李文國遞上死亡證明，又不動聲色塞去幾個鼓囊囊的紅包。錘子與雷生略作周旋，象徵性翻了翻柜子、掀了掀床板，便在名冊上重重畫了個「亡」字——何舒婷這檔子事，就此了結。
李文國立在院中，望著滿園盛放的月季，忽而想起徐晚晴的明艷、宋彩蝶的嬌俏。
老話講得好：國不可一日無君，宮不可一日無後。
這話擱他身上，竟也貼切得很。
當然，他心底清楚得很：何舒婷，永遠是他的正妻！
何舒婷搬離李家，且斷然不再歸來，香蘭與紅玉立刻坐不住了。整日圍著李文國轉，沏茶遞水、捏肩揉背，話卻只說半句，意思卻露了八分——他哪能不懂？
不就是盯上了正妻的位置？
可她們遲遲不敢開口爭搶，全因董海棠壓在頭上。
論出身、論手段、論底氣，倆人都差她一大截。真擺到檯面上撕，連個響兒都聽不見。
李文國被纏得頭疼，索性挑明：「正妻得有體面、有分量，你們兩個，趁早歇了這份心思。」
一句話，徹底澆滅了兩人的念頭。
此後一段日子，李文國來回奔波，每周至少兩三天宿在使館區的小洋樓，陪何舒婷逗弄小國志，生怕父子生疏。
溫可人脾氣溫軟，與何舒婷相處融洽；隨行的還有一老一少兩個僕婦——老媽子管粗活，婢女打細雜，何舒婷只需抱緊孩子，再不用為瑣事勞神。畢竟小傢伙還沒斷奶。
閒下來後，何舒婷又按捺不住了，悄悄摸出聯絡暗號本子，琢磨著重新接上線。她有渠道，但困在使館區，如同被關進玻璃罩子，外頭風向如何、同志安否，一概不知；貿然出門聯絡？風險太大；找李文國商量？他又總以「再等等」「不急」搪塞過去，把她憋得直嘆氣。
她暗暗咬牙：等小國志斷了奶，立馬復出！順帶托丈夫弄幾本電台操作手冊，先扎紮實實學起來再說。
李文國也不想讓她成日悶在屋裡發霉，便點頭應下。
若將來真能練成地下電報員，倒是一樁美事——不必拋頭露面，不用冒險接頭，在使館區嘀嗒嘀嗒發報，安穩又利落！
這期間，李文國動用門路，硬生生把兩個巡警塞進了使館轄區——劉瘦猴和孫剛；又安排浩子與護衛大山輪班盯守小洋樓，寸步不離。
……
一家洋人開的俱樂部包廂里。
「停！真不行了，到這兒為止。」
察覺李文國手已探向腰際，徐晚晴猛地回神，一把按住他手腕，聲音微顫卻斬釘截鐵。
「嘿嘿……」
李文國撓撓後腦勺，訕笑著縮回手。
三個月光景，兩人早已熟得發燙，只差最後那層薄紙沒捅破——該牽的手、該摟的腰、該吻的唇，他一樣沒落下。
董海棠那邊推波助瀾，投其所好；宋家女婿這層身份，更是如虎添翼，才讓關係火速升溫。
「文國，你……真那麼想得到我？」
她理平裙擺，抬眼直視他，眸子清亮又沉靜。
「那還用說？晚晴你知書達理、落落大方，心又軟得像春水，我早把你揣在心尖上了。若不是跟彩蝶早有婚約壓著，我巴不得明媒正娶，八抬大轎把你迎進門。」
甜話張口就來，情意濃得能滴出蜜，徐晚晴耳根悄悄泛紅。
她再精明幹練、再氣場沉穩，終究是個血肉做的女人。
糖衣炮彈打不垮理智，卻能讓心防松一寸、再松一寸。
她心裡清楚：若李文國真能助父親坐上京北區司令官之位，又肯退掉宋家婚約——嫁給他，未必是下策。
可惜，世上沒有「倘若」。
「文國，只要你幫我父親拿下這個位子……我，就是你的。」
她主動提條件，語氣輕，分量重。
橫豎對那樁指腹為婚的聯姻毫無期待，與其便宜旁人，不如許給眼前這個讓她心動的男人。
「這……」
李文國喉結一滾，確實心動，可京北區司令官，那是冀北地界最燙手的印信，他如今不過是個掛名副經理，實打實的特務一枚，在那些大佬眼裡，連顆芝麻粒都算不上。
「唉，晚晴啊，你太高看我了——洋行里混口飯吃的小副手，哪夠資格插手這種事？」他攤攤手，滿臉無奈。
「我知道單靠你一人難成事。可你若娶了宋彩蝶，以宋家女婿的身份開口替徐家說話，分量就不一樣了。」
「就算最後沒能如願，只要你盡了全力，我也認。」
話音未落，她已側身坐上他大腿，雙臂環住他脖頸，眼波流轉，像一泓將要漫堤的春水。
李文國順勢攬住她纖腰，掌心溫熱貼著她腿側，卻閉起眼，仰頭靠進沙發背里，腦子飛轉：這事，到底值不值得賭一把？
娶宋彩蝶？一句話的事。宋慶之當場就能拍板。
可一旦成了宋家人，宋家勢必扶他上位——越高越好。
可他心裡門兒清：地黨才是最終贏家。他在黨國爬得越高，將來被派去灣灣的可能就越大。誰願意離開山河壯闊的故土，跑去那個孤懸海外的小島？
再說宋彩蝶，模樣雖豐潤，但論起那點事，連足球隊替補都夠不上，李文國心裡一直膈應得慌。
他也想過拿宋慶之欠的人情去換徐父的官帽——可人情一用，徐晚晴就得進門，正妻之位空著，難道還能晾著她，任她另嫁他人？
這等於拿宋家的人情，去迎娶別家姑娘。宋慶之能答應？就算嘴上應了，心裡也定會咬牙切齒：「好你個白眼狼，放著我如花似玉的侄女不要，倒拿我的面子去討好別的女人——你等著，有你哭的時候！」
這不是往死里得罪人嗎？
唉！
棘手得很。
真難辦！
李文國暗自搖頭。
「這事容我再琢磨琢磨——來，喝酒！」
先拖著吧，橫豎這年頭風雲突變，局勢像滾燙的油鍋，分秒之間都可能炸出新花樣，說不定過陣子峰迴路轉，真能順心如意呢，對吧？
徐晚晴心裡也清楚，這種大事哪能一拍腦袋就定下來？少不得反覆推敲、步步為營。她當下拔開紅酒塞，仰頭啜了一口，隨即湊近，把酒液渡進李文國唇間。
十一點整，跟徐晚晴道別後，李文國腳不沾地般直奔三井美莉住處。
他肚裡那團火早燒得噼啪作響，亟需當場澆滅。
再說香蘭和董海棠正處敏感關口，紅玉又揣著胎，小翠和小菊剛迎來月事，何舒婷和溫可人昨夜才輪上，今兒該輪到這位小本子姑娘了——這才叫一碗水端平！
況且她說話還帶著原汁原味的日語腔調，倒讓李文國恍惚想起當年獨坐電腦前、靠自己雙手打天下的青澀光景。
沒多久，車便停穩。
一座小院靜立眼前，略顯清冷簡陋，李文國暗覺寒酸，配不上自己這身份。
可三井美莉偏是鐵了心不肯搬進替她備好的大宅，他也只好由她去。
院子雖窄，卻收拾得素淨安謐，倒與她平日流露的氣質嚴絲合縫。
兩小時後。
事情收尾，李文國歪在榻上歇氣，三井美莉半撐身子伏在他胸口，輕聲問：「李先生，您府上……都有些什麼人呀？」
這幾個月，兩人早已把彼此的穴識、劍識摸得門兒清，連藏在心底的褶皺都攤開了曬過太陽。三井美莉覺得火候到了，便悄然拋出試探。
「怎麼突然問起這個？」
李文國沒起疑，只略感意外。
「您瞧，咱們都這樣了——我總得為往後日子盤算盤算，不是嗎？」
她眉眼微垂，語氣里透著一絲恰到好處的忐忑。
「告訴你也無妨——家裡已有六位姨太太。」
「六……六個？！」
三井美莉微微睜大眼，聲音都輕顫了一下。
「嘿嘿，咱中國人嘛，臉面要緊。有錢有勢的，哪個不三妻四妾？我還差倆名額呢！」
李文國咧嘴一笑，毫不遮掩。
「那她們……都在家相夫教子，還是各忙各的？」
「你可別誤會——我要真過去，絕不會窩在家裡當籠中鳥，照樣要出門做事。」
見他神色微動，她立馬補上一句。
「哦，其中一位確實在外謀職。」
李文國如實應道。
——她是什麼行當？
這句話卡在喉嚨口，硬是被她咽了回去。畢竟那位「在外謀職」的姨太太，極可能就是那位特務隊長。
「那……您能接受姨太太進**部門做事嗎？」
「你怎麼突然提這個？」
李文國眉頭微挑，略帶狐疑。
「是這樣——若我真打算嫁給您，自然要入忠國籍。聽說**部門待遇優厚，活兒輕鬆、風險低；再者，您身為洋行經理，人脈廣、路子寬，我也得提前為將來的飯碗打算呀。」
這番話她早磨過無數遍，既自然又穩妥，還能順理成章鋪墊下一次探聽社會關係的伏筆。
「嗯，可以。」
李文國點頭應下。
三井美莉輕輕頷首，隨後話鋒一轉，聊起些無關緊要的閒話。今天點到為止，貪多反而惹人生疑。不久，李文國便起身告辭。
他向來不在陌生地方留宿，酒店除外——怕夜裡出岔子。
「砰！砰！砰！！！」
車子剛駛上街，前方猛地炸開幾聲槍響。
丁小七猛踩剎車，方向盤一打，準備掉頭。
「唉，夜路走多了，遲早撞上鬼啊！」
李文國望著窗外，悠悠嘆了一句。
差不多每過兩三個月，總得來這麼一遭。
倒車時，阿貴眼角一瞥，猛地盯住前方巷口——老潘正從裡頭竄出來，身後還跟著三人。
「哎！李爺，是老潘他們！」
他嗓門一提，立馬嚷了出來。
李文國抬眼一掃，果然，四條人影剛衝出巷子，老潘和周正就在其中。
「追他們的，是一處的人。慢點開，先摸清對方幾條槍。」
他語調沉穩，卻透著股冷勁。
丁小七和阿貴一聽就懂：要是對方人少，乾脆反咬一口，全撂這兒。
「明白，李爺！」
話音未落，老潘四人已奪路狂奔，後頭五條黑影死死咬住——打頭那個膀大腰圓，肩寬腿粗，活像一柄砸進地里的鐵錘。
「錘子在裡頭！」
丁小七脫口而出。
「好，內應到位了。」
李文國頷首，眼神微亮。
「李爺，咱把他們往那條窄巷裡引，前後一堵，包了餃子！」
阿貴手一指，語氣利落。
「干。」
阿貴隨即擰亮手電，光柱朝老潘他們晃了兩下。
「咦？是丁小七！還有李爺的車！」
老潘一眼認出，聲音都揚高了半截。
他眼神毒得很，百米開外，連車牌上的字都瞅得清清楚楚。
「快跟上！別停！」
周正一把拽住同伴，拔腿就追。
「這誰啊？」
旁邊三十來歲的男人喘著粗氣，滿眼狐疑。
「我信得過的人！」
老潘邊跑邊吼，哪還顧得細說——另一個人左肩血糊糊一片，再拖下去怕是要失血昏厥。
那輛汽車非但沒減速，反而一個拐彎，徑直扎進左側那條逼仄巷道。
「快！抄近路追！」
老潘腳下一蹬，領頭猛衝。
「站住！再跑就開槍了！」
後頭特務嘶吼著，子彈嗖嗖擦過牆皮。
可前頭那車早跑遠了，影子都模糊，更別說察覺暗中埋伏。
轉眼間，老潘四人和五個特務全鑽進了巷子。
「動！快動！！！」