轉眼半年過去。
京城表面風平浪靜，唯有力行社一處四處撒網抓地黨，鬧得人心惶惶。
日諜在三井美莉手裡壓得極緊，幾乎銷聲匿跡；但二處仍嗅到一絲異樣——暗流，正在底下翻湧。
這些，跟李文國半毛錢關係沒有。
他照舊朝九晚五掙工錢，換著花樣撩姑娘，乾的全是走腎不走心的正經事。
當然，也有喜事上門——
董海棠和香蘭，前後腳都生了。
董海棠再添一子，李文國親自取名李國祥，排行第九！
香蘭也喜得貴子，李文國賜名李國文，家中第十位小主！
何舒婷已懷九月，紅玉八月將臨，許美靜也穩穩六月胎相——不出三月，府里又要熱鬧起來，再添三張小嘴、三雙小手、三對滴溜亂轉的眼珠子！
真真是人丁旺、福氣厚啊！
李文國心裡那股子熨帖勁兒，比喝了十年陳釀還暖。
這可都是他身上掉下的肉、血脈里淌出的根吶！
「爹爹，給——糖葫蘆！」
一個粉團似的小丫頭噠噠跑來，藕節般的小胳膊一把摟住李文國的腿，仰起蘋果臉，小手高高舉著一串紅艷艷的糖葫蘆，亮晶晶的糖殼在日頭下泛光，奶聲軟語直往人心窩裡鑽。
「哎喲，還是我家涵涵最貼心！好東西先想著爹，不愧是我捧在手心養大的小棉襖！」
李文國眉眼一彎，伸手抄起女兒，穩穩托在臂彎里，順手捏住竹籤頂端，低頭咬下一顆裹著脆糖衣的山楂。
「爹爹，甜不甜？香不香？」
小丫頭踮著腳，眼睛亮得像浸了露水的黑葡萄。
「甜！香！比蜜棗還勾人！」
「那……涵涵也要一顆！」
李靜涵剛滿三歲，活脫脫一隻靈巧小雀兒：會蹦會跳，門牙齊整，笑起來嘴角兩個小梨渦，眉眼全隨香蘭，將來定是個清水出芙蓉的美人胚子。
「姐姐！姐姐你等等我呀——」
話音未落，又一個虎頭虎腦的小糰子衝進院子，手裡攥著另一串糖葫蘆，糖粒沾了點灰，也不管，只顧追著姐姐跑。
這是長子李國華，也是三歲，比妹妹晚生一個月，圓臉濃眉，嗓門洪亮，走路帶風。
「爹爹！抱抱！快抱抱我！」
他撲上來抱住李文國另一條腿，小身子直往上蹭，眼巴巴仰著臉，像只急著討食的小狼崽。
李文國哪肯偏心？一手穩住涵涵，一手順勢將兒子撈起，湊近他手裡的糖葫蘆，咔嚓咬下一顆，酸甜汁水在舌尖迸開。
逗弄一陣，眼看申時將盡，他把兩個孩子交到小翠懷裡，俯身低語：「今兒晚上，你和小菊在房裡等我。」
說罷轉身出門。
沒錯——小翠與小菊，上月剛滿十八，青蔥水嫩，面若桃花，膚如凝脂，掐一把能沁出晨露來；身段更是玲瓏有致，該豐的豐，該細的細，活脫脫一對含苞待放的並蒂蓮。
李文國早將她們收為六姨太、七姨太。
一路穿廊過院，腳步輕快。
他踏進一處幽靜小院，涼亭里已端坐一道纖影，素衣如雲，側顏沉靜。
李文國徑直走近，在她身畔落座，手掌自然覆上她膝頭。
「倉井老師，我來了。」
「可以開始了。」
他語氣端正，若不是那隻手正緩緩摩挲著她裙下溫熱的肌膚，倒真像個謙恭學生。
「好，那咱們今天學……」
三井美莉唇角微揚，翻開書頁，指尖卻在袖中悄悄蜷緊。
半年了。她以家境清寒、父母重男輕女為由，把自己塑得小心翼翼、羞怯又倔強：兩個弟弟等著娶妻，家裡盼著她嫁個闊佬換彩禮，她不願委身老翁，才遠渡重洋來此謀生。
連李文國給的薪水，她都演得又驚又怕，反覆推讓，仿佛捧著燙手山芋。
起初他半是試探半是調笑，暗示她做貼身心腹；後來乾脆挑明——一座宅子，一萬現洋，換她點頭。她只垂眸一笑：「容我……再想想。」
若非顧忌她日本人的身份，怕惹麻煩，李文國早按捺不住，哪還容她裝模作樣？
兩小時課畢。
李文國立刻起身，語氣不容置喙：「走，帶你去吃西餐。」
西餐廳金碧輝煌，銀刀叉閃著冷光，尋常人家一年也難踏進一步。他就是要用這滿桌珍饈、滿室奢靡，一點點泡軟她的骨頭，磨鈍她的稜角。
「這……這西餐太貴重了，您這樣破費，我怎麼過意得去？」
她微微低頭，手指絞著衣角，聲音輕得像片羽毛，恰是那種出身小戶、頭回見世面的姑娘該有的侷促。
「我天天都去，多你一雙筷子罷了——走！」
他伸手一攬，掌心溫熱有力，半扶半帶，不容她退縮。
是啊，對付這樣柔中帶韌的性子，就得三分硬氣、七分篤定，才壓得住，也護得住。
一頓精緻又撩人的西餐下肚，接著陪她逛遍商場櫥窗，最後鑽進洋人開的頂層會所，聽爵士、喝香檳、踩著節拍晃到微醺——整晚下來，三井美莉算是真真切切摸到了上流圈子那層浮華皮囊。
把她送回公寓樓下時，她臉頰泛紅，腳步發軟，扶著門框直笑。
若不是早跟小翠、小菊約好十點準時鬥地主，李文國差點就順勢把她灌得徹底迷糊，再順水推舟把事兒辦了。
返程路上。
老潘和周正一左一右架著個捂腹踉蹌的男人，抄小巷、鑽后街，步子急得像踩在火炭上。
「撐住啊老余！」
老潘嗓子都劈了叉，額角青筋直跳。
老余正是那中彈的漢子，臉色灰敗如紙，眼皮半耷拉著，呼吸淺得幾乎斷線，隨時可能栽倒。
這時，一輛黑亮轎車從街口滑來。
老潘眼角一掃，隔著車窗竟瞥見丁小七的臉！
「周正，你先扛住老余！」
話音未落，他已衝到路中央，雙臂狂揮。
「李爺，是老潘！攔車呢，八成出事了！」
丁小七一邊減速一邊扭頭道。
李文國掀開眼皮，目光掠過車窗——老潘喘得像破風箱，路邊還癱著個血浸前襟的漢子。
又來？
他心頭一嘆。
去年救下的那個女土匪，如今是死是活？剿沒剿乾淨？
得空真該去打聽打聽！
老潘撲到窗邊，雙手合十抵在額前，語速快得帶火星：「小七兄弟，救命！李爺，救命！江湖救急啊——咱這可真是撞上緣分了！」
李文國無聲吁了口氣，轉頭對司機阿貴說：「你下去，坐後面那輛跟上。」又朝窗外揚聲道，「上來吧！」
「輕點抬！別把血蹭我座椅上！」
他斜眼盯著被拖進來的男人——腹上傷口汩汩冒血，染透了半條褲腰。
「哎喲對不起對不起！下車立馬擦，擦得比鏡子還亮！」
老潘額頭貼著車門連連作揖。
「掉頭，原路回去！」
剛走過的岔口沒見巡警，但往前黑燈瞎火，誰曉得埋著什麼雷？
車子剛調轉方向，李文國瞄了眼腕錶——十點差五分。
小翠和小菊怕是已裹著薄被窩在床上，洗好腳、擺好牌，就等他推門了。
他暗自搖頭，才開口問：「去哪兒？」
「這……李爺您手眼通天，您說，哪家醫院靠得住？老余這槍傷，我們那邊赤腳郎中連鑷子都不敢伸——您看……」
老潘搓著手，訕笑裡帶著難掩的窘迫。
赤腳郎中？
嘶——
拿把鏽剪子給人掏子彈？
行啊，真敢下手！
李文國嘴角一抽，擺擺手：「去老柯那兒。」
罷了罷了，送佛送到西。
這人命，是扛著槍桿子為百姓拼出來的，救一個，值！
「謝天謝地！謝李爺！謝您大恩吶！」
老潘雖不知「老柯」是哪路神仙，但一聽就比自己村口那位扎針能扎歪三寸的老郎中強百倍！
周正也朝李文國深深一點頭，喉結上下滾了滾。
而老余，早已昏死過去，只剩胸口微弱起伏。
「老潘，老柯是京城醫院外科一把刀，取顆子彈，跟掏耳屎差不多。」
丁小七穩穩握著方向盤，笑著補了一句。
「哦！哦！外科醫生！太好了太好了！」
老潘心裡那塊石頭「咚」一聲落地。
沒想到這位李爺，竟還藏著這麼硬的門路！
「小七，少囉嗦，踩油門！」
李文國聲音一沉。
那人血還在淌，誰知道能不能挺到老柯手術燈亮起來？
「得嘞，李爺！嘿嘿！」
丁小七挨了訓反而咧嘴樂呵——在他眼裡，能被李爺指著鼻子罵，才是真進了圈子裡。
老潘和周正心知肚明：這是李文國在兜底護著他們。兩人低頭不語，只把感激咽進喉嚨深處。
夜裡近十一點，街上冷清得只剩幾輛黃包車慢悠悠晃蕩，反倒給轎車騰出了飛馳的餘地。
可就在一個急彎處，前方橫出一道木欄，七八個黑影杵在兩側，肩章在路燈下泛著冷光——竟是巡警設卡！
「操！」
「李爺，前面卡死了！」
丁小七猛松油門，腳尖在剎車上一碾一抬。
這下，真棘手了。
李文國眉峰一壓。
他在警局確有熟人，可熟人不等於通行證——總不能指望每個穿制服的，都認得他這張臉、買他這個帳。
比如那些背後有靠山的偵緝隊頭兒，或是緝毒隊主管之類的人物。
可前頭的巡警早盯上了這輛轎車，三四個巡警正快步追來，皮靴踩得地面咚咚響。
「糟了！」
「李爺，要不咱倒車衝出去？」
老潘額頭沁出細汗，聲音發緊。
「這樣——先把中彈那位同……咳，病人塞進座椅底下，車簾也嚴嚴實實拉上。幾個巡警，交給我們對付。」
李文國略一思忖，語速沉穩。
老潘和周正立馬照辦，動作麻利。
李文國伸手探進丁小七衣兜，抽出那本暗紅封皮的證件，抬眼望向逼近的巡警。
果然，來的全是生面孔，八成是別處調來的外勤隊。
回頭得讓分身把傻強安插進夜班崗哨——白天黑夜都得有人眼線，才好兜住底。
他心裡飛快盤算著。
「站住！幹什麼的？」
為首的巡警嗓門粗糲，手已按在腰間的槍套上。
李文國將證件舉出車窗，眉峰冷硬，語氣斬釘截鐵：「力行社辦案，閃開。」
辦案？
后座的老潘和周正渾身一僵，目光撞在一起，喉結上下滾動。
那巡警頭子接過證件，只瞥見封底國徽下「力行社」三個黑體大字，手背青筋一跳，連翻頁都不敢，雙手捧還，聲音都矮了半截：「對不住！耽誤您執行任務！」
轉頭就朝關卡吼：「放行！立刻放行！」
如今的警局，早就是力行社的自留地，誰敢招惹特務？輕則扣個「阻撓公務」，重則安個「貽誤軍機」的罪名，飯碗砸了都是輕的。
車子很快駛過關卡。
「安全了。」
李文國吐出三個字。
車簾一掀，老潘和周正臉色泛白，眼神飄忽，心口像被什麼攥住了。
「嘿嘿，李爺，您剛一張嘴『辦案』，那幫黑皮狗腿子就軟了骨頭……這到底是哪路神仙啊？」
老潘乾笑著湊近，額角還掛著汗珠。
「真想聽？」
李文國斜睨著他，嘴角微揚，眼裡卻沒什麼溫度。
兩人脊背一涼，心跳驟然漏了一拍——那點揣測，眼看就要落地生根。