「老大，我三十八級！我魂力修煉本來有點慢，但我硬是靠著每天晚上的加練追上來了！而且現在的光影雙龍，絕不是三年前那種紙糊的虛影！」
唐舞麟抓了抓頭髮，嘿嘿一笑。
他裸露在外的小臂上，肌肉線條呈現出一種近乎完美的流線型，皮膚下隱隱有金色的光澤在流動。
「我三十六級。」唐舞麟握緊雙拳，「魂力進度稍微慢了點，是我把大部分精力都放在了鍛體和氣血壓縮上。」
最後是許小言。
她乖巧地坐在古月身邊，揚起精緻的下巴：「班長，我也已經三十四級啦！」
全員魂尊，且都擁有三個千年魂環！
這等配置，若是放到外界任何一所高階魂師學院，都足以直接預定核心弟子，得到學院的大力支援。
這不僅是天賦的兌現，更是這三年來無數個日夜努力的成果。
唐臨淵滿意地點頭。
他的目光重點停留在唐舞麟和謝邂的身上。
這兩人的蛻變，遠非魂力等級那麼簡單。
這一切的根源，還要追溯到一年前。
那一次，唐臨淵在遊歷途中抽身返回東海城，不僅是為了檢驗他們的修煉進度，更是帶回了他在極北之地機緣巧合下獲得的一份萬年極品靈物。
那靈物，正是唐舞麟衝破金龍王第三道封印的鑰匙。
那一夜的兇險程度遠超以往。
第三道封印碎裂時釋放的狂暴氣血，幾乎要將整個小院夷為平地。
分配方案依舊沿用老規矩。
唐舞麟作為宿主，承接了完整的金龍王血脈本源以及四成的精華。
龐大的能量將他的肉身強度再度推進了一個階層。
如今的他，就算不釋放武魂，單憑一雙肉拳，也足以正面攻破四環乃至五環防禦系魂師。
謝邂分到了半成精華。
但就是這看似微不足道的半成，讓他的光影之龍武魂迎來了又一次涅槃。
光明與暗影的屬性在龍血的調和下完美共融，匕首揮動間，龍威浩蕩，鋒芒內斂，刺殺的隱蔽性與爆發力呈幾何倍數暴漲。
而唐臨淵自己，則吞噬了剩餘的五成五金龍王精華。
那眾多的暴虐能量，被他的霸道槍魂與《混元鑄身篇》強行鎮壓煉化。
如今他的軀體，肌肉纖維與骨骼密度都達到了連雲冥都感覺不可思議的層級。
院子裡的氣氛熱烈，幾人爭先恐後地講述著在升靈台里獵殺魂獸的驚險時刻。
唐臨淵安靜地聽著，待到幾人的聲音漸漸平息，他才不緊不慢地將手肘撐在石桌上。
「紙面實力聽起來倒是很唬人，但等級再高，魂環再好，也證明不了太多。」
唐臨淵雙手交疊，下頜壓在手背上。
那雙深邃的墨色眼眸中，突然迸射出一縷危險的光芒。
「實戰的斤兩，還是得手底下見真章。」
他話鋒一轉，視線直接鎖定在對面正端著茶杯喝水的謝邂身上。
「而且，剛才在校門口，我可是聽得一清二楚。某人說，這一年沒人抽查，渾身骨頭都發癢，還挺懷念我的手刀？」
「噗——！」
謝邂剛喝進嘴裡的一口熱茶直接噴了出去。
他的臉色在零點一秒內唰地一下慘白如紙，端著茶杯的手劇烈哆嗦，茶水濺在手背上都渾然不覺。
「老老老老老大！誤會！天大的誤會！」謝邂連滾帶爬地從石凳上彈起來，雙腿瘋狂打顫，拼命向後退去，
「我那是在說笑話！是修辭手法！誇張的修辭手法！我絕對沒有半點受虐傾向！」
唐臨淵站起身，拍了拍衣擺上的灰塵，根本不聽他半句廢話。
「修辭手法？我這就讓你體驗一下什麼是寫實手法。」
話音未落，唐臨淵腳下的青石板猛然一震。
沒有任何魂力波動，只是純粹的肉身爆發！
他整個人化作一道灰色殘影，瞬間撕裂了石桌前的空氣阻力，直逼謝邂。
「救命啊！」
謝邂頭皮發麻，危機之下，他哪敢有半點保留。
腳下三圈深紫色的千年魂環轟然出現。
第三魂技，光影分身！
暗影與光明交織，謝邂的身體在千分之一秒內一分為二，兩道極其凝實的殘影分別向著院子的左右兩個死角極速掠去。
這一手身法，他已經在升靈台里磨練了千百次，就算是五環魂王也極難分辨真假。
然而，在唐臨淵那靈淵境後期的精神力與變態的戰鬥直覺面前，這種分身把戲簡陋得像小孩子過家家。
唐臨淵連眼睛都沒眨一下，身形在半途中極其違揹物理常識地強行折轉。
他看都不看左邊那道逼真的光影分身，右手探出，五指成爪，直接抓向右側那片看似空無一物、只有幾片落葉飄落的陰影。
「砰！」
氣爆聲炸響。
五根如同鐵鑄般的手指，極其精準地穿透了謝邂布置的暗影結界，一把薅住了他的後衣領。
謝邂前沖的慣性被這股沛然莫御的巨力瞬間扯斷，整個人在半空中硬生生停滯。
「你這暗影潛行的步子邁得太大，氣機泄漏了整整三寸，不及格。」
唐臨淵冷酷的點評聲在謝邂耳畔響起。
緊接著，唐臨淵手臂發力，直接倒拖著謝邂的衣領，大步流星地朝著院門外演武場的方向走去。
「啊啊啊！老大我錯了！我真的錯了！舞麟救我！古月姐姐救命啊！」
謝邂被拖在地上，雙腿在青石板上瘋狂亂蹬，雙手死死扒住門框，張牙舞爪地拼命掙扎，嘴裡發出殺豬般的慘嚎。
戰靴在地面上犁出兩條清晰的白痕，但他那點引以為傲的魂力和力量，在唐臨淵那足以撼動山嶽的握力面前，簡直就是蚍蜉撼樹，根本起不到半點阻礙作用。
院子裡。
唐舞麟看著謝邂那副悽慘的模樣，再也憋不住，大笑出聲。
他雙拳猛地一碰，發出一聲震耳欲聾的金鐵交鳴音，燦金色的氣血透體而出，戰意瞬間沸騰。
「哥！等等我！」
唐舞麟大喝一聲，立刻邁開大步跟了上去。
他太渴望這場戰鬥了。
整整一年了，他無時無刻不在幻想著能在那座無法逾越的大山面前，展示自己如今的鋒芒。
古月站起身，周身的元素微粒瘋狂重組，化作一圈圈青色的風旋托舉著她的身體。
她那雙黑白分明的眼眸中，同樣燃燒著極其強烈的戰鬥欲望。
「走吧，小言，讓我們看看，這三年，班長他到底走到了哪一步。」
許小言用力點頭，緊隨其後。
三道年輕且狂熱的身影，追逐著前方那個拖著人、步伐沉穩的灰色背影，浩浩蕩蕩地殺向東海學院的二號演武場。
屬於零班的檢驗之戰，即將打響。