他手一松，笑意淡了三分，語氣也冷了下來：「哦？到底怎麼了？談崩了？」
「沒崩，談得挺順。」她搖頭，指尖已擰開酒瓶，琥珀色液體汩汩倒入高腳杯，「約你來，不是為聯姻，是為我自己。」
察覺他眉峰微蹙，她立刻倒滿一杯，仰頭淺啜一口，再湊近，唇瓣貼著他唇邊，將半口酒渡過去。
他沒躲，舌尖一卷，還反纏著她逗弄片刻。
畢竟——這人美得灼眼，香得勾魂。
半瓶紅酒入腹，酒精像溫熱的溪流漫過四肢百骸，他繃著的肩線鬆了，眼神也潤了幾分。
徐晚晴這才垂眸，聲音輕得像嘆息：「族裡給我相中了一門親。」
操！
怕什麼來什麼！
李文國胸口一悶，像被誰攥了一把。
「對方是個混帳紈絝，早就納了三房姨太太。聽說脾氣暴得像炸雷，動輒拳腳相向，前兩個娶進門的，活活被打沒了命……我若嫁過去，怕是連三個月都熬不過。」
她抬眼看他，眼尾泛紅，指尖冰涼，攥著他衣袖的手微微發顫：「文國，你……能幫我嗎？」
「哪家的公子？」他按捺住翻湧的情緒，沉聲問。
「陳家。」
「金陵陳家？」
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——眼下民國四大家，蔣、陳、宋、孔，陳家盤踞金陵，權勢煊赫。
「嗯。」她點頭，飛快瞥他一眼，睫毛輕顫。
「你們徐家不是正跟宋家搭上線？怎的又往陳家身上湊？」他眉頭鎖緊。
「文國，你不懂。」她指尖蘸了點酒，在桌沿畫了個圈，「百年世家能從大清活到今天，哪會只押一家？再說，跟我訂親的是陳家旁支里最不成器的那個——驕奢跋扈、人人厭棄，連族譜都懶得記他名字。可恰恰是他，日後才好做活絡兩家的『暗線』。」
呵！
都民國了，還玩這套？
夠世家、夠老派！
李文國心裡那點疑雲，反倒散了。
舊時豪門哪個不是七拐八繞地結網？前朝剛倒，這些根須扎得深的老樹，照樣按老規矩抽枝散葉，半點不違和。
「可那是陳家啊……我能怎麼幫？」他攤手，語氣里透著無奈。
「尋常聯姻，宗老拍板。這次也是他們牽的線，目前不過口頭意向。但我爹是族長，一言九鼎，我的婚事，他能一錘定音。」她頓了頓，呼吸微促，「只要你肯去徐家提親——以你如今宋家聯絡人的身份，我爹……十有八九會應。」
她終於亮出了底牌：讓他登門求娶，名正言順迎她過門，後面的一切，自然水到渠成。
這算盤，打得真響。
去提親？
求之不得！
老子本來就想娶你！
迎娶徐晚晴，李文國心裡壓根兒沒半點猶豫——可這事兒來得太順、太巧，像有人提前鋪好了路，只等他一腳踩進去。
徐晚晴見他沉默片刻，誤以為他還在惦記宋彩蝶，心頭一緊，指尖一勾，便攥住他的手，直接按在自己頸側那片細瓷似的肌膚上。
「文國，你摸摸，滑不滑？涼不涼？真捨得讓它被糟蹋、被糟踐？」
眼波微顫，聲如薄霧。
「就算註定要遭罪，我也只願栽在你手裡。」
眸光灼灼，情意似火。
一套接一套，她演得極盡柔弱，就為撩撥他心底那根護短的弦……
護短的火苗燃沒燃起來不好說，可李文國眼裡，早燒起了一簇赤裸裸的掠奪之焰。
「今夜你給我，明早就上門提親！」
他向來是不見兔子不撒鷹的主兒，眼前雖擺著塊噴香誘人的嫩肉，卻半點沒暈頭，反倒先伸手要價。
徐晚晴見他沒按自己預設的步子走，心口一沉——這事兒，本就是吊著他胃口的餌，若魚還沒咬鉤就被吞了鉤，她立馬落了下風。
「文國，再等三天，成嗎？」她晃著他胳膊，嗓音軟得能擰出水來。
胸前兩團豐盈，一下下蹭著他結實的胸膛。
「那我後天去提親？」他唇角一揚，笑意未達眼底。
「不行！後天族裡就要敲定婚約，再拖就來不及了！」她急忙掐死時限，語氣繃得發緊。
「噢——」
一聲悠長的尾音從他喉間滾出。
徐晚晴臉色微僵，心口咯噔一跳。
這男人，怕是早看穿了什麼……
自己，確實急了。
她無聲嘆氣，指甲悄悄掐進掌心。
「行，明晚我去你家提親。」
李文國突然開口，乾脆利落。
「啊？真的？！」她眼睛倏地亮起，像撲火的蛾子。
難道……是自己多心了？
念頭剛冒頭，紅唇已迫不及待地印上他耳垂、顴骨、下頜線。
「嗯，文國，我早把你刻進骨頭裡了，這輩子非你不嫁。要不是顧著宋小姐的臉面，怕傷了你們的情分，我哪會忍到現在？如今她走了，我……實在藏不住了……」
她趁勢傾吐衷腸，字字裹蜜。
李文國嘴上應和著，手卻不停往杯里斟酒，琥珀色的液體一圈圈漾開。
散席時，徐晚晴早已雙頰酡紅，腳步發虛，被他半扶半攬地帶進了酒店。
他真心想娶她，但絕不會白替她扛下這樁婚事的名分——不先嘗到實處，怎敢把這麼個心思縝密的女人娶進門？真當她是溫順的貓，還是任人擺布的紙鳶？
對付這類女人，李文國向來拿捏得准。
果然，次日清晨醒來……
果然，第二天天光初透，徐晚晴睜眼看見枕邊人，又摸到自己身上青紫斑痕，立馬收起所有鋒芒，縮成一隻乖順依人的雀兒，對他言聽計從。
見他始終不提提親的事，她坐不住了，話里話外全是試探：
「提親不急，總得先跟宋行長通個氣吧？他一直拿你當自家人，我若一聲不吭就定了親，日後見面多難堪？」
李文國等的就是她這副焦灼模樣，才慢悠悠開口。
「啊？」她一愣。
「可……萬一他翻臉，中止談判怎麼辦？」
眼下正卡在節骨眼上，她不敢冒半點風險，否則真要被推去聯姻了。
「當然是等你們談妥了，我再去說。」他一手攬住她腰，另一隻手已探進衣襟，指腹摩挲著她後頸細皮。
「那……提親……？」她聲音輕了三分。
「晚晴，你這麼聰明，拖幾天，總該有法子吧？」
「應……應該……能拖住……」
這就被牽著鼻子走了？
果然，這男人，比她想的更難纏！
她心裡清楚，李文國早識破她的盤算——昨夜那句痛快應承，不過是放長線；灌醉她、占了她，才是真章；如今倒打一耙，拿提親當繩子，勒得她不得不服軟。
雖被反將一軍，她卻並不惱恨。
畢竟，這是她親手挑中的男人。
她寧可被這樣的人拿住，也不願委身於庸常之輩。頂多，心裡泛起一絲不甘罷了。
聽她鬆口應承，李文國心裡立刻雪亮：
呵！
小狐狸！
還敢跟我玩心眼？
這下，徹底蔫了吧！
他暗地裡笑得暢快。
「這下全妥了？」
「安心吧，咱們既已成了夫妻，我定然明媒正娶——你也不必再胡亂琢磨、節外生枝。」
話里藏針，實則是警告她：別再耍心眼，更別妄想翻盤。
「嗯，我明白的，一直信你，也聽你的。」
徐晚晴怎會聽不出弦外之音？立刻軟聲應下，姿態放得極低，乖順得像只剛被馴服的雀兒。
身子都交出去了，底牌早掀了個乾淨。她還能拿什麼跟李文國談條件？
不被反制已是僥倖。
「走，去洗漱。」
「好！」
李文國一把將她打橫抱起，大步邁進洗漱間。
足足耗了一個鐘頭才推門而出。
臨出門前，他照例問了一句——和先前問三井美莉時一模一樣。
「啊！當然要帶走！」
徐晚晴俯身捲起那床印著暗痕的褥單，指尖微緊。
「對了，你那位副官佟進義呢？怎麼沒見人？」
他半摟半扶著她坐進車后座，瞥見駕駛位上換成了陌生面孔，隨口一問。
「哦，佟副官今早領了差事，帶兵清剿共黨去了。」
她答得輕巧，仿佛只是提了句天氣。
李文國心頭卻猛地一沉。
清剿共黨？！
清哪一處的共？
難不成……是陳家村？！
念頭剛起，脊背便沁出一層冷汗。
楊月容還在那兒！
真要開拔圍村，不死也得被活捉！
佟進義一個整團壓過去，對付陳江那個缺編少員的營，簡直如碾蟻卵。
他必須立刻知會楊月容撤離！
「路上慢些，當心點。」
他沒再追問，怕精明如徐晚晴嗅出異樣，只輕輕托起她下巴，在唇上印下一吻。
徐晚晴回吻他臉頰，眼波溫軟，「你也保重。」
身子被占了，心倒像是真貼了過來，柔得能掐出水。
車子剛駛遠，李文國便催丁小七全速趕往何舒婷住處——得讓她發急電給楊月容。
聯絡碼他熟得很。
操！
但願來得及！
早知道就在廁所多憋會兒，也不該在洗漱間磨蹭那一小時！
昨夜佟進義還守在府里，今晨人就沒了影——十有八九天不亮就奔赴兵營點兵備械，直撲陳家村！
「小七，再快些！」
此時剛過上午十點。
李文國心裡飛快盤算：調兵、整裝、出發、行軍……到陳家村，兩個鐘頭頂天了。
丁小七雖不知出了何等急事，腳底油門卻已踩到底，喇叭按得震耳欲聾。
街面上行人紛紛側目咒罵，卻無一人敢上前攔車——光看這鋥亮的洋鐵殼子，便知車裡坐著的是惹不起的主兒。
不到十分鐘，轎車已穩穩停進小洋樓院中。
李文國跨進門，正撞見何舒婷握著毛筆，教大兒子李國華寫「人」字。
溫可人蹲在廊下，陪著二女兒李靜芬擺弄布偶。
小兒子李國志剛學步，搖搖晃晃滿院亂竄，一見爹回來，小嘴笨拙地喊：「爹——爹爹！爹！」踉蹌著撲過來。
李文國順手將他高高抱起，轉身喚何舒婷上樓。
剛踏上樓梯，就把孩子交給迎上來的婢女。