海神島，黃金樹前。
無形的暗金符文將這方天地徹底切割。
在這片與世隔絕的孤島中，唐臨淵丟擲的那個籌碼，直擊金老靈魂最深處的渴望。
這棵活了數萬年的古樹樹靈，劇烈起伏的胸膛慢慢平復了下來。
他低著頭，似乎在重新審視眼前這個將天下玩弄於股掌之間的年輕人，又似乎在權衡著那壓抑了萬年的憋屈與不甘。
當金老再次抬起頭時，渾濁的老眼中再也找不到半點頹喪。
取而代之的，是一種屬於斗羅大陸最初生命主宰的無邊傲骨與凌厲鋒芒。
金老挺直了那佝僂的脊背，字字鏗鏘，每一個音節都帶著斬釘截鐵的決絕。
「我掌控斗羅位面生命本源核心，長達數萬年之久！這片大陸上的每一寸土地，每一條江河，甚至是那些魂獸的繁衍生息，都曾烙印在我的根須之中。對於生命本源的理解，對於這方天地法則的親和力，我遠在那株十萬年藍銀皇之上！不，是她根本連與我相提並論的資格都沒有！」
金老的虛影因情緒的激盪而泛起明亮的金光。
「當年若不是位面之主唐昊的蠻橫干預，強行用神界遺留的威壓偏袒於她，就憑她那點可憐的草木本源，也妄想鳩占鵲巢？如果真有你所說的那個條件，能在不受位面之主幹擾的情況下，擁有對等的生命能量底蘊……」
金老雙手猛地攥緊，目光灼灼地盯著唐臨淵。
「我必定能將那個外來者撕碎，重新奪回屬於我的位面生命本源核心！」
感受著金老身上迸發出的昂揚鬥志，唐臨淵滿意地點了點頭。
不怕這老樹靈有野心，就怕他被壓制了萬年，連反抗的膽子都丟乾淨了。
既然還有爭奪主導權的血性，這顆棋子便有了落子的價值。
「那好，記住你今天說的話。」
唐臨淵伸出右手，掌心向上。
「給我一顆你的生命之種。我會透過這顆種子，將擷取到的生命力源源不斷地傳輸給你，為你積蓄反撲的底蘊。另外，這段時間收斂好你的氣息，繼續做那個唯唯諾諾的傀儡。」
「不過你也無需太過擔憂。對於那對自視甚高的夫婦來說，你這棵被剝奪了核心控制權的古樹，早就是個無足輕重的擺設。只要你不主動暴露，他們是不可能突然對你下手的。」
聽聞此言，金老沒有半點遲疑。
他閉上雙眼，雙手在胸前快速結出一個古老的印契。
這是一個極其痛苦的剝離過程。
金老悶哼出聲，他那原本就有些虛幻的身軀，在抽出這部分核心本源後，變得更加透明，彷佛一陣風就能將其吹散。
足足過了半炷香的功夫。
一顆只有核桃大小、通體晶瑩剔透、散發著純粹且古老生命氣息的金色菱形晶體，在金老顫抖的雙手中凝聚成型。
這顆生命之種，不僅蘊含著黃金樹最純粹的本源，更帶有金老自身的靈魂印記。
金老雙手捧著這顆種子，恭恭敬敬地遞到唐臨淵的面前。
唐臨淵沒有客氣，直接伸手接過。
生命之種觸及掌心的瞬間，便化作一道金芒沒入他的體內，被安放在了精神識海那座浩瀚的金質神府之中。
「合作愉快。」
「不過，我這人向來不喜歡背叛，希望你不要藉著生命能量動什麼歪心思。你應該清楚我的手段，因果一旦鎖定，哪怕你逃到宇宙的盡頭，我也能把你斬殺。」
金老打了個寒顫。
他連連點頭，信誓旦旦地保證自己絕對安分守己，只為奪回本源，絕不干涉唐臨淵的任何計劃。
敲打完畢，唐臨淵不再多言。
他右腳在地面輕輕一頓。
封鎖著方圓百丈的暗金符文猶如退潮的冰雪，瞬間消散得無影無蹤。
天地元力重新湧入這片空間，與位面的聯絡再次接通。
金老極為默契地收斂了剛才那股昂揚的鬥志，恢復成那副老態龍鍾、頹喪無力的模樣，化作一縷金光，悄無聲息地遁入了黃金樹的主幹之中，就像是什麼都不曾發生過一樣。
唐臨淵轉過身，牽起娜兒的手，邁步走向海神閣那扇厚重的木門。
推開木門，熟悉的沉香木氣息撲面而來。
兩人並肩走入昏暗的議事廳，唐臨淵徑直來到最前方的閣主主位上坐下，娜兒則自然地坐在了他的身側。
落座之後，唐臨淵沒有說話。
他靠在椅背上，修長的手指有節奏地敲擊著桌面，篤篤的聲音在空曠的議事廳內迴蕩。
他雙目微闔，心神沉浸在那錯綜複雜的戰略推演之中。
要幫金老奪回位面核心，就需要海量的生命能量。
這可不是幾隻高階魂獸或者幾十個邪魂師的命就能填滿的窟窿。
坐在旁邊的娜兒看著唐臨淵那緊鎖的眉頭，心有靈犀。
知道他現在思索的，絕不是這件事情的可行性，而是在全盤掃描斗羅星周邊，尋找那個能夠提供巨量生命本源的「獵物」。
「深淵位面是一個龐大的能量寶庫，那些深淵生物本質上就是最純粹的毀滅與生命能量的結合體。但現在去動深淵，時機不對。」
娜兒的指尖在桌面上划過，勾勒出一個無形的深淵通道輪廓。
「深淵通道的動靜太大。如果我們現在大規模入侵，或者在通道口瘋狂屠戮深淵帝君，必然會第一時間驚動那位沉睡在深淵最底層的深淵聖君。那個傢伙，可是擁有著一級神戰力。以我們目前的底蘊，去打秋風可以，但最多也就是獵殺幾名高層帝君，一旦聖君甦醒發難，我們就不得不暫時停手撤退。這點能量，對金老的需求來說，杯水車薪。」
聽著娜兒條理清晰的分析，唐臨淵睜開雙眼。
他當然清楚深淵聖君的棘手程度。
在自己徹底穩固神級戰力、甚至摸到神王門檻之前，強行與深淵位面展開全面決戰，存在著極大的不可控風險。
作為一名追求絕對掌控的決策者，他不打無準備之仗。
可是，如果不動深淵，這斗羅星上又去哪裡找那麼龐大的生命能量？
兩人一時間陷入了沉默。
「若是這個位面不夠……」娜兒看著窗外那繁星點點的夜空，發出一聲悠長的感慨，
「要是能去到其他位面就好了。宇宙浩瀚，總會有那些充滿生命能量的無主位面吧。」
這句話猶如一道劈開混沌的閃電，直接照亮了唐臨淵的思維盲區。
唐臨淵的脊背猛地挺直，那雙暗金色的眼眸中爆發出一團令人心悸的精光。
其他位面！
他的大腦飛速運轉，前世關於龍王傳說原著的記憶碎片被迅速調取、拼接。
在斗羅星的座標體系內，除了死磕深淵位面之外，明明還有一個隱藏的絕佳跳板。
原恩夜輝！
原恩夜輝身上的墮落天使武魂，不僅僅是一種力量的傳承，更是一把直接連通惡魔位面的空間鑰匙！
惡魔位面。
深淵位面是靠著吞噬生命來維持自身存在，而惡魔位面則是實打實的宇宙蝗蟲。
既然惡魔們常年在外征戰、掠奪其他位面。
這就意味著，惡魔位面的高層手中，必定掌握著大量其他未知位面的空間座標！
這是一張現成的星際航圖！
只要能透過原恩夜輝開啟惡魔位面的大門，殺進去，搶奪到那份位面座標圖，唐臨淵就能帶著聯邦精銳，繞過深淵聖君的封鎖，去那些富含生命能量的陌生位面進行資源交換。
以戰養戰，這才是積累底蘊的最快捷徑。
想到這裡，唐臨淵再沒有任何遲疑。
他站起身，右手在身前的虛空中猛地一抓。
蒼銀色的空間碎片在他的指尖匯聚，強悍的空間法則直接穿透了海神島的防禦壁壘，無視了數千里的遙遠距離，精準地鎖定了正駐紮在明都城外、中央軍團某處軍營內的那道熟悉氣息。
此時的明都城郊，中央軍團的一處機密訓練場內。
原恩夜輝正穿著一身幹練的軍用作訓服，指導著手下督察部精銳進行機甲實戰演練。
這幾日連軸轉的軍務讓她感到有些疲憊，但統一聯邦的喜悅依然充斥在每一個軍人的胸膛。
就在她準備下達下一組訓練指令時。
身側的空氣毫無預兆地發生了劇烈的扭曲。
周圍的軍團士兵甚至還沒來得及發出警報，一隻修長有力的手掌便從那扭曲的虛空中探出，一把抓住了原恩夜輝作訓服的肩帶。
原恩夜輝只覺得眼前一黑。
場景在瞬間完成置換。
當原恩夜輝的雙腳再次踩在堅實的地面上時，原本軍營訓練場上那震耳欲聾的機甲轟鳴聲徹底消失了。
取而代之的，是一種古老、深沉且靜謐的木質馨香。
她有些暈眩地穩住重心，視線逐漸聚焦。
看清周遭的環境後，原恩夜輝猛地倒吸了一口涼氣。
這是海神閣的議事廳！
而坐在最前方那張主位上的，正是自己的隊長，唐臨淵。
坐在他身側的娜兒，正帶著一絲安撫的笑意看著自己。
原恩夜輝的大腦瞬間宕機。
上一秒她還在軍營裡帶兵操練，下一秒就被硬生生地拽過了萬里虛空，按在了這史萊克最高權力中樞。
「隊長，不對，是議長……」原恩夜輝站直身體，本能地想要行軍禮。
唐臨淵壓了壓手，制止了她的多禮。
「原恩，坐。」
唐臨淵指了指長桌旁的一張空椅，語氣溫和。
「叫你來，是有一件關乎聯邦未來走向的絕密任務交給你。」
「借你身上的鑰匙一用。我們，要去敲一敲惡魔位面的大門了，就是不知道對面歡不歡迎我們了。」